听到声音鹿鸣愣了，她静下心来仔细回想，终于想起那声音是谁——那可不就是斑鸮的主人，留月城的夏语冰么！
此前相见，她的确明白表示过与丁牧并不陌生，而那斑鸮几次三番出现，丁牧也身有鸮笛。
回忆起来果然有诸多疑点，只怪当时两人竟都不曾起疑。
如今想来，他二人兵分两路明里暗里相随至此，应是早就已经算计好了要夺取宝贝。
黄色烟雾许久才散去，周围一切重新清晰可见之时哪里还寻得见丁牧的影子？
鹿鸣气得不轻，愤愤然指天骂道：“王八蛋！竟然潜藏这么久，就为了抢本姑娘的宝贝！装得人模人样，原来是个黑心包！看我捉到你，非打得你爹都认不得！”
骂完又想起丁牧说自己是孤儿，没有爹，续道：“非打得你师父都认不得！”
明心犹在遥望着丁牧消失的方向，半晌才道：“夏姑娘竟是丁公子的师姐，不知道他们究竟师承何派？窃取灼海珠究竟是为何？”
鹿鸣哼一声道：“还能为何？这小贼最爱财，灼海珠世间少见，他定然是要拿去卖钱。”
明心摇摇头道：“若说钱财，丁公子已有很多了，他也不像是为了钱财费尽心机之人。且那夏姑娘在留月城声名颇重，不知何人竟可以指使他们二人大费周折做此事。”
鹿鸣疑惑道：“你的意思是，可能是他们的师父？”
明心道：“尚不知晓。我们寻灼海珠是为修补第二月，他们拿去，除了卖掉又能做什么？”
鹿鸣道：“难不成他们要赶在我们之前将第二月修补了？”说着她自己也摇了摇头，“费这劲干嘛？！何况第二月在月华山顶，有上一门弟子守护，接近绝非易事。莫不是要将第二月以高价卖给我师门？如此倒也不必担心，下三门虽是穷酸了些，月华派私库可是丰盈得很，随他要多少呢，我们掌门总出得起。”
明心沉默一会儿道：“那我们可还要追去神州西北大雪山处？”
鹿鸣歪了头尚在思索，躺在船上的钟云哑了嗓子道：“去！师妹定要去！”
她身受重伤行动不便，一直静静躺在那里默不作声，此时竟激动开口道：“我们中了他们诡计，失了灼海珠，回去已是难以交代，此时明知珠子所在怎能不去夺取？何况西北雪山上尚有一件宝物遗落，若也被那厮骗了去岂不是罪过更重？”
鹿鸣低头道：“师姐你起不了身，去哪里夺取？还是好生躺着休养得好。至于我二人要不要去——那里路程又远，路上妖怪又多，这可是要命的事，师姐就莫要管了，且叫我们仔细想一想。”
钟云此时渐渐明白，印象中那个病病歪歪唯唯诺诺的小师妹与眼前的鹿鸣终究有些差异，而自己与师兄此时都动弹不得，只得闭上了嘴巴不作声。
鹿鸣想了又想，用胳膊肘撞了撞明心：“小师父，你觉得呢？万一这又是个圈套，丁牧他们又是骗我们呢？”
明心道：“我自是要去的。此行一无所获，归去也无法交代。只是这一路太过艰险，我一人便可，萧姑娘身子弱，便先同他们回月华山去罢，待我取回东西便立刻赶往月华山。”
鹿鸣眨眨眼道：“既是一路艰险，小师父你一个人去，死在了路上怎么办？”
明心道：“若明心有负所托，以身相殉，也是尽力了。”
鹿鸣轻笑一声，摆摆手道：“罢了，说得这样可怜，我便随你走一趟罢。你若真死了，我顺道给你收个尸。”
明心道：“小僧并不在意这副皮囊埋于何处，萧姑娘当真不必。”
鹿鸣问道：“你可曾想过，万一大雪山上又有什么难以取走的东西，你却是叫谁拿取？”
明心一时无话可答，心中念头转了转，隐隐明白丁牧为何要说在大雪山等他们二人了。
那灼海珠体型巨大，异能惊人，普通人之前确实难以近身。
偏偏萧鹿鸣就能轻松将它变作普通珠子放入手心，想来，是有些缘故的。
哄他二人前去，恐怕主要还是为着萧鹿鸣，为着万一又遇此种状况，还有萧鹿鸣的双手可用。
想至此处，他倒未再拒绝鹿鸣，只在心中暗暗决定，此番定要护得她周全。
钟云在一旁听到鹿鸣要去，面露喜色道：“师妹，你将我们随便放在一处罢，镇海城也罢落星岛也可，不必管我们，快快去将灼海珠追回。待我们二人伤口愈合，会马上启程与你们汇合。”
