皓雪居到建章宫的路沈落颜是走的极熟的，不过一炷香的时间就到了。建章宫的宫门紧闭，在阳光下闪烁着光芒的琉璃瓦昭示着这座宫殿主人的尊贵。
沈落颜想起那夜的事情，唇边勾起一抹讽刺的笑容，随即在莲稚的牵引下迈进了建章宫。穿过曲折绵延的长廊行至垂花门，过了垂花门便可到达内院。
今日建章宫内静的异常，随侍在各种的宫人们恭默守静，有着难以察觉的山雨欲来之势。在垂花门前，莲稚对身后的四位嬷嬷说道：“你们将茵淑妃娘娘带来的燕窝送到库房，便去忙各自的差事吧。”
四人略略犹豫，终听命离去。在看不到四人背影后，莲稚笑着对湘月说道：“太后娘娘只说要见茵淑妃娘娘，还请湘月姑娘就在此等候。”
沈落颜看着莲稚反常的举动心中一动，便对湘月点了点头，自己则跟着莲稚的步伐穿过了垂花门。
刚入内院，便见慈安殿门口摆着一张贵妃椅，一身着暗红色青松白鹤的宫装的妇人正斜靠椅背上，与身旁一身着墨蓝色银丝月季雪缎宫装的女子聊的正欢。
沈落颜看清那人后眼底的浮现出了然之色。莲稚加快步伐上了台阶，向太后屈膝道：“回禀太后，茵淑妃娘娘到了。”
沈落颜走到台阶下几步的距离行礼问安：“臣妾拜见太后娘娘，太后万安。”
太后淡淡的看了她一眼，也不叫起来，只冷冷的道：“哀家可不敢当淑妃的礼。哀家派人去请，竟然还需要这么久。”
沈落颜低着头，长长的睫毛挡住了她眼底的厌烦。莲稚忙开口道：“太后，茵淑妃娘娘听说您病了，忙命人去库房给您拿了补品，这才耽误了些功夫。还请您瞧在娘娘一片孝心的份上，饶了娘娘这一遭吧。”
太后白了莲稚一眼，忍耐这对沈落颜道：“算你有心，起来吧。”
沈落颜道：“谢太后。”
可是沈落颜刚刚站直身子，耳边就响起太后厉喝声：“你穿这么身衣裳来见哀家是什么意思？是诚心诅咒哀家吗？”
沈落颜扫了眼太后身上的衣裳，唇边的讽刺更浓，抬起头的瞬间面上满是惶恐与懵懂：“太后娘娘何出此言？臣妾惶恐！万万不敢担此罪名啊！”
太后道：“你不敢？你穿着这一身白，跑到哀家这建章宫来，难道不是意在诅咒哀家吗？来人！给哀家拿下着忤逆不孝的东西！”
随着太后话音的落下，一旁侍奉的两个嬷嬷就冲了上来，将她摁倒在地。
沈落颜怎么也没想到太后会直接动手，挣扎道：“太后这般不分青红皂白就要处置臣妾，臣妾不服！”
太后似乎被气到一般，捂着胸口说不出话来，手指却是直直指着被压着跪在地上的沈落颜，莲稚忙替她顺气，口中不住的劝慰。
闵笙上前一步，痛心的说道：“茵淑妃，惠仪皇后崩逝，如今后宫群龙无首。皇上命你协力六宫，你身为后宫嫔妃之首，更应该做好六宫的表率。可你看看你如今的行为，在宫里穿一身白，还顶撞太后。这如何能让咱们姐妹信服呢？”
沈落颜目光炯炯的盯着她，道：“吟贤妃这是要强安罪名给本宫吗？本宫的衣裳并非纯白色，上面更绣有山河朗月的纹样，如何就是你口中的的白衣了。”
闵笙道：“你这是砌词狡辩！即便不是素白的衣裳，可太后病着，你穿这么身衣裳是想触太后的霉头吗？”
沈落颜的目光扫过太后那一身醒目的华服，冷笑道：“欲加之罪，何患无辞。惠仪皇后崩逝不过月余，本宫穿件素色衣裳有何过错！”
此时太后似是缓过来气，胸口微微起伏着，目光淬毒的看着沈落颜道：“你这话是在指责哀家了？”
沈落颜漠然道：“太后娘娘身份尊贵，臣妾怎敢？”
