洲岷彻底醒了，在姜晚入无烬渊的第二日。
鬼帝费心拦截的消息被洲岷日甚一日的祸乱之力轻易宣扬，三界人心惶惶，人间的灾荒不断，仙族的议会一场接着一场，妖族日夜祈福，只有魔界在这些慌乱里倒显得淡定极了。
他们的兵马奔散各处，只等洲岷下一场爆发，趁乱起战。
处在封印上方的鬼域，尽管鬼帝谋划许久，也不免陷入前所未有的乱象，游鬼疯魔般四窜，流放的族群异变，互相伤害折磨……
姜晚的脚落到鬼域结界内，身体过了电流似的打了个寒颤，刚压抑下去的内力又开始新一轮波涛汹涌。
四肢百骸被大石碾压过般酸胀疼痛，左胳膊的伤遽然裂开，血珠顺着宽大的斗篷滴落地面。
活人鲜血的味道在九幽飘散开，群鬼闻味寻来，又被百鬼阴差阻拦住前进的步子，急得围着姜晚不停打转。
“殿下！阎罗殿下归来了！阎罗殿下归来了！”
“阎罗殿下归来了！”
百鬼阴差扇发散的法力，压制了小部分动乱，那些清醒过来的一眼便认出了她，欣喜着将阎罗殿下归来的消息传遍九幽。
钟馗原就在鬼域处理事务，听到群鬼齐齐拜倒，高呼迎阎罗殿下归来的声音，马不停蹄地就往这儿赶。
“殿下！”钟馗疾步穿过围的水泄不通的鬼圈，来到姜晚身边，上下粗略瞧了眼，视线便直愣愣落在被那血染了半边斗篷衣服的手臂上。
它将身上的袍子割成长条，绑在她的手臂上，语气着急：“走，叔立刻带你回地府。”
钟馗拉着她的手腕，急急迈了两步，小姑娘杵着，没跟上。
还在害怕鬼帝要将她困在阎罗殿里的事？
鬼帝早通知下去了，说是和姜淮商议过后决定的，要将真相告知姜晚。他想，那些事情该由鬼帝和姜淮亲口告诉她。
他回头，弯下身子：“别怕，有叔在。”
小姑娘的表情倒不像是害怕抵触回去，那眉头紧揪着，一副难言又痛苦的样子，眼里湿漉漉的。
最后只虚虚吐出几个字：“我……我走不动。”
姜晚的脚灌了铅的沉重，挪不动一点，身子也像僵住了，怎么也动弹不得。
钟馗慌乱了一瞬，立马施法带她瞬移到了地府。
地府的防备结界升起，瞬移术到不了里头，钟馗只得抱着姜晚从地府的入口，过鬼门进去。
“二殿下修补结界刚回来，去了鬼帝那儿，咱抄近路赶过去。”
白芋看着一路滴落过来的血迹，惊呼着，跟着钟馗身后一路护送。
姜晚再醒来时，床幔遮去了所有光，周遭很安静，屋子里熏着熟悉又浓厚的白松香，体内乱窜的内力哑了火。
她起身下床，从柜子里翻出件厚实些的呢绒外套，左臂行动有些艰难，那伤口并未消失，白色的纱布缠绕了一圈又一圈，封口处贴了黄符，她索性披着外套出了门。
屋子外起了瘴气，漫到小腿肚，屋前的樟树下站着好多鬼差，低着头，拿着笔，侧耳听着最前头背身站着的人下达吩咐。
洲岷咆哮的余威带起了瘴气的风浪，男人的衣袍被风鼓起，又落下，他只是微微偏头听下面的鬼差回报消息，时而点下脑袋，抬手指了指方位。
眼前的画面与记忆里的重叠，她呢喃出声：“姜淮……”
如很多次梦见的，对面的男人身子一顿，有感应般转过身，对上了她的视线。
刚才还拧着眉头，严肃冷静安排事务的人表情柔和下来，唇角带笑，弯了眉眼，冲她招手。
这么十几步的距离，她再次走近兄长的身边，走了三年还要久。
真正触碰到他衣角，感受到他的呼吸体温，确认他是真实存在而非幻象，姜晚筑起的坚强防线在一瞬间垮塌，心里积攒的委屈与思念奔涌而出，大颗大颗的泪珠滚落，砸散了周围的瘴气。
鬼差们只瞧见阎罗殿下几步扑进了前阎罗的怀里，纷纷低下脑袋，懂事地行礼告退。
小姑娘将头埋进姜淮的颈窝，双手紧紧箍住他的腰，呜咽声在他胸腔起伏。
带着哭腔，含糊不清地喊人：“姜淮。”
姜晚就是这样，从来不肯喊他兄长，或是哥哥，怎么教也没用，一根筋轴得很，非像个小大人似的跟着鬼帝它们喊，说几回也不肯改口。
姜淮喟叹着，揉着她蓬松的发顶，当初那个屁点大，不爱读书的小姑娘都已经长到胸口了。
姜晚又喊了两声，揪着他腰线的手指又紧了紧，生怕他是一场梦，等梦醒了又剩下她一个人。姜淮一面安抚地拍着她的背，一面应着：“我在呢。”
