皇帝封赏的旨意很快就送到了六宫众人的耳中，如船桨划过平静的湖面，将后宫这片深湖搅起阵阵涟漪。

    封妃，成为一宫主位，是后宫多少人的祈盼。

    楚欢本要欢欢喜喜的前去圣宸宫谢恩的，传旨太监接下来的话却让她脸上的喜悦一点点破碎：“欣妃娘娘不必去了。皇上方才病愈，今日上过早朝后又去给太后请了安，这会儿正歇息呢，不见妃嫔。”

    楚欢的笑容变得十分难看，霓君见状塞了一锭银子在传旨太监手中，低声道：“这一点心意，您收下，是欣妃娘娘请公公喝茶的。”

    感受着手里的重量，太监脸上的讨好的笑容愈发灿烂，笑道：“哎呦，奴才多谢欣妃娘娘赏。”

    霓君又道：“公公方才说皇上早朝过后去过建章宫，那这晋封的旨意也是在皇上从建章宫出来后才有的吧？”

    “这……”

    见那太监犹豫着，霓君笑道：“是这样的，这毕竟是大恩典，若这恩典里也有太后一份，我们娘娘总要去谢恩的。皇上那边公公方才说了，皇上劳累需要歇息，那我们娘娘也不便去打扰。若是太后那儿再不去，只怕会让人说我们娘娘恃宠生娇，不懂礼数了。”

    听霓君这般解释，传旨太监便也没了顾虑，道：“原是如此，欣妃娘娘可真是有孝心啊，太后若是知道了定然高兴。这旨意的确是皇上去过建章宫后才拟的。”

    得到了想要的消息，霓君也没有再多事，恭维着送了传旨太监出去。

    楚欢好不容易忍耐到传旨太监离开，脸上那浅薄的笑容再也没法维持，啜泣道：“本宫以为皇上是看到了本宫的辛苦，才会想要晋本宫的位份。可如今看来，皇上分明是怕单独晋淑妃位份，太后会不高兴，为难于她，才顺带提了本宫。”

    见楚欢苦的伤心，霓君忙倒了杯水递给她，劝道：“娘娘别这样想，这妃嫔晋封之事是后宫之事，皇上去见一见太后也是合情合理的。”

    此时的楚欢满脑子都是平日里君云逸对沈落颜的种种体贴，霓君劝慰的话是一个字都没听进去，只一味的抹眼泪，道：“你不用宽慰我，只怕皇上连提都没有提本宫。是太后不愿茵淑妃独大，才抬举了本宫的。对，定然是这样。”

    霓君见楚欢完全听不进去，只能先顺着她的话安抚道：“先不说是不是这样，即便真如娘娘所猜测的这样，那不还有太后娘娘呢嘛。”

    “太后……”楚欢猛地清醒了几分，她当然知道太后不是真心对她好，可在这深宫里哪来那么多真心，不都是相互利用吗？想要什么都是靠心机手段得来的，她想要君云逸的心，而太后想用她牵制沈落颜，两人这才走到一处。如今沈落颜封贵妃，虽然不知道君云逸用了什么办法让太后点了头，但太后心中定是不愿的。

    想到此处，楚欢眼中闪过一抹狠厉，抬手擦去脸上的泪珠，吩咐道：“霓君，替本宫梳妆更衣，咱们去给太后娘娘谢恩。”

    霓君虽不知道楚欢的情绪为何变化的这般快，但还是听话的去打水，服侍楚欢重新更衣梳妆。

    建章宫内，太后再次摔了宫人刚刚换上的新茶盏后，心中的怒气才稍稍得到了平息。莲稚见状忙沏了新茶送到太后手中，道：“太后消消气吧，凤体重要啊。”

    “还是你知道心疼哀家，不像皇帝！”太后接过喝了一口，浓郁的茶香在口中散开，连带着心情也好了许多。

    莲稚觑着太后的神色，小心的说道：“其实皇上也是很孝顺心疼太后您的。”

    太后翻了个白眼道：“他心疼哀家？他最心疼的不是那沈氏吗？”

    莲稚在香炉中添了些沉香，阵阵清幽的气息在鼻尖萦绕，还裹带着一丝清新凉意，令人心神安宁。

    见太后神色缓和了许多，莲稚小心翼翼的说道：“太后说这话就是在赌气了，您看皇上得了什么好东西不都第一个送到建章宫来吗？那茵贵妃再得宠，也比不过太后您在皇上心里的地位。”

    太后的面色越发柔和，道：“这倒是不错，皇帝平日里还是蛮孝顺的。”

