夏之秋一个人去了云顶山，那是她和楚藏定情的地方。

    沿途看过了很多风景，与记忆中相差无两，她本想看看那处偏僻的村庄，可走了很远的路，却怎么也找不到了。

    独坐在山顶，山野之风迎面吹来，却吹不散萦绕在夏之秋心间的那片阴云，事已至此，早已分不清什么是真什么是假了，世间唯有生死永恒。也许万事万物从最开始便是错的，父亲不许她嫁入国师府，她忤逆了他，如若当初听了他的话，是不是就不会有如今这副狼藉的残局？

    如果可以，她宁愿此生都没有遇见楚藏。

    盛着毒药的瓷瓶很凉，沁得掌心发冷，夏之秋定定地看着那温润的光泽，有无形的针在一下一下刺着她的心。

    仇恨是真的，爱意也是真的，若非爱之入骨，怎能恨之深切。

    她比任何一个人都更不愿接受这个事实，最爱的人杀了最亲的人，自己夹在中间，成为了最痛苦的那个人。

    她要亲眼看着他死。

    ***

    落日熔金，暮云合璧，火红的夕照映亮了楚藏的半边脸庞，无暇若神明。

    未几，白道踏入书房，手里捧着一个精致的木匣：“公子，果然有东西。”

    楚藏转过身，沉静道：“呈过来。”

    老皇帝临终前曾言，让他迷惘之时多回看宣政殿前的“正大光明”匾，楚藏只当是无心之言，今日朝堂上细看时，才陡然发觉匾额似有些偏，当时便眉心微动，猜测其中或有玄机，稍稍一探，果不其然。

    将木匣悉心托起，撤开其上的盖子，一封卷轴徐徐出现在眼前，楚藏的目光久久停留在上面，第一次因为紧张而下意识咽了口干沫。

    他伸出手，将卷轴缓缓拾起，解开上面的带子，一点点于面前展开。

    白道静立一旁，虽不知道卷轴上写了什么，但从楚藏脸上愈来愈浓的欣然可知，定然是对他绝对有利的东西。

    黄昏将楚藏的一双眼眸映得光彩丛生，握着卷轴的手开始止不住地颤抖，他仰天大笑着，笑声清亮而放肆，似乎一生从来没有这样开怀过。

    凄苦的半生，终于在今日得见救赎。

    童年充斥着苦难的人，多年之后往往不愿再念及那些千疮百孔的岁月，久而久之，记忆便一点点淡出脑海，直至留下一些无关痛痒的残影。楚藏记不得其间的细节了，却清楚地记得那些殷红的画面。

    父亲是个嗜酒的无赖，玷污了良家妇女致使女子怀孕，才使得母亲不得不死心塌地地跟着他，为他四处谋生，为他生儿育女。可他却是个不要命的赌徒，多年来未给家中挣过一分一厘，还常常醉醺醺地回家，将赌场上的失意尽数倾倒在妻儿身上。童年里，母亲和自己的身上没有一处是不带伤的，夜里骨头钻心地疼，总是整夜整夜疼得睡不着觉。

    十岁那年，父亲又一次酒醉，那天他输光了母亲辛苦挣来的全部家当，被人剥得外袍都不剩，讥笑声追了他一路。在外畏首畏尾怯懦无状，回到家便开始动手打妻子。楚藏想阻拦，父亲却打得更狠，每一脚下去都伴随着母亲痛苦的呻/吟。年幼的他跑出了家门，去叩府衙的大门，可换来的却只有衙役们的嘲笑，就连县令也不耐烦地唤人将他驱走。

    “去去去！哪里来的小孩子，一点礼数都没有！家中小事算得了什么，难道我堂堂官府是为了你平息这些鸡毛蒜皮不成！”

    楚藏奋力想要突出衙役们的重围，声嘶力竭地呼喊着：“人命关天怎么能算是小事！一方官员若连百姓都不爱护，还有什么脸自称父母官！”

    县令登时气得面色发黑，一旁的师爷惯会看人脸色，当即便唤了衙役提刑棍，将楚藏乱棍打了出去。行刑时楚藏一声也没吭，一滴眼泪也没掉，牙关始终紧咬下唇，二十棍打完，惨白的唇上落下道道血痕。

    而等他心灰意冷地回到家，迎接他的只有母亲那具冰冷僵硬的尸体。

    那一天，是他童年的结束，是前十年苦难的结局，也是阴冷残忍的后半生的伊始。

    他平等地恨着每一个酿成这场悲剧的人，时至今日，他也仍然记得那位县令和师爷的名字，一个叫韦义，一个叫潘承季。

    救下孟卷舒那一天，他把刀冷冷地扔在她面前，对她说：“杀人有什么好怕的。”

    “第一个在我面前死的人，是我娘，第一个被我杀的人，是我爹。”

    这样幽暗冰冷的日子，一眨眼已经追随了他十年光景。

    也正是一切悲剧开始的那一年，他放下所有尊严在人来人往的街巷中卖身葬母，遇见了一位官家小姐，马车上那一抹转瞬而逝的笑容，安放于回忆中多年也不曾褪色，以至于多年之后中都上巳节重逢，于万千人海中一眼便认出了她。

