钟麟稻匆匆和钝直奔那行人去。
不能再让他们走下去了，她的实验室在他们前进的路线上。
钝也很紧张，它最近跟着钟麟稻看法师们做自己和炕做不了的实验，已经有几天没去山上的实验室，所以没能发现这行人的存在。
两人在地下迅速穿行，沿着山脉爬升，用比以往更快的速度到达了目的地。
“你们是什……矮人？”
靠近了才看到望远镜里看不清的细节，这一行人个子只有正常人类的一半，深秋也穿着无袖的皮背心，露出的胳膊上有着大块的结实肌肉，背后背着大锤，简直是典型的矮人形象。
钟麟稻的突然出现让矮人也警惕起来，几个人已经抽出了背上的大锤，做出迎战的姿态。
为首的矮人示意大家稍等，和气地问：“法师女士，请问卡比特村是在附近吗？”
钟麟稻点点头：“是的，你们去卡比特村有什么事吗？”
“我们想要去卡比特村找一位高明的铁匠，并没有恶意。”为首的矮人说。
“铁匠？”钟麟稻隐隐有了一些猜测，问：“你们怎么知道卡比特村有这么一位铁匠呢？”
“果然是有的吗？！”矮人们激动起来，用拳头与同伴相撞：“不枉咱们走了这么多天。”
“就是就是！幸亏没半路放弃！”
钟麟稻耐心地等他们发泄完情绪，才又重复自己的问题：“你们是从哪儿知道的？”
为首的矮人小心翼翼地从口袋里拿出一块金属制品：“我们偶然得到了这个精巧的铁制品，立即被它精巧的结构和高超的锻造技术所吸引，多方询问下才得知来自人类帝国的卡比特村，所以马不停蹄地赶来寻找这位大师。”
果然是因为这个。钟麟稻哭笑不得地看着他们手中的金属合页，这个东西本来是用在化妆品礼盒上的，不知道怎么到了矮人手里。
不过矮人是真的识货，除了他们之外，拿到礼盒的贵族们没有一个好奇过这个小小的金属零件。至少钟麟稻知道的里面没有。
知道了矮人们的来意，钟麟稻放松下来：“不愧是以锻造闻名的矮人族，眼光的确独到。”
“那是自然！”为首的矮人骄傲地挺起胸膛：“这片大陆上，锻造手艺超过我们矮人族的还没出生……呃，这位大师除外。”
这句话倒也不错，毕竟她也不算这片大陆的。
为首的矮人从她地态度中看出了一些端倪，小心翼翼地问：“你认识这位大师？”
钟麟稻说：“这个金属合页，我参与锻造了三分之一。”
她提供原理和物品，钝和炕仿造，说她参与三分之一，一点毛病没有。
“哦！！！？！”
矮人们一阵惊呼，钟麟稻看出他们脸上的怀疑之色，从空间中取出自己的水果刀，抛给他们。
雪亮的刀刃在空中划出一道银光，被伸手矫健的矮人接在手中，还没看清，就夸赞道：“看这个颜色就错不了。”
矮人们立马围在一起开始叽叽喳喳地讨论水果刀：
“居然没有锻造的纹路！这是什么锻造的手法！”
“这么薄！但硬度居然很高，比得上精锻的小刀了。”
“我试试！”
钟麟稻一听，心想不好，还没来得及阻止，就听到一声清脆的声响。
“铮——”
矮人们随即陷入沉默，手中的刀断成两半。
“呃……”为首的矮人讪讪看向钟麟稻：“抱、抱歉，我们不是故意的！那个！我把我的刀赔给你！和这把不相上下！就是厚了点！很好用的！”
钟麟稻：“没事，不用，还能修好……不是，你故意的啊？”
她看了看依依不舍不愿意还给她水果刀的矮人，后知后觉被套路了。
嘿，还耍心眼呢。
钟麟稻看了看被戳穿脸红起来的矮人还是拿着刀不放手，就快给自己手划伤了，无奈道：“行给你吧，到时候给我打个更好的。”
“行行行，没问题，打多少把都行。”为首的矮人兴高采烈答应了。
“先去村子里安顿下来吧。”钟麟稻打算带着他们往村子里走，随口问：“你们怎么从山上走？”
为首的矮人回答道：“本来是走山下的，但是到了帝国边境，遇到士兵，他们说我们没有身份证明，不能放我们过去，让我们和邀请我们来的贵族联系。我们哪有贵族邀请啊，为了避免冲突，就从山上绕路了。”
钟麟稻的脚步一顿。
偷、偷渡来的？
那就不能往卡比特村带了。
钟麟稻回头问：“你们和兽人没什么矛盾吧？”
“兽人？”为首的矮人不知道她为什么这么问：“没有啊。”
