隋晏莹进宫已有八日，又是黄昏之际，她坐在红鸢殿门前的回廊下，抬头看着四四方方的天，心底的孤寂像是被墨汁沾染到的帕子，从边角一直蔓延。

    宫里的日子并不像她想象中的闲暇，这几日清晨她就被叫起，由宫中的嬷嬷教导如何给皇上端茶，如何伺候皇上用膳，如何伺候皇上宽衣，最重要的是如何侍寝，一众新晋妃子个个羞得面红耳赤，但也只能掩面受教。

    就这样被训诫到了第五日，皇后娘娘凤驾降临。

    皇后娘娘正值桃李之年，出身于左相礼家，其长相清丽，身披一袭金丝绣凤暗红坠地霞帔，头簪八支凤头钗，耳垂穿着一对金镶玉葫芦坠子，在宫人的簇拥下轻摇慢步而来。

    几个新妃子给她见过礼后，她笑意盈盈将每个妃子都关怀夸赞了一遍，来到她身前，更是喜出望外道，“这位便是茜贵嫔吧，还真是个倾国倾城美人儿，不过倒是比想象中沉静一些，你在皇上跟前不必拘束，就随着自己的性子来，明白吗？”

    隋晏莹对上皇后眼眸，皇后眼中的挚诚让她心里忽然生出了几丝苦涩，这个女子是真的不爱还是已经爱到了极致，对着自己夫君的姬妾也能如此的亲和体恤。

    “是，皇后娘娘，臣妾明白。”隋晏莹垂下眼眸，掩下她眼中的悲切。

    皇后鹄立于八位新人前，肃言道，“你们学得快，嬷嬷教得也好，从今日起你们便会依次安排侍寝，有些话本宫还是说明白一些，宫中不比家里，你们进了宫就一定要事事以皇上为先，在家里的那些大小姐脾气可都得收一收了，咱们后宫是皇上的歇息之所，皇上刚登基，诸事待定，政务繁忙，后宫可不能再给皇上添乱，明白了吗？”

    众妃子皆屈膝行礼，齐声道，“臣妾明白，谨遵皇后娘娘教诲。”

    皇后娘娘离开后，镇国大将军的妹妹洪至真向她走来。

    这位洪贵人大约是个喜好美人的女子，初次相见，她便掩唇围着她绕了一圈，随后仿若男子见了她似的，口瞪目呆了半天只吐出了“美人”二字，她觉得此人甚是有趣，便常与她来往，相约一同去敬事房。

    她贴到隋晏莹的身侧低声道，“我觉得你定是第一个。”

    其实隋晏莹也是这么想的，毕竟皇帝破例封了妹妹为贵嫔，又赐了封号，即便妹妹并未与皇上有过任何的往来，但在皇上心里妹妹到底是有些特殊的。

    本来她以为自己已然做好了万全准备，可听洪贵人这么说，她又开始紧张了起来，只能勉强地对洪至真笑了笑。

    “你很害怕么？”洪至真问道。

    洪至真是个性情大大咧咧的姑娘，平时连嬷嬷的眼色都不会看，却能瞧出她的不安，隋晏莹长叹道，“是啊，我害怕。”

    话音刚落，隋晏莹的肩膀猝不及防被拍了一掌，她惊愕抬首，不明白洪至真为何忽然打她，只见洪至真满脸认真道，“别怕，两眼一闭就过去了。”

    说罢拍了拍她的肩，仿若她要上的是战场一般，隋晏莹被她这幅模样逗笑，噗呲笑了出来。

    洪至真也跟着她笑弯了眉，一个大跨步来到她的身前，看向隋晏莹说道，“笑了就好，你看似很俏皮活泼，可没人留意你的时候，总觉得你好似有许多心事似的。”

    “是么？”她以为自己扮作妹妹已是得心应手，原来她在别人眼中如此的不自在。

    “是！”洪至真猛地点头，“不过你别怕，以后常来找我玩儿，有事咱们一起抗。”

