宋衍似如梦初醒，地毯上的光影凝成模糊影像。他的眼前，那双带着笑意的黑色眼眸，像雨水洗刷荒山一般清澈。

    想到沈星悠，宋衍的心中片刻清明，甜蜜与酸涩一同涌入他的心。

    那不是梦。

    “我送人了。”宋衍说。

    女子笑了笑，“是哪家女孩，让你把能量戒都送出去了？”

    宋衍语塞。

    “不是贵族吗？”女子有点惊愕，却温柔看着宋衍，“不管是哪家孩子，你喜欢就好，带她来王宫吧。”

    “谢谢母亲。”宋衍笑了笑，垂下目光。

    按照时间流逝的不同速度，此时地球大概经历了七年时间，也就是说，自沈星悠离开北原基地到此时，她已经在地球度过了七年。

    母亲走了，房间重回冷寂。

    宋衍心中杂乱，碧绿眼眸中布满阴翳，像乌云压在眼前。

    他希望沈星悠没有打开那个安全区，又期待着她进入那个安全区。

    空中的“太阳”往北偏移，正远离帝国，随着距离的遥远，它的亮度越来越暗，再过四“度”，黑夜来临。

    然而十四“度”之后，它又会从星球的南面重新升起来，带着最明亮的光，直射在神殿祷告广场上那尊庞大的神像上。

    那是帝国的一次日夜更替中，光线最强烈，热量最充足的时候。

    宋衍站在窗前，看着外面的花园。排列整齐的黑色树木高耸向上，枝叶稀疏只集中在顶部，看起来光滑瘦长。他们笔直往外延伸，将王宫环绕其中，像肃立的士兵。

    黑色树林下，路以外的空地上，有切割规整的低矮植物，它们也是黑色的，像苔藓一样，黑压压地长在地面上，以奇异的形式扭曲生长着，在杂乱中带着不可理喻的秩序感。

    有衣着华丽的贵族，打着白色的伞，走在黑色树林间散步。

    在去往地球之前，宋衍认知的世界就是这样，他没有见过绿色的植物，没有见过去宗教的国家，也没有见过物质贫瘠的社会。

    在地球上，他第一次看见闪烁在夜晚天空的星星，第一次看见暴风雨来临前的厚重乌云，第一次看见长满湖边的青草被远水荡起如绿潮涌动。

    那也是他第一次看见真正的太阳，不能被人类力量掌控的，一个孕育了八个行星的恒星。

    德赛帝国统治的这颗星球——赛华星，没有恒星，给予它光热的天体是一个人造太阳，“太阳”一直被教会控制，这是所有人都知道的事实。

    帝国人民并没有恒星的概念，他们不会担心太阳爆炸，也不担心太阳熄灭。

    即使太阳熄灭了，教会还可以再造一颗太阳。

    宋衍原以为这些不同，只是两个星球的不同和科技水平的不同，他以为他能带回地球的植物种子，为这个星球的改变做些什么。

    可是当“灵台”飞船在帝国上空变成碎片，而他完好地站在神殿广场上，看到静止的人群慢慢苏醒，看到过去的自己在面前消失时，他能感知到，真相再一次超出了他的认知。

    宋衍内心烦躁，决定出去走走。

    他走到关上的门后，敲了一下门，两门士兵将门打开，但同时，他们也将长矛交叉横在门前，阻止他出去。

    “国王陛下有令，殿下禁止离开房间。”霍斯说。

    “我只是去花园走走。”宋衍知道父亲这样做是为了保护他，于是对霍斯道，“你们可以跟着我。”

    霍斯想了想，命令士兵收起武器，又道：“殿下，穿上披风。”

    有侍者将白色披风拿过来，宋衍看了看披风上华丽繁复的暗纹，那些奇特扭曲的线条，那样单调纯净的白色，再次让他产生了强烈的荒诞感。

    “有别的颜色吗？”宋衍问。

    侍者眼中露出疑惑且惊惧的神色。“殿下不喜欢这一件吗？”

    马上有侍者将一排挂满衣服的架子推过来，上面的衣服全是白色的，没有一点杂色。

    宋衍皱皱眉，将白色披风穿在身上。

    王宫里除了白色，怎么还会有其它颜色呢？

    红色属于教会，白色属于王室，黑白间色属于平民。除此之外，这个星球再也没有其余的颜色，也没有其余颜色的概念。

    这里的树木植物都是黑色的。

    宋衍走在树林中，仰头看向天空，这个星球没有云。

    淡红的天空中，只有一轮占据了五分之一天空的人造“太阳”，慢慢被黑色浸染，它已经变成深沉的暗红色，逐渐远离帝国，它黯淡的光，会在极北方，从神殿祷告广场上那尊庞大的神像上熄灭。

    然后，第二天，它从正南方升起。

    王宫总面积占帝国都城面积的三分之一，里面居住着从帝国建立之初的大部分古老贵族。而王宫里，黑色树木组成的森林，占据了宫殿面积的四倍，它们像忠诚的士兵，扎根在王宫外围，守护着帝国的权力中心。

