他的神态是如此庄重，使她也摆出一副认真聆听的模样。

    “殿下请讲。”

    “太傅曾问过我一个问题：若你有足够的银钱和食物，途中碰见一个快要饿死之人，你会救济他么？”

    “足够的银钱和食物。”她喃喃出声，不过几秒便给出了答案，“当然会分给他一些啊，救人一命胜造七级浮屠不是么。”

    然而对方的面色依旧凝重，她有些不解道：“难道太傅不认同这个答案？”

    谢言初轻微摇头，目光茫然，似是陷入了回忆。

    “他夸我圣贤书读得好，可读得太好也不行，当时哥哥也给了一个回答，太傅就很喜欢。”

    她思考了一会才反应过来他哥哥正是谢宣成，不禁问道：“他说了什么？”

    “他不会施舍任何东西，太傅问他原因，他说即便给了也无用，因为有一个人出现这种状况，就意味着还有很多人也是同样的情景，若是此人侥幸得到了一些施舍，下场要不是被同类抢走食物，就是熬过了这阵继续被饿死。”

    “没有人能一直幸运地得到帮助。”

    这是他回想起哥哥说的最后一句话。

    “难道见死不救吗？”她拧起眉，露出困惑的表情，“明明只是动根手指的事，若是他能够因此活下去，说不定能找份工作养活自己呢？”

    然而对方像是早就料到了这样的疑问，不假思索地反问道：“若是他能够自食其力，又怎么会落到饿死的境地？”

    趁着她愣怔的片刻，他接着道：“这种情形追根溯源还是朝廷出了问题，理好朝政，混乱迎刃而解。”

    “这是宏王说的？”

    他点点头，就听对方说“确实很有道理”，可抬头瞄了一眼，发现她的表情并非赞同，反倒出奇的平静。

    “可就算这样，我还是会在力所能及的条件下帮助那个人。”她垂眸注视着那支快要燃尽的蜡烛，声音很轻却又十分镇静，“这和前因后果无关，只是我那时有钱又刚好碰见了一个快要饿死的人，为何不帮呢？”

    谢言初惊奇地望着她，忽然觉得他们好像第一次认识，但那样疏离冷漠的气质又让他觉得他们应当认识了很久。

    沉默许久后，他轻声道：“我一直以为你是个很理性的人。”

    她眼睛盯着他，唇边漾出笑意。

    “你说的没错，若是我只有一点钱在身上，断然不会有什么善举的。”

    这话让谢言初微微一怔，一种奇怪而意外的情绪来到他的心头：他有点嫉恨江时锦。

    为什么她就能如此轻松地说出自己的想法？他仿佛为这种情绪吃了一惊，害怕了。

    然而当他蓦地抬起头，重又见到她一身素装侍立在侧、面容冷静的模样时，那股烦躁忽的消失了。

    对，他们身份不同。

    她不再是金尊玉贵的江府大小姐，而是籍籍无名的侍女，但他还是天下最尊贵的皇室。

    所以作出这种回答很正常，他如是想着。

    “殿下？”她出声打断了他的思绪，“您问这个问题不只是想听我的解答吧？”

    她瞅着他低沉的脸色，说：“或者您心中已经有了答案，而我的和您的不一样，您在纠结哪个是正确的。”

    他继续沉默地望着她，她只好接着道：

    “其实从来没有什么正确答案，个人选择不同而已，殿下在乎的又是什么呢？”

    “是不帮怕被诟病不仁，还是帮了怕被诟病没有深谋远虑？”

    他忽而思绪混乱了，直愣愣地盯着她，犹豫道：“我也不知道……”

    “那就按刚开始的想法来。”她回望过去，用坚定的语气道，“一个选择而已，又有何难？”

    “可若是这个选择会让我身败名裂，失去生命呢？”

    她疑惑地望着他，不明白给点钱出去怎么就会弄到那种地步，深吸一口气，终究无奈道：

    “既然涉及殿下的生命，那得看自己了。”她发现他仍在瞧她，淡淡道，“若是我，会选择惜命。”

    “我明白了。”

    谢言初的声音低低的，状似了然般点点头。

    江时锦摸不透他在想什么，满脑子都是关于筑天台那个惊人的猜测。

    只差一些事实，她就能证明：在这件事上，世家和皇室都有罪。

    若真是如此，恐怕真相永无大白之日了。

    “哦对，墨竹让我转告你，书已经到了。”他突然插话，指向书架一处。

    在那儿可以看见有几本崭新的书籍。

    没让墨竹买什么书啊，她有些疑惑，猛地想起话本一事来。

    因为嘱咐过不得让谢言初知晓，所以只能隐晦地转达。

    她暗暗在心里给墨竹点个赞，微微笑了起来。

    “嗯，麻烦殿下帮我取来了。”

