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    突如其来的停水让德思礼有些懊恼。

    吃空饷的家伙，他暗骂道。上周他刚缴了一笔额外的物业费来处理水压不稳的问题。

    两只喝干了的酒杯被尴尬地倒扣在水池。

    它们相撞的声音打断了他的计划。好吧，他以为今天会是个合适的日子，就像上次那样。

    口袋里的戒指没变，不过换了个更大的盒子，因此更加膈人。

    他急着把它送出去。

    最好就是在佩妮眼眶蓄泪的时候，她嘴里讲的东西没那么重要，漂亮干练的老板又或是带纹身的服务生，那和他又有什么关系呢？他的眼里只有她。

    泪水让她变得柔软，柔软到他不需太用力，就可以将她塞进那只戒圈。

    他站在水池边进退两难。

    该死，他就不该主动去收拾。反正下午佩妮会处理这一切，毕竟她一直在家里。

    待他转身时佩妮眼里的水汽已经散了，能感受到她的目光落在他口袋。这下他越发忐忑起来。

    她像是在期待，眼神却又不太热烈。

    这显得他无论做什么都很愚蠢。若是太轻易地交出，这枚戒指就失去了分量，但要是交得太郑重，又无法显示这不过上帝随口钦点的缘分。

    “佩妮，你知道我的，”他还是将手伸入口袋，“你懂我的，我总是不会说话。”食指用力将方块盒子翻了个面，就像在暴力复原一个无法解开的魔方。

    “但我想你能感受到我，对吗。”

    当然能，弗农·德思礼的存在让室内空气的分布都变得不平均。佩妮发酸的鼻子因想发笑而差点挤出鼻涕泡。

    “还记得我们上次一起去教堂吗？那时我在心中向主许愿，许愿让我成为你的爱人，你的亲人。”

