血腥味弥漫的暗室，昏暗的灯光，阴冷潮湿。

    男人缓步走近，单手玩转着几只小纸人，居高临下地睥睨着双膝跪地的少女：“灵气香炉是陆家的东西？”

    低沉的男音声声入耳，模糊的视野逐渐清晰，她抬头，看到眼前人，下一瞬，疯狂挣扎起来。

    男子墨发高束，一身玄色华服，青石色杭绸直缀，银丝勾勒的黑靴尽显高贵。他走过来，摩挲着她的手腕，摸了一手血。

    陆雪缘折腾累了，良久，才回过神来，她盯着男人棱角分明的五官，深邃的眼眸，缓缓地点了点头。

    秦熄唇角稍微抽了一下，随即握住雪白的皓腕，一股强韧的力量钻进来，伴随着少女痛苦的闷哼，破碎的肩胛骨恢复如初。

    陆雪缘轻喘地额头冒汗，断断续续地问道：“城主这是何意？”

    秦熄道：“无他，有个生意，想跟你谈谈。”

    陆雪缘咬着嘴里的软肉，冷冷看他：“如果城主想要在南湘城售卖香炉，那就请放弃这个想法吧。我们陆家的百年传承，独门配方是不会交到外人手里的。”

    “南湘城的魔物贩子属于下九流职业，来城主府，我会按照市面上最高价雇佣你。放心，你不吃亏。”

    “城主，您这样有点侮辱我。”

    秦熄倾身，二人四目相对，空气中似乎有两股势均力敌的气流，暗暗较劲。

    半响，他放开她：“好啊，那我不侮辱你，我尊重你。”说着，抓着案台上的文册丢到少女脸上，“我们不谈生意，来算算账吧。”

    秦熄吸了口烟草，徐徐的白雾向上弥漫，不紧不慢地道：“你之前做的所有事情，咱们数罪并罚，就是不知道，你这弱不禁风的身子，一辈子呆在牢里，陆小姐吃得消吗？”

    陆雪缘扫了眼文册，上面一页页画像，全部是做花魁那些年死于她之手的男人，除此以外，还包括她自己的身家资料。

    其中最醒目的，就是半年前合欢宗三位长老离奇死亡事件。

    陆雪缘怎会不知道，因为这事就是她干的，心道：秦熄果然神通广大，只要他想查一个人，短短三日，连陆家祖宗八代都被翻出来了。

    “你调查我？”

    陆雪缘愤恨地看着秦熄，突然想到了什么，张开手掌，拖着皱巴巴的小纸人。

    “听闻秦城主是神官历劫，为了支援南湘城，给百姓增添香火供奉，选择了担任城主之位，想不到，神官大人也精通魔修的心法，居然能操控我的东西。”

    寻春阁的姑娘们只负责制作，对于香炉的修炼和心法一无所知，除了聆町。

    “一个低阶魔物而已，别说这小纸人了，就算是你的香炉，只要我想，也是可以的。”

    陆雪缘挑衅地笑着，伸出手：“城主这样做，未免有些不太光彩，既然看不起低阶魔物，不如把它物归原主。”

    秦熄痛快地点了点头，做了个请的手势，“可以，只要你在文册最后一页签上你的名字，别说了，包括你心心念念的顾城宁，我也可以做主，让他们尽快完婚。”

    少女微怔，随即笑了：“城主不会真的以为，我陆雪缘会为了个男人，把祖训都丢了？”

    “你们陆家的祖训，是让你做花魁的吗？”男人道，“陆小姐身陷贱籍，本座为你赎身，帮你从良，难道不是你们陆家列祖列宗期盼的吗？难不成，陆小姐想继续让他们蒙羞？”

    “这不关城主的事，跟您没有关系。在下从小没有仙缘，又没了家，香炉艺技是世界上唯一一个还属于我的东西，城主也要夺走吗？”

