幽冥异路帖的第一列，赫然写着“沈瑭”二字！

    这本没什么，不过是千千万万个名字中寻常的一个罢了。然而循着帖子上的字句，江令桥看到了“桃源村”这几个字，之后目光便再也绕不过去了。

    “桃源村……”她顿了一下，而后看向冯落寒，“是中都与虔州之交的那个桃源村吗？”

    虽然不知她这一问是何意，但冯落寒还是点了点头：“是。”

    江令桥的心沉了一下，却什么也没表露出来，她垂眸复看向幽冥异路帖，手暗暗攥起了衣袖。

    “护法不必忧心。”冯落寒是善于察言观色的，她能看出江令桥的心绪波动，却看不出是什么心绪，只以为她或许是在忧虑此行任务的难易，故而缓声道——

    “沈瑭早已抽身官场，不如旁的官员那般有钱财有权势，也并无侍卫看家护院。辞官致仕后，他与妻子寄身在了中都边缘的一个村庄之中，担了个书塾授书的营生。桃源村中多是手无缚鸡之力的村民，连习武之人也没有一个，护法只管将心放回肚子里，就是与容公子歇息上大半个月，捱到最后一日动手，也不会有什么差错的。”

    冯落寒是巫溪千挑万选出来建立悲台的人，她在血腥泥淖中走过了两年，也未辜负巫溪的期望，成功将千千万万的不良人遍撒在了每一个角落。

    可是，暗处的眼睛窥见的只是表象，事□□情，掰开来，除却“事”，还有“情”。

    “冯妈妈，你知道……”江令桥忽然开口，“你知道下帖之人为什么要杀沈瑭吗？”

    冯落寒明显怔了一下，对于这个问题，她始料未及。下帖之人是谁、下帖缘由、下帖耗费的金银数目从来只有忘川谷之主才知晓，旁人向来不知，手下之人要做的，只有服从和杀戮。

    看到她犹疑的神色，江令桥追说道：“如你所言，这个沈瑭已然没了官身和权势，远于庙堂醉心田园，于任何人来说都没有任何威胁。也就是说，此人活着或是死了，于下帖之人并无二般，既然如此，为何在他隐世了这么久，还是要至他于死地？”

    “或许是……”冯落寒缓缓说出了一个缘由。

    “百足之虫，死而不僵……”走在去容悦房间的路上，江令桥一直思量着这句话。

    她不得不承认这是有道理的，沈瑭曾是元亨书院的山长，他的手下养起多少朝臣可想而知。虽然后来转而成为太傅，直至拂袖罢职，回归乡野，他的学生仍在，吕襄是，梁子芳是，在诏狱里被剥皮揎草的人比比皆是。沈瑭在，主心骨便在。

    冯落寒说，哪怕是栖身田园，桃源村也时常会有外来人拜访，他们多是沈瑭的学生，如今世态污浊，各有各的经历，一人的所言、所想、和力所能及之事毕竟有所局限。而沈瑭是师长，更曾官拜太傅，博学强知腹笥渊博。两个人，一盏茶，一卷书，一席话，多数时候总能教僵局化解开来。

    以剑为器，能杀几人，流血几何，这些都是有目可睹的；可若是以思想作刃，十步杀一人，千里不留行，其战场之深广，战况之浓重，却是无形的。

    故而言，百足之虫，死而不僵。若沈瑭的影响真有这般深远，即便江令桥是这背后之人，也难免要起杀心的。

    她想起了吕襄，一个一心落在山泽草木的小官，两袖清风，究竟是何人对他起了杀心？

    他曾说有人许他高官厚禄，婉拒之后遭来杀身之祸。那这背后之人，与要杀沈瑭的，是否是同一个人？

    或许是时候了——江令桥下定决心，让冯落寒暗中查探这两个下帖之人，她想要看看，背后无形的手究竟是谁。

    可是如今沈瑭的幽冥异路帖送到了，又该如何向容悦开口呢？

    江令桥踌躇了一天一夜，仍没有什么尽善尽美的法子，思前想后，最后还是决定直接同他说。毕竟，再漂亮的说辞，剥去明艳晶亮的糖衣，都是一样斑驳的内里。

    然而，在去寻容悦的路上，她还是不免走走停停，走三步叹两口气的，不时还打起了退堂鼓，好不容易磨磨蹭蹭快到了容悦的屋子，这时，李善叶忽然出现在了她的面前。

    “阿秋！”

    他脸上带着清爽的笑容，见到江令桥，脚步不觉轻快了许多，一路疾走于她面前：“谷中有些事耽搁，今儿一得空便来看你了。怎么样，托冯妈妈给你的东西，你可收到了？”

    “幽冥异路帖吗？”江令桥盯着脚面，“收到了，昨日就收到了。”

