沈落颜下达逐客令后便转过了身去，任由他狼狈的被湘月驱逐离开，待竹林中没有一丝他的气息后，沈落颜强撑着的那口气顿时泄了出去。

    沈落颜半靠在豆蔻肩头，紧紧攥着她的手，隐忍许久的泪水终于簌簌落下，泣不成声。

    压抑的哭声让一旁的两人也是红了眼眶，相较于湘月的默默落泪，豆蔻则是泪如雨下，又怕靠在自己怀中的沈落颜察觉更添伤感，只能以掌为屏，将溢出唇边的哀恸挡了回去。

    期间情意悲切让经过的清风都觉动容，徘徊在三人身旁，如温柔的手掌一下一下抚平那令人揪心的波澜。

    许久，沈落颜终是平复了情绪抬头便看见豆蔻花了的脸，短暂的怔愣后眼底便浮上淡淡的笑意。

    不明所以的豆蔻看看沈落颜，又看看欲言又止的湘月，在她的提示中疑惑的抬手摸了摸自己的脸。看着手上多出来的颜色，豆蔻苦着脸从腰间的荷包里掏出小镜子，将脸上花了的妆容一点点擦去。

    豆蔻那皱到一起的眉眼逗得沈落颜直笑：“你这丫头的荷包里怎么还装着镜子呢？”

    清理干净脸上妆容的豆蔻闻得此言，得意的扬了扬下巴，道：“不止呢。”

    说着变戏法一般又掏出了胭脂与螺子黛，甚至连整理鬓发的梳篦都有。

    “娘娘的妆容一向淡雅，甚少像今日一样艳丽的。奴婢可是为了保证娘娘的妆容时刻完美，专门带了这些东西的。”豆蔻一边说着一边动手遮去沈落颜脸上的憔悴，末了还用亮晶晶的眼睛看着她，等待着夸奖。

    在豆蔻期待的眼神中，沈落颜把玩着雕刻精致纹样的象牙梳篦，道：“可这梳子……你是怕本宫与人打一架吗？”

    小心思被戳穿，豆蔻红了脸，低着头局促的扯着衣角。忽觉头顶一暖，抬首便对上沈落颜含笑的眸子。

    “傻丫头，你为我考虑，我怎么会不知道呢。”沈落颜一边说着一边拉过她与湘月的手，“有你们在我身边，真的很好。”

    湘月盯着三人彼此交握在一起的手再度红了眼眶，忙转移话题道：“娘娘您瞧豆蔻，您再说这些煽情的话她又得擦脸了。”

    闻言豆蔻立刻将要掉落的金豆憋了回去，瞪圆了的杏眼里满是不服气。

    被两人这般一打岔，沈落颜低落的心情也多了几分明媚，笑道：“你可别取笑她了，当心她恼你，给你的点心里加盐。”

    “娘娘！奴婢哪有这般小气！”豆蔻不满的叫道，话音刚落便想起旧事，顿时羞红了脸。

    沈落颜开怀笑道：“好啦，不欺负你了。时候不早了，咱们也该回去了。”

    湘月顺着沈落颜的话哄着豆蔻，与她一道扶着沈落颜回了凤仪宫。

    沈渡军在宣政殿外晕倒，被郭必恩叫了两个侍卫送回了沈府。

    醒来后的沈渡军满身冷汗，想起竹林中发生的事情，心底一阵后怕。为安抚自己惶惶的内心，沈渡军一刻也不敢停留的朝着沈易妍的青岚居而去，想从小女儿处得些安慰，可紧闭着院门却如一记响亮的耳光打在了他的脸上。

    “沈大人还真是不了解自己的女儿呢。”

