内力是修行人的血，再强大的人也会血枯而亡。江令桥每多输一分内力，面色便苍白一分，直至抵达极限，连撑坐着的气力也无，向后栽倒下去。

    一直在一旁照看的夏之秋没有合过眼，也不敢合眼，见状忙上前将她扶起，四顾张望，寻了个地方让她靠着歇息。

    “江姑娘，你的脸色很不好。”她有些忧心。

    江令桥意识尚在，只不过有些虚弱，苍白地笑了笑：“不是什么大事，休息一会儿就好了……”

    夏之秋抿了抿唇，知道自己什么忙也帮不上，遂起身小跑去马车上拿了水囊，又一路跑回来，蹲在她面前小心将水喂进去。

    “江姑娘你喝点水，喝点水缓一缓。”

    她像是照顾自己那般小心翼翼，照看着江令桥将水喝下去，又悉心替她将脸上的水渍擦净。

    “多谢……”

    江令桥看着她的满面疲色，轻声道了谢。倒是夏之秋听罢怔了怔，而后微微低下头去。

    “江姑娘，你不必道谢，这只是我力所能及的……”

    “夏姑娘心思缜密，力所能及的事也向来能做到最好。”

    空气静默了一下，两人相视着，须臾，夏之秋绞着手，有些落寞地笑了笑：“我这样的人，中都多的是……”

    她缓缓看向江令桥：“江姑娘，或许……你已经记不得我们最初见面时的场景了，可我还记得，更会永远记得。那天夜里你提着一把长剑出现在客栈的时候，像一个英姿飒爽的侠客。不受世俗困囿，随心随性，你可以有自己最本真的模样。中都的女儿家，大抵皆是如我这般模样，除了写写画画，便也没什么大用了。便是这仅有的半两文墨，也只是顾影自怜，日后随棺椁同归黄土，永不登大雅之堂。”

    江令桥：“我记得，第一次见面，我还记得。”

    夏之秋抬起头来看着她，笑的时候眼眶不由得泛了红，声音有些喑哑：“江姑娘，我这辈子也就这么唯唯诺诺地活下去了。可你不一样，你是自由的，江湖之远，庙堂之高，是这个世间难以逾越的两座大山。我羡慕你，却一点都嫉恨不起来，我很高兴看到有人能够活成了我梦里的模样，那说明我年幼时的所思所想不是痴人说梦，而是实实在在地见到了梦。江姑娘，你一定要好好地活着，我这一生怕是无望了，我希望你可以活成我羡慕的模样……”

    她的愁眉善目让江令桥眼前不禁浮起一个模糊的虚影来，有些熟悉，却遥不可望，触而不及。那影子是透明的，像薄薄的春冰，跌落在水里，碎成千万片晶莹的梦境。

    大梦一场，造化弄人。

    江令桥轻声问她：“夏姑娘，你是喜欢夏天的花，还是喜欢冬天的花？”

    夏之秋怔了怔，不知言下之意为何。

    “我想成为一朵夏天的花，在我还没见到冬天的时候就这么想了。”江令桥缓缓开口道，“我娘就是一朵夏花，你和她很像，生于夏季，长于夏季，拥有夏天所有的温婉、良善和才情。”

    “我在很小的时候就希望有朝一日可以同她一样，日辉月华，缘水而生。直至某一年天象有异，自此迎来十年寒冬，我便在风雪中长成。可终此一生，再也见不到那朵花开在夏天时候的模样了。”

    “最初见面时的场景，我记得，也会永远记得。夏姑娘，那时我看了你很久，陌生又熟悉，你很像我年少时最想成为的人，可后来发觉，你不是像，而本就是。”

    夏之秋睁着眼睛，有些许惊异。

    江令桥仰天长长地叹了口气：“你身出名门，精于文墨，更善古琴。而我虽然仗剑天涯，却并不如想象中那般自由。更时常在想，若是从此没了刀剑，我这一生会活成什么样子？我想试，却又没有勇气……”

    她自嘲似的笑了笑：“于我而言，你像是天上的云，小时候仰天可见，如今却羞于仰首，自惭形秽……”

    夏之秋从没想过她会如此说，心头一震，有些结巴道：“江姑娘，不是的，你很好……”

    她喑哑了许久，仍说不出一句完整的话来，末了无声地叹了口气，似是惺惺相惜，言说道：“我爹是将军，早年间征战疆场无往不利。我很小的时候就常倚在门框旁看他早起操练，憧憬着有朝一日长大了，爹爹就会教我练功，我会成为中都屈指一数的将门之女。可等啊等，等了好多年，等到我读了书，习了字，学了画，弹会了琴，也没能等来这一天。我是将门之女，却永远只能停留在字面之上了……”

    江令桥：“刀剑无眼，夏将军只有你一个女儿，自然视你如珠玉。”

