暗如黑夜的五更天，帷幔之间伸出一只女子的手来。孟卷舒发丝凌乱，裹了件单薄的衣裙便下了床，缓缓行至屏风之后。

    薛云照没有合眼，借着微薄的月光看着她一步步走来，只觉得那身影如形销骨立的鬼魅，没有灵魂，沦为一副空荡荡的躯壳。

    他的眼底湿红，抚摸着女子脸庞的手微微颤抖着。

    女子面如纸白，看向他的目光生涩而凝滞，只是眼泪一颗一颗地落，灼痛了薛云照手背的皮肉。他无声地将她拥入怀中，恨不能用浑身鲜血来捂热她的灵魂。

    月光涂抹着两个蝼蚁的躯壳，屏风之下的立锥之地，惨淡如无间地狱。

    在送薛云照出殿的路上，两人谁也没有说话。

    头顶的月光总是这般幽幽地亮着，照着不敢见天日的鬼魂。

    孟卷舒的脚步忽地停住，她蓦然甩开他的手，许久才道：“薛云照，从今天起，不要再踏足此处了。”

    薛云照微怔了怔，他长身立着，恍若方才听到的是个梦：“你说……什么？”

    “到此为止吧……”孟卷舒抬眸望着头顶那片将明未明的天，“你我之间本就不过是场荒唐的游戏，如今大梦一场，天亮了，有些事也该结束了……”

    薛云照的目光沉了沉，好似长夜星辰一颗颗地坠落，他有些手足无措地问她：“可是昨晚……昨晚我们明明还好好的，怎么不过几个时辰就截然不同了？”

    他的声音直坠入深渊，他想伸手抱抱她：“阿舒，是我对不住你，你若是生我的气了，打我骂我都可以，只是……只是别轻易说这样的话……好吗……”

    “薛云照！”孟卷舒挣脱他的怀抱，“事到如今你还不明白吗？我是贵妃，不是你的什么阿舒！而你是陛下的臣子，我们本就是见不得光的，只有日落月升的时候才能苟且相见，试问世间什么样的人可以永远忍受这样的日子？”

    她背过身去，让人看不清她的脸，只闻得声音冰冷而寂寥：“从今以后，我们就当从未见过。你安安心心做你的薛大人，我老老实实守着我的琴嫣殿，往后婚丧嫁娶，各不相干。”

    女子说完，抬步欲走，手臂却被身后人一把拽住。他的眼睫泛着温热的潮气，垂首询问时的声音很轻，轻得落不到地上，如幽魂般四散在空中。

    “你爱过我吗？”

    空气里静默了许久，孟卷舒并没有转过身来看他。

    女子似乎轻轻笑了一声：“薛大人果然还是孩子心性……爱是什么？如何叫爱？你怎知你就一定是爱我，而不是一叶障目？”她声音一沉，声音仿佛是从地狱爬上来一般，“薛大人，请你好好记得，除了自己，不要相信任何人，否则……总有一天会死得很难看的……”

    她的肩膀微微颤抖，顿了顿后，继续云淡风轻地说道：“事已至此，我也不怕告诉你——其实，从一开始我就是骗你的，我们初见之日，你误入琴嫣殿便是我一手指使，我就是存了心诱你入套的！是我害你弃文从武，日日命悬刀尖的……”

    话未尽，一双温暖的臂弯便从身后拥她入怀，薛云照双目湿红，呼吸声即在耳畔。

    “我是心甘情愿被你骗的……”

    从一开始，他便知道这是大逆不道的事。他没有同她说千秋节那次才是真正的初见，没有说在她所谓的“初见”之前，就已经存了不该有的念头。追本溯源，他自己才是这场大梦的始作俑者。

    他久久地环着她，这一次，孟卷舒没有挣开，须臾之后才又开了口，只是，这一回的语气更为冰冷，一如冬寒的凛冰。

    “薛云照……你知道吗？世人都说后宫森严，亲疏有别。可但凡仔细想想，也该知道事实不尽如此的。外头关于我的言语没多少是好话，我心里知晓，你也通透。所谓无风不起浪，我不是什么好人。这些年，我的寝宫里，那张床榻上，可不止歇过你和陛下两个人……”

    她转过身来，漆黑的目光如刀似的看着他：“我本就不是心甘情愿入这深宫高墙的，可它却实实在在地困了我一辈子，还想让我给你们生儿育女，简直是做梦！我的心是属于外面的，世间没有什么会成为我的羁绊，我早就喝了红花汤，这一辈子都不会有孩子。哈哈哈哈哈——薛云照，我什么人没有伺候过？”她紧攥着他的手，“老的，少的，胖的，瘦的，你还不知道吧？我就是个千人骑万人骂的暗门子，你还想要我吗？啊？你来啊！尽管来啊，我来者不拒！”

    视线里，一双熟悉双手如阳光般覆过来，紧紧抱住了女子颤抖的身体，薛云照声音哽咽，不住地在她耳畔道歉：“对不起……对不起……是我不好……是我来得太晚了……”

