狱寺隼人抬手扎上了头发。他发丝偏长，在后脑扎成一个小揪。首领的继承仪式，他自然要打起万分精神，若敌人在场，必然是要有一场战斗掀起的。
“他是多玛佐家族的第八代继承人，内藤龙祥。”他尽职尽责地做着身为左右手的工作，为十代目介绍着来人。这家伙之前在并中待了一段时间，期间还闹出不少事。
内藤龙祥：“我都没有去学校，你居然都还记得我，真是高兴呢！沢田！”
沢田纲吉在一旁打着哈哈，显然是有些心不在焉。狱寺隼人轻哼一声道：“不过我倒是都忘了。”
“你干嘛这么冷漠啊？”下一刻，内藤龙祥凑过来，夹在他们中间，“阿狱，今天可是重要的场合呢！”
“……”狱寺隼人，忍。“请你不要这样称呼我！”
他又过去找假山本：“山本你也要加油哦！”
“啊…哈哈，对啊！”
“你不会怕了吧？真不像你呢！”
狱寺隼人的目光移到一旁握着三叉戟、神色自若的库洛姆身上。直到内藤龙祥去找其他家族的人继续打招呼，他看见她轻叹了一口气。
骗过这个笨蛋还是很轻易的。虽然库洛姆·髑髅与他并不相识——那时候她还在黑曜，并没有见过多玛佐家族的几人。
彭格列身为里世界最大黑手党家族，其继任首领的继承仪式自然也不会小，直接租下了日本境内的一座城堡。室外摆放着许多桌子，这点仍未脱离意大利的传统。这里的侍者很少，大多数食物与饮品皆摆放在桌子上，参加者可自助食用。
“还好吗？师弟！”迪诺笑起来，“没想到这一天这么快就到来了，身为师兄也感觉很骄傲呢！”
“啊、迪诺先生！”
金发男性身着黑色条纹衬衫，打着条白领带。一旁几位年轻的黑手党举着马天尼交谈着，夸赞起他的容貌。迪诺偏过头向她们微笑致意，随后对沢田纲吉道：“尤尼将你们未来战斗的事情都告诉我了，那个以后再慢慢聊吧。”
他走到一旁桌前，拿起一杯冰白葡萄酒。
“迪诺先生还真是受欢迎啊……”沢田纲吉喃喃道。
狱寺隼人在一旁解释道：“其实最受欢迎的是他那张脸——十代目应该都已经听见了，虽然加百罗涅家族势力庞大，但在年轻黑手党里，关于探讨他那张脸的话题更多。曾经论坛上还有人发起过投票，讨论跳马那张脸在牛郎店到底能排到第几号。”
“你知道的还真多啊狱寺。”黑川花的声音突然插进来。
“没想到迪诺先生还有这样的话题……”三浦春在本子上记着——等等！为什么这种东西也要记啊！
沢田的目光移向一旁的笹川妹兄，了平严肃地握紧了拳头：“噢！极限地加油吧沢田——”
“哥哥，不要这么大声。”笹川京子放下他的拳头，轻轻叹气，“宴会上可不能大声喧哗啊。”
“唔、……好的！”笹川了平努力地把音量调低。
……大家都来了啊。
沢田纲吉露出一个笑，注视着身着西装的各位伙伴们。有着他们在，他总能感到慰藉。
是的，只要有同伴在，他总能与他们一起渡过难关。废柴纲也会努力变得不那么废柴。
“嗨，小纲。”
咦？这是……沢田纲吉的身影顿住，他开始感到浑身都紧绷起来，心脏加剧跳动——只有一个人会这样叫他。
“奈、奈奈？”他转过头，看着短发女人。
深名奈奈此刻也穿着一身西装，完美地融入在这群黑手党里。她身上的线条结实有力，因最近打拳击，连气势也发生了很大改变。
沢田纲吉眨了眨眼，有一滴眼泪从眼角淌下来。
“……妈妈。”
“小纲，你长大了。”深名奈奈弯腰，用拇指擦去他的眼泪，随后很轻地笑起来，“真好。”
“我知道小纲一直都很努力……今天也请加油。”
一切，深名奈奈全部都知道了。
沢田纲吉握住她的手，看到她食指上那枚镶着橙色帕帕拉恰宝石的戒指。
果然……妈妈也是，大空属性。
沢田纲吉把这句话咽碎在嘴边。他低下头，将额头贴上深名奈奈的戒指。
——这一幕被库洛姆用幻术遮掩。深名奈奈有着自己的生活，若被知道与彭格列有关系，定会牵扯到不少的麻烦。
