归宁那日，骊秋正在替谢枝梳洗，侍女姒云匆匆地跑来，连气都还没喘匀，就颠三倒四地说了起来：“不好了不好了！不对，也不是不好了，是少夫人的父亲谢正言来了！”

    “什么？”谢枝猛地站起身来，吓得站在她身后的骊秋差点把发簪给插歪了。

    姒云缓过气来，接着道：“谢正言说了，他想着大公子刚醒来，身子尚未大好，所以就请公子和少夫人今日不必归宁，他自己上门来便是。咱们老爷刚要出门呢，今日政事堂也去不成了，正在前厅陪着谢正言。”

    谢枝听完，虽欲强装镇定，但心里又是尴尬又是羞恼，无力地跌了回去。她心里只想着，这回真是要完了。她未想过自己的父亲竟能无耻谄媚到这般地步，今日此事一出，恐怕她自己，乃至于整个谢家，都要沦为京城的笑柄了。

    骊秋隐约也能猜到此事利害，看着谢枝面色惨白，一时心里也没了主意，顺带埋怨起这位谢正言做事怎能这般不体面。

    屋里头正愁云惨淡的时候，李承玉迈着步子走了进来：“刚才的事，我都听到了。”

    谢枝只觉得自己在李承玉面前越发抬不起头来，望了他一眼，又埋下头去，不发一语。

    李承玉瞧起来，似乎方才又在院中料理他的花草。他慢慢捋下挽到肘间的衣袖，掸了掸衣上并不显眼的泥尘：“你若实在不愿意，我便去替你告个病。”

    谢枝的眼中燃起一点光亮：“当真可以如此吗？你父亲和我父亲……真的会信吗？”

    “你且信我吧。”李承玉安慰她，又伸展双臂，示意侍女们为自己更衣。

    侍女们的手脚都很利落。李承玉本就生得隽秀，平日里素衣简服，便如一幅洗练写意的山水图，隔着朦胧的重雾和叠雨。现下他难得穿了一身缎制交领长衫，着石青色鹤纹外袍，连气度都雍容了几分。

    他走到前厅时，便见自己父亲正与一人攀谈着，那人身形瘦削，如被刀斧劈开的半壁山崖，乃至于偶有风穿堂而过，都能勾勒出他宽大衣袍下的嶙峋瘦骨，他的脸也因此显得有几分尖锐，只是上头挂着献谄讨好的笑，看起来不相容得十分古怪。

    这人想必便是谢枝的父亲了。李承玉上前几步，行了个礼：“拜见岳父。”

    另外两人似乎都没想到他会突然出现。谢临渊反应得极快，忙扶着他的手臂，热络道：“贤婿啊贤婿，我来的时候就一直挂念着你。谢枝这丫头从小被我和她娘宠坏了，不会照顾人，要是有什么不周全的地方，还得请你不要记挂在心上。我这个做父亲的，先在这儿替她赔个不是。我来的时候啊，还给你带了些滋补的佳品，方才都交给下头的人了。回头你看看，有哪些是能用上的。”

    李承玉也是头一回见到这般人物，他似乎有些明白方才谢枝那沉默而抗拒的态度是从何而来的了。只是他掩饰得极好，回笑道：“岳父言重了。阿枝很好，多亏她照料，近日我感觉身子也好了许多。”

    原本只是捻着胡子，冷眼旁观二人交谈的李渡，听闻此言，忽然问了句：“当真？”

    李承玉面对自己父亲时，态度反而冷下了几分，却碍着有旁人在，还称得上有几分恭敬：“当真。阿枝虽寡言但心细，连孙伯昨日都夸了她。”

    其实这几日，他同谢枝除了必要的时候，连话都说得极少。但他撒谎时眼也不眨一下，仿佛昨日孙仲谦当真把谢枝夸了一遍似的。

    李渡这才露出满意的神色，同谢临渊说道：“临渊啊，这婚事虽办得仓促，但我瞧两个孩子相处得极好，再加上你我本就是旧识，也算是亲上加亲，喜上加喜了。”

    “是啊是啊。”谢临渊连忙附和道，“不过大公子本就吉人自有天相，小女也勉强算得上是锦上添花了。”

    唯有李承玉，自方才李渡说出“临渊”二字时，便觉得自己的指尖有些发凉。姓谢，名临渊，父亲的旧识——这世上只会有一个人，那就是曾经的蓟檀总督谢有乔之子，前京西南路转运使谢临渊。如此说来……他情不自禁地望向东厢的方向，他一直以为谢枝不过只是旁系子弟，可他现下才知晓，谢枝竟是谢有乔的亲孙女……

    他心中正起着波澜，忽听得谢临渊搓着手问道：“贤婿啊，怎么没见到阿枝这孩子来啊？”

