乾坤宫门前华服叠翠的许淑妃频频探头张望，她身后的侍女碧荷也不安地探头，淑妃娘娘自打见到县主便一直心神不宁，刚才回宫的时候突然间跑回寝殿，将人都撵了出来，独自在里头待了半柱香，等她再次打开门出现在众人面前时，碧荷察觉她的衣袖沾上了点滴墨汁，便估摸着她是写了什么东西。

    淑妃站在门前，眼神里充满了坚定之色，仿佛下定了决心要执行某事。

    碧荷是皇上安排在淑妃身边的人，她来到淑容殿已经有十年，这些年她也没察觉淑妃身上有何不妥。今日在去领膳食的时候，晴儿让她盯紧淑妃，不要让淑妃私下接触县主，不可让两人私下攀谈，可刚才娘娘出来问的第一句话便是问县主在何处，娘娘今日行径古怪，瞧着似乎很是在意县主。碧荷虽说身在曹营心在汉，可淑妃待她不薄，人心肉做，她自然不希望娘娘出事。

    “娘娘，您寻县主到底是有何事？”碧荷来到淑妃身侧，轻声问道。

    淑妃回头看她一眼，见她眼中显关怀之色，便拉着她的手，说道：“本宫也不知道这么做对不对，可是本宫实在是憋不住了，这么多年了，孩子也长大了，该知道的还是得知道是不是？谁知道他到底要做什么，本宫可不能眼睁睁看着她被摆弄。”

    这番话没头没脑的，特别是最后一句，也不知是谁要对谁做什么，碧荷也没听出个所以然，想要再问淑妃时，便见到县主从正殿走了出来，淑妃已然动身朝县主疾步行去，碧荷只好连忙跟了上去。

    “你可还好？可有伤到何处？”

    许淑妃上上下下查看着顾清莹，拉着她的手，语气十分的关切。

    晴儿见到淑妃便责怪地瞟向碧荷，此时见淑妃毫不掩饰的关心县主，急忙咳了两声提醒她，许淑妃却是斜了她一眼，鲜见的拉下了脸，哼了出声，拉起顾清莹的手便往大门走去。

    罗公公吩咐过晴儿，要将县主带到皇上的寝殿，晴儿如何敢坏事。

    “且慢。”晴儿急声喊道。

    她快步跑来拦住许淑妃：“淑妃娘娘，县主如今还需留在乾坤宫，若娘娘要与县主闲话，可前去偏殿。”

    守门的四个大内侍卫听了晴儿的话，也都来到了门前，堵住了去路。许淑妃见状，顿时怒不可竭，冲晴儿命令道：“让开。”

    晴儿无奈，朝一旁的碧荷使了个眼色，碧荷连忙拉着淑妃劝道：“娘娘～”

    “让开！”

    淑妃还不待碧荷将话说完，就一把甩开了她的手，提高声音重复道。

    碧荷被甩倒地，不敢相信地看向许淑妃，许淑妃是宫中最不摆架子的主子，性子是比兔子还要温顺，今日不知为何突然变成了泼妇似的，手劲也大得很。

    晴儿也惊傻了眼，许淑妃平日里对皇上谦和温恭，陛下的话她一次也不曾违逆过。

    几个侍卫这么看着，心里都七上八下的，也不知这许淑妃和县主到底是有何关系，让许淑妃不管不顾地发了疯。

    晴儿在发怔的片刻，许淑妃又一手推开了她，拉着顾清莹走向大门，侍卫们见状纷纷张手挡在门前，劝道：“娘娘就不为难咱们这些小的了。”

    “你们是听她的还是听我的？”

    许淑妃这一次毫不退缩，步步逼近。

    众人见她瞋目切齿，显然已经失去了理智。侍卫们也不敢真的与淑妃动手，只好步步后退。

    晴儿瞧着侍卫快拦不住许淑妃了，准备回身去寻罗公公来，却不小心瞥到许淑妃偷偷给县主的手里塞东西。

    而在这漩涡的中心，一直置身事外，如同隐了身的顾清莹，她看了眼自己被拧红的手腕，终于开口说了第一句话：“淑妃娘娘可否先放开臣女？”

    许淑妃闻言如同被人从头浇了盆冷水，清醒了过来，她回头看向顾清莹，见她的手腕被自己抓得通红，忙放开了她，急道：“对不住！对不住！”

    顾清莹拢了拢袖子，握紧许淑妃刚才塞给她的纸条，终于弄明白了许淑妃非要闹这一出的缘由。

    顾清莹朝她福了福，轻笑道：“臣女知道淑妃娘娘心疼臣女，只是臣女皇命在身，暂时还不能离开此处，还请娘娘见谅。”

