黑暗宇宙间，那个令人振奋的光点出现了。也就是那一瞬间，“灵台”抵达了那颗星球的上空。
白色、空寂、静止。
未知的力量撕碎万物，眼前瞬息万变，一个青年从虚空中踏上了那片土地。
帝国的神殿广场上，散布着红色的神使，灰色的信徒，银色的军队。
主教站在高台之上，俯视众生；他的身下，虔诚信徒围住放下武器的军队，挥舞手臂，呐喊声讨；一个少年握着一把折断的匕首，怒视神台。
万物静止，定格的人物凝成一幅诡异的画作。
青年穿过静止的人群。
少年转头，与青年对视。
少年消失在虚空中，如同青年在虚空中出现一样。
极致的安静之后是极致的喧嚣，随着少年的消失，广场上定格的人群瞬间鲜活起来，他们抖动手臂，发出震天动地的怒斥：“废除王室，烧死异端！”
此时，所有目光都汇聚到青年身上，他成了战争的中心。
一声盖过一声的声浪，将宋衍从茫然宇宙间中拉向现实。现在，摆在他面前的，仍是那场针对教会的，已经失败过一次的抗争。
宋衍发现，在他离开的这段时间，这个世界似乎完全静止了。现在，时间又回到了他离开的那一天，只是，少年消失了。
这个世界中，唯一改变的，是他。
高台之上，主教看向宋衍，他没有任何变化，也丝毫不在意少年的变化，或者，在他眼中，少年和青年，没有任何分别。
他黑洞般的眼睛依旧平静悲悯，做了个手势，人群安静下来。
“亚伯，回到石柱去吧。”他说，“你的使命已经完成，帝国会重回它的轨迹，在宇宙间继续运行。”
他的声音如同世界的神谕，那位叫亚伯的老人，像被什么吸引住一样，没有丝毫反抗，寂然走向石柱。
“老师！”
宋衍叫他，他没有任何反应。宋衍想追上去阻止他，身体却被旁边的人牵制住。
主教的声音自神台清晰地传遍广场：“王子失职，依教会法、帝国法，将废除特权，流放各州神殿修行。”
亚伯走上黑色树木搭成的柴堆，他的手臂被绑缚在石柱之上。
“放开我！”宋衍对周围的神使愤怒道，“我命令你们，停止这场谋杀！”
那些人置若罔闻，一位神使捧着一件红色的神袍，递到宋衍面前。
石柱下的火已经燃起来了，老人神色平静，他身上红色的袍衣在黑红的火焰中，化作黑色的灰烬。
宋衍挣开身体的压制，撕裂面前的神袍，对着四散的军队呼号：“帝国的将士们，真正的敌人已经出现，今日一战，我们将把这个国家从枷锁中彻底解救出来，一个崭新的帝国即将诞生，让我们拿起武器，将自己的命运付诸于此。”
在命令下，所有士兵都重新拿起了武器，训练有素的他们，是帝国最忠诚最锐利的武器。
军队很快再次控制了局面，那些抵抗的神使，用鲜血昭示着他们最后的虔诚。
“洛夫主教，我的武器已经足够锋利了。”宋衍拔出长剑，在军队的追随下，一步步逼向神台。这一次，他清楚地知道自己要做什么，残酷肃清，他将不再畏惧，不再心存侥幸。
忽然，像历史重演一般，那些数以万计的信徒，那些虔诚的信徒们，他们奔过来，铸成密不透风的网，挡在军队与神台之间。
他们怒斥着王室的僭越和暴力，怒斥着王室对神殿的亵渎与不敬，怒斥着军队的残酷与血腥。
主教声音平和：“王子殿下，你要将帝国的武器，刺向帝国的子民吗？”
一位信徒从人墙中站了出来，他走到最前面，走到宋衍的剑下，看着宋衍，声音虔诚而平静，“愿以我的鲜血，祈求吾神对您的怜悯，愿杀戮和残暴不再腐蚀您的灵魂。殿下，愿吾神宽恕您！”
他忽而双手握住长剑，将它刺进自己的心脏。
宋衍的手迟疑了，他拔出长剑，鲜血从那人胸口喷涌而出，溅到他的脸上和身上，温热的液体，带着陌生的血腥味。
那人缓缓躺在地上，他的脸上挂着平静的笑容，胸前的鲜血还在喷涌，将他灰白色的长袍染透。
人群平静。
挡在最前面的人，都前进了一步，他们在军队的剑下站成一排，以虔诚祈祷的姿势，来迎接生命的结束。
石柱之上，老人全身都被烈火烧透，他的身体里发出沉闷的□□声，像火苗在内脏炸开时与空气摩擦发出的声音。
广场之上，陷入了僵持，只有烈火在咆哮。
主教平淡俯视一切，信徒平静等待死亡，军队安静等待命令。
宋衍的剑握不稳了。
忽然，老人的尸体从石柱上倒下，倒在火堆中，在一声钝响后，广场上只剩下木柴燃烧断裂的声音。
主教淡淡看了宋衍一眼，转身，走向身后的神殿。
宋衍垂下手中的剑。
信徒们转身，面向神殿，虔诚地念着祷词：
“洛夫圣神，领守我者，惟上仁慈，托我于尔……”
火光冲天里，信徒们在祈祷。
有神使在收敛尸体。
士兵们放下武器，像没有灵魂的尸体，等待指令。