    最后两个字太动人，叫人很难拒绝。

    今天回来的路上佩妮偷偷想过，假如爸爸妈妈知道了她现在一事无成会怎样。也许他们会在心里想她终究是不如莉莉。不，他们不会让她难过的，起码面上不会。

    爸爸会说那些看起来厉害的家伙也没什么了不起的，他以前总是这样评价自己的上司。妈妈会告诉她，先回家住几天，再慢慢想办法。

    不要急，会有办法的，对吧，佩妮，她自己问自己。

    “佩妮，嫁给我好吗。”德思礼单膝跪地表演得不太标准。

    妈妈，爸爸，这会是个好办法吗？

    佩妮忘了她的犹豫会使德思礼感到挫败，当然，还有一重原因是他的□□快要支持不住。于是他擅自拉过了她的手。

    尺码相较于无名指有些大了，戴在中指上刚好。

    德思礼舒了口气。

    原来它长这样。

    四个抓托擒着一颗白钻。在德思礼的手上显得寒酸，到了她手上却很合适。她似乎也承受不了更大的重量。她想这是她配得的，正正好好，更多就不配了。

    这过于完美的平衡，令她不得不怀疑这是否真的是主的旨意。

    她沉默地摩梭着戒指，并没有将它摘下的意思。

    德思礼满意地起身亲吻她的侧脸。

    他抬头看了眼挂钟，假如现在赶回公司，下午的假还能消。本月的全勤奖刚好可以换一个橱柜内置的洗碗机。佩妮会喜欢的。

    大概是在庆祝家里即将新添一员，他关门离去时脚步跳跃。

    因此现在门外那沉重的脚步明显不属于戒指主人，佩妮知道。

    脚步声越来越近，门锁是个摆设。当那人靠近她时，她自然地伸出手接住了对方。

    男人很沉，他几乎完全脱力，好在有椅背作她的支撑。

    她艰难起身，揽住他的后背，半拖着将他放倒在床上。

    混沌之感一直持续到被接住的那刻，斯内普的大脑终于从咕嘟咕嘟不停冒泡的状态恢复平静。

    老蜂蜜的那瓶东西是哪里来的？里面除了蜷翼魔的毒液还加了什么？从那扇窄小的门挤出来时，他的脑子仿佛也被千吨车碾过。

    门内是女人的惊叫和男人的咒骂，他们的声音缠在一起，牢牢吸附在他羊毛袍子的每一个孔洞里。

    女人起初是在抱怨错过了赶集，进而变成对家里财政状况的质疑，最后她开始担心来不及在她的心肝生日的时候送他一双好皮鞋。

    我的宝贝，你在哪里，她叩问道。

    她的声音越发凄厉，让斯内普想到黑湖底下的某种怪物。恐怖的女人。

    男人也没好到哪儿去，虽然他的声音始终低沉，但重音部分变成不受控制的鼓，一下一下敲击斯内普的神经。

    假如仅此而已，斯内普会确信这是昨晚的烤饼的副作用。他收集到了麻瓜食品会使巫师变愚蠢的又一重证据。

    然而一切愈演愈烈。水鬼神经质的尖叫更加高亢，其中的单词失去形状，扭曲成了求救。

    她求他救救“他”。救谁？斯内普不清楚。他能救谁？

    男人的说话声偃旗息鼓，节奏却没消失，反而化作均匀的打击乐。比织机上的梭还要巧妙地在求救声中穿梭。

    这下斯内普也想求救了。他需要呼救。

    他是无能的。

    他永远无法坦白，即使所有人都已经看透。

    连那对愚昧的麻瓜都参透了一切，他却还嘴硬着。老蜜蜂像玩弄一只捕蝇草里的苍蝇一样玩弄他，他诚心要看他的笑话。

    没办法，他向来是软弱的。软弱，他一次次承认自己这个坏毛病，却始终无法改正。

    他不想，没有义务，也无法去追问自己为何此事而感到恐惧和愤怒。他要如何表达愤怒？像托比亚一样举起手里的酒瓶，然后重重砸下去吗。他连给托比亚一拳都做不到，更别说激怒那些用下巴看人的家伙。

    他从小就只会眼睁睁看着事情走向不可逆转的局面。于事后流两滴无用的泪水是他惯用的伎俩，他真恶心。

    他是无法开口呼救的。

    一旦呼救，就将成为最可怜的受害者。他看不起艾琳，因为他不想成为艾琳。

    他无法拯救任何一个受害者，也不想成为受害者。活该他站在被告席上。

    女人还在呼救，那音调和蜘蛛尾巷一楼传来的声音太像了。他的头痛得快要裂开。

    他只得一直向前逃窜，再没有安全的地方可以回。

    有个地方不属于他，但那里有最隐秘而又最柔软的地方。混沌中他直觉那儿绝不会拒绝他。

    这是他仅剩的一点自信。

    好在没有落空。

    他躲进一个怀抱。

    率先消失的是打击声，身体也不再感到酸痛。紧接着下流的词语消失，成了摇篮曲式的呢喃。

    之后所有声音都不再有，他像回到了初生的襁褓。

    只是这死一般的平静令他生出一股野蛮的求生欲。

    他用力拉住正试图放开他的手。

    他将她一同拉下去，要她一起进入他走不出的噩梦。

    他不愿松开她的手，紧攥着。

    佩妮没法挣脱，只好平躺在男人侧边。

    “我看见她了。”他说。

    “她是谁。”问出这个问题时佩妮的心悬空了。

    她的心飘在半空，她没有在期待什么，但假如得到的是那个答案，她想她的心会冷冷坠落，比她手上的那颗石头还要冰。

    “艾琳。”

    “艾琳是谁。”佩妮的心脏刚才漏了几拍，这会儿只好再着急补上，以至于身体涌现出一种不健康的燥热。她心中大概有个答案，但又直觉那不是留给她看的角落。

    “我的母亲。你难道没有看见她吗？她就在楼下。”斯内普的声音有些焦急。

    “是的，我看见她了，是黑色头发的那位吗？”一个无伤大雅的谎言，佩妮想。

    艾琳又露出那种哀怨的眼神，斯内普不觉得陌生，昨晚他就见过。她在请求他，无声地请求他。

    “怎么了？”佩妮回握身边人的手。再不活动一下她的手将被他攥到僵硬。

    “她在向我求救。”斯内普失去了说谎的能力，他如实回答。

    “她怎么了？艾琳怎么了？”这样的对话让佩妮想起哈利，她有些怀念这种和小孩交流的感觉。她好累。

    “他在打她。”

    “那怎么办？”佩妮的语调很夸张，就好像下一秒天就要塌下来。这弄得斯内普又紧张起来。

    怎么办，怎么办，怎么办。为什么他还是像个缩头乌龟似的不动。

    “那我们去救她吧！”佩妮说。

    “好不好？”她再次询问他的意见。

    她像在逗弄三岁小孩，她不严肃的态度应该得到严厉批判。可是斯内普却觉得自己的身体如一个充气气球般飘到了天上。

    伊万斯家的蓝色气球。

    他飘起来了。

    他比托比亚·斯内普还要高大了。

    “放开她！离她远点！”他大喊道。他的一只手被牵制住，气球的那根线，他没办法掏出魔杖。不过他仅是呵斥就成功了。

    托比亚·斯内普就这样被轰了出去。就那么简单。

    只剩下艾琳望着他。她不顺畅地起身，因为她抱着什么。

    “离开他。”他对她喊道。

    “离开谁？”

    他想要大叫出来，声音却微薄。他的嘴唇以微小的幅度快速开合，以至于口腔里的水分很快就耗尽了。于是乎整个世界都变得干燥无比，艾琳的模样越发清晰，就如盛夏热浪中的景象一般，清晰到出现波纹。

    她渐渐向他走来，近到无可再近。看着他糟糕的样子，她面露无奈，施舍给他一个安抚的吻。

    距离他上一次获得艾琳的吻好像已经过去了太久。

    待他睁开眼的时候，见到的是伏在他脸侧的佩妮·伊万斯。

    她同逗小孩一样在他额头落下一个吻，与此同时，她的右手正有节奏地轻拍着他的手臂。