    “但是你杀了人，杀的是仙门世家的人，就跟我有关系。”秦熄斜睨着她，少女低垂的眸子，欲语还休的模样，明显是有意为之。

    对于头牌花魁来说，搞定男人很简单，勾勾手指头，顺便喂饱，取之性命如探囊取物。

    但眼前这个男人，陆雪缘却非常发怵。她不知此人什么来路，明明是神官下凡，竟然能驾驭私人魔物，而且，即便隔着两米的距离，周身雄厚的法力都能压得人喘不上气。

    “城主，您这个样子，是不是有些不太公平。”她抬眼，点了点头，逐字逐句道：“好啊，想算账是吗？那就算清楚。”

    “正如城主所说，我杀了合欢宗的三个长老，我罪该万死，可做错事的不止有我，我一个人能掀起什么风浪？您只看到我如何杀他们，那您看到他们是怎么对待我，对待我寻春阁姐妹的吗？”

    陆雪缘抓起文册，像扔用过的草纸一样扔到地上，其中一个长老的遗像被她踩在脚底下。

    “我身边的女孩，年幼时就被送进青楼，最小的八岁，您是城主，不惩处仗势欺人的恶棍，不铲除非法风月场所，反而逮着受害者欺负，您这样外强中干欺软怕硬，是一城之主的做派吗？”

    “就拿炉鼎术来说，它原是邪术，却因为喜爱它的臭男人太多，就被南湘律法划为普通法术，可这就意味着，成千上万的女子会因此丧命，人口贩子会越发猖狂，这些城主在意过吗？他们的命是命，我们的命就不是了吗？”

    秦熄没有反驳，他当然知道，名门贵族对欲望的贪恋都是架在弱者脖子上的刀，说白了，他们之所以会如此肆无忌惮，还要归功于城主的纵容。

    男人嘴角抽搐，露出似笑非笑的模样。他一面愤怒少女的胆大包天，竟敢顶撞自己，但是又不得不承认，陆雪缘的话让他想起年少时期的自己，想当年，类似的话他也在父亲面前说过。

    陆雪缘咬着牙，逐字逐句道：“恕我直言，冤有头债有主，据说合欢宗每年的香火供奉一半都进了城主府，这些烂人不是贪财就是好色，城主，您是罪魁祸首。”

    语未毕，手腕被钳制住。

    “放开我！”她挣扎了几下，也睁不开，索性冷冷地盯上男人的眼睛。

    “说够了吗？”秦熄阴沉着脸，“怎么，觉得自己很聪明，很正义？”

    管教不听话的小孩费时又费力，秦熄不会在没用的事情上纠缠。随即甩开陆雪缘的手，像看一条流浪猫似的看着她。

    “陆小姐，你这样虚张声势没有任何作用，只能暴露你的愚蠢无知，三界的规则就是如此，任何人都无法改变它的呼吸规矩，太拿自己当回事，容易被你的偏执拖进地狱！”说完，男人撕碎了传音符，“来人！”

    几个人高马大的男修闯入暗室，暼了一下地上的少女，接着问主子：“城主，您有什么吩咐吗？”

    秦熄摆了摆手，满脸写着头痛：“把这个疯女人给我带下去，丢进地牢，听候发落。”

    话音刚落，陆雪缘慌了，立马露出受伤的表情，一双楚楚可怜的柳叶眸子闪着水光，仿佛方才抬杠的人不存在。

    “不要，城主，您不能这么对我，我说的句句属实。”眼泪如断了线的珍珠，吧嗒吧嗒地落下。

    秦熄原本还很平静，然而看到她的眼泪，瞬间一股莫名的火气爆发出来。所幸他遮着脸，声音也冷冰冰的，让人无法察觉出情绪。

    真可笑，难道陆雪缘以为自己会心疼她？

    他真的很讨厌女人哭，尤其是在他面前哭，秦熄语气加重了些，不耐道：“愣着干什么，还不快带走，再磨磨蹭蹭的，跟她进去做伴。”

