少年娇小的身躯缩成一团，双手扒着背篓目光躲闪的环顾四周，最后定定看着自己的爹娘眼眶发红哽咽的说:“爹，娘，我想跟他走。”
其实他是一个不折不扣的可怜人。
自己的舅舅卑鄙无耻、丧尽天良，做出买卖血亲的恶事，却永远只受些不痛不痒的打骂。
屡次三番犯错，每一回都能全身而退，过后还能装作一副无事发生的模样继续在家中横行霸道。
这都是因为他的亲娘性子太过绵软，太过在意姐弟亲情，加上亲爹又过分疼爱妻子，这才把他逼到这样一副局面。
离开他们，或许是一个不错的选择。
等往后有了能力，就可以保护自己，保护想要保护的人。
“好。”张家两口子几乎没有半点儿犹豫，眼眶中含着泪花齐声说道。
少年浓密乌黑的睫毛微颤，心如刀绞。
作为家中的独子，他从没想过他的爹娘会这么轻易的就答应了他的恳求。
或许是幡然醒悟，不想让他变成一具冰冷的尸体。
也或许是对他给予厚望，想让他光耀门楣。
总之，他终于可以脱离魔爪离开这里了。
这是一件值得高兴的事。
“想好了？”谢俞辰坦言:“往后跟着我定然少不了挨骂吃苦，你这性子过于软弱怯懦一定得尽快让自己变得稳重坚韧，只有这样你才能成为一个有用之人，才能真正的帮到我。”
少年点了点头，站起身走到谢俞尘跟前跪下磕了三个头说:“公子，我不怕吃苦，往后我一定虚心求学，努力成为您的左膀右臂。”
年长的将士往谢俞尘身边移了一步，附在他耳边说:“知县，我们拢共只有三匹马，您带着他怎么着都是个累赘，请您务必三思。”
“无妨，他可以跟我同骑。等到了下一个驿站，有多的马再买一匹就好了。”
“可陛下——”
“陛下从未说过不允许我带人同行。”
这话一出来，说什么都没用了。
年长的将士无奈的叹了口气，转身去跟年轻的将士一起教训少年的舅舅，并将从他身上搜出来的定金全数返还给了买家请来的媒婆。
虽然那位媒婆明显有些不情不愿，但碍着他们的身份最后还是低声下气的妥协了。
人群散去后，谢俞尘撇了一眼趴在地上被揍的鼻青脸肿眼睛只剩一条缝，不遗余力鬼哭狼嚎的男人。
思索了片刻，他抬手解下腰间的荷包取了些银子交到张家两口子手中，什么话也没说转身走向了马棚。
少年给爹娘磕过头后也赶忙跟了上去。
旭日东升，驿站前的整片空地上方都笼罩了一层金光。
西边的山坳口突然响起一声清脆的“鞭响”。
骑着骏马飞奔疾驰几人瞬间没了踪影，林子里只余下飞禽振翅的声音和刺耳的长鸣。
***
郑姨母眼见着孟家的日子越过越好，心中顿生出几分抓心挠肝的妒意。
遥想到自己那英年早逝的儿子，心中又是哀伤又是不甘。
她其实并非孟母的亲姊妹，而是无父无母的孤女。
两岁时被孟母娘家人收养，担了个孟母妹妹的名分，却一直没被写进族谱。
她的丈夫早年因为犯浑做了错事被族中长老除名，唯一的儿子死后也只能起一座野坟。
好在她的儿子争气为他们家留下了一条血脉，为了这个心肝宝贝的孙子，她必须得竭力争一争。
权势富贵兼得，才能保证后世无虞。
反正是孟辞年欠她的，她就该加倍索要。
盘算好了之后，郑姨母去了孟辞年的书房，趁四下无人她开门见山的说:“我要以你爹平妻的名分进孟家的族谱，百年之后葬入孟家的祖坟。”
她这么说并非是真的想成为孟家人，而是等着孟辞年一口回绝的时候，假意退而求次换其他的不那么无理的要求，从而达到自己真实的目的。
“绝无可能。”从她进府那一刻起孟辞年就知道早晚会有那么一日，没想到会来的这么快，他一把合上手中的书卷斩钉截铁的说道。
“你难道忘了？我之所以会落到现下这步田地都是拜你们母子二人所赐。如果不是因为你娘亲手杀了我的官人，我不会挨饿受冻流离失所。如果不是因为你害死了我的儿子，我也不会孤苦伶仃老无所依。”
郑姨母重重的拍着桌案，一副丝毫不怕把人引过来，誓要破罐子破摔的模样。
孟辞年脸色阴沉，皱着眉强压着怒火说:“他们做的那些事哪一样不该死？你若真心实意的心疼他们为他们鸣不平，此刻就不会拿这些事来威胁我跟我谈判。孟家垮了，你以为你还能继续过这样衣来伸手饭来张口有人伺候的日子吗？你当真甘心再回凉州去吃糠咽菜？”
他的这番话像是戳到了郑姨母的痛处，下一刻屋子里忽然响起了茶盏碎裂的声音。
“即便是这样，你也还是得事事顺着我。倘若我有什么不快，你头上的官帽保不住不说，你们娘俩还得一起入狱问斩。跟你说的这些鸡毛蒜皮的事情比起来，这才是真的得不偿失。”