    说罢拉起她的手，又说道：“娘娘好意，清莹心领了。”

    许淑妃五指渐渐蜷握成拳，将纸条握紧，神色在一瞬之间不断转换，最后化作一声轻笑：“那好吧。”

    淑妃黯然离去后，晴儿将顾清莹引到了乾坤宫的东偏殿，也就是皇上的寝殿。

    晴儿打开殿门，即有浓烈的檀香扑鼻而来，其实刚进乾坤宫顾清莹就闻到了这股香气，大殿靠内的扇窗洞开着，想来是从那儿传出的香气。

    顾清莹在门前站定，却并未进去，她探头看向殿内，大殿里重帘叠帐，雕金壁画连绵，桌台床榻皆有软柔的金丝铺盖，一片金黄里，搁在御案上的玄青宝剑一下子吸引顾清莹的目光，宝剑异常的宽长，剑鞘顶部镶着一颗嫣红的宝石，在阳光的照耀下，宝石闪耀着点点的红光。顾清莹用手比了比剑长，心想自己定然拿不动这炳长剑。

    地下的大理石板上，满地的书籍被风吹得沙沙作响，忽而又有猛风从窗棂灌进屋内，一道明黄的绢丝自案沿滑落，掉在了地上，顾清莹瞧着那绢布的盘龙似乎是圣旨的模样，对晴儿道：“里头书掉了满地的，你先进去收拾收拾。”

    晴儿却是摆头连连：“寝殿除了罗公公，奴婢们都不能进去。”

    顾清莹闻言脚下退了一步，谨慎道：“既然你这领头宫女都不能进去，那我还是在外头等着吧。”

    顾清莹发现自己是真的一点都猜不透皇帝的心思，她刚替他办成了一事，若是要论功行赏那赏便是了，偏要让人带她到这寝殿来，怪让人误会的。许是从前吃过谣传的亏，顾清莹在这方面时刻都戒严防备着。

    晴儿见县主不肯进去，便说道：“那奴婢去给县主搬个凳子来。”

    顾清莹坐在门前，冬日里北风阵阵不停歇，屋内不时传来了物件掉落的噼啪声响，突而一声“哐啷”，搬着凳子回来的晴儿惊叫出声：“不好了！陛下的书的要被墨汁浸透了。”

    顾清莹来到窗前，只见桌案上的墨砚不知为何被卷落在桌角，墨汁一路蔓延，眼看要滴在那抹明黄上，顾清莹思虑了片刻，快步推门走进了房里。

    顾清莹捡起圣旨，欲闭眼将其卷好，却不经意间瞥到了自己的名讳，她急忙打开卷轴，又在案上见到了另一道圣旨。

    两道未落金印的圣旨，一新一旧，一道立大皇子为王，一道则立二皇子为王，只是二皇子的旨意比大皇子的多出一行，那一行字便是写着——

    立恩伯侯之女顾清莹为后。

    这些时日让顾清莹百思不得其解的疑问，在此刻翻找到了答案，她拿着圣旨的手紧了紧，此时门前“咿呀”一声，有人走了进来。

    顾清莹被吓得整个人微颤了下，但很快她又镇定了下来，看向来人说道：“陛下这是何意？”

    皇帝朝罗安使了个眼色，罗安拍了拍掌，屋顶上便有数声轻微脚步声落下，几个暗卫很快消失在了屋后。

    随后，皇帝亲自关上了门，到塌前拿起玉盏喝了口茶，才悠然说道：“想让你为朕做个选择。”

    顾清莹举起手中的圣旨，难以置信道：“陛下不惜布戏让顾家来京，难道就是为了让臣女嫁给二殿下？”

    皇帝垂眸把玩着手中的裂纹斑布的玉盏，并没有接话。

    顾清莹又问道：“为何是臣女？”

    皇帝看向她：“你如此聪慧，理应猜到了。”

    “难道是与臣女的身份有关？”

    “不错。”

    “那臣女到底又是什么身份？”

    “你真的想知道？你若想知道刚才就不会拒绝淑妃。”

    许淑妃今日的反应，只要不是傻子都能猜到她肯定知道些什么，顾清莹就是怕她要告诉自己关于她身份的事，所以才将纸条塞回给她。

    “我本不欲知此事，但如今你们一个两个都来逼我，我还能如何？”顾清莹怒极，手下的圣旨被她揉出了几道皱痕。

    皇帝叹了口气：“你确定要知道？”