    *

    城主府内。

    主殿堂窗门紧闭，下人全部驱散，檀木货架上红烛摇曳，一排排开箱魔物散发着氤氲的黑雾，那是来自魔域的鬼火。

    所有箱子被打开，顾城宁拱手作揖，看着城主的身影，红色披风上的小纸人蠢蠢欲动。

    “启禀城主，这些是今年搜查出来的魔物。”

    秦熄沉默片刻，指尖点了点案台：“一些低阶魔物罢了，不成气候。城宁，这几年三界香火不景气，许多魔物铺子开了很久，却迟迟出不了精品，你有思考过原因吗？”

    顾城宁俯首道：“属下不知。”

    秦熄拿起琉璃灯，点燃了一支烟斗，“你说，制作魔物靠得是什么？”

    “法力和修为？”

    秦熄摇头。

    “招式、秘术……”

    “是怨气。”秦熄道：“制作魔物主要靠的是怨气，如果仅凭一腔热血，或者贪图魔物提升功力的强度，忘记了本质，那永远无法制出好的魔物。”

    顾城宁不明就里：“城主，何来怨气？”

    “这南湘城，还缺怨气吗？”从怀里掏出一片东西，指尖施法：“来看看这个。”

    可爱的小纸人飘过案台，在空中飞舞，顾城宁红色披风上附着的那一个感应到同类，颤抖得更厉害了。

    “这不是小纸人吗？”顾城宁攥在手里，看了半响：“此物就是普通的红纸，没有一丝残魂的味道，是由男人的阳气操控的。”

    “再看，好好感受。”

    顾城宁颔首，凑过去吸了吸鼻子，瞬间眼睛一亮，说：“城主，我感受到了。”

    凡间魔修千千万，同样的魔物，有些人用得惊天地泣鬼神，有些人即使霸占着价值连城的魔物，照样在低境界逗留，毫无长进。归根结底，都是内功不够，怨气不足。

    秦熄满意地点头：“不要小看这片纸人，虽然是低阶魔物，但是承载了主人足够多的怨气，是长年累月积压已久的怨气，如同陈年老酒，浓厚持久，越品越有滋味。”

    “城主，此物怨气过重，若放任不管，定会对城中秩序不利。”

    “只要找到魔物主人，让她归降于城主府，本座就可以操控这些怨气了。”

    顾城宁不理解：“可城主您是神官啊，而且太子此番南巡，不正是为了消灭魔物而来吗？”

    秦熄掐灭烟斗，嗤笑道：“天真，南湘城的魔物只能打压，无法消除。城宁，现实点吧，你活在这个世界上，学会与妖邪共存，与其思考如何消灭魔物，不如让魔物任你差遣。”

    几千年来，秦熄早已看透了仙魔之间的争斗。

    连仙界一品神官的管辖国家，都不能保证完全没有魔物的存在，更何况南湘城。

    如果强行禁魔，等同于主动宣战，在没有援兵的情况下，任何一个神仙都不愿意独自冒险。

    见其犹豫，秦熄挑了挑眉，阴阳怪气：“更何况，如今，你已经在与狼共舞了。”

    顾城宁一怔：“城主，我不明白。”

    “好啊，我就给你个明白。”

    弹指之间，顾城宁手里凭空出现一个香囊，上面绣着他的名字。

    秦熄口气阴森：“城宁，你的相好杀了太子的御前侍卫，你觉得这事跟你有关系吗？”

    顾城宁停顿了一会儿，声音颤抖地道：“城主，我……”

    一阵凉飕飕的风吹过，秦熄眼眸碎冰，他弹指施法，轻而易举打断了傀儡小纸人的传音。

    红色披风掀起，小纸人悄无声息地脱落，越过门缝、屋檐、树梢，飘啊飘……

    最终飘进一间地牢门口，落在主人手里。