    不知怎的，沈渡军的脑海里回想起沈落颜说过的这句话，久久不散。

    一直跟在他身边的高桃溪不知发生了何事，可看着沈渡军那变化不断的脸色，心中也升起了一阵山雨欲来风满楼之感。

    夜幕降临，一直守在青岚居外的沈渡军终于意识到无论自己如何坚持，都是见不到沈易妍的，便如一只斗败的公鸡，在高桃溪的搀扶下形容狼狈的离去。

    “老爷你别太担心了，那丫头就是在闹脾气，过阵子就好了……”

    高桃溪这话传到沈易妍跟前时她正坐在窗下与自己对弈，听了之后落子的速度只是微微一顿，未置一词。

    一旁的侍女却是气得不轻，替她抱不平道：“小姐，时至今日夫人居然还认为您只是闹脾气，未免也太……”

    “紫苏，别说了。”沈易妍眼底浮上一抹苦涩，叹道，“早在他们不顾我的意愿，将我的名字上报选秀名单，还断了我与外界联系的那一刻，我便知道相比我这个女儿，他们更在乎荣华富贵。所以，如今的这些不都应该在意料之中吗？”

    紫苏一时不知该说什么，只能轻轻的唤道：“小姐……”

    沈易妍落下一枚棋子，微微一笑道：“愁眉苦脸的干什么呢，你家小姐我又没事。”

    紫苏咬唇道：“奴婢就是心疼小姐您。您以前多爱笑爱闹啊，可这几个月来奴婢就没见您真心笑过一次。”

    “我都已经及笄，怎么还能像以前一样疯玩疯闹呢。”沈易妍瞧着棋盘上黑白交错的棋子，却理不出一点思绪来，心中不禁有些烦闷，素手轻扬，仍由掉落的棋子搅乱了一盘好棋，“这棋下的我脑仁疼，不下了。你去准备些东西，我们去一趟留燕楼。”

    紫苏闻言一怔，随即立刻下去准备。

    沈易妍扫了眼一片狼藉的棋盘，眸色深深如那黑子一般，低低的道：“长姐，当年我竟因为你一夜之间变了脾气，不愿与我亲近而怪过你，对不起……”

    当沈易妍在沈府留燕楼祭拜沈家主母徐燕的同一时刻，沈落颜也正在奉天楼内祭拜。

    上过香后，沈落颜跪在蒲团上，与徐燕诉说着近日的日常生活。上到后宫前朝的争斗，下到孩子们的琐事，沈落颜的声音平淡而轻柔，就如儿时伏在母亲膝上撒娇一样。

    “孩子们都很好，辞儿与箬儿日常会带着凌儿识字玩耍，女儿倒是省心很多。女儿也很好，皇上他待女儿真的很好，只是最近他生气了，我正在哄他呢。娘亲你不知道，他可难哄了，耍起脾气来比辞儿还幼稚。”

    “娘亲，女儿很想你，女儿今天和那个人吵了一架，还，还知道了一些旧事。女儿一时气愤，所以就跟他断绝了父女关系。娘亲你别生气，你不知道那人有多过分，他和那高氏……”

    沈落颜说着说着声音变得有些凝滞，眸中升起的水雾模糊了她的视线。

    “算了，您还是不要知道了，太腌臜了……”沈落颜用了眨了眨眼，继续说着。在无人看到的地方，一滴滴晶莹的水珠自低垂的眼帘中滚落，“可是……可是娘亲您那么聪明，怎么可能什么都不知道……”

    低沉的悲泣声在殿内回荡，许久，沈落颜含笑抹去面颊上的泪痕，再抬眼时已没有一丝软弱：“娘亲您放心，女儿会让所有算计过您的人都付出代价的。”

    说罢沈落颜对着燃着的香拜了三拜，整理好情绪在豆蔻与湘月的搀扶下起身离开。刚一出殿门，夜间的凉风便扑面而来，让人倍感清凉和清醒。

    豆蔻替沈落颜拢了拢披风问道：“娘娘，咱们回宫吗？”

    沈落颜摇了摇头，道：“回去也睡不着，索性在外面转转吧。本宫记得雪燃之前说奉天楼那边还有条小路通往一处景致不错地方，正好咱们也未曾去过，今日便过去看看吧。”

