“陛下圣明！”
珍妃喜形于色地拉着姚筝上前拜谢，还不忘得意地看她们一眼。
姚芙心里却异常的平静，甚至有一种解脱了的轻松。
「真是蠢得可怜！」
久违的，她又听到萧恪心里对她的鄙夷，她都头没抬一下，蠢就蠢吧，只要以后他能有点儿怜悯之心，放自己一条生路就好。
她一副逆来顺受的样子，反倒让珍妃更加得意了，“陛下，方才若不是我及时扶住姚家小姐，还不知道结果是怎样呢，一定要还我们一个公道才是！”
宝林忍不住了，从旁小声嘀咕了一句：“姐姐没证据，凭什么你说的就都是真的，姐姐还伤了手呢。”
“陛下你看，她们胆敢公然藐视圣意！”
姚芙把宝林往后拉了一下，主动领罚。
萧恪也不多话，直接罚了她一年的俸禄，当做给姚筝的赔偿。
姚芙偷偷撇了下嘴，暴君还真是一如既往的精打细算。不过对于她来说，也没多大的影响，她也就懒得诅咒他了。
珍妃脸上的笑有一瞬的恍惚，大概也是觉得处罚的太轻了，又没有胆量让萧恪改变主意，失望、遗憾、不甘让她的脸色很不好看。
萧恪更不理会她们的反应，径直走到姚筝跟前，甚至还略微倾身，问了一句：“这样处置，你觉得如何？”
姚筝一直低着头，像一只受了惊的兔子，此时猛然抬起那张写满无措和羞怯的脸，还真是满怀委屈后的楚楚可怜。她张嘴“啊”了一声，躲开萧恪的目光，看向珍妃。
“你是否满意？”萧恪追问。
姚筝紧张地看了他一眼，连连点头，气得一旁的珍妃直咬牙。
萧恪站直身子，看也没看众人一眼，转身离开。
众人刚松一口气，还没动脚，跟在萧恪身边的三宝公公又折了回来，走到姚筝跟前，和声细语地交待：“陛下让小姐过去一趟。”
姚筝又是一惊，有些迟疑不定。
“小姐且跟老奴过去，陛下可是不等人的。”
姚筝小步跟了上去。
珍妃一直看着姚筝离去的身影，直到什么也看不见，才收起眼中的不甘和嫉妒。
姚芙早就带着人回屋了，院子里只剩下她自己和满地的狼藉，她的怒火没处发泄，就迁怒到几个来打杂的小太监身上。
“看什么看，都给我出去！”
小太监巴不得的，立即丢了烂摊子，跑的比兔子还快。
珍妃往自己屋里走时，被地上的藤蔓绊了一下，才突然反应过来，她还住在这里，待要去喊小太监回来，人早就没影了。
她气得大喊了几声，用力踢开通往她门前的藤蔓。
其他屋里的人都任由她发疯，刚开始还透过窗户看一眼，后来就只装听不见。
忽然，她凄厉地喊了一声，紧接着大声喊着：“有蛇！救命，真的有蛇！”
等她们跑出去的时候，珍妃已经脸色惨白地躺在地上，身体紧紧蜷缩着，双手死死抱着自己的左腿，一脸的惊恐。
“救我，真的有蛇。”
珍妃的嘴唇颤抖着，绝望的眼中流下泪水。
众人被她的惨状吓坏了，想帮忙又不敢靠太近，毕竟谁也不知道蛇还在不在。
“快去喊太医！”
姚芙推了离得最近的宝林一下，宝林如梦初醒似的应了一声，飞快地出了门。
“一定要快啊！”
她不放心地大声喊，又回头问珍妃：“你看到蛇跑哪去了吗？”
“跑了。”她用发颤的手指了指墙边，“从那边跑出去了。”
姚芙想过去看看她的伤，被丽妃拉住。
“防人之心不可无，谁知道她说的是不是真话，咱们看了也没用，还是等太医来吧，省得回头她再反咬一口。”
珍妃的脸色更不好了，几近哀求：“我说的都是真的，救救我，我不想死。”
丽妃虽然气愤她之前的所作所为，可毕竟人命关天，看到她那么痛苦，也不忍心再说什么。
“不想死就别哭了。”
姚芙让她尽量平静下来，指引着她把手绢撕成布条，在被蛇咬的上方扎起来。
一会儿的功夫，宝林就拉着太医跑了过来。
经过一番撕心裂肺的清洗伤口、敷药，珍妃的腿算是保下来了，临走时，太医还特意过来谢了姚芙，说她让扎住伤口上方的做法很是及时。
命虽然保住了，珍妃却比上次挨板子还惨，半个小腿都肿成了黑紫色，每次换药都如同刮骨一般，还可能一不小心就留下残疾，惹得宝林等人都不好再说她什么了。