    莲稚替太后又添了杯茶，继续道：“不光皇上记挂您，这后宫的各位嫔妃娘娘也都是十分孝敬。您瞧，那月影纱是欣妃娘娘送来的，那花梨木雕花铜镜是安昭仪送的，还有那红檀木山水屏风是惠仪皇后还在时亲自画的，其余的低位妃嫔也时常送些燕窝人参等补品给您。哦，还有，太后您最喜欢的安枕用的雕花云纹玉如意，是建昭二年时贵妃娘娘听说您睡得不安稳，特意给您寻来的。”

    太后原本舒缓的面庞在听到沈落颜是再次绷了起来，瞪向莲稚道：“原来你说了这么多是为了给沈氏当说客。她给了你什么好处了，让你甘心为她说话。”

    太后这话说的重，莲稚一惊，立时便跪下，道：“太后对奴婢父母恩重如山，奴婢此生也只有太后您一个主子。”

    太后冷冷的看着她道：“那你为何要帮沈氏说话？”

    莲稚恳切的说道：“太后明鉴，奴婢是想替茵贵妃求情，但奴婢却不是为了她，而是为了太后您。太后您虽然嘴上不说，可奴婢却知道，您是很在意与皇上的母子之情的。奴婢是想着贵妃娘娘颇得皇上宠爱，若是能在您与皇上之间调解一二，也有助于您和皇上的关系缓和。”

    太后沉思片刻，冷哼一声道：“你瞧沈氏如今那模样，对哀家可还有半分尊敬？连日常请安都不来了，皇帝也纵容着她。”

    莲稚犹豫再三道：“贵妃娘娘之前对太后也是很贴心孝顺的，也是后来有了些误会，才……”

    太后突然起身越过莲稚，打断了她的话，冷声道：“没有什么误会！哀家就是不喜欢她，憎恶她！哀家为嫔妃时，在昭和太后手下受了那么多罪，先帝一次都不曾护着哀家。甚至在哀家被昭和太后罚跪小产的时候，他还在与其他妃嫔春风一度。这些屈辱哀家数十年如一日的挨过来了，可哀家不过是给沈氏立立规矩，皇帝就忙不迭的替她出头撑腰。”

    太后猛地转身至莲稚面前，盯着她的眼睛，质问道：“皇帝凭什么这么护着她！她凭什么？”

    莲稚看着情绪激动的太后，动了动唇想说什么却不敢，最终只能在心里重复着那不敢说的话：可是你所受的屈辱与贵妃无关！皇上也不是先帝啊！”

    殿内一时寂静无声，太后起伏不定的呼吸声也逐渐趋于平稳，她回到首位上坐下，理了理自己的衣摆道：“你起来吧，你的想法是好的，只是看错了人。这后宫任何一个妃子都能替哀家去办这件事，唯独沈氏，她不行。”

    莲稚俯身叩了个头，缓缓起身。方才站稳，便有小宫女进来通报道：“启禀太后，欣妃娘娘求见。”

    “看吧，替哀家办事的人这不就来了。”太后唇角勾起，向莲稚扬了扬脸道，转而神情倨傲的对小宫女道，“让她进来吧。”

    小宫女引着楚欢进来时太后已经恢复了往日的端庄，地上的碎瓷片也早已打扫干净了。楚欢抬眸看了眼太后的神色，跪下请安道：“臣妾参见太后，太后万福。”

    太后笑呵呵的道：“好孩子，莲稚，快扶欣妃起来，赐座。”

    楚欢抬手搭上莲稚伸出的手臂，微微借力站起身，向她微微点头致谢，这才在小宫女端来的椅子上坐下，笑道：“这些时日因为皇上病着，欢儿帮贵妃娘娘打理后宫事务，耽误了给太后请安，欢儿心里实在是有愧。今日终于得闲，便赶忙来给太后您请安了。”

    楚欢这番话说的太后很是满意，笑道：“这满宫里的人啊，就你最有孝心，便是皇帝都比不上。”

    楚欢羞赧的低头一笑，撒娇道：“太后折煞欢儿了，这些都是欢儿该做的。欢儿瞧着太后的气色好多了，正巧今日欢儿还带了株天山雪莲来，拿给太后调理身子最好不过了。”

    楚欢的话音刚落，一旁的霓君便把捧着的锦盒打开，奉到了太后眼前。看着锦盒里上好的天山雪莲，太后的声音愈发柔和，道：“欢儿这般孝顺哀家，也不枉哀家疼你一场。”

    听得太后这般说，楚欢更加坚信自己是因为太后在君云逸面前美言，才可以晋为妃位。

    这般想着，楚欢便又跪了下去，庄重的叩了个头，道：“欢儿知道太后一直都很心疼欢儿，此次要不是太后，欢儿也做不到这妃位上。太后待欢儿这般好，欢儿以后定会加倍孝顺太后，来报太后的大恩。”

