突然，高廷轻笑出声：“的确是我不好，让你虞姐姐去边疆受罪。不如这样，我请这里每个人吃糕点，算是赔罪好不好？”
高廷以德报怨，让喜妹红了脸，略带羞愧道：“多谢殿下。”
随后高廷对柳南星道：“将马车内的东西搬下来。”
柳南星应了一声，朝着马车走了过去。
喜妹因为方才的事，感到不好再面对高廷，转了转眸子看向虞怀苏，借机连忙道：“我去帮他！”
她说完便也过去帮忙了，二人将马车上的一应物品搬下来，喜妹领着他将东西放到一旁的小木屋里。
很快从木屋中走出来一女子，她朝虞怀苏和高廷走来，二人背对着她，看着面前这间学堂，并未察觉到她。
高廷惊讶于学堂的变化，从寥寥数人到如今的座无虚席，甚至不知何时扩建了学堂，相较于原来能够容纳更多学生。
忽听身后传来一道女声，在呼唤虞怀苏。
“虞姑娘。”
虞怀苏回头看去，竟发现宋安站在二人身后，她既诧异又惊喜。
“宋女史？你怎么会在这里？”
宋安欣然一笑：“虞姑娘，我已离宫便不再是女史，叫我宋安便好。当时刚好我被准许离宫，于是殿下才让我来这儿的。”
虞怀苏喃喃道：“没想到会是你过来。 ”
此时高廷转过身来问：“你们认识？”
虞怀苏点点头：“当然，当初就是宋姑娘来这里接我入宫的。”
高廷垂眸低声道：“原来如此，这可真是玄妙。”
“宋姑娘离宫是准备回家的吧？”虞怀苏问。
宋安黯然垂眸：“的确是要回家的，可我家乡在盛安城以北，我入宫多年，家人与我联络多有不便，我听说北方好多人都逃难过来了，我回去也找不到家人了。”
虞怀苏心中不免泛起怜悯，轻声安慰：“宋姑娘莫要担心，边疆战事已经停止了，你一定能够找到家人，与家人团聚的。”
宋安笑笑：“借你吉言。”
虞怀苏拉住宋安的手道：“还要多谢你这些时日代我守住这里。”
“我也要多谢你。”久久没有开口的高廷此时出声了。
高廷被披风遮住，是以宋安一直没有认出他，疑惑地问：“这位是？”
未等虞怀苏回应，高廷反倒先抬起了头，宋安从兜帽下仅看见半张脸，贵不可言，让她不敢多看。
她要向高廷行礼，却被出声制止。
“今日中秋，又是在外面，就不必多礼了。”
“是！”宋安这才直起身来，立到了一旁。
此时，马车上的东西都搬进了一旁的木屋中，喜妹和柳南星走过来，让虞怀苏和高廷进去歇息，之后又拉着宋安回了学堂，柳南星则坐到了马车上。
小屋内，高廷坐在床上，虞怀苏给他倒了杯水，他接过后放到了一旁。
“记得上次来，那间学堂还没这么大。”
“后来学生太多了不得不扩建，说起了扩建还要多谢……”虞怀苏稍作停顿，“柳郎呢！”
虞怀苏笑着瞧高廷，这次他并未强调隐瞒身份，可她叫他柳郎，他还是自然而然地接受了这个称呼。
他疑惑挑眉道：“谢我？”
她点点头，“不错，因为是用柳郎给的银钱扩建的。”
高廷了然点头不置可否，却是笑着反问：“柳郎？谁准你这样唤我的？”
虞怀苏没说话，笑着背过身去，而后朝外走，“时候不早了，我去给柳郎煮粥。”
“等一下！”
高廷在身后叫住她，她停下脚步回头，见高廷正朝她走过来，她转过身来等他。
高廷在她面前停下，声音含笑：“柳郎陪你一起去。”
虞怀苏道了声好，从小屋中搬了张凳子，领着高廷朝屋侧的灶台走去。高廷不明白她为何搬着凳子，却没有问。
学堂的学生已经散学了，整个院子安静了不少，二人转过屋角，就看到一方泥塑的灶台，灶台旁堆着许多干柴。
虞怀苏将板凳放在一旁，而后挽裙蹲在灶膛前，在灶中添了几根柴，取出打火石点燃了干草后放入灶中，待火势大一些，才一点点添柴。
灶膛中的火就这样一点点燃了起来，火光将她素净的脸照得明亮，碎发被热气吹得向后倒去。
灶上架着一口干净的大锅，虞怀苏掀开盖子，在锅中添好水后，就要走回屋中取米。这一切虞怀苏做的很认真，以至于一时忘记了高廷在这儿，转身之际险些撞到他。
和虞怀苏驾轻就熟不同，高廷对这些事情感到捉襟见肘，只能在一旁默默看着，也将她的认真看在眼中。