“姜淮。”
“哥哥在的。”
“姜淮。”
“哥哥在的。”
“姜淮……嗝——”
姜晚抽泣着喊姜淮的名字，打出了个哭嗝，惹得姜淮失笑，将人从怀里扯开，仔细擦拭她哭花的脸蛋：“让哥哥看看，我们小殿下什么时候学会哭了？哎哟，还哭得这么伤心啊。”
姜晚抽噎着，扁起嘴，用拳头砸他：“不许笑，不许揶揄我。”
“不笑不笑，谁敢取笑我们小殿下，哥哥教训它。”姜淮拍着她的背替她顺气，将人哄回屋子里。
烛火随着姜淮的响指一一亮起，将屋子照得亮堂。
“好啦，不哭了，成小花猫了都。”
姜晚也想止住眼泪，可泪腺总不受控制，每每觉着憋住了，又淌下两行来，连她自己都觉得莫名其妙，可姜淮却笑意更浓了。
会哭会闹，总比冷着张脸，神色恹恹来的好。
但也总有些闹心，池子时那货不知道使得什么手段魅术，叫他好好的妹妹变成了现在的模样。想到这些，他恨不能将那些会拱白菜的臭小子统统吊起来打一顿。
现在，他得先哄好这个小祖宗：“看来哥哥不在的时候，咱们晚晚受大委屈了。”
好不容易止住了泪，姜晚开口的第一句话就把姜淮问愣了。
她干脆利落地抬手擦去泪痕，小脸又没了表情，开口干巴巴地，有些气愤地冷声质问：“你回来做什么？”
“不是晚晚想哥哥回来的吗，为了这个还和鬼帝吵架，把他都弄伤心好几回了。”
鬼帝？伤心？
不用想也知道，都是白芋传出去的。那嘴巴喇叭花一样，出去行趟差，全九幽的猎奇事儿都飞进它耳朵里，还能往外吐吐地府秘辛。
自从被范无咎抓过一次现行后倒是懂得收敛了，面上不漏，背地里继续干。最近鬼魂们也慌乱，有它调解气氛，钟叔和阴司那头权当看不见。
想起来这白芋还是姜淮临别前托给鬼帝的，她就闹心，她当初还真以为姜淮嫌她了无生趣，才从外头捞回来个滑稽话痨鬼，想要让地府热闹热闹，没想到是给鬼帝培养出了个大间谍，专门来看着她的。
姜晚轻哼一声，扭过头去，控诉道：“他们都说你没了……”
转而又补充道：“我只是要你活着，除去九幽，在哪里都行。”
“不想我在地府？”
姜晚点点脑袋。
姜淮早就知道她的心思。
当初阎罗殿空缺，谁都以为是早先被法扇选中的天命阎罗继任。甫一听说改了姜淮继任，小姑娘急得是头也没梳，鞋也没穿就往外跑，几个无常都追不上，瞧着她冲进鬼帝那儿闹了一场。要不是轮番哄着，骗她到了年纪就卸任，哪里能罢休。
她还没成年就各处打听仙编的事，司家兄弟也早告诉他了。他怕拂了小孩的心意，她要不高兴，才答应去人间历练一趟，也正好随了鬼帝的意思，让姜晚适应适应独当一面。
他当时哪里想过他宠着长大的小姑娘会为他闹出这么多事来，等听鬼帝和他谈开了，他才惊觉，在所有的行动计划里，姜晚都像个提线木偶，被安排着度过她的一生。
屋子里陡然安静下来，烛火的光影在他们脸上跳跃，梳理不开的神色被火光吞噬。良久，白芋的声音在屋外响起，门从外头向里推开，阴风夹着瘴气鱼贯而入。
鬼帝弯身挤进屋子里，正巧听见姜淮开口。
他对姜晚说：“对不起，哥哥……一直没问过你的感受。”
鬼帝黑着脸，拄拐在地上敲了三声，强行打断了兄妹二人的温馨谈话。
姜淮抬眼往门口看，鬼帝面上明晃晃印着怨念。
它在气恼姜淮不做人，说好他俩一起的，竟然趁他不在偷摸着先道了歉，它现在打断对话，又显得是它示意隐瞒的。
姜晚也顺着瞧过来。
鬼帝也不好没头没尾地给姜晚道歉，只好轻咳两声掩饰慌乱，假装正经地问姜淮：“说了吗？”
“没，想着等您来。”
鬼帝点点头，没错过太多就行。
姜淮想到什么，又问：“情况如何了？”
两人默契极了，一开口就知道问的是结界，便答：“各缺口都洒了血，暂时稳定些了。”
“桥下呢？”
“加了两重封印。”
姜晚还没从姜淮的道歉中回味过来，眼前两人娴熟地打着哑谜的样子又撩起了心里的火气。她板起脸来，将杯子拍在桌上：“不打算告诉我吗，真相，洲岷和神谕的事？”