    见她一副兴致不高的模样，方才一路走来又神色踌躇，再一看，这处分明是容悦的住处，李善叶心中便有了六七分猜测。

    上次还在悲台的时候，便隐隐看出二人之间似乎有所隔阂，在一起的时候总是别别扭扭，像是各自藏着各自的心思。

    他的眉心舒展开来，眼尾上挑着，笑眯眯地问道：“是和容悦闹别扭了吗？”

    他微微倾身，将视线与妹妹的目光持平，眼底里尽是温温的笑意。

    “没有。”江令桥淡淡地偏过头去。

    这样梗着脖子还要嘴硬的模样实在是有趣，十年来难得一见，李善叶忍俊不禁，凑到她面前轻声说道：“你……喜欢他对不对？”

    听到这话，江令桥骇了一跳，忙抬眼去看容悦的房门，那门仍紧闭着，她不知道他是否在门内，更不知他有没有听到兄长的这句话，又听到了多少。

    “我没有。”她答得斩钉截铁。

    “怎么没有？”李善叶用那支玉箫轻轻点了点她的额头，不紧不慢道，“哥哥是全天下最了解你的人，你骗得了别人，骗得了自己，怎么骗得过我？”

    “没有。”江令桥的口气很坚决。

    “你有。”

    “没有！”

    “你就有。”

    “没有！”江令桥像是生了气，声音陡然提高，“我说了没有就是没有！”

    这是这么多年来，她第一次对他嚷，第一次发这样大的脾气。李善叶愣了一下，笑容僵在脸上。

    “阿秋……”他伸出手，想去摸摸她的头。

    “你以为你很了解我吗？”

    这声质问十分隐忍，她打掉他的手，同时也生硬地打断了李善叶的话。

    就是这一刻，江令桥忽然想到了很多东西。

    那些经年尘封的回忆像是被一只罪恶的手打开来，散落出无数痛苦的过往。那自小在忘川谷里孤零零的日子，他也曾是在的，可是不知从哪一日起，他变得越来越忙，越来越无暇顾及她。没有人知道他每日都在做些什么，他也什么都没说过，只知道无数平淡日子中的某一天，他忽然就成了忘川谷的左护法。

    说起李善叶，上次见他时，还是在去夏之秋府上做客的那日。转眼又过去了月余。一月三十日，他总是如此，不知在忙些什么。这么多年来，更没有一个中元节是他主动来找她的，从来只有她寻他的份，却从来也没有等到过。

    她很想问他还记不记得中元节这个日子，若是一个人总在该出现的日子不出现，却又一而再再而三在无关紧要的日子里跑来献殷勤，这样的弥补，究竟还有几分意义？

    这个问题横亘在江令桥心间很多年了，今天，她忽然不想再演什么孝悌的戏码，她只想求一个答案。

    “中元节那日，你去哪里了？”

    中元节，七月十五，月圆之日，也是蛊虫之痛降临之时。

    “我……”李善叶歉疚地看着她，像个犯了错的孩子，“阿秋，是哥哥不好，这样的事以后再也不会发生了，你原谅我这一次，好吗？”

    “不好，不好……”

    江令桥说着，眼眶却忍不住红了起来。她竭力眨着眼睛望向天边，不想让眼泪这么不争气地流下来。

    “你以为你很了解我么？我饿了的时候你在哪里？我被别人欺负的时候你在哪里？我受了伤流血不止的时候你又在哪里？需要你的时候你不在，如今我已经习惯了没有你的日子，我可以自己好好过了，你偏偏又要来假仁假义地献殷勤弥补我，何必呢？船到江心补漏迟，你弥补的是你自己，不过是在自我感动。兄长啊……过了这么多年，你难道还没有发现吗？物是人非，我已经不是孩子了，早就不需要这些花里胡哨的东西了！”

    她说完，径直从李善叶的面前走了过去，没有流下眼泪。好像在很久很久以前，她就开始为今天这一场命中注定的矛盾流泪了，如今过了这么多年，该流尽了。

    廊道恢复了平静，只余下李善叶一人还呆呆地立在原地。

    他不知道阿秋心里一直这么沉郁，蛊虫的痛楚生生折磨了他九年，这么多年来，上元节、中元节、中秋节，没有一个欢乐的日子是可以同妹妹一起过的。因为他不能让她看见自己这副模样，生活本就苦涩，在妹妹面前，他需得永远是笑着的才好。

    可是，她是恨他的，恨了这么久，却一直小心翼翼地掩饰着所有心绪。

    究竟是从什么时候起，她在见到他的时候开始带上了面具？李善叶依稀记得，妹妹小时候都是唤他作哥哥的，但不知从何时起，“哥哥”渐渐变成了尊敬而疏离的“兄长”。

    她就是从那个时候开始灰心的么？

    李善叶讷讷地转过身，沿着江令桥曾走过、如今却不见一丝踪影的路，走了。

    廊道再没有人了，那是死一片的寂静，鸟虫之声也闻不见了。

    是时，那扇一直紧闭着的大门忽然漏出一道缝隙，最后，伴着一声轻轻的叹息缓缓打开来。