“撤椅子，撤椅子啊！不是教过你吗？不长记性！”

    已经过了饭点，夜幕下的乔哥老火锅生意一般，仅有的几桌都吃得差不多了。牛油在关了火的锅中重新凝结成好看的橘色，像一台大戏演完，剧场重新拉上了幕布。杯盘里残留的蛛丝马迹透露着菜单的信息。两碗清水是毛肚和鸭肠，带水珠的生菜叶子曾托着猪脑花。白盘子上凌乱的红色是鳝鱼滑进锅后留下的粘稠血迹。

    这家店地方不大，地段也不好。欧阳修说，环滁皆山也，写的是滁州，却恰如江州。江州处处是山，平整的土地比二中的男生还少。巫江和长江穿城而过，房子从江岸一路修到山顶，一座城市就这样被分成了好多层。从一层大马路到一层居民区，有时要爬一两百级台阶。台阶两边又伸出几层平台，有各式商铺小店，可以边爬边买。

    乔哥老火锅就坐落在一段长长台阶的正中间。常有回头客从下面的马路爬上来，进门就是一顿臭骂，老乔，你个龟儿子，把火锅店开在这个鬼地方，吃个火锅吃得老子腰酸背痛！老乔一张黑脸迎上去，用比他们大三倍的嗓门回骂，老子还不是为了你好，爬饿了吃火锅，开胃，吃饱了接着爬，消食！

    话是这么说，但老乔把馆子开在这里，并不是为了燃烧客人的卡路里。远的不说，两条街外的果岭老厂就是一个更好的选择。那里曾是老乔和他的妻子并肩战斗的地方，近年来成了江州最火爆的网红打卡点。

    老厂区如今改成商业街，影视拍摄、餐饮娱乐、观光旅游三位一体。50年代给苏联专家盖的红砖小楼改成纪念品商店，四周的法国梧桐全部拔掉换成银杏。操场坝的篮球架拆了，用来办美术展。五线谱一样的小铁轨上停满火车车厢样式的小餐厅。

    那边的网红火锅店最近创下了一晚上648个号的取号记录，老乔这里的七张桌子却经常坐不满。他没得选。这里已是他下岗后能找到的最佳地段。

    正在一旁收拾桌子的老乔回过头来，抹布一甩，狠狠瞪了那个要求“撤椅子”的客人一眼：“撤什么椅子！你这儿一共不就两把椅子吗？撤了你们坐哪儿？”

    客人名叫叶白，二十六七岁，花臂，耳钉，爆炸头，是这里的常客，正从锅里夹起一块豆皮。乔麦坐在他对面，用一次性塑料杯喝着老荫茶。

    叶白说，乔老爹，你这脾气也太暴了。我又没说你，说的是你这个宝贝儿子。

    “怎么，要让他把椅子撤了，站在旁边看你吃饭？”

    叶白把一整块油淋淋的豆皮送入口中，上面还蘸着香油碟里的蒜泥和底料里的花椒，一杯冰冻的巫江啤酒下肚，笑着说，乔老爹，别胡说八道了，不关你的事，擦你的桌子去。

    “到底啥意思嘛？”

    “撤椅子！小防大！比卢普斯！想起来了吧？”叶白仿佛面对一个老年痴呆症患者，一个劲儿蹦关键词，试图唤起对方的记忆，“他用这招对付过那个谁……”

    “哦，这个撤椅子啊！防过里基·戴维斯，以前骑士队那个。”老乔想起来了。

    “牛X！”叶白端起酒杯，一饮而尽，“敬老球迷！”

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    “撤椅子”是一种篮球防守技巧。在防守背身单打时，可以趁对方发力的一瞬间突然后撤，使对方失去重心，摔倒在地，就像坐下时椅子突然被人抽走一样。

    2002-03赛季的NBA，底特律活塞队的当家后卫昌西·比卢普斯在防守比他高了10公分的里基·戴维斯时，就展示了教科书式的“撤椅子”技术。戴维斯摔得四脚朝天的样子成为经典画面，在比卢普斯的个人集锦里反复播放。

    老乔身材魁梧，当年是厂里篮球队主力，在那块操场坝留下过赫赫战功。乔麦从小就跟着他在球场上跑来跑去。火锅店开业后，收银台上方悬挂的电视长年停在CCTV5。每逢周末上午，母亲买菜回来，乔麦就和父亲一边洗毛肚一边看NBA，下午再跑出去打球。