    谢临渊的脸上挂着近乎于卑微的讪笑，李承玉想起关于他从前的传闻，再看到他的眼下，生出几分不忍来：“阿枝今日身子有些不适，我就让她先躺着休息了。岳父若是想念，等哪日得了空，我一定带阿枝上门看望。”

    谢临渊的笑凝固了片刻，然后又舒展开来，摆着手道：“哎不必不必，她的性子我还不了解吗？这丫头呀，从小就是跟我倔。她日后要是做出什么不妥的事来，还得劳你和李相多担待些。”

    “岳父太见外了。”李承玉的目光在他脸上短暂逡巡了片刻，笑了笑，便不再多说了。

    谢枝不在场，谢临渊也没了旁的话可说，与李渡闲话了几句，便要告辞了。李渡正要起身相送，便被李承玉抢先道：“岳父，我送送你吧。”

    李渡挑起半边眉，像遇到了什么稀罕事。谢临渊倒是未觉得古怪，反倒喜笑颜开的：“那就多谢贤婿了。”

    李承玉装作没看到李渡落在自己身上的眼神，端着手为谢临渊引路。

    等走出前厅一段路，估摸着李渡听不到二人声音了，李承玉才悠悠道：“岳父，其实直到今日你来，我才知道，原来阿枝是谢总督的孙女。”

    听闻此言，谢临渊顿下步子，望向李承玉，耷拉的眉目显出一种无奈和疲惫来：“唉，说起这事来，实在叫人惭愧。这事原也瞒不住，我也没想着在你面前掩饰。你也莫责怪阿枝这孩子没有同你明说。她打小时候起，因为她祖父这贪饷一案，受了不少人的冷言冷语，心里头一直看不开呢。”

    “当年谢总督一案由我外公主审，岳父心中难道当真没有半分芥蒂？”

    谢临渊没想到李承玉竟这般单刀直入，忙惶恐地摆了摆手：“贤婿你这说的哪里话？我父亲当年的贪污一案，人证物证俱在，他自己也早就招认了，你外公秉公执法，我岂有埋怨的道理。我要怨，也是怨我那唯利是图的父亲。他为了他那一点贪欲，把整个谢家的前程都给断送了啊。”

    说到此，谢临渊痛心疾首地摇了摇头。片刻之后，他想起了什么似的，忙补了一句：“你我两家如今已结为亲家，自然是一家人了。我虽职位低微，但日后李相或贤婿你有用得着我的地方，但说无妨，但说无妨啊。”

    李承玉沉静的目光如一块剔透的琥珀，映照出谢临渊低眉顺眼的模样：“岳父言重了。我久居家中，不过一介布衣，你是朝中官员，又是我的长辈，岂有我差使你的道理？”

    谢临渊的神情看起来有些茫然，像是摸不清李承玉的意思，只好尴尬地搓了搓手，正思忖着要说些什么的时候，发现说话间的工夫，两人已走到了府门前，只听得李承玉又道：

    “岳父，京中虽富庶繁华，但许多老路却多年未经修缮，还请岳父一路小心，不要磕着碰着了。”

    谢临渊短暂地眯了眯眼，眼角的皱痕顺势凑出一个笑来：“多谢贤婿体恤。实不相瞒，这年久失修的路呀，我倒是还没碰见过。只是今日我来时路上偶遇两小儿，从自家水井里打了水来泼洒玩闹，把这路呀弄得是泥泞不堪，简直无处下脚，害得我进府之前，好不容易才把这鞋擦干净呢。”

    李承玉道：“希望岳父回府时，那两个顽皮的孩童已收了阵仗回家去了。”

    “哈哈，但愿，但愿。”谢临渊大笑几声，向李承玉拱了拱手，便告辞了。

    李承玉默默地在门口站了好一会儿，朱檐在他脸上投下半扇阴影。秋风猎猎地拂过他的身侧，衣上的鹤纹仿若要挥翅而去一般。

    ————————————————————

    谢枝因着今日不用再归宁的缘故，被骊秋又劝着再躺上片刻时辰。但她心中忧虑依自己父亲的性子，现下在李相和李承玉面前，不知会作出什么丑态来。

    想到此处，谢枝不禁又开始后悔。她害怕李承玉见识到自己的父亲是怎样一个人之后，会从此看轻自己……

    她越想越觉得烦闷，此时骊秋等人又各忙各的事去了，她便干脆起身到院子里头走走，透透气。

    虽序属三秋，但院中却鲜少萧瑟气象，花草次第，错落而生。谢枝的母亲便是一位理园高手，谢枝虽对此道无甚兴味，但打小耳濡目染，也能看出这方小院的不凡手笔了。

    她想起李承玉每日拂晓便起，在院中莳花弄草，目光不由得又黯淡下去。

    徐徐的风忽而捎来几声奇异的鸟鸣。谢枝皱了皱眉，循着声音的来处望去，只见院墙上忽然探出个眉清目秀的少年郎来。

    谢枝先是被吓得后退了一步，待她看得仔细了，又惊又喜道：“阿归？”