    这一提议立刻获得了两人的认可，于是三人便由湘月打着灯向那条小路而去。

    奉天楼在皇宫中一直都是庄重而神秘的所在，虽允许后妃们随意祈福参拜，可深夜时分却是不被允许进入的。因此除了在奉天楼侍奉的司祝外，甚少有人见过夜幕下奉天楼。

    三人顺着梅雪燃之前提到过的小路信步向前，一路分花拂柳，闲话家常。穿过石子小路便至一处宽阔之地，不同于皇宫红墙绿瓦的巍峨的殿宇坐落在广场的另一边。而那广阔堪比宣政宫的广场周围是一座座宝相庄严的雕像，也在夜色的掩映下散发着玄秘的气息。

    豆蔻看着那殿宇感叹道：“此处竟还有这样一座殿宇，也不知是谁的居所。”

    沈落颜亦是打量着周围的景象，听她这般问便随口答道：“想必是奉天楼中人的居所吧。”

    豆蔻道：“瞧着似乎是举行祭祀的地方，怎么从来没听说过呢？”

    沈落颜正要答话，湘月突然看着黑暗中的雕像冷喝出声：“谁在那！？”

    豆蔻也顾不得好奇，与湘月一同戒备的护在沈落颜身前，警惕的盯着黑暗中的那抹人影。

    沈落颜侧目看去，便见一诡丽身影自一座雕像后走了出来。看着那翩然走近的紫色身影，沈落颜笑出了声：“本宫道是谁呢，原来是掌祀大人啊。”

    来人正是奉天楼掌祀匀褚，见是他豆蔻与湘月也都松了一口气，却因他与郑思檀的渊源，二人看向他的目光充满了敌意。

    匀褚走至光亮处，似乎没有察觉豆蔻与湘月不善的目光一般，向沈落颜问好道：“多日不见皇后娘娘，皇后娘娘一切可好？”

    沈落颜唇角轻勾，意味深长的道：“掌祀大人手眼通天，可窥得天机，世上有什么事是掌祀大人您不知道的呢？”

    匀褚以拳挡唇，轻咳一声，讪讪的道：“皇后娘娘说笑了，天机玄妙，岂是在下可以窥破的。”

    沈落颜唇边笑意更深，挑眉道：“窥不窥的破不都是由掌祀大人说了算吗？正如掌祀大人所言，本宫与郑贵人缘分匪浅。”

    匀褚往日见到的沈落颜总是用得体的浅笑掩盖自己不悦的情绪，所言所行让人挑不出一丝错处，犹如一只好脾气的小猫。可今日，这小猫竟露出了爪子。

    匀褚一怔，随即释然，对着沈落颜施了一礼，道：“此事的确是在下对不住皇后娘娘，匀褚在这儿向您赔罪了，希望皇后娘娘您大人大量原谅在下。”

    眼见一向自矜身份的奉天楼掌祀想自己作揖赔礼，沈落颜心中的气也散了大半，可紧接着就听他继续说道：“只是此事与阿檀无关，她也只是爱慕皇上，对您并无恶意，希望您能对她多些宽宥。”

    沈落颜眸色一沉，嗤笑道：“本宫还以为掌祀大人是真的愧疚，原来是害怕本宫为难你奉天楼的人啊。可惜，本宫不会，也不屑。”

    眼见沈落颜误会，匀褚忙道：“皇后娘娘误会了，在下并无此意。在下只是想说阿檀她对您没有恶意，且她如今也过得并不顺心，她……”

    听着匀褚的解释豆蔻再也按耐不住，抢白道：“掌祀大人这话好没道理，郑贵人不顺心是郑贵人的事，与我家娘娘有何干系，又不是我家娘娘让她不顺心的！”