    “上周末，你儿子就是因为不会这招撤椅子，让一个胖子生吞活剥了。”叶白微笑着朝对面的乔麦挑了挑眉毛。

    乔麦说，师傅，你说得不对。首先，我只是输了两个球，5比3，不叫生吞活剥。第二，那个大飞可不是胖子。他比我高一头，比我壮一圈，身上没有肥肉。叶白笑了笑，首先，别叫我师傅。我从没答应收你为徒，别出去给我丢人。第二，刻意抬高对手的实力，并不能减少你被生吞活剥的耻辱。

    老乔哈哈大笑，直夸叶白骂得对，这小子就是欠收拾，有工夫多敲打敲打他。说完便收拾别的桌子去了。叶白说，老爹莫走，我问你，你儿子脑袋都让人干挂彩了，你这当爹的就不心疼？

    老乔摆摆手，皮外伤，离心子还远得很！

    那天乔麦被大飞撞翻在地，爬起来后也对齐寻说了这句话。

    乔麦还没灶台高的时候，有一次偷偷跑到厨房，站在小板凳上练习切葱花，一不小心切到手，大哭起来。老乔叼着烟跑过来，把流血的小手抓过来瞧了一眼，笑着摸摸他的脑袋，用震耳欲聋的嗓门大喊，儿子，别怕！离心子还远得很！

    江州土话，心子就是心脏。这是父亲的口头禅，意思是这点小伤离心脏很远，死不了人。男子汉大丈夫，怕他个卵。小乔麦一下就不哭了。他就要做一个男子汉大丈夫。

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    现在，男子汉大丈夫乔麦的脸上带着一种极不熟练的笑容，向他对面的客人大献殷勤。

    他先用漏勺把沉在锅底的藕片、腰花和碎成小块的老豆腐打捞起来，用筷子把上面附着的底料残渣撇干净，轻轻送到叶白碗里，再帮他把啤酒满上，让泡沫完美地停在杯口，形成一个膨胀的鼓面。

    “师傅，哦不，叶老师。叶神，叶老大，江州街球王，北岸艾弗森，中国第一爆炸头，您慢慢吃，不够再点。”

    他喊的是叶白在江湖上的诨名。此人是江州最有名的街球手。十年前北岸公园，街头篮球单挑赛，叶白初出茅庐，连赢七场，宽大的T恤胸口写着四个大字——“教你做人”，一夜之间打响了“叶老师”的美名。

    叶白把最后一盘豆芽下到锅里。许久没有下菜的火锅又开始翻腾。对乔麦笑了笑，不够再点，你请客？

    乔麦认真想了一会儿，摇摇头，都是我爸妈的血汗钱，这我做不了主。不如这样，账你先付了，算我欠你的，以后挣了钱，一定还。叶白大笑，不错，还知道心疼爸妈，我喜欢。不过老子有钱，不用你请客！

    他把酒杯用力往桌上一搁，发出一声巨响。无事献殷勤，非奸即盗！说吧，又有什么事求我？

    乔麦见终于切入正题，心中大喜，正要开口，叶白却笑着说了三个字，老规矩。

    他立刻懂了，起身跑向厨房。

    每次叶白被他缠着教点什么新东西，都不白教，总要提个条件。有时是让他帮忙跑个腿，有时是要求他下次考试多考几分。他说这是为了让他知道，这个世界的基本规则就是交换，天下没有不劳而获的事情。

    提的次数最多的，是要一碗蛋炒饭。

    江州人吃火锅，最后一定要来碗蛋炒饭。把锅里的漏网之鱼捞一捞，拌在饭里，再配上店家秘制的泡菜，是一顿火锅最完美的收尾。有的店，火锅本身不怎么样，蛋炒饭和泡菜却好吃得要命，生意照样做得下去。