    那一刻，月亮懵懵然落入孟卷舒的眼帘，眼前闪过一阵明晃晃的光，炽热如朝日，她知道自己的灵魂在不该活的时候活了。

    一股不该有的暖意温热了她的血，她将头无力地倚在他的肩膀上，没有再言语。

    眼角是添了什么伤口吗……为什么眼泪总是止不住呢……

    比血还懦弱。

    她尽力了……真的尽力了……秋天的早晨，将明未明，冷暖搀半。

    很快，事端又起，不出人之所料。

    南疆一战获胜，四方势力多有所忌惮，不再如往日猖狂，但也总免不得有犬吠之辈蠢蠢欲动，在边关之界寻衅滋事。

    这种事并不罕见，朝廷也见怪不怪，多是由戍守在边的将士自行解决，但这一次却有了些许不同。薛云照在朝堂上自请赴边缴敌，永绝此等祸患。

    他说从前之计乃扬汤止沸，蛮夷总是三番两次地试探，若是精兵强将，便只是小打小闹一番，若发觉兵力懈怠，便要举兵大攻了。而反观近几次的战役，蛮夷派出的兵数一日多似一日。现下不根治，日后必成祸患。

    或许是南疆一战扭转了不少人的看法，如今说话也有了些分量。从前那些对他嗤之以鼻的臣子里，有不少都出头为他作保说话，皇帝拿不定主意，看了看一旁的楚藏，楚藏权衡须臾，最终还是轻点了点头。

    “好——”皇帝笑着，“既如此，此事便交由薛爱卿了！”

    薛云照微微侧着头，算是受了命，只是那看向君王的眼神里，多了几分从前没有的东西。

    鸿雁楼里，一切仍是风光霁月的模样。

    江令桥走着走着，一个东西忽地自身前滚落，脚步因而停了下来。

    那东西落在地上变成了个乐呵呵的小鬼，迈着细碎的步子向一个方向蹦蹦跳跳而去。她抬手一看，腕间的银骨链上果然少了个骷髅头。

    “你去哪儿？”江令桥好奇地喊了一声，那小鬼却并不应她，只是回头茫然地看了一眼，却不知在看何方，而后又转过身继续向前行进。

    这是什么意思？是想告诉她什么吗？

    江令桥从没见过小鬼这样，一股异样的感觉在心中升腾而起，当即循着它的足迹跟了上去。

    路线很熟悉，不过是在鸿雁楼里七拐八绕，只是这方向……怎么像是去容悦的房间……

    果不其然，那小鬼最后停在了他的门前，没有招呼，也没有叩门，十分粗鲁地破开房门之后便又化为了骷髅头躲回了江令桥的手腕上。

    “谁……”容悦蓦然回首，话语里却带着一丝不为人察的慌乱。

    冒冒失失闯进来，江令桥本来是有些不自在的，可一看容悦似乎在藏着什么东西，便觉得有些古怪了。

    “你，在干什么？”方才的窘然一扫而空，江令桥移步进来，好奇地问他。

    “没什么……”容悦将遮掩起来的东西给她看，“不过是看几本药方古籍，钻研些丹药方子什么的……”

    江令桥的目光落在他身后，确是几方书卷和一堆药草笔墨。

    她走过去又看了几眼：“怎么忽然开始钻研药方了？”

    “学而不倦嘛……”容悦笑嘻嘻地将古籍收拾好，“你不也日日都练功舞剑，我俩是半斤对八两。”

    这么一想也着实在理，江令桥沉默地坐着，目光却怔怔地落在了旁处——可是那小鬼千辛万苦把自己引到此处来是做什么？难道就是想让她看看旁人是如何勤勉好学，好激励她更刻苦练功？会有这么无聊吗……

    她忽地坐直了身，这个问题，确实有待思量，不好轻易下结论……

    罢了罢了，江令桥蹙了蹙眉头，说不定就是关心则乱。自上回忘川谷后，确实许久没有放它们出来透透气了，需知猫儿狗儿也是会憋坏的，何况是一群有灵性的小鬼。看方才，那小鬼话都不会说了，眼神也不太灵光的样子，再不提出去溜溜，怕是要不太正常了。

    “江令桥？江令桥？”不知是喊了第几声，最后还是一个响指将她的思绪拉了回来，“你在想什么呢？”

    “没什么……”江令桥站起身，觉得自己好像也有些魔怔了，最后审视了容悦一眼，没发觉出什么异样，这才犹犹豫豫地出门去。

    容悦有些好笑地看着她来了又去，临走时还侧着身子笑了一番，气得江令桥眉毛一挑，很大声地把门关上了。

    只是门关上的那一刻，落下的除了寂静，还有容悦脸上的笑容。他面色沉肃地转过身来，看着满桌的药材，袖下攥着药典的手却不由地紧了些。