太后登时恼怒，道：“伶牙俐齿，仗着皇帝宠你目无尊上。哀家若不罚你，日后这宫中岂不是乱了套！来人，给哀家掌嘴！”
沈落颜的面色白了白，掌嘴在宫中虽不是最重的刑法，但对于宫嫔来说可是奇耻大辱。太后此举意不在惩戒，而是羞辱。
莲稚劝道：“太后息怒！茵淑妃怎么说也是皇子公主的生母，更是后宫嫔妃之首。这掌嘴……让娘娘日后如何协理六宫，让皇子公主如何在公主立足啊。”
太后狠狠拨开莲稚扶着她的手，道：“你今日话怎么这么多？你看看她那个样子，如何配做妃嫔之首，又怎么配养育皇子公主？做末等的更衣也不配。”
莲稚跪下求道：“太后三思啊！毕竟淑妃娘娘协理六宫是皇上的旨意啊！”
莲稚将“皇上”二字咬的极重，总算唤回了太后些许理智。
太后捏紧手中的帕子，冷然道：“哼。看在皇帝的面上饶你一回。可你冲撞哀家，实在可恶，不能不罚。来人，传笞刑。”
莲稚道：“太后……”
太后狠狠的瞪向她：“你闭嘴！别忘了谁才是你的主子！”
莲稚不敢再言，只能抱歉的看了沈落颜一眼，推到一边。
一个嬷嬷从内殿出来，手中拿着一根三尺长的藤条。与普通的藤条不同，太后让人准备的这跟藤杖是由三根藤条并着一根荆条拧在一起，上面的尖刺都未除去。
太后满意的看着那跟藤杖，唇边溢出一抹残酷的笑意，道：“茵淑妃以下犯上，先赐她笞刑二十，小惩大诫。”
随着藤条划破空气的声音响起，一记藤条落在沈落颜后背。沈落颜一个趔趄险些扑倒在地，被身侧两个嬷嬷牢牢抓住，动也动弹不得。背上一下重过一下的疼痛让她额上布满了汗水，沈落颜紧咬着唇瓣，将要溢出唇畔的呼痛声生生咽了下去。
二十杖很快结束，沈落颜面上血色早已褪去，鬓边原本梳拢的碎发也散落而下，被汗水濡湿后紧紧贴在额头上。后背轻薄绵软的锦缎布料被尖刺勾破，露出了贴身的中衣，鲜红的血液自其间蔓延而出，侵染了那皎洁的月。
收到太后的眼神，一直挟制着沈落颜的两个嬷嬷狠狠一松手。乍然失了支撑，沈落颜的身子扑伏于地上。
看着她狼狈的模样，太后眼中划过一抹快意，莲稚早已避开了眼，闵笙亦紧捏着帕子，眼底闪烁着不忍的光芒。
太后长长舒了口气：“淑妃，怎么样？你可认罪吗？”
沈落颜以手撑地，跪直了身子，直视着太后道：“臣妾不认！”
太后怒道：“你！来人，给哀家再……”
闵笙突然出声打断了太后：“太后，咱们别忘了正事。”
被闵笙提醒，太后清醒过来，理了理身上的毯子道：“哀家差点忘了，咱们先说正事。沈氏，你可知哀家今日为何召你前来？”
沈落颜别过头去不答，太后见状又要发作，想起自己的目的强自按耐下来：“哀家问你，刘有木与祝泽的死可与你有关？”
沈落颜冷冷的说道：“皇上都说了是刘氏自戕，拉了祝氏垫背，如何与臣妾有关？”
太后道：“是吗？可是有人曾在那夜看到你带着身边的宫女去了锦寒宫。”
沈落颜道：“那不知太后娘娘口中的那人是谁呢？”
太后冷笑道：“你以为你行事隐秘，却不曾想到会被打更的小太监看到吧。”
沈落颜心里一沉：难不成真的被人撞见了？不对，那日从皓雪居到锦寒宫一路上都不曾有打更的声音，是避开了打更的时间，根本不可能会被打更的小太监发现。
相通了一切沈落颜的心里安定了下来，轻笑一声道：“也是，太后娘娘既然想定臣妾的罪，自然是安排好了一切的。”
太后怒道：“你的意思是哀家设计你了？哼，哀家还不至于如此陷害对付你一个嫔妃。”
沈落颜没有反驳，只是挑了挑眉应道：“太后娘娘说的是。”