“殿下，回王宫吧。”一个中年人递过来一块手帕。
“霍斯？”宋衍看着他，“你还是我认识的霍斯吗？”
“霍斯永远是霍斯。”他伸出手，取过宋衍手中的剑。
宋衍顺着手臂看过去，白色的衣袍上沾满了红色血液，他用手帕擦了一下脸，白色的手帕被血液污染。
霍斯拿走手帕，命令马车过来。
宋衍坐在马车上，透过车帘看向外面，军队正有序离开广场。
这里的一切和他离开时完全一样；在他离开的这段时间，这个星球似乎定格一般，没有丝毫变化。
时间停留在他第一次用暴力反抗教会的那一天。
现在，这个世界重新运转起来。
回到那一天，抗争，再次失败。
他从未想到回到帝国是这种结果，一直以来，他以为帝国最大的敌人是教会的□□统治；一直以来，他的理想就是驱散笼罩在帝国上空的，来自教会的神圣的阴霾。这种抗争持续很多年，直到亚伯被教会绑上火刑柱。
那时天真的他，想要用暴力推翻教会。但不论他做什么，总是得到了父亲的支持。
但那一次，他意外去往另一个星球，看到了一个完全不同的世界，看到了真正的“太阳”，也看到了来自宇宙间的不同数量不同时间的星云。
与那些星星相比，X-C1915星系的存在真的太特殊了。
黑暗宇宙间，“灵台”是瞬间抵达X-C1915星系的，那时，万物陷入虚空，周围只剩无边的“空”，再没有一点宇宙的影子。
宋衍踏上帝国广场，看到那些如木偶一般定格的人群，随着他的到来，慢慢苏醒。
世界不该是这样的。
霍斯骑马走在帘外，银色制服下的他，沉稳警觉，忠心地履行他的职责。
他是与宋衍一起回来的，但是他好像失去了那些记忆。
进入王宫，宋衍久远的记忆在熟悉的环境中，逐渐苏醒。
宫殿依旧华丽恢弘，在精密的智能系统下保持着与它不相符的礼制，对于宋衍的到来，走廊庄严的士兵与穿着优雅的贵族纷纷行礼，呈现出一种荒诞与怪异。
这种秩序感，让刚刚回归帝国的宋衍，感到强烈的不适。
白袍沾满血迹的宋衍，走在华丽宫殿中，也同样怪异，令人不适。
“殿下需要休息。”霍斯将宋衍送回房间，安排侍者准备沐浴用具。
回到成长的环境中，过往的记忆在水雾中慢慢清晰，血腥味被一种干燥的木质香味冲散，壁炉里黑色木柴，火苗摇曳。
宋衍看向镜子，镜中的那个青年令他陌生。
他的短发，在抵达帝国时，已变成戴着饰冠的长发；他普通的服饰，在踏上这片土地的时候，变成王室华丽繁复的白袍。变化是在一瞬间发生的，当“灵台”被未知的力量撕碎，当他踏上帝国的虚空的时候，他发现自己的正在走向梦的边缘。
神殿广场上，他看到那个少年消失了。
而后，他又回到了少年的境地。
他亲眼看着亚伯老师被神殿之火烧死；他在帝国的子民组成的人墙前放下武器；他将千万人的命运付诸于此，却没能将帝国从枷锁中彻底解救出来。
他的抗争，再一次失败。
坐在壁炉前，宋衍觉得自己做了一场梦，宇宙航行乃至地球的生活，似乎只是遥远的梦境。
一枕黄粱醒即休。
“衍儿，你醒了。”
女子眉眼笑了笑，淡绿的眼睛像露水一样扫过宋衍的心。她伸出手，理了理宋衍的鬓边头发，又轻轻摸了摸他的脸，“别担心，你做的很好，没有人会责怪你。”
“母亲！”宋衍猛地抓住她的手，喉咙干涩几乎发不出声音。
他起身，定定看着女子，隐藏至深的情绪，在眼中瞬间化成热泪。
“孩子，我在这儿。”女子揽着他，轻轻拍着他的背。
宋衍慢慢平静下来，母亲的到来，让他不安的心，得到片刻的安宁。
在宇宙航行的路上，由于不同空间，时间流逝的速度不同，宋衍演算出的结果是，X-C1915星系已经经历了他离开帝国时间的十四倍。即使帝国人的生命很长，但按照他回归的时间计算。等他回到帝国的时候，他的亲人，大概即将走向生命的尽头。
他不想看到这个结果，但是这已经是最好的结果了。
可是现在，他的母亲，并没有老去，还和以前一样温柔优雅。
侍者送来食物，宋衍在女子的凝视下用餐，这种被爱意包裹的感觉，让宋衍再次感到鼻酸。
女子温柔笑了笑，“再吃一些。”
淡红的阳光，从透明玻璃窗中透进来，繁复的图案，在地毯上凝成熟悉的形状光点。
这是宋衍的世界，是他成长的世界。
“母亲，父亲呢？”用完餐，宋衍一度混乱的思绪终于清晰起来。这次的失败，他将会承担所有责任，面临来自教会与帝国的流放。他知道他给王室带来了什么，可是明知如此，他的父亲仍支持他。
“你父亲还在神殿。”女子握住他的手，“别担心，一切都会过去的。”
“衍儿，你手上的戒指呢？”她看了看宋衍的两只手，突然问。