书哲到家时，静雅和欢儿正在院子里打羽毛球。

    “怎么回来这么早，没吃晚饭吧？”静雅将球拍交到欢儿手上，迎了过来。

    “赶着回来吃……你们俩今天怎么这么悠闲？”

    “我买了不少馅饼，又以为您不会回来吃，所以妈妈就没急着做饭。天气正好，打会儿球。”欢儿摇着拍子晃了过来。

    “……迟早……我得饿死！”书哲忿忿地往屋里走，“对了，今天的厨娘看得怎么样？”

    “哦，这回相中了，明天开始上班。”静雅也跟了过来。

    “太好了！你终于可以解放了！”

    “妈本以为今晚就解放了呢！”欢儿紧跟着书哲进屋，“您不是下午才过去的吗？怎么没吃晚饭就回来了？”

    “人家不给做、不给吃呗！”

    “不给做？应该您请客呀，爸爸！”

    “我请？那……下次……我改。”书哲支吾着应付。

    “欢儿，别逼你爸爸！跑了一天，让他歇会儿！我先把粥煮上，你给爸爸倒点水！”静雅一边往厨房走一边嘱咐欢儿。

    “爸爸，我先去洗手……您也得洗吧？”

    书哲本已坐到了沙发上，膝盖疼过一次。听欢儿这么一说，只得再疼一次起身，跟去了洗手间。

    欢儿一边洗手一边扭头瞄了瞄书哲，欲言又止。

    书哲轻声问：

    “怎么，今天考察的这家也不行？”

    “啊？行啊，还可以，列入备选了……嗯……进前三了。”

    “明天还有最后一家。”

    “对，也是最有希望的一家。考察了这么多家，明天该关注什么、注意什么也很清晣了——提前庆祝一下，爸爸！”

    欢儿举起双手，书哲赶紧挂好毛巾，在欢儿的手上拍了一下，嘴里说道：

    “心想事成！”

    书哲重新绕回到沙发前坐好，欢儿则忙着倒水。

    “爸爸，听妈妈说您中午是跟那个子杰一起吃的饭。你们怎么会遇到一起呢？”

    “他说路过时看见了我的车，所以留意了一下。”

    “这么厉害？他准是记住了您的车牌号！”

    “应该是。”

    “你们吃的什么？是他付的钱吗？”

    “西餐，我付的。”

    “哈哈！还以为他在所有的饭店都存了钱呢！”

    “你说什么？”

    “哦，没什么……就是他在一家常去的牛肉面馆存了钱，不管跟谁一起吃饭，都是他结账。”

    “这样啊，那也得不少钱……”书哲垂下头沉思，“……这个子杰，跟我最初想像的不太一样……今天去的那家西餐厅他好像也常去……”

    “呵！倒不偏食哈，中西通吃！”欢儿扬着眉暗自琢磨。

    “你爸是想说，他的这种消费水平不像是个教画画的老师。”静雅煮上粥，拌了点凉菜，也坐了过来。

    “他还可以画画卖呀！”欢儿辩解道。

    “他这个年龄，画画能卖几个钱？”静雅说：

    “对了，他租的那个房子怎么样？”

    “在主街后面……比老宅新很多……是三间厢房。”

    “三间？那这房子的租金也少不了！”

    “那就是家里给的呗……我要是自己在外面住，肯定得租比那还要好的房子……钱肯定是你们出啊！”

    “所以，你就老老实实地在家里住吧，什么时候挣大钱了，再自己搬出去住！”

    这娘俩，聊着聊着就跑题了，但书哲倒落得个清静，边听他俩说话边思考。

    那个子杰，样貌文文静静却透着股霸气，行事规规矩矩却透着股不羁……他对依儿，好像很体贴，可又像是约束……他竟说依儿的任何事……

    “书哲……书哲！”静雅大声打断了他的思绪，“你不是见了个老街坊吗？他怎么说？”

    “……哦，老街坊……就是胡婶。胡婶，你还记得吗？就是以前总给我妈送活的那个裁缝？”

    “记得呀，我还跟书承去她家店里送过衣服呢……她还在呐？”

    “不但在，还管着店呢，脑子也好使，什么都记得。”

    “那他，认识子杰吗？”

    “不太确定。胡婶说依儿有个干儿子，我猜应该就是子杰。胡婶说那个干儿子对依儿颇为照顾，但按胡婶的说法，那个干儿子又有可能是冲着老宅去的。”

