弗利家白天会来好几个医生。

    在汤姆的意料之外，弗利夫人没给他设置多少规矩，又或者说，她根本没空管他们。

    完全是什么……农场放养模式。也不给他们请家庭教师。

    孤儿院会安排上课，可惜内容都很简单，对于汤姆来说是的，百位加减乘除这些东西翻来覆去地讲，简直是侮辱他的智商。

    虽说弗利家没课上，不过有一整间巨大的图书室，五六个书架子高得吓人，多的是砖头厚书本，够他们看很久了。

    伊奈茨每天就窝在这个书房里看书。

    “……噢，你过来了。想看什么自己拿。” 她感知到他站在房门外，头也不抬地淡淡道。

    不错，都是些乍看下特别难读懂的魔法相关丛书。他的心情透入一丝微弱的明亮。

    每到下午，弗利夫人就会出门处理什么要事。

    这个时候，伊奈茨往往跑到院子疯玩。汤姆远远看着她大喇喇躺在草地打了个滚，裙摆粘上雨后的泥土，摘了一篮子珍稀花朵，家养小精灵诚惶诚恐、语气软弱地企图阻止：“小、小姐，这不合规矩……”

    “郝琪，这没什么的，我会用除垢咒的呀。”

    “不是……小姐，是这些花……夫人知道会很生气——”

    “没关系，你帮我保密嘛，就说是对面的小屁孩翻墙进来摘的，哼，早看他们不顺眼了……” 伊奈茨随口说道。

    这个借口太过低级、满是破绽，汤姆暗想，估计她其实不在乎弗利夫人的怒火。

    而同时汤姆又发现伊奈茨这么做并不是出于单纯的任性或好玩，她摘完花就命令小精灵带自己幻影移形。

    不到十分钟，伊奈茨回来时手里多了个满满当当的钱袋子。

    她把珍贵的花种当魔药材料出售……弗利家原来很缺钱吗？

    几天后一对访客再一次验证了汤姆的猜想。

    前来拜访的是一双母女。

    客人到达前弗利夫人忙里忙外整理客厅，好让弗利家看起来能华丽一些，她的脸色越来越憔悴和疲惫，甚至没空多追究那个空旷的花坛子。

    来访的母女姓史密斯，女儿史密斯小姐已经二十多岁了，相貌不大好看，但神情很高傲，看样子像觉得弗利家是一间寒舍陋居。

    她们聊的都是一些无关紧要的客套话。汤姆从书里学到一个隐蔽声息的魔法①，方便他隔墙偷听。

    “……史密斯夫人，所以‘那件事’真的没有办法了吗？”

    “情况不太理想，玛丽娜。” 对方漫不经心、事不关己地说，“当然，我既然答应你，就会尽力办好。”

    接着她们又聊了点别的什么，汤姆听不清了，因为无疑她们用混淆视听的咒语来掩盖一些字词。

    “我真的不行，史密斯夫人，我丈夫才知道‘打开它’的咒语，我是一个嫁入弗利家的德拉库尔，只有真正的弗利继承人才知道怎么做……”

    “好吧。” 史密斯夫人的口气颇不耐烦，又如同勉强退了一步，却掩饰不了贪婪：“那，手链，总行了吧？”

    “可那手链是弗利家祖传下来，以后伊奈茨结婚时的礼物——”

    “小姑娘今年才多大啊，说不定到时候她还瞧不上这条老古董链子！玛丽娜，你说只要我帮忙你做什么都行，现在只是要你一条手链，就万般推辞。”

    于是弗利夫人声音颤抖着赔了罪，并且交出那一件传承宝物，史密斯夫人直接从天鹅绒首饰盒里拿起来端详，连声啧啧赞叹。

    的确，这是汤姆见过做工最精致的东西，链子坠着小颗形状不一、切面繁复的宝石，非常细腻，比星光还要明亮，闪烁得灼眼，成色一等一的高贵，更别说当中或许会附着什么古老神秘的魔法。

    毫不掩饰垂涎贪念的史密斯夫人把手链戴到女儿的手腕上，笑得像一只丑陋的胖头鱼，说：“赫普兹巴，你未来就是最幸福的新娘了。”两母女的咯咯笑声很刺耳。

    临走前，仅仅因为史密斯小姐一句“这次的茶点真不错”，史密斯夫人就要求弗利夫人将郝琪送给她们——家养小精灵侍奉特定一个家族一生直至死去，尤其对于传统纯血家族而言，他们就是彰显家族身份、地位、派头的奴隶，数量越多越好，比如马尔福家，是二十八纯血巫师家族中拥有最多家养小精灵的一个。