    他熟稔旁门左道，却不会武，这无伤大雅，因为白道便是他最趁手的兵刃。只可惜纸扎的兵刃不禁用，七日便会自行形灭，未免在旁人面前消失，有时需得先行毁灭，重新作出一个新的白道。纸面上画出的人终究没有真正的血肉，七日一重生，他不会再有任何的记忆和感情，这世间所能知晓的全部，唯有来自于主人的灌输。

    巫溪闭关迟迟未出，施了法术的纸将用罄，他微微摇头叹息，阿夏回府省亲，若是纸够的话，也不必一纸多裁，使得法力维系只足半日，来去匆匆，连话难与家中亲长多说几句。

    不过诸如此类的桎梏很快就会消失，巫溪答应过只要能替她夺来帝王之位，就可以还他自由。届时他便毫无掣肘，可以带着夏之秋去任何她想去的地方，一辈子这样无忧无虑地过。

    如今手捧卷轴，楚藏像是溺水之人于危难中抓住了一根浮木，筹谋这么多年，离心心念念的自由仅剩一步之遥，怎能不开怀！怎能不大笑！那金尊玉贵的继位诏书上，落下的分明是清清楚楚的“楚藏”二字！

    唯血脉论还是唯才能论，这是一个亘古的难题。如今朝廷乌烟瘴气，亟待新政，此为天时；中都算是楚藏的第二故乡，他在朝堂待了这么多年，早已熟稔于心，此为地利；新帝荒唐已失人心，加上如今这卷继位诏书，便是人和。只待明日诏书一出，朝野上下足以掀起一场轩然大波，届时一呼百应，楚藏有把握撼动这个世袭来的皇帝之位。

    “大人——”耳畔忽然传来下人的一声呼唤。

    楚藏转过身：“怎么了？”

    下人脸上带着殷切的笑意：“是夫人！夫人做了一桌子菜，传小的来传告一声，邀您一同用晚膳呢！”

    听到夏之秋的消息，楚藏总是很容易变得开心，更不论这次是她主动邀他，脸上很快浮现出和悦的笑容：“好，你去回夫人，我这就去。”

    下人得了令退下，楚藏这才恢复了本貌，欣喜得有些手足无措，站也不是坐也不是，在原地转来转去，这才反应过来手里还拿着卷轴，嘴角不禁漫起一丝自嘲的弧度，一边将诏书小心卷好，安放入木匣中，一面又仔细打量着衣着是否合适，是否配得上她的这番邀请。

    推开屋门，夏之秋正在整理碗筷，听闻身后有脚步声，抬起头来看，果然是楚藏。

    “你来了——”她冲他温柔地笑，走上前来环住他的腰，头倚在他胸口，语气里似是嗔怪，又似是疲倦，“等你很久了……”

    楚藏伸出手将她搂在怀里，俯身去嗅女子发间淡淡的香气，在她耳畔温声道歉：“对不起，是我不好，我来晚了……”

    夏之秋出事以来的这些时日，她痛苦一分，消瘦一分，楚藏一点一滴都看在眼里，较她痛苦十分，消瘦十分，如果世间有替人受过的药，哪怕千百倍折磨，他也一定会毫不犹豫地服下。如今馥郁的暖意萦绕鼻尖，久违的拥抱让他起了贪恋，他忍不住搂得紧了些，如果可以，他希望能够永远这样揽她入怀。

    “阿夏，我爱你，我真的爱你……”

    这话他经常与她说，只是不知是否抵达了她的心底。

    世人常说，相爱是一方索取一方给予的不对等关系，两人之中总会有更爱的那一个人，他甘于奉献更多，甘于低下头颅，甘于把自己的尊严屈居于另一个人之下。这样的人更卑微，注定是要受苦的，可是楚藏不在乎，他愿意委身去做这个给予更多的人，以夏之秋的喜为喜，以她的悲为悲，他甚至因此而庆幸，他舍不得夏之秋成为那个吃苦的人。

    所以，哪怕“爱”这个字只如清风拂面、过而不及，他也依旧虔诚地相信，终有一日可以吹生春草，万物催发。

    夏之秋仰起脸来，伏在他怀中静静地凝望着他，似乎以前从未看透过这张脸下藏着的秘密。如今目光从头发扫过面庞，经过鼻梁和唇，最终停留在那双深邃的黑色眸子上。

    楚藏吻了吻她的脸颊：“怎么了？”

    夏之秋有些出神：“我想好好看看你……”

    “阿夏，”楚藏搂着她，声音温吞如水，“我们离开这里，永远不回来好不好？中都太嘈杂，把人的心神都搅乱了，你爱大河山川，我们可以四处游历，看遍这世间所有的风景；若是想安定了，我们就选一个依山傍水的地方住着，每天看日出，一起等日落。我们还可以有两个孩子，一儿一女，等我们老了，他们也就长大成人了，好不好？”

    闻言，夏之秋脸上的迷惘缓缓化开为一个精心筹谋的笑容，甜美的平静之下，仇恨与苦楚纠缠成滔天的浪。

    她轻声应他：“好啊。”

    虚假的甜蜜终究是一场黄粱梦，要走出去的，必须要走出去的。夏之秋笑着转过头，眼前满满一桌珍馐美味映入眼帘，散发着同样迷惑人心的色泽与香气。

    如今，她活着的全部意义，都是为了死。