夏之秋脚扭伤的这几日，楚藏日日都来。虽然不能再像从前那般带她四处游玩，但每次来时，都会给她带一些新奇的小食，同她说说近来所见所闻的趣事。他总是一副云淡风轻的模样，却在面对夏之秋时十分耐心，似乎只要她开口，他可以为她做任何事。

    而每一次相见，夏之秋都想从那双澄明复杂的眸子里看出些什么。

    或许是自己还不够聪慧，亦或许是楚藏太过聪慧，她总是徒劳无功。

    “今日看书时，无意间读到一个故事，”楚藏一如往日替她擦药油，“私心觉得有趣，也想说给你听听。”

    天冷，夏之秋双手捧着一杯热茶，一口接一口地呷着：“你说，我听着。”

    楚藏将搓热的掌心捂在她的脚踝处，缓缓说道：“昔有一国，国中一水，号曰‘狂泉’。国人饮此水，没有不癫狂的。唯独国君打了一个专供自己饮水的水井，独自汲水喝而没有癫狂。百姓皆癫狂，唯独国君另类，一来二去，反而认为国君的不癫狂是癫狂。于是众人商量之后，一同抓住国君，要给国君治狂疾。”

    无病之人，如何痊愈？夏之秋忍不住有了些兴致：“然后呢？所谓的‘狂疾’治好了吗？”

    见她笑，楚藏也不自觉带了些笑意：“百姓抓住国君之后，角法、针灸、熏艾、草药，凡是能想到的法子，全部试了一遍。最后，国君不堪其苦，只好自己到‘狂泉’去舀水喝。于是，这个国家从上到下，无论国君还是臣民，都一样癫狂，无论大人还是孩子，都一样荒谬。所有的人都一样疯疯癫癫，这样，大家反而都高高兴兴的了。”

    夏之秋手里捧着茶，杯盏中的热气将她的脸熏得红扑扑的。她垂眸想了一会儿，似是想到了什么，眼角的笑意深了些，而后轻轻看向楚藏，道：“说起来，我也听过一个故事，和你这个很像。”

    楚藏的眉毛上挑，认真地看向她：“什么故事？”

    夏之秋呷了口茶，笑着说道：“从前有个风度翩翩的美男子，家中以行商为生，衣食无忧。其人一表人才，落落大方，从小就喜欢跳舞吟唱，经常跟着教坊的人一同登台表演。他用锦帕缠头，又面目秀丽，如女子一般貌美，世人遂称之为‘俊人’，以赞赏他的绝佳样貌。”

    她顿了顿，低头品了口茶，娓娓道来：“后来他的父亲年纪大了，他不得不子承父业，接手了家中的生意。有一回他与别人一同海外行商，遇上了很大的风浪，他在海上漂了几天几夜，无意间流落到‘罗刹海市’。这个地方很奇怪，以美为丑，以丑为美，入目之处皆是面容可憎之人。结果他们一见到流落此地的美男子，还以为是什么妖怪，个个惊叫着逃散开。而我们这位美男子初见此景不解，后来知道他们原来是惧怕自己，于是开始变本加厉，时常利用自己的相貌把别人吓跑，以获得可供果腹之食。”

    楚藏听罢，撇着嘴点了点头，笑道：“美丰姿、少倜傥、喜歌舞、美如好女，本以为可以靠美貌混口饭吃，最后却沦落为丑陋之人，以吓唬别人来得到食物。不过说起来，倒也是殊途同归了——都是靠相貌吃饭。”

    你一言我一语，气氛渐渐变得轻松起来，两个人脸上都噙着淡淡的笑意。

    夏之秋细细地打量着楚藏，末了打趣说：“国师大人，你若是去了罗刹海市，说不定比他还要吓人，你的饭一定是最多的。”

    正是这句无意间的戏言，楚藏堪堪抬起头来，极认真地望着她的眼睛，须臾，笑了一声：“你觉得我好看？”