“你若不怕我即刻带着物证去报官，便尽管驳我的意思。”
孟辞年听到“物证”两个字忽然警觉了起来，他两眼眯成一条缝打量着郑姨母，半信半疑的说:“你还有物证？是什么？东西在哪儿？”
“现下知道怕了？”郑姨母颇有些得意的说:“我又不是脑袋不灵光的蠢货，这么重要的东西，我怎么可能告诉你？”
还没等孟辞年接话，她又继续说:“不光是物证，我还有人证，再过些时日你就能见到她了。”
她口中的人证不是别人，正是那位远在凉州的儿媳。
因当初带着襁褓中的孩子不好赶路，她便将人家留在了村子里自己先一步来了汴京。
前几日她托人带了好些银两回去，让他们坐马车进京，想必用不了几个月他们三人就可以欢欢喜喜的在汴京城团聚了。
“其他事我都可以应你，唯独进族谱这桩事没有任何转圜的余地，还是那句话——绝无可能。”
“你换个别的要求，只要我能做到一定竭尽全力。”孟辞年紧紧攥着手指，咬牙切齿的说。
“好，我可以不进族谱。”郑姨母趾高气昂的说:“但你以后挣到的家产必须分我一半，且在升官发财之后想法子在陛下面前给我求个诰命夫人的名号，让我也高人一等。”
孟辞年眉头皱的很深，郑姨母板着一张脸质问说:“怎么？你连这些都做不到？”
“我若答应下来，你往后还敢拿他们的死来威胁我，我保证在你把我和我娘告到衙门之前，一定抢先一步拉着你同归于尽。”
说话时他的眼睛里像是生出了一层薄冰，不停的往外冒着寒气。
分明是炎炎夏日，却冻得人脊背发凉。
郑姨母汗毛竖立，打了个冷颤说:“只……只要你现下立好字据，我保证不会再提到半个跟他们有关的字，若有违反任凭你处置。”
孟辞年不想再耗费时间与她纠缠，亲手磨了墨在纸上奋笔疾书。
写完连看都懒得看，直接从身后的架子上拿了一盒红泥，重重的在名字上按了手印。
郑姨母伸手拿起桌案上的字据仔细核对了一遍，确认无误后换了一副平日的笑脸说:“你既还有旁的事，我就不打扰你了。正好我院子里的小厨房还煮着清痰止咳的梨汤，就先回去了。”
“慢走不送。”
郑姨母拿到了自己想要的东西，心里早已乐开了花。即便孟辞年说这话的语气实在跟“好”这个字眼挨不上边，她也不甚在意。
哼着农家小曲儿往回走的时候，正好碰到了去给孟辞年送糕点的孟母。
她忽然意识到了自己的得意忘形，下意识收敛了几分，东扯西扯了两句便速速离开了。
孟母看着她的背影隐隐有些不安，快步走到孟辞年的书房关好门询问:“我瞧她刚从你这儿出来，是不是同你说了什么？”
孟辞年点头说:“她来找我说想以爹平妻的身份写进孟家的族谱，被我毫不犹豫的回绝了。后来她拿那两个人的死来威胁我，说自己手上有我们杀人的证据，为了先稳住她我只好答应给她分一半家产，并为她挣个诰命。”
孟母脸色变得煞白身子抖如筛糠的说:“她手上怎么会有证据？你当初不是已经把所有的东西都烧掉了吗？到底遗漏了什么？”
“不清楚，但是她说的很肯定。而且不止是物证，她说她还有人证。”
孟母差点瘫软在地，她用手撑着桌案，有气无力的说:“那我们接下来该怎么办？”
她不想入狱，也不想死。
恐惧如潮水般啃食着她的身体，仿佛下一刻她就被蛀空只剩下一副干瘪皱缩的皮囊。
“想法子把她手里的证据套出来，把知情的人通通收买放在身边。如果这条路行不通，那么就只能将她——”
“将她怎么？杀了？我们已经犯下弥天大错罪孽深重，你难道还要再平添一份血债吗？”
“她若不死，死的就是我们。”
孟辞年为了让他娘清醒一些，故意刺激她说:“而且娘……那时不是你先动手杀的人吗？你用那根簪子毫不犹豫的刺入了他的脖颈，鲜血喷溅在你的脸上，你却只是平静的笑了笑。”
“是你自己亲口告诉我，杀了他你心里十分痛快，为何现下又偏偏要装出一副慈悲心肠的模样？”
孟母被拆穿后呆愣了一瞬，她的眼神渐渐从温柔和蔼变得凶狠冷冽。
“那就都杀了吧。郑秋意和她的人证一个都不能活，我亲自动手。”
在人前演戏的从来不止孟辞年一人，她无时无刻都在伪装自己，博得所有人的信任。
“在这里动手很容易被人发现端倪，得找个合宜的时机把她诓骗到城外。”
孟母了然于心，笑了笑说:“那山上不是有个什么寒玄寺吗？借着上香的名义把她杀了藏到山崖石缝里或是扔给野兽吃了，有人问起就说她回凉州去了，绝对怀疑不到我们的头上。”