“那就好。”钟麟稻看了看他们：“走吧，给你们安排一个不受人打扰、附近还有铁矿和炼铁炉的地方。”
暂时和兽人作伴去吧！
“好啊！！！”
“没事吧？”
等安顿好矮人，已经接近傍晚。
钟麟稻从森林中走出，看到艾琳娜正带着几位法师在外围警戒，见她出来，艾琳娜的神色缓和很多。
“没事。”钟麟稻摆摆手：“是几个矮人，迷路了。”
艾琳娜从望远镜里看到时就有所猜想，也没有太惊讶：“他们怎么会来这里？”
“不知道啊，我暂时先把他们安顿在森林里了。”钟麟稻把玩着那把矮人格里菲兹最后还是硬塞给她的锻铁匕首：“看能不能让他们帮我打造一些东西。”
“你运气不错。”艾琳娜意味深长道：“矮人一般很少离开自己的家乡，少有的在人类帝国生存的都是某些大贵族高价请来为自己打造兵器的。”
钟麟稻装傻到底：“那我真幸运，不知道他们几个是受哪位大贵族邀请，结果迷路到这儿的。”
艾琳娜笑笑：“精灵、矮人，一般人一辈子都很少见到其中一个，你来了短短一年多，两个都见过了。”
精灵族在上次钟麟稻和卢卡斯从海边回来时就去四处找携带毒株的鸟的来历了，只剩克劳蒂亚还在卡比特村驻守。艾琳娜也只见过几次。
“是啊，我之前都没见过这么多种族，感觉真的很神奇。”钟麟稻感慨道。
艾琳娜说：“关于各个种族，有一个传闻。据说当所有种族聚在一起，时空之门就会打开，从中将会走出魔族，使世界陷入毁灭。”
钟麟稻心中一动，时空之门……听起来就像是什么高明的时空法术，能把她送回原来的世界。至于走出魔族……卢卡斯第一次见她就说她是魔族了，她至今也没见过真的魔族。
“人类很相信这个传闻吗？”钟麟稻抬头看艾琳娜，试图从她眼中找出什么信息。
“这个传闻只在皇族和一些流传很久的大贵族之间才有传播，并没有在民间广泛流传开。”艾琳娜说。
钟麟稻笑了一下：“我还以为人类和哪个种族关系都不好，就是害怕这种局面发生呢。”
艾琳娜停住脚步，若有所思：“这么一说……”
钟麟稻很早就疑惑为什么矮人族、兽人族和精灵族都互相通商，却和人类甚少联系，只有矮人族会与人类进行交流，这种交流也不频繁。
如果有这么一个传闻的话，现在这种局面，说不定是在皇族和贵族有意操控下才产生现在这个局势。
照这样看来的话，这个“传闻”说不定不仅仅是个传闻。
艾琳娜在回去的路上没再说话，好像一直在思考这个问题。
钟麟稻则找到卢卡斯，问女神殿有没有类似的传闻。
“世界毁灭……”卢卡斯皱起眉头认真思索良久，才缓缓摇头：“没有任何一本典籍中提到世界毁灭的字眼，神谕之中也没有类似的语句。”
“时空之门呢？”钟麟稻更关心这件事。
“神谕中有一句是这样说的‘时空之门打开时，所有的种族将欢聚一堂，欢迎新的王朝到来’。”卢卡斯说：“这也是我知道的所有典籍中，唯一提到‘时空之门’的一条。”
“别的什么都没有？”钟麟稻有点摸不着头脑，这句神谕听起来更像是对美好生活的描述，但是没头没尾的。
“没有了，这条神谕出现在女神不再降下神谕之后的很多年，也不是出现在女神殿，而是从皇宫中传出，有人觉得这是哪一位皇帝伪造的。”卢卡斯说。
从皇宫中传出的话，倒是和艾琳娜所说的能对应上。只不过内容差得就比较多了，皇宫里又是魔族又是世界毁灭的，一听就不是什么好事，女神殿这里却一听就欢乐和睦。
搞不清楚的事情钟麟稻暂时没再深究，只是记在备忘录里。
“今天出什么事了吗？”卢卡斯问：“上课上到一半，艾琳娜来课堂上叫法师和她一起去森林边上守着，还打算进森林，但是我说那边过不去之后，她就没那么急了。”
“我和艾琳娜散步的时候山上来了一队矮人，我就把他们带到兽人那边去了。”钟麟稻说：“我说矮人迷路了，就先安顿在森林里。艾琳娜不知道兽人的事情，你先别说漏嘴。”
虽然估计艾琳娜在听到卢卡斯说那边过不去之后，就知道自己在森林里有秘密基地了。但是没关系，她可以用实验室搪塞过去。
卢卡斯点点头，又说：“这么说来，你身边已经集齐所有种族了。”
“是啊。”钟麟稻笑笑：“现在就等时空之门出现了。”