鬼节下的城市里只有塞慕江上飘着点点河灯，随着流水跌跌撞撞不知道会飘向哪处。
姜晚刚到家就被城隍爷一只纸鹤传信喊走了。
池子时想跟，却被姜晚推回房间，要他乖乖睡觉。脑子里却都是鬼帝那天和姜晚的对话，翻来覆去，久久不能入眠。
[他已经死了，死不能复生。殿下该放下这些荒唐的执念了。]
[哪怕是一点魂丝还散在三界之内，我都会找到他，带他回家。]
那样伤痛欲绝的回驳，像根尖刺扎在他的心口，面上看不见，只要碰触一下，伤口就会隐隐作痛，怎么也忽视不掉。
那个他，应该也是姜晚的心尖刺吧，不然她怎么会闭口不谈，被人提起时又那般气恼。
鬼帝说她考编是为了男人，白芋也说她是为了心上人……
池子时问过她两次，关于她为什么考编。
第一次她说，天界编制内的待遇是三界最好的。
第二次她说，她要史书改写，要真相浮世，要让世人记住那些为生灵牺牲的阎罗鬼帝。
可关于那个人，她闭口不提。明明放不下，还刻意在灯盏里塞了照片的。
看透人心，他还是不善长。他分辨不出哪句是真哪句又是搪塞他的，又其实，这些都是真，都是搪塞的话。
窗外的夜色里漫上来一股污浊之气，一颗附着着浊气的透明玻璃球升到半空，左右转了两圈，浊气里张开数双眼睛，鬼眼滴溜溜地转着，咯吱咯吱地发出声响。
池子时眉头皱起，伸手拉上窗帘，将月光和那个鬼眼通天的法器一并隔绝在外。
“我来，是为了阎罗。”
外面的黑天翻滚着，阴冷的风不知从哪里钻进房门紧闭的屋子里，声音从窗外传来，屋子的地缝里钻出一团黑雾，黑雾升到半空，一个身影健硕的黑袍男子从黑雾中走来。
鬼帝上次找上来时他就在家里设了结界，可惜池子时的法力尚未恢复完全，没能拦住鬼帝也是出乎意料之外的事。
池子时没好脸色，将窗帘扯开，指着窗户请他怎么来就怎么消失：“她不愿意和你回去。”
鬼帝不急也不恼，法器鬼眼通天在他的身侧转悠着，数双眼睛咕噜噜地盯着池子时瞧个不停。
他开口，声音平淡，带着不容反驳和质问的威压：“我来只为一件事。”
“让她落榜。”
“不可能。”
两人的声音几乎同时响起。二人对视一眼，扯了扯嘴角，不屑地互嗤一声。
空气又安静下来，鬼帝指腹反复摩挲着柱杖上方的水晶切割面，原本暗黑哑光的宝石如今被盘的通透圆润。
池子时的视线也在上面停驻，手心里多了把短刀。
两人对视上，房间内好像有火光摩擦，噼里啪啦响着，很是激烈。
在剑拔弩张的氛围里，气氛在沙漏到底的那刻达到了顶峰。
鬼帝手中的柱杖在地上敲击两下，池子时手腕处的红线就赤裸裸地显露出来。
“你以为月合那小子的法术能瞒得住谁。”
池子时下意识想捂，又听见鬼帝不屑地带着厌恶地呵斥他，“藏什么，战神是为动了真情感到为难，还是觉得爱上地府阎罗上不了台面，感到丢人？”
“不是……”
不等池子时答上，他又话锋一转，截断了他的话。
“她出来太久了，该回家了。”
“家？那个冰冷冷一点家味也没有的地方？”
池子时觉得好笑。鬼帝联合了天帝大阁，使着各种法子欺负小姑娘，让她落榜，就为了让她“回家”，回到那个昏暗无光，冰冷沁骨的地府。
他竟还有脸称那个一点温暖都没有的地方为家？
世上怕没什么比这更好笑的笑话了。
池子时的笑淡去，终于意识到一个问题。
天帝和大阁关于天命阎罗能镇御凶兽的信息到底是从何而来……
六道都看不起的地府，少一个阎罗多一个鬼差，那位置上坐着谁都不足以引起关注。
至于姜晚，一个以人身从地府离职考编的分母，丝毫不用他们费心纠结能不能考上。
他当初是一时蒙了心信了天帝令，那群老头精明得很，怎么会相信缺了阎罗三界大乱这种话，那群老头又怎么会答应助鬼帝让阎罗落榜呢。
真相怕只有一个。
池子时抬眼看去，鬼帝的半张脸都被罩在黑色宽大的法袍底下，嘴角扬起的那抹小人得意的笑尤为刺眼。
是他，将姜晚的天命阎罗身份抖露出来的是他，处心积虑想要姜晚回地府的也是他。
想用姜晚镇压凶兽的……也是他！
这样想想，逻辑就通了。