    “啊？要得到老宅，那得等多久啊？而且那个子杰……怎么看也不像是个谋家产的人啊……”欢儿提出了质疑。

    “我也觉得不像。”书哲眯起眼边想边说：

    “那孩子……挺好……就是有些事看不太懂……哎，静雅！粥，快看看粥去！”

    “扑不了！”静雅不急不慌地去厨房看粥，留下书哲和欢儿在客厅里大眼瞪小眼。

    “爸爸，”欢儿若有所思地问：

    “您觉得……子杰……像干儿子吗？”

    “嗯？”书哲有点懞，“干儿子……应该是什么样？”

    “……我也不知道。不过，您是亲儿子，至少清楚亲儿子对母亲是什么样的情感。”

    “嗯，当然知道。”书哲脑中闪出子杰的交待，“今天他跟我说，让我把他当作依儿的儿子，以后有任何事都可以找他……你看，他也没有刻意区分干的还是亲的。”

    “儿子……他自己也这么认为？”欢儿自言自语地细细品味。

    书哲看了她一眼，不清楚她在琢磨什么。

    “您说……作为亲儿子，您会每天去探望母亲吗？”

    “啊？这个……没有定论吧？我跟你奶奶，要么住在一起，要么分隔两地。住在一起时，每天见面，无需探望；分隔两地时，相距太远，无法探望。如果……”书哲沉思了片刻，“当年，大哥在你外公家管店，一来生意太忙脱不开身，二来距离也还是有些远，所以也不能常常回家……那时候，你奶奶都是自己一个人在家。”

    “所以……只是因为住得很近，又不太忙……一切，都刚刚好……”

    “嗯，干儿子，还因为是干儿子，隔着生分……如果是亲儿子，或许就住一起了，两边都是一个人，何必租房子，每天跑来跑去，劳神牵挂。”

    “嗯，也对！”欢儿长长地叹了口气，“缘分！都是缘分！”

    饭后，欢儿回房去准备明天的面试，静雅拉着书哲在庭院中喝茶。

    “你们爷儿俩呀，饭前聊了半天都是关于子杰的……你说这欢儿，怎么对子杰这么感兴趣呢？”

    “呵呵……他是不是担心子杰跟我抢依儿呀？”

    “最初我也是这么想的，可是……但愿吧。”

    沉思了片刻，静雅又将声音压低了些问：

    “怎么样，胡婶怎么说，依儿她是不是一个人过？”

    “按胡婶说的，是，一直都是一个人，还极少出门……可能是因为一些传言，除了子杰，街坊邻居也都避着她。”

    “传言？什么传言？”

    “说来也挺滑稽的，但却很恐怖。”书哲叹了口气，“街坊里都传，依儿，跟先前在咱家老宅吊死的一个老姑娘特别像！”

    “啊？咱家老宅吊死过人？”静雅的关注点在这。

    “我也是今天才听说。但胡婶说，街坊邻居都知道这事儿。”

    “哦……你家是外来户，不知情也正常。”

    “胡婶以为我要把宅子买回来，所以才告诉我这些……说这房子煞气重，还提到爹和大哥……”

    “唉！”书哲提到大哥，静雅的脸色立刻暗了下来，“这关煞气什么事儿？世道不好，命运多舛。便是那阎罗王，也拿这世间的小鬼儿没辙……只是这传言着实可恶，连累了依儿！”

    “传言嘛，只会越传越像，越传越邪……”书哲苦笑道：

    “传她手凉阴气重，传她脑子不好总发呆，传她生病一趴几天下不了地却饿不死……我就在想……如果，他们知道依儿跟我的关系，往后会怎么传？”

    书哲直勾勾地盯着静雅，目光中充满了玄幻。

    静雅思考了片刻，惊得站起身，拍了书哲一下，厉声说：

    “唉呀！你想吓死个人呐？”

    紧接着又指着他问：

    “……你……你自己是不是也吓够呛？”

    “哈哈哈哈哈！”书哲大笑道：

    “没有……哈哈……也有点儿……不过不是因为这个……呵呵……”

    静雅的反应触动了书哲的笑穴，他竟然笑得伏在桌上，半晌停不下来。静雅惊魂未定地瞪着他，由着他笑个尽兴。

    终于平复下来，又喘息了一会儿，书哲才感伤地说：

    “最初听胡婶把依儿跟那个上吊的女子扯到一起，我着实是吓了一跳——不是因为忌惮鬼魂，而是忌讳一语成谶。可是后来，真的按照鬼魂的逻辑想了一通，特别是联系到我跟她的关系，忽然就觉得，真若如此，反倒是最好的！”

