明心将自己衣服上的水拧了拧，低头看了鹿鸣一眼，因着刚才在池内呛水的缘故，此时她弓了身子正在咳嗽，明心叹口气，蹲下身替她拍了拍背，她咳了一阵，翻了个身，手胡乱在脸上抹了几把又沉沉睡去。

    此时明心离得近了，嗅到她呼吸之中尽是酒气，知道她是醉了，这才稍稍放下心来。

    她翻身之际将身上盖着的衣裳扯开了，此时鹅黄色的长裙胡乱缠在腰间，而她白玉一般的肩背俱露在外，上面粘着几根青草，几缕湿发垂在晕红的面颊上，嘴唇更是红得同树上的果子一般，模样与平时全然不同。

    明心略略红了脸，偏过头去小心不碰到她，只扯了衣裳将她重新盖好。

    总这么躺着也不是办法，踟蹰了一会儿，明心将自己的外袍脱下，小心翼翼将她包裹了，这才打横将她抱起，往回走去。

    走了几步，便看到同样倒在池边的丁牧，明心又叹了口气，将鹿鸣先送回住处，这才回身背负了丁牧回转。

    待到鹿鸣迷迷糊糊醒来时，发觉自己已回到了住处的床上，桌上燃着烛火，天色已经黑了，外衣与被子都盖在身上，亵衣都快被暖干了。

    鼻尖嗅到一股清粥的香气，明心独自坐在桌旁就着烛火在搅一碗粥。

    她静悄悄看明心搅了一会儿才道：“我怎么在这里？”

    明心认真道：“我昨日已与你说过，不认识之物不要入口，你偏不听，还带得丁公子与你一般贪吃，那汤泉旁的果子都已熟透，你二人都在汤池中吃醉了，若非身旁有人，只怕你二人都要淹死在汤泉之中了。”

    鹿鸣惊出一身冷汗，道：“三妹呢？丁牧呢？”

    明心道：“多亏三妹还未走，唤了我来，才保得你性命。丁公子也被我带了回来，此时还在沉睡未醒。”

    鹿鸣默不作声，心中略感羞愧，明心捧了粥过来道：“我看你快要醒了，就寻了些米去厨下煮了一碗清粥，你吃了，醒一醒神罢。”

    鹿鸣刚想坐起，又想起身上衣服还是披着的，遂道：“你放在桌上，我换了衣服吃。”

    明心点点头，掩上门离去了。

    第二日一大早上，李仙长便匆匆忙忙走到院内来，口中大声唤道：“小和尚师父，你可曾起来了？”

    明心早已起床，循声问道：“仙长寻我何事？”

    李仙长面露焦急道：“今日一早，我们院内便有许多妖魔出逃，众人都忙着去捉拿，园子里现下一时乱得很。我这才想起来，小师父看着是个有手段的，特来请你帮着去捉一捉，不知可方便？”

    鹿鸣出门来看，虽未说话，心中却道：你家这许多人，难道还不够用？”

    明心对着鹿鸣点一点头道：“我去看一看。”

    鹿鸣嗯了一声，李仙长便带路领明心去了。

    鹿鸣回身来叫丁牧，却不想丁牧仍在床上呼呼大睡，任她叫了半天丝毫不见醒转，她无奈叹口气，只得仍回了房耐心等着。

    这一等直等到时近正午，仍不见明心回转，而丁牧仍在昏睡，她实在没了耐心，便寻了前日剥来的灵远派弟子服饰，依样穿上身，挽了发髻，在厨下寻了些锅底灰胡乱在脸上身上抹了几抹，做出一副摔跤的狼狈样子来，大摇大摆地往极乐园去了。

    快到门前时，她掩了口鼻做咳嗽状，那看门的两个小童远远看见衣服便忙忙跪下磕头，倒未曾细看。

    鹿鸣本意进了门避着些人走，不想进了门，只见园子里静悄悄的悄无人迹，丝毫不见李仙长所说的捉拿妖魔一团乱象，反倒较平日里更加安静了。

    她略略想了想，前日里去过的那座大殿人多眼杂，不好下手，便避开了大殿，向后面园子里寻去。

    园子里大得很，却略显得有些荒芜空旷，鹿鸣尽量拣些荫蔽地方走，避免被人正面撞见，然而走了半日未见一人，她定住脚一时拿不定主意要往哪里走的好了。

    正在此时，路的那头出现了几个人影，鹿鸣闪身跃上了一棵大树，躲在了繁茂的枝叶之中。

    人影走得近了，只见是两名灵远派弟子连同一个细小伶仃略有些眼熟的小身影，细看时，却是那日在地牢中所见过的兔子精。那兔子精年纪尚小，走在两名灵远弟子之间低垂着头步履缓慢，看不清面上什么表情。

    那两人倒似习惯了一般，其中一人走到鹿鸣隐身的树下还啐了一口唾沫，口中骂骂咧咧道：“真是倒了霉了，什么好事都轮不到咱，尽干这些没用的力气活儿。”