奈河底下镇压的凶兽逐渐狂躁，若只有天命阎罗才能镇压的话，他就必须把姜晚控制在地府之下，随时等候牺牲。
可姜晚为了心上人，辞了职，想要报考仙界编制。
鬼帝当然不肯让，所以联合天帝和大阁想要姜晚落榜，想让她乖乖回到地府，继续等着为救万千生灵做出牺牲。
天帝和大阁为了那只凶兽受了无数苦楚，自然不愿看到凶兽冲破封印重新现事，在这事上自然格外用心。
甚至于，那群老头多疑的用川阳山那只妖兽来试探姜晚的能力……
池子时狐狸眼拉长，警惕地盯着鬼帝：“是因为所谓的天命阎罗？”
鬼帝不假思索：“是。”
没有犹豫，没有狡辩，野心昭昭，理所当然地袒露着。
池子时手背的绒毛冒出，指尖痒痒，长指甲一寸寸延展。
“我和那群唯利是图的人不一样，少拿苍生大义压我。”
鬼帝看着他凝聚起来的戾气，拧起眉头，拿出第二套话术。
“你见过了，她身上的那道封印。”
受伤止不住的血，久不能愈合的伤口……
狐狸在戾气包裹里眸子清亮了些，鬼帝勾勾唇角，接着放出筹码，“只有我能救她，有且只有我。”
池子时早控制不住戾气了，挥拳就冲鬼帝袭去。
鬼帝并不意外，在拳头近身的那刻消失在黑暗里，又出现在了他背后。
功力未恢复如从前，心里的执念又像利爪一样扣住他的心脏，不断收缩掐住，让他头疼欲裂。
池子时咬牙切齿地问：“天命阎罗是你们的一场骗局，为了让她自愿赴死？”
“是，也不是。”
鬼帝盘着柱杖的水晶顶，声音突然缓和下来。
他没有其他办法了，只能如此自私的，擅自做主，隐瞒所有的真相。
“这是她的命，命数如此。她的父兄都因她而死，她生来就是要为三界奉献生命的。”
命？
池子时的眸子一下收缩，记忆里那个小姑娘满身阴郁，摇着扇面问他。
[小狐狸，人生来就该背负使命吗]
该吗？
是谁规定了这使命，让一个小姑娘背负这样沉重的命运。
“我不信命。”
鬼帝嗤笑一声，没拆穿他。
若他不曾信过，他也就不会被操控着成为仙界的一把利刃，指哪打哪，成为万人称颂的战神了。
纵使他逃避了反抗了，可最后还不是心软的为了三界安定答应劝阎罗回地府。
“战神不妨和我下个赌。”
“就赌……她到底能不能成功考上。”
……
姜晚回来的很晚，只有走道里的接地灯亮着，客厅的沙发塌陷下去，窝着只狐狸。
狐狸尾巴将身子圈围起来，月光下格外弱小无助，姜晚站着看得有些出神。
当你忙碌一天回到家，原本漆黑无光的屋子，如今却有人给你留了灯，有一个人会关心你多晚到家，是不是安全回来了，有没有遇上什么不高兴的事，又有什么稀奇古怪的经历……
这样的日子，真好啊，像家，有温度的地方。
她将毯子抖开，给狐狸盖上。
池子时慢腾腾地睁开眼，眼底还有未散尽的戾气，看见姜晚时下意识别开脸。
“在等我？”姜晚给他掖好毯子，直起身子，揉捏着酸疼的肩膀，就要回房。
池子时变回人形坐起来，眼底的戾气已经被水雾掩盖掉了，手指拉扯她的衣角，哑着声音应她。
“鬼帝他……”
[若你真有本事，我可以放她自由。]
池子时定下神，拉着她上下打量，确定没有受伤才松口气。
“我没事。鬼域波动跑出来几只难搞的鬼，鬼帝不在，城隍请我过去帮个忙。”
姜晚坐到他边上，安抚似地拍着他的肩，简明扼要的总结城隍所求何事。
想到他才从鬼街出来，怕他心有余悸，索性抹去刚才那场鬼逃她追，单方面碾压的打斗的细节。
客厅里的书差不多都已经撤掉了，雀妖也在笔试前告了辞，写满时间历表的大屏幕也换上了纯色背景，整个屋子空空的，像做了场热热闹闹的梦，现在梦要散场了。
她突然有些舍不得。
“还有两天就出成绩了。”
池子时坚定地握着她的手，温热的体温给她带去鼓舞：“能考上的，一定。”
“如果我考上了，有什么奖励吗？”
“秘密。”
“惊喜？”
姜晚陷进沙发里，脑子里思考着狐狸会送些什么惊喜，刚才的酸痛一扫而空。
池子时看着高兴地手舞足高的小姑娘，弯起唇角，轻声回应。
嗯，是惊喜。
确实是好大的惊喜呢，几天后的姜晚这么想。