鹿鸣笑道：“师姐倒是心急，自己都起不了身还催促我们。现下灼海珠也不在身上，我们便就近去落星岛略作休息罢。”
明心与鹿鸣划船回了落星岛，将钟云与韩道玄安置在岛上，又问村民讨了一些草药来，给全身严重灼伤的韩道玄敷在身上。
钟云不顾身有重伤，一直催促他们二人起身，希望二人可以于几日内追上丁牧，夺回灼海珠。
然而那斑鸮岂是吃素的？明心鹿鸣二人早先便见识过斑鸮的厉害，深知若是比速度，两人是万万赶不上丁牧的，索性也不着急，先在落星岛休息了一日，将钟云与韩远山安置妥当，计划第二日再回镇海城，然后一路北上，赶往大雪山。
第二日一早，明心与鹿鸣早早起身，告别钟云，起身前往镇海城。
方至渡口处，却见阿然已早早候在那里，她身着素色衣裙，长发未梳，在清晨的薄雾中略显孤单地静静站立着。
见了二人，她点一点头淡淡道：“要走了，都不与我道个别么？”
明心合手一礼道：“阿然姑娘，我们要走了，告辞！”
阿然沉默良久，终于背过身去道：“灼海珠你们已经拿到，还是一定要走么？”
明心道：“灼海珠已被窃走，我们正要去追回。”
阿然惊讶转过脸来：“灼海珠被窃走了？”
明心点点头，阿然又不说话了。
鹿鸣热络插话道：“阿然姑娘，不如你也同我们一起去罢？此行我们正要去西北大雪山，路途遥远，多个人说话也免寂寞。你走了，也免得你阿姐又将你嫁给那个什么长老。”
阿然勉强笑笑道：“不了，我此生不会离开人鱼族地界。我曾一时糊涂被人欺骗，好容易回了家乡，便立誓此生不管出于何种原因，绝不会再背弃族人。”
鹿鸣有些遗憾地叹了口气。
阿然问道：“你们要走陆路？”
鹿鸣点头道：“我们打算自镇海城一路向北而行。”
阿然道：“陆路甚远，且道路崎岖不平，一路又有妖魔横行，只怕太耽误时间。你们为何不走海路？”
鹿鸣欢喜问道：“此处往大雪山竟通海路？”
阿然点点头道：“自此坐船一路向北，到海岸而止，离西北雪山已不远。此路不需翻山越岭，自是快了许多。且因幽灵鲸称霸海中数十年，是以西南海中几乎无甚成气候的妖怪，此路倒也算得安全。只是海面上偶有风暴，小小渔船恐不得过……”
说着她挥一挥衣袖，那条雕梁画栋的画舫缓缓在海面上移动过来：“这船是我母亲在我成年时送与我的礼物，我向来也少用，如今便送与你们罢。这船召之即来挥之即去，无风可自行，巨浪也不颠簸，可助你们顺利到雪山。”
鹿鸣大喜，正要说话，明心却抢先开口道：“姑娘好意我们心领，只是这礼物太过贵重，我等绝不敢受，姑娘收回罢。船的事我们再想办法。此地尘事已了，姑娘保重，告辞！”
说完点一点头，径自上了渔船。
鹿鸣有些不舍地看了看画舫，无奈跳上渔船，同阿然挥手作别。
渔船越行越远，阿然站在渡口的身影渐渐模糊在晨雾中。
待到人影也看不见时，只听身后远远传来一道歌声，那歌声缥缈空灵、如梦如幻，透过薄雾在海面之上回荡，震人心弦。
鹿鸣喃喃道：“阿然姑娘的歌声真动听，虽然不知唱了些什么，就是觉得听起来有些伤感。”
明心立在船头，自始至终不曾回头。
明心与鹿鸣二人先回到了镇海城，在城中四处打听买船。
足足花了两日，两人才终于说定了一艘大些的帆船，然而明心身上没钱，鹿鸣只得拿出自己的积蓄，十分肉痛地买了下来。
她一面不情不愿地付了银钱，一面还在抱怨：“阿然姑娘的画舫多好，又不要钱，大不了用完我们再给她送回来嘛！这下买船花费这么多！哼，等回去月华山定要让掌门将银钱赔给我，这可是我好不容易攒下的……”
两人买了船，懵懂学了如何驾船，又在城内买了些吃用之物搬在船上。
看着船舱里铺好的床铺、摆满的吃食，鹿鸣心情好转起来，欢欢喜喜道：“嗯，看去还不错，若是顺利，应当还能赶在丁牧之前到达大雪山。唉，终于可以安逸几日了！”
趁着这日天光尚早，海面平静，两人看了风向，扬帆起航，向着西北大雪山处重新出发。