    说着，书哲也站起身，一边溜达一边一点点地推演道：

    “她与我因老宅结缘，后来追着我到了上海。再后来，辗转走散，便自己回了家。这个老宅原本就是她的家，她回了家，回到自己的安身之所——不是背景离乡，不是千里寻亲……”

    书哲的声音越来越低，脚步也停了下来，一只手撑在桌子上，目光斜洒在地面上……

    静雅也已平静如常，她默默地听着书哲虚构的故事，品味着他内心的无奈。

    “小哲，”静雅走到书哲身旁，挽着他的胳膊，跟他一起斜扫着地面，“事实就在那里，该不该发生，也都已经发生了。如何去看这些事，只关乎我们自己的心结，对当事人而言，没有任何助益。过去的已然过去，想再多也没有用。咱们还是得朝前看，往前走，当年如此，现在也该如此。既然老天眷顾，让我们见到了那个心心念念的人，这一次咱就顺应天意！”

    “嗯，我懂……今天也就是跟着传言那么一想，没太当真……”

    静雅转到书哲对面，握着书哲的双手用力地搓着，怅然地说：

    “小哲，你知道吗？其实在你去成都的那几天里，我一直在纠结懊恼——如果当年书承没有出事，你没有为了我和欢儿那么急匆匆地出国，留在国内慢慢找，你们俩，可能十几年前就重聚了。可是晚上看到欢儿，我又自私地想，幸亏有你！没有你，我会怎样不重要，有没有兴儿也不是重点，但欢儿一定不是今天这个样子——这么美好的样子。”

    “姐，没有如果。每个如果的后面都有无数个岔路，差之毫厘，谬之千里。况且，如你所说，现在纠结这些又有什么意义呢？我们确实只该往前看。但我也跟你保证——从来，我从来没有懊悔过。当初的决定，最终是我自己做出来的。为了欢儿也好，为了你也好，为了我们合家欢这个大家庭也好，总之，我是心甘情愿的，时至今日也无怨无悔！”

    书哲舒了一口气，懊恼地说：

    “可我就是心疼，莫名地心疼。之前以为找到她，见她过得好自然是放心；过得不好，顶多也就是牵挂。可是现在，她出现在老宅，又是那般模样，我……”

    “我又何尝不是如此？在枣树下咬破那颗榛子时，我的心就开始疼了；拉着她的手逛完老宅，心就已经碎了！所以我才把你推到她的面前，把你交给她！结果，她一句‘一切不变’，你一句‘依你’，我这心里呀，就堵得没缝儿。你这也去了两趟了，愣是什么都没问出来。但越是什么都不知道，便越是觉着她的心里苦。”

    “呵呵，还行吧，”书哲苦笑着说：

    “我俩心疼成这样，她自己倒还好，你也见过她笑靥如花的样子。这两次也一样，欢快得像只小鸟——笑，总是笑，不知道笑什么……”

    “小哲……”静雅欲言又止，垂首想了想，最终还是开口说：

    “你看……我去见见她如何？”

    “你？这个……我也不太确定。”

    “我是这么想的，不管你们俩今后怎么发展，最终，我们都该是一家人。所差的只是个身份，或者名份，就像当年讨论欢儿到底该叫咱妈奶奶还是外婆一样。”

    “这可复杂得多……不像当年的我们，一个合家欢的动议，就撮合了四个人。”

    “是！但不管怎么样，依儿这个人我是管定了！就像当年你去上海前跟妈和我说的，不管我是独守还是外嫁，你们都会管我终老。现在变成这样一种情势，我们也还按这个路子走。不管她将来嫁与不嫁，你们成与不成，我们都是一家人。

    “你放心，我不会逼她，只想当面、亲口告诉她，我们当她是家人！就算依她，‘一切不变’，那给欢儿、兴儿当个姑姑总可以吧？”

    “……嗯……那自然好，不过……她有些小脾气，再加上现在这情形，你去了，得有心理准备……”

    “哼哼哼！”静雅冷笑了几声，用手指点着书哲的眉心，忿忿地说：

    “许书哲，如果我没料错，依儿的小脾气应该不比欢儿多——都是你惯出来的！”