    连家奴都被随意撬走，却无能为力，弗利夫人显然蒙受极大的侮辱，也还是继续容忍，她答应了史密斯夫人，让郝琪转为永远忠诚地服务史密斯家。

    这一天伊奈茨没肯出房门吃晚餐。弗利夫人没管她的小姐脾气，嘱咐罗布给厨房施好保温咒，等她饿得不行自然会出来。

    她低估自己外孙的毅力了，伊奈茨一直到第二天午餐时间都不愿意出门。

    看着弗利夫人隔着房门软硬兼施地哄她出来吃饭，汤姆内心嗤之以鼻、大为嘲讽，不难想象伊奈茨如此娇纵的原因。

    “我不要吃饭，我要郝琪回家。” 她也不是哭闹，而是冷静地命令。

    “……伊奈茨，你再撒野，我就直接开门了。”

    房里的人没搭话，弗利夫人挥了挥魔杖，然而开锁咒对门锁不管用。

    见状，弗利夫人又换了其他几个咒语，依旧无果。

    有魔杖的夫人对付不了没魔杖的伊奈茨？汤姆微微皱起眉，是什么样的加密魔法，才会令比自己条件强大的巫师奈不了何呢？他一下子对门后的咒语很感兴趣。

    和麻瓜小孩不一样，小巫师身体素质不至于饿两顿就出毛病，加上了解伊奈茨的性情，弗利夫人已经足够焦头烂额，于是只好由着她去。

    可惜当伊奈茨的绝食抗议维持到第三天，弗利老先生病危了。

    在卧室听见客厅来来回回混乱的脚步声，她就猜到外公的情况很不乐观，她放弃了幼稚的抵抗，默默陪在弗利夫妇的身侧。

    唯一漠然的旁观者汤姆，直觉也告诉他，这老东西撑不了多久。

    不出所料，没过几日，某天一大早，弗利夫人顶着一对红肿的眼圈，领着他们去弗利老先生的病房。

    偌大的主卧，灯光却昏暗异常，头发花白的老人躺在色泽黯淡的被褥间，周围感受不到一点象征生命力的气息。

    “盖文，你看看谁来了……” 弗利夫人俯身对着老人耳边轻声说：“是汤米，汤米来看你了。”

    “……汤米？” 弗利先生苍老的声音嘶哑着，目光混沌，汤姆不确定对方到底有没有看清自己。

    半晌，老人抬起颤抖的手轻轻抚摸了一下男孩圆乎乎的脑袋，衰老肿胀的眼皮被泪水湿润。

    汤姆拼命忍着甩开他的手的冲动。所幸没几秒钟老人的手无力地滑落回被子里。

    这时候弗利夫人又把伊奈茨拉上前，她们都忍着眼泪，弗利老先生断断续续地嘱咐了几句，无非是让他们好好相处之类的话，汤姆并没留心听。

    没说几句，对方的眼珠仿佛被定住，当中微弱的光再也没聚焦，彻底消失了。

    条件不好的孤儿院因疾病传播死过不少孩子，只是死之前都隔离到别的房间去，所以汤姆从没亲眼目睹断气前到死亡的整个过程，直到现在。

    也许是家族规训下压抑而成的习惯，她们的啜泣很小声，他站在一边听着、感觉自己的头脑闷水里般恍惚。

    葬礼的邀请函一封封寄出，当天却一个来客也没有——是的，竟然没有任何家族赴约。

    包括前阵子拜访过他们的史密斯夫人。

    一夜间像老了十岁的弗利夫人强撑着精神完成悼念仪式。汤姆和伊奈茨都穿着一身深不见底的黑，两人近似的发色与瞳色，乍看之下确实像一对姐弟。

    他一滴眼泪都流不出来。实际上，就算死的是认识了好几年的科尔女士，他也感觉不到悲伤，更别说仅一面之缘的陌生人弗利家主。

    她们对悲痛的表达非常克制，不存在嚎啕大哭、声泪俱下的状况，弗利夫人在葬礼上甚至神色平静得僵硬。

    这很好，汤姆自忖，他不需要努力地硬挤出泪水了。

    接下来的一个多月，伊奈茨几乎都把自己关在房间里；弗利夫人则天天外出，每次回家都带着一堆越来越厚的文件。

    全然没受影响的汤姆则长久地待在书房，清静对他来讲是大好事。

    他翻阅大量书目，终于猜到那天伊奈茨加密门锁的答案，想必她除了反开锁咒外还叠加具有隐藏属性的扰乱咒，难度不小。

    ……看来不是废物小姐。

    好胜心及野心等驱使下，他愈发沉浸于阅读之中，他要自己熬到拥有魔杖的那一刻，已是理论俱备，只差实践。

    然而忙里偷闲的弗利夫人请来了一位礼仪教师，对、这门课不止针对伊奈茨，还包括他汤姆——真浪费他宝贵的时间，他对此不屑一顾，不过明面上，他竭力装作很感兴趣、勤学好问的模样。