    隋晏莹被这个爽朗真诚的女子所打动，她拉起洪至真的手，点头应是。

    别人都说一入宫门深似海，可海中也许会藏有价值连城的珍珠也未可知。

    许是新帝刚刚登基不久，无暇顾及后宫，随她一起进宫的芷玉打听到，说是新进宫的妃子们，皇上至今还没宠幸过她们中的任何一个，当然也囊括她。

    冬日的日光总是让人变得慵懒，隋晏莹倚在廊下轻轻合上眼，享受着寒夜来临前最后的那丝暖意。

    待她再次睁眼时，一片明黄已至眼前，她慌忙站起，一时都忘了行礼是要将双手置在哪边腰侧，她慌乱地向皇帝行了福礼，心底暗骂自己太过松懈。

    皇帝并未怪责她的失礼，进了殿内就宣了晚膳，隋晏莹心想即便皇帝未曾见过妹妹，但想来敬事房的人理应替皇上探查过妃子们的学识教养与性情品行，隋晏莹故意学妹妹言语的模样让自己瞧着开朗一些，夹块鱼吃着低声道，“真好吃。”

    紧接着给皇上碗里也夹上了一块，隋晏莹用膳中偷偷打量了皇帝几眼，听说皇帝今年已经二十有八，可皇帝瞧着却一点儿也不像是快到而立之年的人，因为皇帝长相极其俊逸，唇红齿白，像个白面书生似的。

    两人用过膳后，她和皇帝分坐在大红的金丝软榻两端，皇上问道，“你的名讳叫隋晏清？”

    隋晏莹脑袋轰隆一声响起，手心不知不觉已湿透，她垂下眼眸回道，“是，陛下。”

    “抬起头来。”

    在皇帝的命令下，隋晏莹不得不抬起头，她抿着双唇，慢慢地，一点一点抬起了头。

    皇上以狼豹捕食猎物般的犀利眼神紧盯着她的双眸，又问道，“你确定？”

    隋晏莹被皇帝的质问吓得又低下了头，浑身开始不受控制地抖了起来。她和皇上相处不过一柱香，说的话也不到十句，她想不通皇上是从何觉察出她和妹妹之间的差异。

    该如何是好？该如何是好？

    隋晏莹如同被秋风卷落的黄叶，浑身瘫软地滑倒在了皇帝的脚边，声泪俱下，“是臣妾欺瞒了皇上，臣妾可以为隋家谢罪，皇上只要肯放过隋家，无论皇上是要赐我白绫还是午门斩首，我都可以，都无所谓，所有一切都是我的主意，是我欺君罔上，皇上！我求求你不要牵连我的家人，皇上我求求你！”

    隋晏莹一股脑的只想着求情，说的话杂乱无章，不顾谦卑。

    她抬起哭得梨花带雨的脸庞看向皇帝，座上的冯言谨心底莫名一紧，这女子的脸好像无论是何种神态都美得让人心颤。

    只是皇帝思及隋家，心底刚升起的那点怜悯便化为乌有，他自隋晏莹身旁站起，毫不迟疑地走出殿门，站在廊下朗声道，“隋家长女隋晏莹欺君罔上，即日起贬为庶人，关押冷宫，听候处置。”

    三日后，太傅隋家因双姝姐替妹嫁，欺君罔上，隋家上下一百六十余口午门腰斩，定家因长子携朝廷钦犯隋晏清潜逃，定家一家被株连，流放至蛮夷之地。

    皇帝此举可谓是震惊朝纲，隋太傅乃是皇上年少时的师保，如今朝中重臣，朝臣们都以为皇帝会网开一面，谁知皇帝却从重处置，之前那些替太子叫冤，认为皇帝其位不正的大臣们一个个都不敢再在朝堂上置喙，新帝的铁腕镇住了众人。

    此事传到南方的祁王那儿，他听了直摇头，“变了变了，坐上那个位子都变了。”

    市井关于皇帝的流言越来越多，多数百姓都认为这位新帝是个杀兄夺位，不念师德，心狠手辣之人。

    后来市井又开始传言，其实皇帝才是天选之子，因为皇上小时候就已得到人面鹤身七彩鸟的赠羽。

    传说天帝给民间择选天子时，会派出一只七彩斑斓的人面鹤身神鸟下凡，神鸟会给选定的天子叼下一支羽毛赠之，以此来确认民间天子的身份，助他登上皇位。

    传闻不少朝臣都亲眼目睹新帝登基那日手持此羽走上皇位，大家渐渐开始相信皇上才是真龙天子，即便先皇宠爱太子，也无法违逆天意。

    随后又有人说其实并没有什么弑杀亲兄之事，太子就是不小心掉进河里死了，那人说自己是济州云开县江村的，那儿的人也被发散去找寻太子，当时压根就不曾听说有什么刺杀之事，太子一行就是被妖风吹进了河里，这都是因为老天爷不满先皇忤逆他的意思，所以做法收回太子的命。

    就这样，皇帝在民间的风评开始扭转了过来，声望日渐高涨。