虞怀苏先是愣了一下，而后绕过了他，他见虞怀苏要离开，忙转身问：“去哪儿？”
她回过头看一眼凳子，对高廷道：“我去取米，你坐好等我回来，千万不要靠近灶台，会烫伤你的。”
燃烧草木的气味弥漫开，她如同在叮嘱一个三岁孩童，说完便离开了。
高廷低头看向那张凳子，顿时明白她带过来的原因，是担心自己给她添乱。他无奈扯了扯唇，又看了一眼燃着的灶台，乖乖坐下了。
很快虞怀苏带着洗好的米回来了，黄橙橙的一小碗，她递到高廷面前，捏起一小撮道：“柳郎你瞧，这就是生黄米。”
高廷看着她手指间的黄米，伸出了手掌，她将那一小撮放到了他手中，而后便将碗中的米放进了锅中。
虞怀苏蹲下添了一把柴，看向高廷时，他仍旧打量着手心中的黄米，时不时用手指拨弄，神情颇为专注。
天色渐渐暗下，二人被灶火照亮，他转头看向虞怀苏，火光为她渡上金身，他对着跳动火焰幽幽开口：“黍稷麦菽稻，这也是江山社稷中的稷。每年春天祭祀社稷，天子都会行亲耕大礼，我和朝臣也要陪同，不过是做做样子罢了，所以只是见过种子而已。”
“亲耕礼时，品阶最低的臣子只需九推九返，可你们乃至南虞百姓，要吃到这样的黄米，要做的就太多了。天灾战乱，都有可能颗粒无收，实在是太过辛劳。”
火光照亮他的眸子，眸底映着虞怀苏的脸，宛若带着菩提神性，“纸上得来终觉浅，虞怀苏，你总能让我从微末中看到南虞众生。”
“这碗粥来之不易，这一碗粥承载万民与社稷。”
虞怀苏静静听他说完，朝他欣然一笑，转头盯着明亮的灶膛道：“南虞百姓有你便是福气。”
锅中冒出白色热气，她掀开锅盖，用勺子搅动着米汤，烟雾缭绕着她，画面格外温暖。
很快，一大锅黄米粥便煮好了，虞怀苏先给高廷盛了一勺，热腾腾的米汤冒着热气，高廷要从她手中接过，她并未松手。
“有些烫手，我先端着。”她一面端在手中，一面吹凉。
高廷直接从她手中接过了过去，语带嗔怪道：“烫手更应该给我了。”
虞怀苏笑道：“还是回屋吧，这里没有桌子。”
高廷点点头，虞怀苏搬上凳子，二人一同回了小屋，桌上点起油灯，高廷将碗放在桌上，虞怀苏给他拿了汤匙，递给他后坐到了床边。
他接过汤匙，搅着碗中的黄米粥散热气，他看着桌上摆放的物品问：“你平日也在这里用饭？”
虞怀苏看着他点点头。
“你为何不吃？”
“那我去盛一碗，陪你一起。”
虞怀苏起身要出去盛粥，却被高廷出声制止：“你别动了，还是我去吧。”他笑着看她一眼，“等我回来。”
这间木屋添了许多东西，几乎学堂所用的都在这里放着，拥挤却井然有序。高廷从柜中拿了碗出去，给虞怀苏盛了粥回来。
“方才就想说，你这屋里添了好多东西。”
“是，从前老师为了让我安心作画，才滕了这间小屋给我，后来学堂扩建，老师的屋子让给学生住了，屋中的东西就都搬来了。”
“原来如此。”
虞怀苏点点头道：“粥已经不烫了，可以喝了。”
高廷重新坐下，拿起汤匙喝了一口，黄米粥带着无辜的清香，入口的确有些粗糙，吃起来没什么特别的味道。
他微微皱眉，正如虞怀苏所说，他确实有些吃不惯。
虞怀苏瞧着他，轻声问：“如何？”见他皱着眉忙道，“吃不惯就算了，别勉强自己。”
高廷没有说话，只是摇了摇头，一声不吭的吃完了整碗，直到他放下汤匙，虞怀苏才出声询问。
“很难吃吧？”
高廷扯出一抹笑容，垂眸笑得有些释然，他抬眼瞧着虞怀苏道：“算不得难吃，也算不得好吃，虽然没什么滋味，却能果腹。”
虞怀苏低头笑笑：“不错，平民百姓但求活着，只有填饱肚子才能活着。”
他凝望着她，灯火映照着她的脸，他看的有些出神，“你我出身不同，却有幸能一同解天下之忧，果真是殊途同归。”
“能遇见你真好！”
此刻清透月光洒下，照亮窗前桌上，她抬起头，笑着握住他的手，轻声道：“现在我的心也交到了你手中。”
高廷呼吸一滞，心跳也仿佛暂停了一般，注视她良久才开口：“我早就是了。”