真好。库洛姆望着这对母子，抿唇。她喝掉了笹川京子递过来的无酒精葡萄果汁。
“VIO——！那个混蛋跑到哪里去了！”
远处传来的声音让三浦春面无表情地抬手，戴上了降噪耳机，她仍在本子上写个不停。黑川花凑过去看了一眼，上面几乎都是关于在场人士的印象记录，在旁边甚至还有他们聊天的内容琐屑。
“记这些做什么？”黑川花问。
“嗯……小春想要知道更多的东西。”
破案了，原来是三浦春解锁了新爱好。
一旁的狱寺隼人也凑过来看了一眼，眉头微皱：“你这些东西最好不要让其他人看见。”
她记录的十分详细，难以看出是个不久前才刚刚步入里世界的少年。三浦春的匣兵器也并不弱，若是日后继续锻炼，完全有成为哪个家族守护者的资格。
“要来门外顾问部吗？”狱寺隼人冷不丁地开口。
“不要。”三浦春果断拒绝，朝他做了个鬼脸，“我才不要和讨人厌的狱寺在同一个家族呢！”
“哈？！”
“小春已经有想要做的事情了，以后大概会做个私人侦探吧！”
“哦，不错嘛。”黑川花道，“以后我的部门有案子破不了的话，可是会来找你求助的哦。”
她已决定好要如未来所描绘的道路那样向上走。一开始想要当警察是笹川京子的梦想，不过现在连她也开始觉得还不错了。
“VIO——废物们！好久不见了！”
噪音来源者已经来到场地中心。三浦春能轻而易举就听到周围的黑手党们的窃窃私语。
"出现了！彭格列的超级精锐瓦利亚！”
“好强的杀气！”
“脚都软了！”
库洛姆在旁边笑了一声。
“斯库瓦罗你一点都没变呢！”迪诺向他身后看了看，“Xanxus呢？”
“我们的BOSS缺席了！”一提到这个，斯库瓦罗就咬牙切齿起来，“他怎么可能会来啊！”
他转头看向山本武：“VIO！你应该没有停止练习吧！！”
“哈哈，当然咯！”山本笑着摸上后脑。
斯库瓦罗的视线在下一秒与他身侧的库洛姆对上。他挑起单边眉。
“VIO！沢田，过来一下！”
斯库瓦罗把他拽到一旁的角落里，连同迪诺也跟着凑过来。
斯库瓦罗：“山本那小子在什么的地方？”
“如果你不说，我是不会追究的，”迪诺道，“不过有事尽管找我商量，加百罗涅会帮忙的。”
“呃……”
果然还是被发现了。沢田纲吉点了点头，并未把实情道出。迪诺拍拍他的肩膀以示安慰。
“……啧。喂，我说你们，都没见到聊生以太那个混蛋吗？”斯库瓦罗不爽地扯扯唇。
迪诺微楞：“咦？我还以为斯库瓦罗你们会一起……”起码在未来的记忆里，聊生并未完全脱离瓦利亚。
“虽然我也给以太送去了邀请函但是完全没有得到回复……QAQ”
沢田纲吉向人群中看过去，喃喃道：“是哦…我还以为聊生桑会和库洛姆一起来……”
“那个雾守早就从她家里搬出去了。”斯库瓦罗转了转手腕，“啧……这个混蛋。明明连制服都给她送过去了，人居然不在……”
他的目光凝定在不远处被簇拥的人群中。
“那是九代他们……”迪诺的声音也跟着顿住。
透过熙攘的人群，几乎所有黑手党都伫立在两侧，连几个侍者都停下了手里忙碌的动作。
“那是……”
“上帝……我没有看错吧。”
彭格列九代目手握权杖，从城堡的二楼阶梯向下走来。他的身后及两侧跟随着岚、雨、雷、云、晴、雾这六位不同属性的守护者。黑色粗花呢面料制成的西装着在身上，他们各自搭配着不同的领带及配饰。
彭格列九代是罕见的温和派首领，他的凌厉并不使人心生恐惧。
然而黑手党们的探讨点并不在此。
若你发现年幼时所敬仰着的人在如今经历过数十年之久的时光间仍保持着年轻、俊俏的容颜……她依然令人熟悉，依然冷淡。依然……令人只是注视着、就会不由自主地想要流下眼泪。
你如何能保持一成不变的冷静？
身着白西装的少年站在二楼的扶手旁垂眸向下望去。她戴着顶白色帽子，等腰的黑发落在白西装外套上，身着黑色衬衫，绣着暗纹的白色丝质领带被打成亚伯特王子结。