她的伤丝毫不影响太后的好心情，只要姚芙被罚了，她就高兴，更觉得姚筝是她的福星，直接让人在她的寿宁宫里住了下来。
一大清早，在姚筝的细心服侍下，她更是觉得自己独具慧眼，亲自拉着姚筝的手出门。
“一会儿早膳的时候，好好尝尝宫里的点心。”
“谢太后恩典，宫里的膳食，自是与外面的不同。”
“旁的粥呀，菜呀的也就罢了，与宫外的，也只是做的更精细些，只有这点心，却是宫里人自己做出来的样式，我每日里都是少不了的。”
“那我可是托了太后的福了，能有幸尝一尝。”
见她如此乖巧，太后直接拉着她在自己身边坐下。
不一会，早膳就摆起了，看着桌上摆的糖饼、乳饼、南瓜酥、云片糕、桂花糕、酥油玫瑰糕……太后的脸色却不好了。
“清早怎么尽是这些油腻厚重的点心？”
“回太后，今儿钟粹宫没有照常送点心过来，奴才怕误了太后用膳，只能让御膳房紧赶出这些。”
“大胆！”
“奴才不敢，太后息怒！”
“钟粹宫为什么没按时送来？”
“回太后，奴才差人过去问过，她们说是昨日太后命人拔了她们种来做秘制配料的香草，从今以后都没办法再敬献点心了！”
“放肆，凭这种胡话也想蒙骗哀家，去把钟粹宫的人给我叫过来，我倒是要看看，她们胆敢造反不成！”
不用太监去传，钟粹宫除了珍妃在床上养伤，其他人都来了，在寿宁宫外跪成了一排，说是前来请罪，说是那种香草只有姚芙知道，据说是在姚府别庄时，西域来的胡人给她的。昨日姚芙回来的时候，发现已经都被拔干净了，姚芙也没有料到会有这么一天，连点儿种子都没留。
“哼，这分明就是冲着我来的，别以为皇上纵着你们，哀家就拿你们没办法！”
太后铁青着脸，嘴上说得厉害，心里却是气闷不已。
姚芙不在这里，她纵然想惩罚这些人，杀鸡给猴看，又怕得不偿失。这些人可不是姚芙那样的低贱身份，都是朝廷要员的心肝宝贝，没有她们撒谎的证据就加以刑罚，后果不是她能预料的。
思来想去，她只能先训斥了众人一顿，把人赶回去，接着让人去宫外找姚芙。
事可以慢慢地处理，可饭是必须按顿吃的。
看着桌子上的饭菜，再看看姚筝，她觉得简直是在打自己的脸，一想到以后都没有那些松软可口的点心了，她的心里更是和猫抓的似的，一顿饭吃的没滋没味的。
出宫的人不久就回来了，依然没见着姚芙的影子，只是带回了她的话。说是这些点心都是小时候，一个西域来的胡人传给她的，连同那种不知名的香草，现如今被人连根拔起，毁尸灭迹，她也无可奈何，太后若是气不过，她愿意以死证明清白。
太后的鼻子都被气歪了。
她心里笃定了姚芙只是在报复昨日的事，可又不能明说。她是不介意要了她的命，可她和皇帝有言在先，皇后的人选她做主，但是姚芙的生死她不能插手。
看在那些点心的份上，先留着她吧。她这么自我安慰，虽然恨姚芙恨的牙痒痒，可那些点心真的是她的命根子，一顿不吃，就觉得心里少了一块似的，日子都没那么舒心了。
她又命人传了责罚姚芙用心寻找香草的话，这件事就这么不了了之了。
西苑里，姚芙指挥着大师傅和诸位师兄们做了满满一桌子点心，顺手还给在书房的萧恪送了一份。
不是她嫌自己命长，去公然挑衅，她知道一切都瞒不过暴君，只是觉得大家都有，不给在眼皮子底下的他送一份不合适。
果然，看着眼前的糕点，萧恪没有一点儿惊讶。
「闻着就如此香甜，难怪太后喜欢。」
「她是如何知道朕喜欢甜食的，莫非是凌寒告诉她的？」
看着猜忌心起的萧恪，她慌忙一脸讨好地把盘子往远处拉了拉：“陛下不喜欢的话就留着给下人吧，我只是想谢谢陛下，以后我会更加用心的！”
她本来想把点心拿走，一想从宫里到宫外，暴君还从来没有尝过她做的糕点，这种喜欢却又不让人察觉的强大自制力让她在敬佩之外，竟然还有一点同情。
有了萧恪的默许，她就全然不把太后的事放在心上了，几乎把所有的精力都放在了酒楼的开业上。
这日布置完酒楼回来，看到姚筝在她的院子里时，她还以为是自己忙晕了，出现了幻觉。