    豆蔻早就看这个“热心”的奉天楼掌祀不顺眼了，如今匀褚的举动在她眼里无异是得了便宜还卖乖，出口的话是又尖又毒：“郑贵人最开始只是爱慕皇上，希望能在奉天楼多见皇上几次，可见了之后呢？又想着可以长伴君侧了，现在如愿了又觉得日子不顺心了。怎么，是非要君恩常在才能舒心吗？若真是如此未免也太贪心了吧！”

    匀褚一向受人尊崇，如今被一小宫女顶撞当即便要发作，转念想到这事儿的确是他们做的不地道，便深深的按耐了下来。湘月看着匀褚的脸色不断青白交替，便悄悄扯了豆蔻一把。

    得了提醒的豆蔻也收敛几分锋芒，道：“方才是奴婢冒犯了，请掌祀大人恕罪。只是奴婢还想多嘴一句，郑贵人如今也不过是正五品贵人，后宫中想给她、能给她刁难的人有很多。掌祀大人若是真的想爱护郑贵人，那便好好查查吧，免得给旁人当了枪使。”

    匀褚正在思索着豆蔻说的话，沈落颜的锋芒便随之而来。

    豆蔻碍于身份不能过去放肆，可沈落颜并没有这些顾忌，她已经快要被这段时期的各种事情给气疯了，冷笑道：“在这宫墙内，不顺心才是常态。本宫瞧掌祀大人是在奉天楼里呆的久了，真当自己是不食人间烟火的神仙了。你走出这奉天楼看看，看看这门深殿冷的皇宫内苑当中，迷人心窍的富贵荣华之下，有几人的日子是真正舒心顺遂的？”

    匀褚嗫喏道：“是太后找上她的……”

    沈落颜毫不留情的戳破了他的自欺欺人，讥笑道：“她可以拒绝的，凭她奉天楼司祝的身份，太后不会将她如何的。”

    匀褚哑然无语，沈落颜哂笑一声继续说道：“太后是如何得知她心念皇上的，你与本宫都心知肚明，掌祀大人何必掩耳盗铃？本宫理解她想靠近心爱之人所做的决定，只是一切都是自己选择的，所遭所遇皆与人无尤。既然选择了卷入后宫，那么勾心斗角、欺凌羞辱什么的也都该她自己受着，而这也是她达成所愿付出的代价不是吗？亦或者是，掌祀大人所言‘凡事皆有代价’是只针对我等凡俗之人的？”

    匀褚想不出反驳沈落颜的话，只能抿着唇沉默，气氛逐渐凝滞下来。

    最终还是匀褚率先打破了这沉闷的气氛，抱拳道：“皇后娘娘说的是，是在下迷了心窍。可在下到底是阿檀的师兄，还是想厚着脸皮替阿檀求一求皇后娘娘。求娘娘庇佑阿檀一二，叫她不至于在这自己的悔恨中丢了性命。”

    匀褚的请求在沈落颜看来更像一种不信任，就仿佛在他眼中自己是一个搅乱后廷，毫无容人之量的妖后一般。

    沈落颜只觉的胸口一阵烦闷，沉声道：“本宫是皇后，六宫之主，自不会苛待了她去。她若安分守己，自然可以在后宫安稳度日，何须掌祀大人您向本宫多言。”

    说罢沈落颜一甩袍袖，转身道：“本宫还有事，便不叨扰掌祀大人了。告辞！”

    匀褚看着逐渐远去的碧婷背影，再三犹豫后终是追了上去：“皇后娘娘留步！”

    听到背后的动静，沈落颜没好气的停下脚步转身，皱眉道：“掌祀大人还有什么指教？”

    “观仙台虽然地处偏避，可却是宫中难得的清净之地，是个散心的好地方。娘娘日后若是心情不虞，可来此处走走。”

    匀褚在沈落颜身前一丈停下脚步，说了一番没头没尾的话后，也不管沈落颜的疑惑，转身乘着风，踏着月光再度消失在黑暗之中。