日暮低沉，天□□晚。

    山庄中，院落里的树枝上，有乌鸦落了下来，“嘎嘎”地叫了几声。

    不远处，仲夏皱眉看着地上那几具身着黑衣的尸体，沉默不语。

    程万战终于自夸完了他那精妙绝伦的一斧如何恰到好处地扭转局势，又补充道：“也就是我来晚了，否则汪增全他们绝对逃不了。”

    范一彪反手轻抚身后爱剑，缓缓开口：“他没能逃，我杀了他。”

    汪增全之流早已不足为虑，仲夏甚至连客套话都懒得讲，直接看向台阶上的少女，道：“只怕玄墨阁此次失败，之后会派更厉害的角色来。你说是吗，云姑娘？”

    回到山庄后，仲夏身上隐隐多了一股压迫感，让云初霁十分不喜。她轻轻一笑，故意说：“是啊。以那位阁主睚眦必报的性子，势必会记恨上山庄和山庄的人。或许红叶山庄的仇人很快就能拿到一块金玄玉。”

    云初霁轻飘飘的话语让程万战瞬间如坠冰窟，得意洋洋的笑容僵在脸上。玄墨阁连红叶山庄都会记恨，何况是出手相助的他。程万战越想越心惊，似乎下一刻便会从某处飞出利剑，取他性命。他颤声解释道：“这……其实我那一斧头就是讨了个巧，没我，云姑娘也能解决他们……”

    相较之下，仲夏却丝毫不见慌张，平静地看向云初霁，从容道：“如此我只能期待姑娘尽快养好伤，早日达成心愿，我等也能安心了。”

    仲越涛身体已是大不如前，仲夏因幼年重伤经脉受损，便是恢复，武学至多仅能达到其父之□□。如今的红叶山庄，若玄墨阁有心摧毁并非难事。可此等危险在前，仲夏仍能镇定如常，此等心性之沉着不由让人侧目。云初霁双眼微眯，自觉先前小瞧了此人。

    范一彪想到仲雪仍旧下落不明，担忧道：“万一仲雪姑娘遇到那帮刺客，会不会……”

    “咱们漫山寻找，不也没遇到？刺客擅长潜行，不会轻易叫人发现。”陆小凤眉头紧皱，担心不减，“不过天色渐晚，的确不安全。仲少庄主，对仲雪姑娘而言，山庄附近可有何特殊存在？”

    “这……”仲夏略一思索，“有是有，不过……陆公子提醒的是，我现在就去。”

    “我也去。”

    范一彪连忙要跟上，却被仲夏挥手止住。

    “我一人即可。雪儿脸皮薄，人多了反而要跑开。诸位辛苦了一日，早些休息。”说罢，仲夏轻轻拱手一礼，随即离开。

    范一彪收回迈出去的一只脚，尴尬地笑了笑，转头见到程万战仍在喃喃自语，不屑道：“有什么好怕的。云姑娘有伤在身，这几个刺客不还是困不住她。”

    “你懂什么！”程万战瞪了范一彪一眼，“墨组七刺客哪是这些能比的？再说就是这些……又不是谁人都有那等实力……”他瞄了瞄云初霁，又看看地上的尸体，眼中闪过一丝明悟，整个人突然镇定了不少，继续道：“倒真有些累了。姑娘也早些休息。”说罢，抬脚便走。

    被这突然的变化看的范一彪一脸莫名，疑惑道：“这人怎么变得这么快？”

    陆小凤伸手点向云初霁，道：“那是他想明白了，有这么一个明晃晃的靶子在，玄墨阁暂时还想不起他们这些添头。”

    “可云姑娘的伤……我也不打扰姑娘休息了。”范一彪心系仲雪安慰，又注意到地上尸体便道，“我去把他们给埋了。免得仲雪姑娘回来被吓着。”

    “我来帮忙。”

    陆小凤刚上前，便见范一彪反手摘下重剑递到了他手里。

    “麻烦你帮我拿会儿剑。”

    而后，范一彪一只手握住其中一具尸体的腰带，往上一提，直接将其放在肩上。另一只手如法炮制，又将一个抗在肩上。他天生神力，扛着两具尸体，仍走得大步流星，丝毫不见吃力。

    花满楼听着稳健的脚步声，嘴角含笑道：“看来的确是用不上你。”

    “是啊。”陆小凤转过身，看向两人，“不过有人需要你。你呀，可得好好守着，免得某人又不老实。”

    云初霁瞪了他一眼，随即回击道：“谁不老实了？花满楼，你可莫要理他！”

    花满楼微微一笑，一如既往地令人安定。他轻声道：“好。”