    另一人道：“谁叫你我嘴不够甜，说来说去也没个新鲜的奉承话？要是如他们那般精于此道，哪里还会只有一两个女侍，只怕是十个八个美人都抱回来了。话说回来，什么时候将那小狼崽子收拾了？方才又差点被他咬上！”

    先前那人笑嘻嘻道：“快了快了，先前不是留着他慢慢享用么，如今有了又新鲜又好的，想是要不了多久，仙师便会将他抛下了，到时还怕轮不到你我？”

    这人咬牙切齿道：“到时我必要将他咬上七八十来口出出气！”

    “方才你瞧见了没，仙师身边那蓝衣女侍——那身段——看得我心都痒痒的，也不知仙师何时才能厌烦了，到时我必要去求一求……”

    两人说着走远了，鹿鸣轻轻落地，远远地一路跟着他们。只见两人七钻八拐的最终走到一棵格外巨大的树下。那大树之后是一座纹路纵横的石坡，石坡最下方，掩映在树叶中，有一个小小的石门，那石门修得既窄又十分隐蔽，常人不注意几乎难以察觉。

    那两人便在那石门前一晃身，没了踪影。

    鹿鸣上前去看，只见门内又黑又深，看不到底，略踟蹰便弯身钻了进去。

    顺着黑漆漆的洞口走了一段，前面透出一丝光亮来，鹿鸣小心隐身在通道尽头的阴影处，探出一点身子往内看，只见内里如厅堂般阔大，地面却是骤然下陷，一排牛油巨烛十分光亮地映着当中一个闪闪发亮的巨大树形物体。

    鹿鸣小心又将身子往前探了探，只见地中央是一个巨坑，坑底有一棵明晃晃的仿佛黄铜制成的大树，这树约莫两丈来高，尖锐的枝桠长出了地面，在烛光下反射着明明灭灭的光，四处散开的树枝上挂满了一坨坨的骨架。

    两名灵远派弟子连同兔子精此时顺着洞壁上的台阶已经走到了底部，三人站在树下抬头看着枝桠。

    兔子精突然浑身发抖，冲着树梢喊了声：“爹爹！”鹿鸣顺着她的目光看去，只见那是一具一人来高的骨架，头骨似鼠非鼠，身躯似猪又非猪，想来是只大兔子无疑了。

    一名灵远派弟子笑了一声道：“莫急，马上就送你去与他相见了！”

    说毕两人抬起兔子精，发力向上一扔，只听兔子精凄厉地“啊”了一声，身子便稳稳扎在一根树杈上，一条粗些的枝条正在她右肩贯穿而过，一条细些的扎在左腿上，她身子剧烈地抖了一阵，便软软地垂下胳膊不动了。

    树下两人似是非常满意地欣赏了一阵，一人道：“都快挂满了，要不现在将那些干枯的摘下来？”

    另一人道：“太麻烦，等这个干枯了一起摘罢。”

    先前那人笑道：“看来不出一日咱们又有新鲜的吃食了。”

    两人伸头看了看树下的一个大缸，得意地拍了拍，回身往上走了。

    鹿鸣忙悄声先一步躲出去，避在洞口茂密的树叶之旁，等两人走得远了，这才重新进了山洞来看。

    她学着先前那两人，下到坑底，走到大树之旁的大缸前来看，只见那树干下部有一道豁口，此时正滴滴答答往缸内滴着鲜血，原来这树竟是中通的，树干上挂了活物，枝桠便会收集了鲜血顺着树脉往下流动，树干上开了个大口子，血液便会流出汇聚在缸中，看这形势，缸中鲜血只是一小部分，还有一大部分流向了树根处。

    此时那缸中已聚积了半缸鲜血，血腥气扑面而来熏得人犯恶心。

    鹿鸣低头看着脚下，心中估摸着这树根应当是占据了相当大的地方。她以手在树上敲了两下，瞧不出是什么做成，叹口气打算离开，这时头上传来弱弱的一声：“姐姐……”

    她抬起头来，发现兔子精并未断气，此时正白了脸弱弱地唤自己，便问道：“你还未死？可能够下来？”

    兔子精艰难道：“我身体麻痹，动不了。”

    鹿鸣取出鞭子，纵身跃起，长鞭挥出，裹上了兔子精腰身，手下用力一提，便将她从树梢上提了下来，轻轻放在地上。

    那兔子精仿佛痛极，咬着牙抖了好一会儿，奇异的是她身上的伤口竟都不曾出血。她稍后张口大口喘息了一会儿，脸色惨白，跪在地上磕了个头道：“谢谢姐姐。”

    鹿鸣道：“谢什么？举手之劳，你快去吧。”

    那兔子精回转身来，流着眼泪对着树梢又磕了几个头，这才跌跌撞撞小心奔了出去。