    宋衍在树林中漫步，找了一块空旷无人的地方，拿出灵器，时间和空间在他动作下变慢，乃至完全凝滞，那些隐藏在时空间的缝隙，随着他的力量而扩大。

    他在探测“灵台”碎片，如果“灵台”是被时空撕碎的，就一定可以在时空缝隙中寻到碎片痕迹。

    当年，宋衍乘坐的飞船坠入地球时，被时空撕碎。即使过去几年，他仍能探测到飞船碎片，那是来自X-C1915星系的物质，不属于地球。

    探测范围从他脚下一直扩大，直到覆盖整个都城，可是完全探测不到“灵台”痕迹。当时在“灵台”中，宋衍确实看到它在接近神殿上空。

    为什么完全探测不到？

    “灵台”的坠毁在时空中一点痕迹也没有，甚至物质转换的痕迹也探测不到，它几乎是凭空消失的。

    宋衍想再扩大范围，但这已超出了他的能力。

    他单手撑在地上，收起灵器，控制自己不倒下去。

    “殿下！”霍斯过来扶住他，神色忧虑。

    “我没事。”宋衍缓了缓，一个实物不可能凭空消失，完全找不到痕迹。“灵台”的制造耗费了六个地球年，每一项程序都有他的参与。

    世界上，物质怎么会不留痕迹地完全消失？

    宋衍想不通，他不知道他漏掉了什么，这不在他的认知范围之内。

    他摘了一片植物叶子，在指尖搓捻。叶片干燥，化成黑色的灰烬。

    这是很正常的，这个星球的植物就是这样。

    但是，现在的宋衍知道了，真正的植物不是这样的，它们的叶片中有湿润的汁液。

    现在的宋衍也知道了，这世界上，有很多事情，超出他的认知。

    那几乎是一种认知中的降维打击。

    在去往地球之前，宋衍从没想过，植物还可以有别的颜色，植物还会开出不同颜色的花。

    “殿下，回去休息吧。”霍斯拿出手帕给宋衍擦手。

    “让乔朗和阮均来见我。”宋衍往回走，对霍斯说，“如果阮均还在的话。”

    “十几年前，阮均跟随金恩殿下远行，还没有回归帝国。”霍斯说。

    “那让乔朗来见我。”

    宋衍回到宫殿，得知父亲已经从神殿回来了，在教堂召见他。

    宋衍心情复杂地走过去，不知道父亲为什么会选这个地方。

    随着成长，他对教会的厌恶与日俱增，王宫的教堂，是他心里的禁区，除了每年的宗教圣典仪式，他不得不参加之外，其余时间，他都尽量远离这个地方。

    “殿下，换衣服。”霍斯提醒。

    教会对服侍有礼制要求，帝国人民进入教会场所，必须穿规制服装。

    宋衍回房间换上礼袍，颜色依旧是白色，只是款式更加宽松，将身体从颈到脚包裹住。

    穿过通往教堂的通道，两边都是刻着透明的宗教故事的落地窗，北逝的太阳将最后的余晖平射在玻璃上，那些关于神的画面跃动起来，组成了连续的影像，如同神明游历人间。

    宋衍走完通道，抵达教堂门口的时候，太阳熄灭了。

    就在这时，通道和教堂的灯亮起来，钟声响起，回荡在整个王宫中。

    神父在神的塑像下，念着祷词，教堂里有一些虔诚的贵族，跟随神父做礼拜。

    宋衍发现自己来的不是时候，刚好碰上了教堂的晚礼拜时间。王宫的礼拜并没有强硬要求参加，但是每天，主动参加仪式的贵族并不少。

    宋衍站在廊柱后，烦躁地听着神父祷念。目光看向那群贵族，寻找父亲的身影。

    神像后面有一个小平台，那是王室做礼拜的地方，但是，大多数时候那里并没有国王和王后。宋衍的父亲和母亲，更愿意站在贵族之间。

    那群贵族之中并没有父亲，宋衍往上看，目光掠过神像后，刚好看到了父亲看过来的目光。

    宋衍有些心虚地走出来，站在贵族后面。

    父亲也没有变化，还是记忆中的样子，宋衍心里平静下来。

    礼拜结束后，贵族陆续离开，神父走过来，对宋衍微微行礼，“殿下，久违。”

    “呵，乔诺神父，久违。”宋衍微笑，“但愿我没记错你的名字。”

    “自然没有。”神父笑了笑。对过来的国王行礼告辞。

    宋衍看着这位平和的中年人，他已经与他分别很久了，但所有的情绪也只是变成了一声声“父亲”。

    国王伸出手拍了一下宋衍的肩，脸上露出惊讶的笑容，“你长大了，都比我高了。”

    “父亲，”宋衍单膝跪下来，“我一意孤行，将帝国带入困境，让您担心了。”

    国王笑了笑，将宋衍扶起来，“我知道你会失败，但不亲自试试怎么知道结果呢？”

    他走到神像底下，仰起头看着祂。

    “衍儿，”他问，“你相信吾神的存在吗？”

    “不信。”宋衍语气坚决，即使在这教堂之中，在吾神的底下，他也无畏地说出这个答案。

    “我信。”国王转过头，看着宋衍，“你的出生，就是神谕，你将改变整个帝国，不，改变整个星球。”

    “尔之言行，皆是吾神指引。”他声音平和，却掷地有声。

    “所以我是吾神的提线木偶吗？”宋衍问。

    国王眉头微皱，神情冷峻下来，很快，他又恢复了一贯的温和神色。

    “这次的事情，教会宣判你废除特权，流放各州神殿修行。一州一年，一共是十四年。”

    “嗯。”宋衍看了神像一眼，淡淡应道。洛夫果然知道该怎么折磨他。

    “我真的要待十四年吗？”宋衍心情烦躁，从小在神殿学习已经让他痛恨教会，现在还要待满帝国的十四座神殿。

    “这是对你的磨砺，衍儿，你要平息情绪，才能看到吾神的指引。”父亲谆谆教导。

    “知道了。”宋衍无奈道。

    十四年应该是父亲和洛夫谈判后的结果了，毕竟按照教会法，他的行为要在神殿待一辈子。

    “三天后，你将要独自前往格瑞林州。”国王看着他，“在此之前，多陪陪你母亲吧。”