“Ether大人……”
不知是谁先说出这个名字。斯库瓦罗眉心一跳，左手剑几乎是下意识地快要挥出来——他被迪诺拦住了。
“九代……到底在想什么。”
白发剑士的嗓音低沉得可怕，那双铁灰色的眼珠里闪过冷冽的神色，却也知道在继承仪式上不得胡来。他向一旁把玩着小刀的贝尔菲戈尔看了一眼。
在宴会开始前，入场的每一个来客都会被检查、没收武器。但对于有经验和实力的人来将，这检查根本毫无作用。
“嘻嘻嘻……王子可是在等着把这里的所有家伙都给杀了呢。”贝尔的嘴角扬起弧度夸张的笑容，系着钢琴线的小刀在他五指间飞转着，完全是残影的姿态。
“开玩笑吧……那是Ether？”
“与过去毫无两样……她……”
黑手党们的声音不缺乏震惊、怀疑。在这一刻起，聊生以太彻底将身份公布于里世界所有人的面前。
“Ether……？”古里炎真有些迷茫地念出这个名字。
“原来是她。”铃木爱德海蒂平静地望向二楼扶手旁的少年，为古里炎真解释道，“你忘记了吗？炎真。在西蒙家族被血洗后，有人来帮忙重建起了家族的城堡。”
“家族里有她的画像，只不过比她现在的模样要成熟许多。”
她光是站在那里，就足以引起太多喧嚣。Eteher——以太。聊生毫无波澜的目光向下扫去，看着每一个人的脸。那些或激动或诧异的表情……各色各样，毫无疑问这些人全部都认识她。她注意到一位年轻黑手党脱下礼帽，向她躬身致敬。于是聊生微微点头以示回应。陌生的面孔、熟悉的面孔……交替着出现。玛蒙漂浮在半空中，山本武则是一副虚幻的模样。
负责仪式的工作人员从道路一侧走来。没有给在场人员过多的猜测时间，彭格列九代首领的手杖轻点地面，便足以让所有人都视线全部集中在他的身上了。
“感谢各位……前来赴宴。”
他的目光扫视过一圈，“那么，继承仪式在此刻正式开始。彭格列十代首领，沢田纲吉。”
沢田纲吉应声走上前去。
红丝绒地毯被铺成十字的形状，象征着意大利人所信奉着的天主教。他从十字架的底端向前走去，身后跟随着五位守护者——没有云守。云雀恭弥此刻正双手抱胸，抬眸看着二楼那人。
侍者将铸造华贵的托盘递给那黑发少年，庄重的红色被她的白手套接住。
聊生以太的黑发披散在白西装上，随着她每走下一级台阶，发丝便随之颤动一分，有几缕落在了她的肩膀前。漆黑如墨的发丝、如古井般毫无波澜的眼。黑色牛津靴踏在红绒地毯上，每一步都似是碾在谁的心脏上。
哒、哒。
扑通、扑通。
年轻的黑手党里，已经有人无法再承受下去，深深地垂下头颅，将右手置于胸前。
以太是种假象物质，与灵魂这一概念相同，都是人类无法证实却依然相信其存在的东西。
她终于走下了阶梯，站在地毯的正中，十字架的交界处。她与彭格列的十代首领面对面。
“现在，”聊生以太淡淡开口，“从一世时代开始就成为继承彭格列首领证明的小瓶子……将由彭格列九世交给彭格列十世来继承。”
一片肃穆。
……在哪里？——意识到这就是所谓的“罪”后，沢田纲吉的眼流转于周围的黑手党人群之中，企图先一步找出伤害山本武的凶手。
Timoteo·Vongola从她的托盘中打开盒子，将其端起，面向沢田纲吉。
“收下它吧，十世。”
多么华丽的瓶子。顶部四角由全金镂空制成，尖顶处甚至嵌有一颗鸽血红的宝石。水晶瓶身则内装放着……红色的血。
这就是一世所留下来的，彭格列的“罪”。
“嗡——”
突然间传来强烈的噪音，根本令人无法忍受，随之而来的是城堡各处响起了爆炸。
黑川花抚上戒指。
“大蛇。”
巨大的黑蛇盘在城堡的一楼上方，令人不由得想起神话中的八岐大蛇——即使它并非八头八尾。蛇结实的鳞片遮挡住了掉下的许多碎石瓦片。
沢田纲吉回过头，对她感激一笑。
敌人，终于要现身了。