太后夺过一旁宫女手中的茶盏砸了下来，道：“哀家定让你心服口服！莲稚，派人去掖庭传那个小太监来建章宫。”
建章宫的人办事效率很高，不多时那小太监就跟在一个宫女身后进来。
小太监进了后院见到如此景象不免吓了一跳，哆哆嗦嗦的跪下行礼：“奴才小杨拜见太后娘娘。”
太后温和的道：“起来吧。别怕，哀家传你来就是问你几句话，你照实回答就是。”
“是，奴才一定知无不言，言无不尽。”
太后满意的点了点头，道：“你在哪当值啊？”
“奴才在掖庭当值，负责每夜的打更时分。”
“这一个月来每日可都是你负责打更？”
“回太后的话，都是奴才。”
太后手指一指在小杨身旁跪着的沈落颜问道：“那好。十日前的夜里你可曾见过你身旁这人？”
小杨抬头快速的扫了沈落颜一眼道：“见过。当时已经入夜，这位娘娘还带着侍女出行，奴才很是奇怪，所以便留心了一二，清楚记得她们是往锦寒宫方向去了。”
小杨说的清楚，太后更是满意，望向沈落颜的眼神中满是凌厉：“沈氏，你还有何话可说？”
沈落颜讥笑道：“他说见过便是见过吗？太后娘娘未免太过轻信于人了吧。”
太后拧眉道：“你还想如何？”
沈落颜道:“臣妾就想问他几个问题，只是不知道太后娘娘敢不敢让臣妾问呢？”
太后冷哼一声道：“你不用激哀家。哀家允你问就是。”
得了太后的允许，沈落颜转首看向身旁一直低着头的小太监，缓缓开口：“你确定那日夜间曾见到本宫？”
“是。”
“那么本宫和谁一起？”
“您带了两个侍女一同前往。”
“她们两个身形如何？”
“身形……一胖一瘦……”
“我们穿了什么样的衣服？”
“衣服……当时，当时天色已晚，奴才未曾看清楚。”
“哦？没有看清？那我们手里可有那东西？你见到我们又是几更时分？在宫里哪个地方看见的？”
那小杨本就没有见过沈落颜，只是收了人的银两散播流言。那人虽告诉他太后会召见他，让自己咬死了见过，却不曾说过这些细节。
在沈落颜一句一句的逼问下，小杨逐渐慌了手脚，额上满是豆大的汗珠，伏在地上的身子也在开始发抖，却是一句话也答不出来。
看着他瑟缩的模样，沈落颜轻嗤一声，随即看向台阶上的人：“太后娘娘，还需要臣妾继续问吗？连在何时何地见过的臣妾都说不出来，他的话如何能信？再者，他说夜色深重所以看不清衣裳，那如何能确定自己所见之人就是臣妾？他分明就是在撒谎！”
沈落颜说道最后声音骤冷，小杨吓得以额贴地，喊道：“太后娘娘明鉴啊，奴才没有撒谎！娘娘明鉴！”
见此情景太后的脸色冷了下来，她不想这般轻易的就放过沈落颜，可如今却没有证据定她的罪。太后衣袖下的手紧握成拳，看向小杨的眼中是止不住的杀意。
闵笙在旁瞧的心急，献计道：“太后娘娘，臣妾倒有一法子可以鉴别这小太监是否说谎。锦寒宫虽是冷宫，可也是有人把守的。若茵淑妃去了，那想必守卫冷宫的侍卫应该是有印象的才是。”
太后眼睛一亮，吩咐道：“去传当夜戍守冷宫的侍卫。”
一个宫女领命离去。垂花门外的长廊上，湘月焦急的在原地走来走去。自沈落颜进了内院，这垂花门就关了起来，里面的情况根本无从知晓。
看着逐渐升高的日头，湘月的心越来越惶恐：也不知豆蔻看没看到娘娘留下的字条。
突然紧闭的门被推开了一条缝，一个小宫女从中挤了出来。只见她唤过一个小宫女道：“去传十日前戍守锦寒宫的侍卫来建章宫。”