    云初霁原本想与陆小凤争短长的胜负心瞬间消散在了这抹浅笑中。她也不自觉地露出了微笑，柔声道：“你也早些回去休息。”

    “好。”

    陆小凤原以为这两声“好”仅是在安慰云初霁，出了这等事，花满楼肯定是要守上一夜。不曾想等范一彪再次回来抗走剩余尸体时，花满楼确认云初霁自然睡着后，当真迈步便走。

    陆小凤走在他旁边，疑问道：“你不担心？”

    “我的担心只会让她不安心，倒不如支持她。”

    “你……”陆小凤将所有话都咽了回去，笑着摇头，“难怪这丫头这么喜欢你……”

    谈话间，范一彪已走出了不少距离。陆小凤暂无睡意，便同花满楼打了声招呼，快步跟了上去。范一彪在山庄不远处挖了一个坑，简单掩埋了几具尸体，和陆小凤一同回了山庄。

    “雪暖”院内安静的只有风吹过树叶的沙沙声，屋内没有一丝烛光。范一彪不死心地轻轻敲了敲门，半晌没人回应。

    “还没回来吗？”

    陆小凤跟在他身边，忍不住开口安慰道：“仲夏既有信心，必会将她安然带回来。”

    “可是……”范一彪习惯性的挠了挠下巴，迟疑道，“你真觉得仲雪姑娘受宠吗？”

    陆小凤听出他话里有话，问道：“此话怎讲？”

    范一彪没有回答，反而问道：“以仲雪姑娘的身子，从山庄到夷陵需要多久？”

    陆小凤略加思索，答道：“若仅是步行，少说也需半月。”

    “是啊。可是在你们回来的五日前，仲庄主才刚刚发现她离家。”范一彪叹了口气，“所谓的疼爱，或许只是她父兄的自我标榜罢了。”

    陆小凤微微挑眉，不是感慨于范一彪的话，而是他没想到范一彪竟然如此心细。

    范一彪察觉到他的目光，不好意思地挠了挠下巴，解释道：“我当时光急着找人，也没想那么多，还是宋先生说起我才发现的。宋先生之所以知道那么多事，不光光因为他会打听，他还看的细，想的多。”说起宋丹青，范一彪脸上流露出半是敬佩半是怀念的神情。

    两人一直走到山庄门口，仍是没见到仲夏仲雪回来。陆小凤知晓以范一彪的痴性，仲雪平安回来前，必定不会回去。左右无事，他干脆陪着范一彪一起等，顺带还能聊天解乏。

    “你说宋丹青曾告诉你，当年来红叶山庄挑战的人中有一人叫韩志鲲。”

    “是啊。宋先生还说韩志鲲的鲲鹏剑法源于惊涛剑法。是他看了许多次仲庄主与人比剑后自己悟出来的。可惜还是略逊一筹，最终为剑气所伤，经脉尽断，便是救活，也是一个废人。宋先生最为惋惜的是，韩志鲲虽察觉惊涛剑法的精妙之处，却只想着去繁就简、一分为二，并未细究如何融合，终是落了下成。”范一彪重重叹了口气，“其实宋先生来此也是为了我。他说若我能得到仲庄主赏识，便是只看上一眼惊涛剑法的剑谱，对我也大有裨益。”

    范一彪虽和宋丹青相识不久，但感情向来不能仅以时间度量。在范一彪心中，博闻广识的宋丹青既是朋友，又是师长。每每想到宋丹青离世，他都不免悲痛难忍。

    陆小凤知道他心中难过，轻轻拍了拍他的肩。

    说话间一道人影由远及近，正是仲夏。他怀中抱着仲雪，察觉到门口等候的两人后，轻轻摇了摇头，示意两人莫要吵醒了她。仲雪盖着仲夏的外袍靠在他怀中，微微闭着眼。

    范一彪只觉得仲雪脸色苍白的很，心中担心，又不敢大声说话，只好等离得近了才小声问道：“仲雪姑娘这是受伤了？”

    仲夏摇了摇头，轻声道：“摔了一跤，又受了些惊吓，并无外伤。我先送她回去，两位也回去休息吧。”

    仲雪已然平安回来，陆小凤和范一彪心也落了地，自不会再跟着，各自回房休息。

    一夜很快过去。

    陆小凤缓缓睁开眼，扭头望向身旁空荡荡的床，思绪忽而飘到了那片柔嫩的肌肤，温热又如羊脂般光洁，带着淡淡的芳香，在若有若无的触碰时叫人心神荡漾。待陆小凤回过神来，发觉自己已走到了时梦之所在的那排屋子。