    “小姐，淑女是不能露齿笑的，要恰到好处地微笑……没错，你该向汤姆学习，他就做得非常好。”

    以致于家庭教师频繁地表扬他。

    事实上伊奈茨不是不懂这些规矩，汤姆看得出来、她是在故意惹礼仪老师不高兴。

    “……伊奈茨小姐！有教养的女巫不能耍小伎俩捉弄人，请你记住这一点！”今天的课程是如何得体地享用茶点、分清所有琐碎餐具的同时注意姿态保持优雅等等，教师不知道是第多少次被伊奈茨戏弄——比如把杯子里的茶变成柠檬水，把甜点上的巧克力片变成树叶，把茶杯旁的小汤匙变成木棍……恶作剧层出不穷，令礼仪教师大为光火。

    “我没有哦，我连魔杖也没呢，夫人。”伊奈茨睁着深色的圆眼睛，无辜地狡辩道。

    “不要说谎！伊奈茨小姐，我不知道你怎么做到的，但是请你守守规矩，否则我就跟弗利夫人提辞职了……”

    “好吧。”伊奈茨稍微撅了下嘴点了个头。汤姆觉得她就等着那后半句话：辞职。她巴不得这事发生。

    不得不承认，他也希望这门丝毫无用的课程可以结束。

    再者，她的变形术实在称得上“杰出”二字。

    坐在后面远离争论中心的汤姆看得很清楚，就是伊奈茨偷偷动手施的咒。

    的确没有魔杖，却的确惊讶——这样的控制能力哪里来的？他自认为自己对魔法的控制已经远远超出书本上对同龄巫师的要求，原来伊奈茨一直以来也是这样？包括那天的门锁加密。

    他决定晚上再到书房查一查这种难度的变形术相关……嗯，他是绝不会主动询问她的。

    风平浪静仅仅维持到夏天，意外来得如此之快，数不清是第几回弗利夫人照常出远门，这次却再没安全到家，圣芒戈通知家属弗利夫人是旅途中刚好撞上“联盟”余党的恐怖袭击，对于一个八十多岁的巫师来说伤不算很重，但伊奈茨知道，重点不在于伤势本身，而是外祖母这位伤者的求生欲——

    外祖父的逝世是最沉重的、无法疗愈的打击。

    出院以后，外祖母的表现都跟一个忙碌交代后事的将死老辈没有区别——不，倒不如说，自从外祖父病死，她就是这个状态了。

    学习礼仪的课程自然而然被叫停，弗利夫人异常温和地没有责怪伊奈茨，毕竟这些天老师对她的投诉多得数不胜数。

    这意外无所谓的态度，更加深了伊奈茨心里的预感。

    时光一天天流逝，弗利夫人的生命力也跟着流逝。

    连置身事外的汤姆都感觉得到。

    尽管如此，伊奈茨的反应仍很镇静，一种超脱她年纪的镇静。

    如今每一天，她都陪在外婆的床头，弹琴或念书，似乎彼此都清楚这是最后的陪伴。

    沉浸书海的汤姆原本不想管这件事，但他越思考越不对劲：真的有那么巧吗？

    是，看报纸知道不论巫师还是麻瓜世界近期都很不太平，意外随时发生，普通人、尤其底层随时死去。弗利夫人既不是底层，也不是毫无抵抗力的普通人。

    不用动脑子都知道，这些时日的种种迹象，全数指向一个事实，那就是弗利家族已经没落了。

    访客直白的轻视和羞辱，女主人四处寻求帮助，年幼的继承人想方设法卖东西存钱，老家主的葬礼无人问津。

    现在女主人还“恰巧”遇袭，离死亡差不了几步。

    弗利家并不安全。

    有人在暗中作梗。

    思及此，汤姆的心里并没有恐惧，而是开始有针对性地查阅系统的防御魔咒……啧，没魔杖真是很不方便。

    不用慌张，有人上门找死的话，山洞那套折磨人的办法完全可以照搬，他现在甚至能将这技能进一步的升级，自从搬来这里，他对魔法的控制愈加纯熟了。

    对方实在太强无法硬碰硬，他就偷点金加隆和换得了钱的东西离开这里。

    当然这是不到最后一步的方案。他清楚自己年纪太小，一旦跑出弗利家，流落在外，特别难谋生。