    叶白对这碗蛋炒饭，只有一个要求——要达到乔老爹的水平。

    乔麦从小就在厨房偷师，父亲的那几手绝技早已学得分毫不差，叶白的豆芽刚烫得软乎乎，一碗冒着锅气的蛋炒饭和一碟泡萝卜就出现在他面前。

    叶白端起碗来扒了一口，微微点头，吃块泡萝卜，又来一口，再从锅里夹一筷子豆芽，拌进饭里，又刨了两口，一碗饭顿时下去一半。

    乔麦炒得满头大汗，见他吃得开心，终于放下心来，脸上露出求表扬的神情。叶白喝光杯中酒，又喝了一杯茶，抹了抹嘴，微笑道，不愧是乔老爹的好儿子。你要什么，说吧。

    乔麦大喜，当下便把自己如何组建球队，如何招募Allen，又如何败在他手下的来龙去脉都与叶白说了。全市大赛开幕不远了，这周末他们又要去挑战，非拿下他不可。

    “怎么才能防住Allen？”他满脸真诚地看着叶白，“教教我吧！”

    “没用的。”叶白夹起一小块脑花，裹了一层干油碟里的辣椒面，拌入饭中，“这人比你强太多。你防不了。”

    “我练还不行吗？”乔麦急道。

    “你知道篮球里什么最难练吗？”叶白喝了一口啤酒，感到一阵沁凉，“就是防守。几天时间，你也许能学会一招上篮，练好一招过人，但要把防守提升一个档次，不认真练上几个星期，不可能的。”

    “那怎么办？”

    “一个人防不住，那就两个人一块儿防呗。”叶白说得轻描淡写，“再神的神射手，双人包夹之下，我不信他还能进。”

    “双人包夹，那不就漏了对方一个人吗？”

    “是漏掉一个最弱的，放他投几个两分球，还是让这个神射手在你形同虚设的防守下一直进三分，”叶白面带微笑，看着一脸苦恼的乔麦，“你自己选咯。”

    乔麦若有所思地点了点头，只恨自己终究实力不济，单防不住Allen。

    “当然，还有一个方案。”叶白又笑道。

    “什么方案？”

    “你请我当外援，我去帮你防他，不就行了？”

    “不行！”乔麦不假思索，正色道，“这是我们自己的事。请你出手，胜之不武。Allen不会服气，我们也会瞧不起自己。”

    “不错，有骨气！”叶白一拍桌子，笑道，“那你这个忙我算是没帮上。允许你再提一个！”

    “那就……”乔麦想了半天，终于开口，“那就再教教我那招撤椅子吧！”

    叶白早已料到，这小子一定要学会那招，去找那大飞报仇。

    其实这招撤椅子，叶白很久以前就教过他。防守站位、手部动作、腿部的发力方法、使用的时机，该教的全都教过了，实在教无可教。不过一来乔麦资质平平，二来篮球实战瞬息万变，仅仅学会了招式，距离能在比赛中熟练使用，还有很长的路要走。

    但他今天吃了人家一碗蛋炒饭，如果不教点什么，是断然走不出这个火锅店的，只得点头。

    乔麦大喜，那我们什么时候开始？

    “急什么？等我吃完。”叶白又给自己倒了一杯茶，慢慢喝起来。

    “太好了！那你慢慢吃，我回家拿球！”

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    十分钟后，乔麦抱着篮球回来，店里只剩下一桌客人，□□上身，在角落划着酒拳。

    叶白已然消失。桌上的每一盘都空了，两瓶酒、一壶茶喝得精光，只有那碗蛋炒饭还剩一半。父亲在收拾他的桌子。

    “爸，叶老师呢？”

    “走啦。”

    “不会已经去球场等我了吧……这么积极？”

    “哦对了，小叶走的时候，让我给你带个话。他说，师傅领进门，修行靠个人。虽然他不是你师傅，但也早就给你领到门里边了。剩下的，全都要靠你自己。”

    老乔神色颇为得意，指着剩下的那半碗蛋炒饭，又道：“小叶还说，你想学的那招‘撤椅子’，该教的他都已经教过了。那一招全部的秘密，都在这碗饭里。等你的蛋炒饭真的达到你老爸，嘿嘿，也就是我的水平，自然也就会了。”

    乔麦听得一头雾水。刚才叶白明明吃得挺高兴，怎么翻脸不认人？愣在原地想了半天，怎么想也想不明白。

    老乔见儿子神情沮丧，大笑着搂住他的肩膀：“儿子，没事！下次他再来，我们两爷子拿个铁链子，给他锁在这桌腿上，他不教你，就不放他走！”

    乔麦望着那半碗冷掉的蛋炒饭，还是搞不懂他葫芦里卖的什么药。

    但他也不愿再这么琢磨下去了。

    全市大赛一天天临近，还有好多头疼的事情在等待着他。