    太后一愣，很快便反应过来，知楚欢是误会了，却也不解释，反而顺着她的话说道：“你能有这份心就是好的。”

    太后一边说着一边弯腰，亲自将楚欢扶了起来，让她坐在自己身边。

    太后握着她的手道：“哀家一直都很喜欢你，所以当初才会让皇帝接你进宫，来补偿你这些年来受的苦楚。唉，只是可惜……”太后忽然叹了口气，话锋一转道：“哀家老了，皇帝也长大了，有自己的主意了。如今皇帝满心满眼都是那个沈氏，即便哀家想疼疼你，也做不了太多了。”

    楚欢脸上的笑容一滞，低头道：“贵妃娘娘国色天香，多才多艺，为人温良贤淑、贞静守礼，皇上会喜欢她也是正常。”

    太后嗤笑一声道：“她温良贤淑、贞静守礼？她有多久没给哀家请过安了？还教唆的皇帝处处顶撞哀家，一副狐媚做派。要不是她迷惑了皇帝，以你跟皇帝的情分，如今该是你坐在这贵妃的位置上了。”

    听得太后挑剔如此挑剔沈落颜，楚欢亦是有那兔死狐悲之感，心道：你害的她失了孩子，她只是不来请安，够仁义了。

    心中虽是如此想，可楚欢面上却依旧一副恭顺的模样，劝慰道：“太后您消消气，再怎么说您与皇上是亲母子。这母子亲情，血浓于水，是怎么都不会割舍的。”

    太后语含悲痛的道：“再血肉相连，也抵不过小人的挑唆啊。”

    楚欢眼中闪过一丝了然，乖巧的说道：“欢儿不才，愿为太后解忧，只求太后能多多展颜。”

    一抹讥笑自太后唇边快速闪过，轻轻拍着楚欢的手，满是欣慰的说道：“还好有你在哀家身边。你这般懂事，哀家一定好好疼你。”

    楚欢温婉一笑，替太后斟了一杯茶，小心服侍着她喝下。太后又留了楚欢闲话一阵，便借口乏了让人送了她出去。

    楚欢的背影消失在门边，太后脸上慈爱的笑容也瞬间消失，她冷笑着对莲稚道：“看见了吗？这宫里有的人愿意替哀家鞍前马后。只是可惜，没有一个是真心为哀家着想的。”

    莲稚有些诧异的说道：“可奴婢瞧着欣妃娘娘很恭顺的样子。”

    太后吹了吹漂浮在茶盏上的茶叶，道：“你还是太年轻，眼睛不够毒。这欣妃是恭顺，可她的恭顺是为了让哀家抬举她。她，是为了她自己，可不是为了哀家。”

    莲稚有些不相信，在她眼中，即便宽厚如沈落颜，也是有雷霆狠厉的时候。可楚欢是这宫里出了名的温婉善良，对犯错的宫人是百般宽宥，侍奉太后的时候也是各种尽心，怎么看都不像太后所说的那般。

    太后瞥了眼莲稚，淡淡的道：“安平候家的这个丫头可没表面这么简单。失踪数年，还能平安回来，能是多简单的角色？”

    “太后既然知道，为何还要帮她？”莲稚猛地惊醒，有些着急，她虽不赞成太后的一些做法，可太后到底是她父母的恩人。

    太后将莲稚的眼底担忧尽收眼底，心中大感欣慰，道：“你放心，她翻不了天。别说哀家了，她都不是沈氏的对手，只是沈氏最大的倚仗是皇帝对她的信任。皇帝如今要立沈氏为继后，故而先封贵妃。瞧他今日的态度，即便哀家不同意也没有用了。如今就希望这楚欢能有用些，若是她得力，哀家也不介意多抬举她些。”

    莲稚脑中闪过一个猜测，试探着问道：“太后是希望皇上立欣妃娘娘为继后？”

    太后轻蔑一笑道：“一个多年流落在外的千金小姐，即便是出身安平候府的嫡女，也不配这后位了。她能做到贵妃，已经是皇帝对她仁至义尽了。”

    “那……”

    看出莲稚想问什么，太后的目光凝在一处，道：“至于谁做这继后，哀家心里已经有了人选。你明日便出宫，替哀家去寻一个人。”

    莲稚顺着太后的目光看过去，是一幅挂在墙上的绘着红梅的画卷。画卷中一面庞模糊的宫装女子的身影在簇簇红梅间若隐若现，这画是前些时候太后从库房中找出来挂上的。