    夏之秋黯淡地笑了笑：“或许吧……可追根究底，终归是旁的缘由更甚。”

    江令桥没有说话，而是缄默地望着她——有些事事她愿说，她便听；她若不愿说，她便不问。

    夏之秋出神地望着地面，缓缓开口道：“是因为我外祖。”

    “我娘出身江南，家中祖上便是皇商，富庶泰和。因为从商者低贱，外祖一直盼望家中能有人入仕，奈何一众亲族皆男丁稀薄，大多都是文不成武不就的平庸之辈，女子中有善学识的，却因身份不能科举。”

    “阿娘是家中嫡长女，外祖很喜欢她，期望着可以同权贵结姻亲，与仕途沾上关系。而我爹原本只是街头巷尾一个好打抱不平，又有些拳脚的穷家小子，外祖嫌他不是文人出身，嫌他粗野莽撞，哪怕他后来能读书会写字，成了名震一方的大将军也仍是闭门不见，直到我娘去世也没能被接受。”

    “这是爹爹的心结，阿娘不在之后，日渐成了根深蒂固的芥蒂，他把所有的希望都放在了我身上，因为他知道外祖家重文，只有成了一个完完全全的文家小姐，琴棋书画样样精通，我才能被外祖认可……”

    世家小姐的苦，江令桥幼时是见过的。只不过那人是自己的娘亲，记忆里娘亲像是绵绵春水养成的，一向温婉和善。她私底下从不叫自己阿秋，她说这个名字太萧瑟苍凉了，总是小桥小桥地唤，可是在爹爹面前她又会唤阿秋。她的脸上常挂着淡淡和煦般的笑容，可有时看着又总让人觉得忧伤。

    “夏将军知道你通晓此事吗？”

    夏之秋摇了摇头：“自幼时起我便每日勤奋苦学，不曾有一刻停歇。阿娘走后很长一段时间，他一直都是郁郁寡欢的，我不能再让他劳心了……”

    江令桥不知该如何安慰她，这是童年的一道疤，药石无医，她们都是心中留下过瘢痕的人，只能轻拍了拍她的手以示安慰。

    正这时，白藏像是完成了宿命，径直飞回了江令桥身旁。

    江令桥一直是有疑惑的，这么多年只知白藏包扎伤口有奇效，却并不知它也有疗愈内伤之用。

    早先怎么没发现？难道只是因为没受过如此重的伤？

    头脑中还没思索完，便被夏之秋的一声呼唤拉回了现实——

    “容公子醒了！”

    江令桥循声看去，果然见重伤的容悦有了些许意识。她想起身去看，可浑身虚弱无力，还没坐起一半便又倒了下去。

    夏之秋原本走了几步出去，见状又忙回首来搀她同去。

    ——“容公子，你能听见我说话吗？”

    ——“容悦，你还活着吗？”

    两人几乎是异口同声地喊了出来。

    容悦苦笑，声音低如蚊咛：“活着呢……没死……”

    江令桥：“哦，那没事了，随他去吧。”

    “……”

    夏之秋心中释然一笑，松了一口长气，可看着两人苍白的面色，又一路跑回马车取了琴来。

    江令桥好奇地投过目光来：“夏姑娘，你这是？”

    “五音疗疾，你看，古琴的形状顺应天地人三态，五音又顺应五脏六器。乐以治心，血气以平，适宜的琴音更能起到疗愈奇效。”

    “夏姑娘琴艺高超，有兴致弹上一曲吗？”

    “好啊！瞧着现下已近子时，便弹一曲《紫竹调》吧。此曲中属火的徵音和属水的羽音运和独特，补水可使心火不至于过旺，补火又可使水气不至于过凉。”夏之秋笑着说，“不过我弹奏时你们不必过分在意琴声，只当它不存在便可，听时心气平和尤佳。”

    秋天的夜里，山林之间也早已没了蝉鸣和蛙声，四下里寂静一片，只听得细碎的风声缠留在木叶上，发出悦耳的沙沙声。

    往更宽阔中去，更有古琴之声绕梁不绝，抚心静气。上善若水，琴声如流，那沉吟着的婉约之调像一烛无名之火，将山林中所有积年的阴沉点亮，仿佛荒废百年的黑色墟地上，某一刻又忽然开出了一朵娇嫩的花。

    人间烟火之地，终究由烟火人间来抚慰。

    灯青坐守在破庙门口，奔波一天疲劳乏累，不知何时打起了盹；容悦和江令桥瞑目歇息，眉目舒缓，面容上没有忧累之色。夏之秋坐于一旁潜心拨弄琴弦，亦是满目从容。一整日的疲意在琴声中开始渐渐剥离，追风而去。

    世间有五音，乃烟火之幸。