    突然“吱嘎”一声。开的却是最边上，与时梦之所在那间隔了一间的屋子。程万战从屋中走出。他显然没想到会在此时见到陆小凤，微有愣神，随即不自然地抱怨道：“没一间屋子睡得舒服。”说罢，逃也似的快速离开。

    陆小凤心中奇怪，程万战换到这边房间，无非是希望玄墨阁再来时，能有个帮衬。他定是已想好了被人撞见的说辞，不应走的这般仓皇。

    一声女人的冷笑响起，之后是清冷又不屑的声音：“昨夜悄咪咪地跑来时，可没这么狼狈。”

    陆小凤收回目光，回身看去，见时梦之也走了出来，照旧一袭白衣，随意倚在门上，恍若仙子。陆小凤微微一笑道：“程万战走的这般急，莫不是这里有什么更吓人的在？”

    时梦之脸色一变，很快恢复原来冰冷的样子，哼了一声，道：“你是来找我兴师问罪的？怎么？你认为前夜是我迷晕了你？”

    “当时不是。”陆小凤摇头，“姑娘若想我跟你躺在一张床上，根本用不着下迷药。”

    “你！”时梦之因愠怒脸上浮出些许红晕。她轻声喘息，待稍有平复后，方说：“若非你在我眼前倒下，我真要以为是你下的迷药。”

    陆小凤闻言问道：“姑娘既在我后面晕倒，可有见到什么？”

    “不曾。那歹人有心迷晕你我，必然小心的很，怎会这般轻易叫人发现。”时梦之眼中闪过一丝狠厉，“若是我知道了是谁故弄玄虚，必不会饶过他。”

    陆小凤惋惜地叹了口气，道：“姑娘斩断旧缘后，为何不离去？如此虽少了些许相处时日叫人可惜，但也不会再卷入这些麻烦事儿中。”

    “你当我是怕了吗？”时梦之察觉陆小凤是真心惋惜，语气稍软，“我当时听闻楚幸出事，哪还顾得上许多。那般叫人艳羡的深情、那种至情至性的女子，忍不住想帮扶一二。”

    陆小凤不由诧异，万没想到这如寒冰一样清冷的外表下，竟有一颗烈火般的心，心中越发欢喜。

    时梦之察觉他的目光，秀眉一挑，道：“你这是不信？我且告诉你，女子之间多的是相互欣赏的，那些个只会攀比计较的俗物才是少见。”

    “并非不信，而是……”话刚出口，陆小凤便觉得这番辩解着实无力，他若相信，方才便不应诧异。念及此，陆小凤转而说道：“是我狭隘了，抱歉。”

    时梦之未曾想他会如此干脆地认错，不免高看了他几分，道：“你还算有个优点。”

    陆小凤垂头稍靠近了些，趁机道：“我可不止有这一个优点？”

    “真会自夸。”

    时梦之别过脸去，微扬的嘴角仍暴露了她不但没有生气，相反还有些开心。陆小凤见状越发大胆，又凑近了些，刚想再说些“好听”的话，不远处廊道上突然传来一声惊呼。时梦之连忙拉开距离。陆小凤叹了口气，回头去看是谁破坏了好时机。

    只见廊道上，仲雪一袭月白色裙衫，脸涨得绯红。范一彪站在她身边欲言又止。

    “打扰了……”

    如昨日一般，仲雪逃也似的快步离开。但与昨日不同的是，范一彪紧紧跟了上去。

    “你不跟上去？”

    时梦之依旧说了与昨日一样的话，这次陆小凤摇头道：“有范一彪跟着。我若再去，反倒坏事。”

    “既如此，你跟我去一个地方。”

    美人相邀，陆小凤自然欣然同意。

    “仲雪姑娘，仲雪姑娘……”

    屋外连续的几声呼喊将本就没睡熟的云初霁彻底吵醒。她缓缓坐起，肩膀撕裂般疼痛再一次提醒她，无论她如何掩饰，昨日的战斗的的确确加重了她的伤势。她从怀中掏出玉蝉，昨日之前，她绝不会打它的主意。但如今，她要尽快好转，急需良药。

    可仅一只玉蝉，她若用了，仲雪又该如何？云初霁替仲雪把过脉，知道那副用药吊着的身体拖不了几日。

    救己？还是救人？云初霁第一次知道，原来自己也会为此犹豫。

    一阵敲门声打断了云初霁的思绪。门外是花满楼温和的声音：“可醒了？”

    “嗯。进来吧。”

    云初霁穿鞋下床，见来的只有花满楼一人，忍不住笑道：“我那好哥哥有了情人，便忘了我这个妹妹。”

