站点旁有一个路牌，上面写着“北原”，它由两种文字组成。在车窗浮动的光中，路牌上面的文字是帝国文字，而下面竟然显示了新的文字——那是地球的汉字。

    宋衍以为自己看错了，但不该出现的东西确实出现了。

    他慌忙下车，走到路牌下，那汉字清晰起来，以横平竖直的方正形状，昭示着它的独特。

    它确实是汉字，属于地球的文字。

    上面还有一个箭头，指示着前方的路。

    宋衍从不知道帝国的路牌，还刻有其余的文字。在去往地球之前，他也从未见过德赛之外的文字。而此时，熟悉的、完全不属于这个星球的文字，在这里出现了。

    “北原”？

    这里，会通向北原基地吗？

    宋衍的心中有一种即将触到真相的强烈感觉。他沿着那条笔直的路，沿着箭头指示的方向，往前奔去。

    道路是笔直的，只有一个方向，两边都是黑色的幽深森林。

    宋衍发疯似地往前跑，却总也看不到尽头。路的前面仍是路。

    不知过了多久，宋衍精疲力竭地站在路中间，前后都是没有尽头的路，进退两难。

    但路上不时出现的指示牌，仍然催动他前行。

    渐渐地，脚下的路不知何时变得松软起来，每踩一步似乎都要陷下去，像坠进了沼泽里。等到他意识到自己跌入了一个陷阱之中时，他已经深陷泥沼。

    森林的黑暗加重，两旁的森林变成模糊黑影。

    在泥沼中，宋衍越挣扎，陷得越深，淤泥瞬间淹没了他的腰际。他有些悔恨自己的冲动，只能召出灵器照明，先让自己冷静下来，避免再次下陷。

    宋衍已经想不起来他是如何从白天走到黑夜的。

    此时，树林昏昧不明，他置身于一片潮湿黏腻的泥沼之中，刚刚走过来的开阔笔直的工业路消失了，取而代之的是带着腥臭味的泥土，在这泥土之中，似乎还夹杂着某种特殊的气息。

    帝国并不会自然生成这样的泥沼地，赛华星的温度很低，土地始终是冻结状态。

    冷静之后，宋衍再次尝试脱身自救，并向外发出信号。很明显这是针对他的陷阱，帝国的路牌不可能出现地球的文字。

    敌人知道他的弱点，将他引入绝境，可是他却不知道敌人是谁。

    他恍然想起，刚刚下车的时候，站点处似乎站着一个人。

    “北原”站点附近，霍斯和一队人穿着普通的服装，正焦急寻找宋衍。他们奉国王之令暗自保护流放的王子，不到万不得已，不会现身。

    他们亲眼看到宋衍上了公交车，但是经过这个站点的时候，车没停，人却在车中消失了。

    想到那个奇怪的梦境与国王的嘱托，霍斯只恨不能砍尽这片森林中的树，把地翻过来。

    宋衍的信号发出去了，但这么久都没有得到回应，只能说明此地处于另一个空间，信号无法传递。宋衍不相信父亲没有派人跟着他。

    淤泥里似乎有一股力量拖拽着他下沉，他无法施展力量，相反，力的反噬会加速下沉，他只是向上抬一下胳膊，那些淤泥就像活物一样，缠上他的手臂。

    那种无孔不入的柔劲克制了一切的力量。宋衍根本无法反抗，也无力反抗。

    此时，泥沼已经淹没了他的胸腔，呼吸变得困难。黏腻的淤泥，沿着胸口的泥沼向上，绕过脖颈，从他脸上爬过，正攻击着他身上的能量防护罩。

    宋衍抬起头，看着夜空。此间除了他，再也没有一点光亮。

    头顶不明的天空，与森林组成了明显的分界线，并不是纯粹的黑暗。

    他片刻恍惚，直到一颗流星在夜空中滑过，拖着转瞬即逝的光痕。

    他突然意识到，夜空中的那些漏出的、若隐若现的光点，是星星！

    星星！

    宋衍收起灵器，森林暗下去，而夜空变得更加明亮。那些星星露出了更多。

    宋衍不觉笑了笑，在生命即将终结之际，过往的记忆，在这星空里，平静地展现在他的脑海。

    他想起来，他看向世界的第一眼，也是这样透明的，泛着白的，却看不太清的天空。

    那是属于他的天空——一个透明的罩子。

    那个罩子罩在他的周围，将他与世界隔开，那时他的视觉系统还没有生长好，只能看见一点朦朦胧胧的光，他以为那是他的全部天地。

    后来，他看得远了，罩子上面竟然还有天，那是醒目的颜色，那里有奇怪的图案和线条，他不知道那是什么，只是觉得有趣，努力往上看，想看得更远更多一点。

    再后来，他躯体的活动能力越来越强，他已经看完了这个密闭空间的所有景色。他经常用手触摸罩子的边缘。

    他开始明白，他被一个罩子关在里面，而罩子被一个更大的罩子关在里面。

    最后，他的手和脚变得有力气了，开始相互打架，他撞击着罩子，想出去；他讨厌这里的气味，也厌倦了这里的图案。

    最终，他如愿出去了。

    有一天，一个穿着和大罩子顶一样颜色衣服的人，走进来，打开了小罩子。那人将同样颜色的布裹在他身上，低头对他念念有词。

    宋衍是在教会的圣灵院孕育出生的，帝国所有的孩子都是在圣灵院孕育成婴儿的。在生命形成之际，父母能够向圣灵院提出申请，赋予孩子想要的特质，进行基因编辑。

    因此，帝国的每一个孩子，出生之后，无一例外都是父母心中的完美小孩。

    那些孩子将在期许与赞扬中度过一生，帝国给予公民充足且富足的物质生活。他们从出生开始，漫长的生命里，唯一的追求，就是精神价值。

    没有父母会在孩子身上加上令人讨厌的特质，教会也禁止那些危害他人、阻碍帝国发展的基因存在。

    这样孕育出来的生命，他们的人生是可控的，不会出现任何差错。

    在记忆中游离，宋衍猛然意识到了什么。

    正待细想，一阵短促轻快的笛声，突然从林间响起。

    宋衍看过去，树林间，似乎是一个小孩，边吹笛子边往这边走。

    “你是谁？”宋衍用尽所有的力气说出这句话，但声音并不大，听起来像是重病的人对来访者亲切的问候。

    “诶，谁在那里？”那人停下吹奏，声音听起来好奇且欢悦。

    宋衍召出灵器，他又下陷了几厘米，此时淤泥已经淹没了他的肩膀，沼泽地上，只有一个爬满淤泥的脑袋，耸立着。

    “这是你的灯吗，还是你的眼睛？”那人走近，踩在淤泥上，如履平地，好奇地看着那个圆形的灵器，蹲下来继续问只露出一个脑袋的宋衍，声音是小孩子的稚嫩清脆，“你是什么怪物？”

    宋衍意识到他说的竟然是地球的语言。

    “我不是……怪物。”宋衍用相同的语言告诉他，并谨慎盯着他的一举一动。

    他看着宋衍的眼睛，咧开牙齿露出笑容，是一张天真可爱的孩子脸，“我也觉得你不是怪物，你出行带灯，还挺礼貌的。”

    宋衍：“……”“它”现在确实只能当灯使，但是“它”消耗的力量，正在一点点地加速宋衍的下陷。

    小孩用手撑着脸，低下头疑惑地看着宋衍的脑袋，“你要睡觉了吗？”