    同时她心中还有个疑惑，这几日她都在书房，从未见过他来，那书又是何时放上去的？

    然而对话本刊印的兴趣高过了一切，她走到书架前，取出那几本书翻看起来。

    有经史地理之类的混在一块，她需要一本本翻过去才能看出内容。

    最后她在一本封面写着“风俗考察”的绢本中发现了自己写的故事。

    首页写有作者——一枝独秀。

    后面就是目录和正文部分，上面的字刻得密集工整，中间还配有一些农事插图，乍一看还真像是描绘风俗的。

    这种掩人耳目的手段不禁让她轻声低笑。

    期间引得谢言初频频朝她望去，脸上一副茫然的面孔。

    那些书他就看了封面，枯燥无聊，怎会引她发笑呢？

    江时锦没看见他异样的眼神，在翻阅过程中，她还发现了一张夹在书页中的纸条。

    她没有立刻打开看，而是顺势塞进了袖子里，装作无事道：

    “殿下，夜深，也该回去休息了。”

    青绿衣衫的少年静坐在那儿，搀着暖光，骨节分明的手握着毛笔在纸上挥舞，似山泼黛。

    她一时看呆了，等到他招招手，才明白自己该走了。

    关上门，入秋的风迎面而来。

    到了夜晚，暮色四合，看不见周遭，竟有些刺骨的寒意。

    -

    不知是不是祈雨起了作用，第二日天空阴云密布，倏尔便落了雨。

    起初是轻飘飘的几点，拂在脸上痒痒的，随后雨点连成线，如帘似幕地隔断一切。

    江时宁静坐闺中，正用浅红丝绒线黹一幅芙蓉锦绣图。

    她的目光专注而认真，纤长白皙的手指握着细银针在花样上穿刺运转，勾勒出花瓣细腻的纹理。

    “小姐，苏府来人了。”门外传来侍女的声音。

    针线在半空中顿住，她朝外问道：

    “来的人是谁？”

    “夫人正在接待，奴婢不知，小姐要亲自去看看吗？”

    屋内的人犹豫了一会，最终道：“不了。”

    目光重又聚回手中的针线上，花瓣颜色自外而内由浅入深，如今该换深红绒线了。

    她托着绣棚，把针往下压，却忽然觉得左手无名指一阵细微的疼痛。

    描着花样的底布晕出几点鲜红。

    她挪开一看，原来刺到手了。

    这种情况许久未见，她盯着指上的血滴，不知怎的又挤了挤伤口。

    于是溢出了更多的血，和放在一旁的绒线颜色几乎分不出差别。

    她拿起那股线，将鲜血涂了上去。

    “可惜只能染一部分。”她喃喃，又对着外面的人吩咐，“来人，扶我去前厅。”

    雨点泼洒在屋瓦上，发出叮叮咚咚的回响，又顺着檐缝汇入雨幕，溅湿了地面。

    江时宁立于回廊上，些许雨丝拍湿了发鬓。

    她浑然未觉，注意听着不远处传来的声音。

    前往通报的侍女回到她身边，低着头道：

    “夫人正和苏府长公子商谈要事，请姑娘回避。”

    “知道了，我就在这等着。”

    侍女抬起头，惶然地望着她：

    “小姐，外边雨大，易感风寒，何苦站着？”

    江时宁淡淡看了她一眼，侍女怯怯低头不做声。

    “多久没观雨了？”站了一会儿，她忽然问。

    “奴婢不知。”

    她静静地望着一庭秋雨吞没盎然绿意，不知站了多久，忽然在雨帘中发现一抹青。

    只是在浓白的雨色中，那青忽隐忽现，却越来越明显。

    直到出现在眼前，她才发现那是一个穿着绿沈色衣裳的人。

    他的眉眼清透，却仿佛笼着一层雾似的看不清。

    就像这场雨一样，她想。

    “小姐，别来无恙。”他朝她微微颔首。

    “苏公子，今日可不是个好天气。”她看向他，嘴角微勾，“怎么想起来江府做客了？”

    “是在下的失误，今早出门时还不曾落雨，想不到竟如此磅礴。”

    无趣，她看着眼前低眉顺眼的公子，忽而这样觉得。

    她将视线移开，落回雨上。

    反应过来时，身上已披了一件绿沈外衫。

    她感受到肩膀上多余的重量，皱了皱眉：

    “苏公子这是何意？”

    “秋雨寒凉，小姐当心着凉。”他温声道。

    “男女授受不亲。”她似笑非笑地看着他，“苏公子就不怕别人看见说闲话么？”

    苏谪清抬起头，认真地注视着她的眼睛。

    “若是能替小姐遮去风寒，其他又何妨？”

    闻言她并未回答，无声笑了笑，将身后的外衫取下放到他的手上。

    “我要回房了，多谢公子好意。”