    皇帝闭了闭眼，又长叹了三声，接下来的半个时辰，顾清莹得知了那段短暂又哀伤的姻缘，得知了她的亲生父母死因，得知大皇子是她的表弟，也知道了她被顾家收养是皇帝的精心安排。

    “当年隋家姐替妹嫁，朕以欺君之罪抄了隋家，众臣都觉得朕处置的重了些，但他们不知道的是，隋家一直暗中支持三皇子，结党营私，构陷良臣，还多次派人刺杀太子，那些死士就养在定家，定家长子便是其中头目。欺君虽是大罪但却并非不可饶恕，朕瞒下隋定两家众多恶行，本欲为日后庶免姐妹二人和定家，不曾想……”

    皇帝捂着胸前，再难出一言。

    顾清莹看着痛楚闭目的帝皇，咬了咬唇，说道：“如此说来陛下便是臣女的仇人了？”

    皇帝慢慢睁开了眼，仿佛被什么蛊惑着，他捂着左胸，一步步迈向顾清莹。

    “若你觉得朕杀了他们就是你的仇人，那…”

    皇帝眼神犀利，朝她步步逼近，顾清莹见他朝自己头项伸手而来，吓得往后退了一步，然而皇上的手却越过她的头顶，取下她背后的红宝石长剑，塞进了她的手中，低声道：“那你杀了朕，为他们报仇。”

    宝剑其实很轻，顾清莹单手便能掌握，宝剑也很重，顾清莹拿着它手却不自觉地颤抖了起来，她迷糊地看着手中的利刃，被皇帝这忽如其来的举动唬愣在了原地。

    顾清莹生来便是沉稳的性子，加之行事又谨慎，在人前十分的老成，皇帝难得见她露怯，眼中便浮起了点点笑意。

    只不过他的笑意在顾清莹眼里却是变了味，顾清莹以为皇上笃定她不敢弑君，当下便呛声道：“陛下，臣女不是隋晏莹，可不会舍不得杀你。”

    皇帝闻言愣了愣，接着哈哈大笑了两声：“你当然不是她，即便长着同一张脸，你也不可能是她。”

    顾清莹听罢脸白了白，想到从前自己自作多情，以为皇上看上了她，便有些尴尬，可又不甘心就这么被皇帝挫败了气势，不依不饶道：“ 若我杀了陛下还是不解气呢？”

    皇帝清楚得很，这丫头只是在虚张声势，便起了逗弄她的心思，笑道：“那你就拿整个大晋出气，直到你满意为止如何？”

    顾清莹瞧着皇上玩笑的模样，仿佛在和她商议今晚的菜品，顿时便怒了，手下握紧了剑柄，高声斥道：“江山万民在皇上眼中都不过只是玩物吗？”

    皇帝盯看着顾清莹，勾唇笑了起来，顾清莹见了更是气恼，利刃出鞘，直指帝皇的胸前。

    皇帝依旧云淡风轻的笑着，欣慰地看向她：“你看，在私仇与大义之间，你在意的还是后者。”

    此言一出，顾清莹仿佛被点了穴，皇帝自她手中接过宝剑，抬手拍了拍她的肩，温柔细语道：“朕知道你心中自有沟壑，是不会被仇恨所蒙蔽的。”

    关于自己的身世，其实顾清莹已然猜到一些，对于这样的事实她也并不惊讶，而且皇上说的不错，她自幼便被引导向善，客观地明辨是非黑白。在她看来，隋家助三王爷争权乃是助纣为虐，定家为隋太傅私养探子暗杀太子也干净不到哪儿去，皇帝如此处置，隋家和定家都算不上委屈，她又找人家寻什么仇呢？

    “那你意下如何？”皇帝又问道。

    顾清莹愣了愣，忆起皇上让她在其中做出选择的事，她哼了一声：“陛下自己都下不了的决断，又何必为难臣女呢？”

    皇帝摇了摇头，笑道：“又被你看穿了。”

    可是顾清莹却笑不出来，她语气不冷不热道：“臣女知道陛下是担心二殿下登基后对大皇子出手，为了防止兄弟阋墙，所以留着我这个表姐护着大皇子，可是二殿下呢？陛下可曾想过大皇子当了皇帝，谁来护着他？”顾清莹不知为何，忽然觉得那个骇人的二殿下有些可怜。

    皇帝两手抵着书案，背对着顾清莹，过了许久才说道，“他有礼家，还有皇后。”

    夜幕垂落，大殿里只剩下皇帝一人，风还在呼啸，书籍亦在翻飞，皇帝的耳边久久回响着顾清莹最后留下的那句话——

    “是么？原来皇上竟如此的偏心。”