    “感觉你今日轻松了许多。”

    “嗯，因为我做了一个决定。”云初霁摊开掌心，露出其中光洁如玉的鬼蝉，“辛久托傍丹带了只玉蝉给我，可以救仲雪。”

    花满楼的脸上不仅不见轻松，反而蒙上了一层愁云，道：“你需要鬼蝉？”

    云初霁不由懊恼说错了话，以花满楼的细心，怎么会察觉不到她的选择事关玉蝉？事关玉蝉，亦说明她受伤之重。以花满楼的聪慧，再掩饰亦是无用。云初霁坦白道：“是有些眼馋。不过，仲雪更需要她，不是吗？”

    花满楼没有言语，只是轻轻叹了口气。

    云初霁见他愁眉不展，知他仍在担忧，故意也重重地呼出口气，道：“还好，还好。你若劝我留下，我可要犯难了？”

    花满楼摇头道：“你已做决定，何必多劝？”

    “不。你既是花满楼，便不会劝我留下。”云初霁说的笃定，因为她了解他。从铁鞋大盗时因为好奇他的决断，到如今清楚明白他的选择，一步步的了解愈发浓厚她了对他的情意。

    世间，相知最是难觅，一旦遇见便是幸之又幸。花满楼唇边终于浮现出一丝难以察觉的笑意。

    “我们去问问楚幸，那地黄之法许是两全之道。”

    云初霁眼前一亮，近来桩桩件件接踵而来的事让她早将地黄一事抛之脑后。闻听此言，她立刻点头道：“我们现在便去。还需请她替仲雪诊治，看这鬼蝉如何用。”

    楚幸也已醒了。她听闻二人来意，突然将手伸进衣领。云初霁正惊讶间，看到了她取出的东西。那是一个吊坠，很小，仅有半指大，光滑洁白，像是一块上等白玉。一根黑线从其顶部穿过，让其得以挂在楚幸脖子上。楚幸摘下项链，接过云初霁手中的玉蝉两相比较，二者无论质地、颜色都几乎一模一样。云初霁也终于知晓了那吊坠是何物？那同样是一只玉蝉，不过只有头部半截。

    宗政堃在一旁解释道：“幸亏当时我找了根线，将它挂在了小幸脖子上。也是吴老太不识货，只认颜色，抢了玉鬼蝉后发现只是玉的，气的不行，又不得不留小幸一命，好以她做饵。否则我俩早就被她杀了。”

    楚幸观察许久，神色原来越兴奋。

    “成色比我这只好。”

    云初霁虽不知两只几乎一样的如何看出的区别，但她相信她们一定有辨别之法。

    宗政堃亦很开心，道：“云姑娘你若吃了，明日伤势便能痊愈，武功更甚从前。”

    楚幸听出心上人的意思，看向云初霁犹豫问道：“真要给仲雪？”

    “是。”云初霁毫不迟疑地点头。

    花满楼问道：“姑娘之前所言地黄可以疗伤，可需其他药物。”

    楚幸报了几个药名，又道：“这只再给阿堃用一次，还剩一些，能做药引。效果差些。”

    宗政堃问：“难道不能跟给我用时一样，每次只取一些。分点出来？”

    楚幸摇头，道：“那种天生的不足，需要整只做主药。”

    宗政堃虽因遭人囚禁多了防范之心，但骨子里的热忱仍旧未改，想也不想便道：“那我便不吃了。如今没了那铁链，少一次没关系。”

    云初霁断然拒绝，楚幸既说还需一次便必有原因。若是因她致使宗政堃留下隐疾，她如何对得起为她而死的宗政霈。

    花满楼问道：“不用玉蝉有何影响？”

    “恢复的慢。阿堃说，还有比昨天更厉害的人……”

    “不会来的。”云初霁此言并非宽慰，而是基于老林跟她说过的一件往事。

    一件关于她父亲楚叁和那位阁主的恩怨往事。

    约莫二十多年前，楚叁曾被指派和当时还不是阁主的初一一起执行任务。任务之难在于，交易者提出要在目标寿宴当天，在众宾客的见证下，在其最得意之时送其入地狱。目标乃是当时赫赫有名的人物，参加寿宴者众多，高手如云，为保证万无一失，这才特意派出两人，一人动手一人掩护。

    当楚叁突破重围击杀目标，初一已与众宾客战做一团。楚叁不愿与非目标动手，旨在脱身，初一却想两人练手杀个片甲不留。两人分歧，便叫人钻了空子，趁机重伤初一。楚叁杀了几人，才得以带着初一脱身。

