夜深如墨，皇宫静寂，薛云照一人独坐在秘书省的大殿之中，手下似乎是在写着什么。今日留宫，本就是为了一些紧要的差事，好能在日落前与同僚一同出宫。结果白日里被皇帝唤去作画，消磨了太多时光，如今人皆走尽，想来不到三更天是做不完了。

    香雾缭绕，油烛霭霭。长夜踏过他的眉眼，将缠乱如麻的心事扔进那双漆黑的眸子里，他虽然面上无波澜，可心却不静，颤抖着想用左手去稳住落字的右手，但写着写着，总也落不出一个完美的笔划。

    心事长久不歇地蚕食着他的理智，让心思旁落他处。他忽地重重罢下笔来，泄了全身气力般静默地坐于书案前。

    烛火受了惊，光影颤了三颤。

    白日里那荒唐的一幕停留在脑海中始终挥之不去，薛云照不甘心，更为她而神伤。他沉叹了口气，随后揽袖取了案上的一本《六朝文絜》来读。

    读书使人静心，使人心智健全，这是父母传授给他的道理。

    他从小便是全中都最众口称颂的世家小公子，学什么都快，三岁开蒙，读书不必父母敦促，风里雨里都不言说辛劳。少年时见元亨书院的沈公，沈公赞他日后必成大器。他也从未让师长双亲失望过，揭榜之日更是一时名动，成为开国以来少有的连中三元之才。

    “天道如何？吞恨者多。抽琴命操，为芜城之歌。歌曰：‘边风急兮城上寒，井迳灭兮丘陇残。千龄兮万代，共尽兮何言……’”

    薛云照的手拂过书卷，逐字逐句地读着。往日里不论有什么事，心境如何糟乱，他都会这般坐于案前追蹑前贤之影，读罢，也能拨云见日了。

    可是心不静，如何读得下圣贤？

    指间的书页越翻越快，却一个字都没入眼，他的呼吸越来越浓重，最后一蹙眉，将书扔回了书案上。

    “嗯？怎么不读了？”

    一个清铃般的声音忽而响起，薛云照下意识看向声音来处——

    是孟卷舒。

    “娘……娘娘……”他哑然失声，身子一颤，不自觉敛声屏气起来。头脑懵了半晌才惊觉这是在秘书省中，而面前是宠冠后宫的贵妃娘娘。

    “秘书省秘书少监薛云照参见贵妃娘娘——”他退后几步，埋头深深地向她行了一礼。

    贵妃上下打量着他的举止，不禁笑出声来：“薛大人真算得是我见过最得体有礼之人了。”

    她缓缓跪坐在薛云照面前，抬手示意他起身：“记住，以后若是只有我们二人，便不用在意这些繁文缛节了。”

    薛云照没有应她，他抬起头，想看，却又不敢看她。

    “娘娘……深夜来此，所为何事？”

    贵妃凑到他面前，美目如含秋水：“都说状元是天下最聪明的人，薛大人觉得，我来此所为何事？”

    温热的气息扑在眼睛上，酥麻感蛇毒般侵入四肢百骸，薛云照只觉得自己的身子再也挪动不得。

    “娘娘，这……使不得，陛下若是夜里来寻你……”

    贵妃忽地仰头，轻吻了他的唇，堵住了他下面的话：“放心，今晚他宠幸旁人去了，不会来寻我的……”

    这蜻蜓点水的一吻让薛云照猝不及防，心跳霎时乱了一拍。他微微睁大了眼看向眼前的女子，面色腾地一下红了起来：“娘娘……此乃……秽乱宫闱之事……”

    贵妃没有说话，而是又一次吻住了他，这次更久更缠绵，直吻得薛云照乱了呼吸才停下来。她微微喘着气，目不转睛地望着他，忽地绽开一朵浅浅的笑靥，径直脱了外裳揽住了他的脖颈：“放心，我想让谁知道谁才会知道，若我不想，一辈子也不会有人知晓。”

    “贵妃娘娘……”薛云照的目光摩挲着她的眉眼，似是又想起了白日里的事，想到了她与君王缠绵悱恻时的场景。他没有避开她的目光，然而声音轻得只有自己才能听见。

    “薛少监……”贵妃看着他略带稚气的面容，忍不住捏了捏他的脸，“你今年多大了啊……”

    “还有……两年便可加冠了……”

    “啊……”贵妃笑着，“那我可还长你两岁，不妨叫声姐姐来听？”

    薛云照愣了一下，等反应过来时像是有了淡淡的愠怒，缄默地撇过头去。

    “生气了？”贵妃饶有兴致地偏头去看他。他的睫毛很长，很浓，应与他的娘亲如出一辙。

    他试探性地看了她一眼，目光撤回得很快：“没有。”