小宫女道：“希芸姐姐，这一会儿传打更太监，一会儿又传冷宫侍卫的，是发生了什么事情吗？”
希芸低声道：“不该你管的事情别管，小心惹火上身！快去快回！”
小宫女缩了缩脖子急忙离去，叫希芸的宫女也急忙转进门内，将门重新关了起来。
湘月在心中回味响起两人的对话：锦寒宫侍卫？不好！娘娘一定是遇到麻烦了！
湘月再也顾不得许多，就冲出了建章宫。
沈落颜刚刚到建章宫不久，豆蔻就和棠竹领了午膳回来。坐在廊下绣花的阿夏看到两人，笑着迎了上来：“你们可回来了，今儿御膳房是什么菜式呀。”
棠竹笑道：“今天的菜式很好呢。我瞧着那荔枝肉，西湖醋鱼都不错。”
豆蔻补充道：“还有娘娘想吃的糖蒸酥酪也很好。哎，阿夏娘娘呢？”
阿夏接过食盒说道：“莲稚姑娘方才来请，说是太后想念，去了建章宫了。”
“建章宫？”豆蔻与棠竹面色古怪的对视一眼，嘟囔道，“她找娘娘能有什么好事。”
棠竹扯了扯她的衣袖提醒道：“豆蔻。”
豆蔻道：“知道啦，我不说就是了。先把娘娘的午膳放到小厨房温起来吧，不然等娘娘回来都冷了。”
阿夏拎着食盒向小厨房走去，走出两步响起沈落颜的叮嘱，转身对着豆蔻喊道：“豆蔻，娘娘说让你回来了给照顾皇子公主的嬷嬷各赏三个月月银。”
豆蔻应了一声转身进了内殿：“知道啦！”
皓雪居的账本与库房分别由豆蔻和湘月掌管，豆蔻掌宫内个人月银赏钱的发放登记，湘月则是管理库房内物件的赏赐与记录。
豆蔻按沈落颜的吩咐，称了月银包好来到了皇子公主所居的偏殿，大公主与大皇子虽然去重华宫上课了，但是照顾他们的嬷嬷都在休息，只等他们下学后去接就可以了。
刚一进门就听到碧凌嘶哑的哭声，豆蔻快走两步走了进去，道：“怎么回事？公主怎么哭的这么厉害。”
乳母见是豆蔻抱着碧凌起身：“豆蔻姑娘，这奴婢也不知道怎么回事，公主一直哭，怎么哄也哄不好。”
豆蔻将赏银塞给一旁的嬷嬷，自乳母怀中抱过碧凌，道：“这是娘娘吩咐给你们的赏银，每人三个月银，你们自己分一下。哦~公主乖，不哭不哭，这怎么回事啊？是不是饿了？”
乳母无奈的说道：“奴婢也不知道啊，刚刚才喂过奶，应当是不是饿了。”
豆蔻轻轻拍着豆蔻的后背，柔声道：“不哭不哭，母妃一会儿就回来了。”
碧凌听的此话哭的更加厉害，豆蔻慌了手脚：“都别愣着了，去请太医来！”
当即有嬷嬷跑去请了太医。豆蔻抱着碧凌回了正殿，打扫着书桌的棠竹听闻哭声忙赶了过来：“怎么回事？是二公主在哭吗？”
豆蔻道：“是啊，也不知是怎么了，一直哭个不停。听乳母说有一段时间了，已经命人去请太医了。”
棠竹道：“来给我哄一会儿，你先去把那银匣子收好吧。”
豆蔻道：“什么银匣子？”
棠竹接过碧凌，道：“你刚刚是不是拿赏钱给乳母了？银匣子都没有锁上。”
豆蔻一拍脑门道：“瞧我这记性。公主先交给你照顾了，我先去把匣子锁上，太医应该一会儿就到了。”
棠竹道：“你放心去吧。”
豆蔻点了点头转身进了内殿，果然见存放银两银票的匣子没上锁，不禁再次念叨起自己的记性。锁好匣子准备离开时，豆蔻却瞟见了一旁账本中露出的一角。豆蔻皱眉将账本打开，只见其中夹着一张信纸。
娟秀的小楷写着：请皇上来皓雪居用午膳。
豆蔻不禁失笑：“娘娘这会儿都还没回来呢，还要请皇上来用午膳。”
因挂念这碧凌的情况豆蔻没有多想，将信纸叠好收在了袖中，整理好书桌豆蔻便起身去了前殿，等待着太医的到来。