    话音落，房间里瞬间安静了下来，夏之秋也愣了一下，心不由地停了一拍，而后很快砰砰跳了起来。

    你觉得我好看？

    你觉得我好看……

    那声音似乎带有某种蛊惑的意味，让她不由地敛声屏气，不敢再说话。偏偏男子的目光一寸复一寸地磋磨而来，侵蚀了她的知觉，就快逼近她的心口。

    “我……”夏之秋不自觉地抿了口水。

    事已至此，楚藏没有再追问，只是低低地笑了一声，而后继续专注地替她将罗袜穿好。

    举止暧昧，情愫绯红。气氛突然变得粘稠起来，夏之秋不敢动，任由楚藏替她穿罗袜，自己则捧着那盏茶，早就数不清喝的是第几口了。

    上完药，楚藏起身坐于床边，极认真地看她喝茶。

    “你，”夏之秋不禁猫着脸，身子向后缩了缩，“你别这么看着我……”

    楚藏轻声笑着：“你若是去了罗刹海市，只怕会吃胖。”

    夏之秋愣了一下，须臾才反应过来他话里的深意，鬼使神差学着他的口吻：“你觉得我好看？”

    “好看。”楚藏不假思索地点了头。

    “……”

    这样直白的回答她是没有预料到的，相比之下，自己倒是显得怯懦得多，没担当极了。

    但听到他说“好看”二字的时候，夏之秋的心里还是有过片刻雀跃的。

    这么多年来，他还是第一个亲口说她好看的人。

    夏之秋捧着茶盏，眼睫颤了颤，她觉得自己的脸颊热热的，有些不敢看他。

    “我……”她支吾着，主动坦白说，“今日我去了后苑的那个屋子……”

    听到这句话，气氛忽然冷了下来，楚藏的目光如烛火般颤动着，他哑了哑口，像是想同她解释什么，然而话一时涌到嘴边，却不知从何说起。

    夏之秋坐起身来，挺直了背问他：“那些画，都是你画的吗？”

    “……是。”

    “你画的……是我吗？”

    楚藏的喉结滚了滚：“……是。”

    “哦……”夏之秋问罢，轻轻点了点头。

    话问完，空气再度安静下来，楚藏只觉得全身僵冷，像是经年的霜沉在了血脉里，凝结了开口解释的能力，他很想同她说什么，却始终没能说出口。

    能怎么说呢？和盘托出吗？难道告诉她十年前马车上的惊鸿一瞥，那个穷苦到卖身的少年就对她起了心思么？难道告诉她那支海棠花簪是她所赠，所以他这么多年来只醉心于一种花么？难道告诉她自己是操纵当朝贵妃的始作俑者，贵妃召她来只是因为自己想要见她么？

    他从没有想过将那间画室显露于她面前，他甚至害怕被她窥见。那样多如雪片的画像，那样直截露骨的思念，那样不能见天日的龌龊心思，他害怕她见到的那一刻，会觉得他肮脏、卑微，从此将他堕入无间地狱不愿再提及。

    而如今，害怕的事终究还是发生了。

    “夜深了，你，快去休息吧……”夏之秋呷着杯盏，没有看他，语气里透着小心翼翼。

    楚藏生硬地站起来，揽袖拂去床榻上坐过的痕迹，拂到一半，却像是想到了什么，手在空中顿住，然后，没敢再碰她的床褥一下。

    如今，是他不敢看她，离开的时候，也没有往日那句司空见惯的“我走了”，像是个被处以极刑的囚犯，没有等到秋后问斩，就自己给自己定下了十恶不赦的罪过，自裁以谢罪。

    他不知道自己是怎么走出门的，也不知道自己是怎样掩上那扇门的，只记得回过神来的时候，那道紧闭的大门就已经将里外隔绝成一明一暗，彻彻底底的两个世界了。

    与此同时，门被轻掩上的那一刻，夏之秋心里提着的一口气算是松了下来。然而，却并不见什么喜色，她转过身，黯黯地看着那扇紧闭的门，轻叹了口气。

    垂下眼眸，这才发觉，杯盏里早已空空如也。

    是夜，北风大作，夏之秋在床上辗转反侧，却怎么也睡不着。

    她还记得楚藏离开时面色有异，怅然若失。他想到了什么？好像心情并不怎么开怀。夏之秋开始拼命回忆自己的举止神态，是不是自己的某个言行让他曲解了，所以才那样失魂落魄的？可究竟是哪里出了问题？她无论怎么反省也记不起来。一切顺水推舟，似乎并没有什么不妥的地方啊？

    云顶山腰，那位老妪的话语言犹在耳。

    或许……应该亲自去问问他……