    贵妃眉眼含笑，小心翼翼凑到他耳畔，极挑衅地问道，“薛大人，你房中应该没有通房丫鬟吧？”

    闻声，薛云照转过头来，有些不明所以地看着她。

    贵妃咯咯笑着：“都说状元郎是奇才，什么都会，可在我看来，薛大人实在不擅长撩拨人……怎么，这个年纪旁人都儿女双全了，大人不会连衽席之娱都还没有过吧？”

    薛云照微微攥紧了衣袖，抿着双唇，像是在反驳，却又没有反驳的底气。

    “没关系，我教你……”

    话音未落，贵妃吹熄了书案上的烛火，将他的手放在自己腰间，而后笑着同他吻在了一处。在迷离的缠绵中，她解下了他绯红色的官服，指引着他抚摸遍她每一寸肌肤。他们齿舌交互，坦诚相对。在秘书省成百上千的圣贤之中，在月色入户下幢幢的光影之内，极尽一场绵长的欢娱。

    ***

    中都城，罗绮斋。

    江令桥擎了一盏灯来，于案前反反复复地看着容悦送给她的那个香囊。

    “什么样的人会送一个连香味都没有的香囊啊……”她像是在发着牢骚，语气却又是带着淡淡的新奇。

    指腹摩挲着香囊上的绣样，她的目光久久地经停在那些陌生的图案上，翠叶无花，还有几个半红半黑的圆疙瘩：“这绣的是什么东西……”

    她撇嘴摇了摇头，索性打开了香囊，将里头的东西尽数都刨了出来——最后，大功告成的她开始对着一桌子的圆圆片片叹气。

    “这都是些什么啊……”她将舍利收好，而后对着满桌的木片挑挑拣拣，嗅嗅闻闻。

    是中药么……好像是……可这都是什么中药？又为什么用中药来填香囊？

    江令桥觉得自己就像个目不识丁的门外人，看再久也看不出个所以然来。

    什么嘛，送人的香囊里还塞的都是自己喜欢的东西，此刻她真想把容悦的脑子敲开来，看看里面装的是不是药材。

    江令桥一边抱怨，一边又将所有的药材拂成一堆，悉心收好重新填入香囊之中，心里盘算着下次也给他送个香囊，全部装刀片的那种。

    收拾着香囊，她又想起了那日官稚同她说的话——细细琢磨其实是有几分道理的。

    当初差点与容悦分道扬镳反目成仇，俱是因为两人所处的立场不同。那么如今，桎梏被打破，是不是代表……或许可以有另一种结局了？

    轩窗未掩，一阵风钻进来，吹得江令桥立时清醒过来，她惊恐地放下香囊，拍了拍自己的脸，难以置信地自省着——

    “这是在干嘛？发春吗？怎么好端端的儿女情长起来了！清醒啊清醒啊……不可以一恢复自由之身就肆无忌惮，什么人都觊觎了！之前就闹过这样的不愉快，难道真的再来一次吗？非要把人膈应死才甘心吗……”

    她沉沉地叹了口浊气，一手托腮，一手逗弄着眼前的烛火，房中的光影立时变得忽明忽暗起来。

    “江令桥啊江令桥，你说你有什么好的？这么多年也就只会杀人了……诗书礼乐比不上夏姑娘，琴棋书画也早就生疏了，你凭什么让旁人喜欢你呢……夏姑娘和他才相配你看不出来么……”

    她的手不再动，久久停留在火光之前，似乎就要被火灼了手，却又似乎保持着一丝恰到好处的距离。

    在飘忽的火光中，江令桥似乎看见了夏之秋与容悦并肩而立，他们依偎着，像一对天作之合的璧人。而自己，却在温暖的烛火中越来越渺茫，直至不见踪影。

    幼时的江令桥或许可以与夏之秋比拟，然而往事不可追，她也早已与从前的自己渐行渐远了。

    世间没有如果，人生最不该的是怀念。

    她手中灵光一闪，烛火灭了，也瞧不见或喜或悲的人影了。而后在黑暗中站起身，行至榻前，就着月色合衾而睡。

    ***

    床榻前，月光下，容悦缓缓拉开匕首，冰冷的刀刃映出他的瞳孔。

    刀是好刀，开了刃，没沾过血，其中的人影尚清晰可辨。

    夜色的映衬之下，刀刃上的眉目渐渐变得柔和，他似乎看见了一双女子的眼眸。从前那双眸子是深潭，望进去是无尽的冷意。而现在，有了人间的生气，有了常人的喜怒哀乐。

    这应该算是她送给自己的第一份礼物吧……容悦的手缓缓探及刀面上的那双女子眼眸，最后慢慢合了刀鞘，小心地将它放回苌弘碧血之中。

    铺床凉满梧桐月，月在梧桐缺处明。这一夜，秋风走了很多地方，也吹尽了很多人的心底事。