    回阁后，楚叁去阁主那里领罚并阐明原委。那时不杀非目标之人的规律早已形同虚设，自是不了了之。之后不久，楚叁又领了一个任务，回来即提出要完成终极任务离开玄墨阁。老林不知苜黎寨的一切，只道楚叁是认为自己坏了规矩，才要离开。

    而初一被送入笔组疗伤，也因此结识整日待在笔组的初岚。初一本就生的俊朗，加之日日照料，初岚很快芳心暗许，又生了诸多事端，这都是后话。当时笔组为救他性命，用了秘药，效果极好，一个月便完全康复。老林与前阁主关系极好，无意中听到秘药有致经脉萎缩之风险。近几年，老林察觉墨组从不同时外出，他由此推断那位阁主已因经脉萎缩武功大退，必须有人留守阁中才能安心。

    云初霁相信老林的判断。如今实际六人的墨组只余两人，齐康在外，剩下的那位初六必不会来。

    纵使不知原委，但云初霁此番斩钉截铁的断言亦叫人安心。楚幸轻轻呼出一口气，表情瞬间轻松了不少，道：“那就不用担心了。”

    云初霁问道：“有鬼蝉为主药，可还需要其他辅药？”

    楚幸点头道：“自然是要的。我必须得先确认她的身体情况，才好为她搭配辅药。不然鬼蝉会浪费掉。”

    她的汉话称得上流畅，云初霁也听明白了她的意思，所谓浪费应是鬼蝉效力无法完全发挥，而并非完全无用。所以当年梁惊秋纵使吃下鬼蝉，仍没逃离早早离世的命运。

    云初霁当即道：“仲雪的身体耽搁不得，我们这就去找她。不过，我希望你们暂时不要向任何人透露我们拥有鬼蝉。”

    当日知晓她有鬼蝉的除了花满楼和陆小凤，只剩下仲雪，所以消息势必是仲雪泄露的。而泄露对象最有可能的便是仲夏。这几日相处，云初霁越发觉得自己先前看走了眼，这位仲夏十分不简单，需要提起十二分的警惕应对。

    楚幸对云初霁有一种莫名信任，听到这般要求，问也不问，直接答应。宗政堃亦是点头应允。

    由梁惊秋设计的廊道穿林而过，满眼翠绿，醉人心神。楚幸踏在石板上，不住地来回张望。离开地下密室后，她第一次能以放松的心情走在外面，也第一次能认真地观察这个与她自小生活的村寨完全不同的世界。她对地砖、木制廊道甚至两旁的树都充满了好奇。

    云初霁尽自己所能回答了楚幸的各种疑问，有些她不知道的，花满楼便替她作答。待楚幸得知约莫一两个月后才是枫叶最美的时候，不由露出了遗憾的神色。

    花满楼笑道：“各地各时不同景，皆有其美，不必遗憾。”

    “也对，我瞧这树现在就挺美的。”

    云初霁看着楚幸发自内心的笑容，嘴角也不由溢出了笑意。她不禁想，楚幸从外面回到山洞，向母亲描述看到的一切时，是不是也挂着这种笑容？或许辛久之所以选择与鬼蝉共同离开，正是为了这份笑容，为了她的女儿或者其他孩子不会被剥夺在天地间畅意的笑容，只能死守昏暗的地下。

    这份喜悦中断于“雪暖”院内。

    “你说仲雪不愿见我们？”云初霁万万想不到会被拒绝。

    “我已告知她，诸位是为了她的身体，可是……”仲夏亦是十分无奈，“她自回来后便一直躲在房中生闷气，谁也不理。”

    “都怪陆小凤！她的身体要紧。仲少庄主，你要不再去劝劝？”范一彪追了一路，都没能换回仲雪的一个回眸。仲雪一回房，立刻回身关门，将他拒之门外。饶是如此，范一彪仍没有生气，一心记挂着仲雪，在外面徘徊着不肯离开。听到仲雪不愿接受诊治，他更是比谁都要着急。

    仲夏无奈地摇摇头，道：“她有时候固执的很，只能等她气消了再说。”

    云初霁大致明白了原委，知道又是陆小凤惹下的事端。她万没想到，大是大非上明事理的仲雪，对待自己身体却是这般任性，难怪会几次三番离家出走。如今别无他法，只能按照仲夏所言，等她消气了再说。

    花满楼问道：“我曾听说仲庄主为仲雪姑娘特意造了一间药庐，我等可否去看看，也好知道有哪些药需要补充。”

    仲夏道：“药庐就在霜晚居和双叶居之间。那里面的药若有需要，诸位都可以用，无需客气。”

    “多谢。”