这一日余下的时辰，谢枝一直惦念着被困在耳房里的谢归，魂不守舍，偏偏还要装作若无其事的模样。
好不容易熬到了夜里，李承玉早早地便就寝了。谢枝听屋子里没了声音，忙披上一件外袍，轻手轻脚地出了屋子，进了耳房，摸黑开了箱子。
谢归趴在箱子口喘了口气：“阿姐？”
“是我。”谢枝知道李承玉睡得浅，只敢捏着气声说话，“现下府里头的人都睡了，你快想法子出去吧。”
谢归一边从箱子里迈出来，一边嘟囔着：“阿姐，可我饿得不行了。”
谢枝没好气道：“谁让你今日自己一个人偷偷跑来的？我怕别人起疑心，也没给你留吃的，你权且先忍忍吧。”
谢归自知理亏，没再顶嘴：“对了，阿姐，我还有样东西要交给你。”
谢枝没把这话放心上，匆匆领着他往外头走：“你别磨蹭了，要是被人发现了，咱们两个都得遭殃。”
谢归恍若未听，跟在她后头，好不容易从身上摸出个信封来，借着屋外的月光，确认上头的落款无误，便塞到了自家阿姐的手里。
忽听得有人悠悠道：“你们这匆匆忙忙的是要往哪儿去呢？”
姐弟俩被这声音吓得倒吸一口凉气，背后的汗毛都立了起来。谢枝也不管谢归塞的究竟是什么信，便慌里慌张地塞到了自己袖中，心惊胆战地望过去，只见主屋的门半开着，李承玉端着一盏烛台，长身玉立，橙黄的烛光映着他半张侧脸，瞧不出什么神色来。
谢枝下意识把谢归护在自己身后，颤巍巍地说了句“大公子”，就不知该说些什么了，只好一个劲地攥着自己的衣袖子。
李承玉的目光在两人之间转了转，便转身往屋里走：“外头更深露重的，仔细别受了寒，先进来说话吧。”
谢枝和谢归面面相觑，不知李承玉葫芦里卖的什么药，但眼下事情既已败露，也只能硬着头皮进去，听听他是何处置了。
屋里头已点起了几盏烛火，谢枝借以偷偷觑了眼李承玉的神色，似乎并没有要发怒的意思。只见李承玉从一方木柜里取了盏点心出来，放到谢归面前：“坐下吃吧。”
谢归怔愣地瞧着他，不知这是个什么意思。
谢枝认得那个木柜，那底下还带着夹层，平时都温着炭火，是为李承玉备药用的。没想到眼下，他竟……
谢枝咬了咬下唇，还是下定决心说道：“大公子，他……他是我的弟弟谢归，今日是因为太过想念我，才偷偷溜进府里来的。他年少顽劣，并非有意冒犯，还求大公子恕罪。”
谢归听到姐姐为自己辩解，也忙上前几步挡在她面前：“我阿姐对此事毫不知情，是我自己瞒着所有人跑来的，你若要责罚，就责罚我一个人吧。”
李承玉瞧着两人如临大敌的模样，低低地笑了几声：“我不是在诓你，你阿弟自打午后便粒米未进，你就不心疼？”他这话是对着谢枝说的。
谢枝听了这话，一愣：“你莫不是早就知道……”
“这院子里忽然多了个大活人，我总不能毫无察觉吧。”李承玉看着谢枝因惊慌失措而泛白的脸，“我等了你大半个白日，却还是没有等到你亲口对我说。你就这么怕我？”
“我……我……”谢枝以为自己今日掩饰得极好，这下被人骤然揭开，竟说不清是惊惧还是羞惭更多一些，一时哑口无言。
李承玉看她被自己吓得不清，走近了些，放缓了声音：“你放心吧，我没有要为难你们的意思。往西穿过回廊是间客房，我已命人收拾过了。走夜路不安全，今晚就让你阿弟暂且在府中休息一夜吧。”
谢归信不过这个把自家阿姐吓得不轻的人，忙转头对谢枝说：“阿姐，我看他这就是缓兵之计，是想等天亮了，纠集众人翻咱们的账呢。”
李承玉瞥了他一眼，不置可否。
谢枝这会儿已冷静了一下，只是低声道：“阿归，大公子若真想处置我们，此刻唤人来便是，何须用什么缓兵之计？”
“可是……”谢归还想争辩，却被谢枝用眼神逼退了回去。
每次阿姐露出这种坚定的不容置疑的眼神的时候，即便是父亲拿荆条抽她，也不能叫她改变主意。谢归了解阿姐的性子，像只斗败了的公鸡似的偃旗息鼓，蔫蔫地应了声“好”，正要转身出门时，又被人往手里塞了一碟点心。
他抬眼看着笑眯眯的李承玉，短暂的不明所以之后又恶狠狠地瞪了回去，然后才气鼓鼓地拿着点心，朝客房走去了。
等瞧着谢归走远了，谢枝才攥着自己的衣袖子，小声道：“多谢大公子不追究此事。我……我日后定会好好反省……”
李承玉忍不住笑出了声：“反省什么？”
谢枝弄不明白，他不生气也就罢了，到底还在笑什么呢？于是她踌躇了一下，还是硬着头皮道：“我以后一定不会再欺瞒大公子了。”
“当真？”
“当真。”
“可你还是有事瞒着我。”李承玉摇了摇头。
谢枝睁圆了眼睛，没反应过来他究竟指的是何事。只见李承玉的目光缓缓沉下去，像沉在如水夜色中隐约的月：“你的祖父，便是当年的蓟檀总督谢有乔。此事，你从未向我提起过。”
听到这话，谢枝霎时面白如纸，下意识后退了几步，跌坐在矮榻上。往昔因谢氏之女的身份而带来的屈辱的记忆，如撕开了口子的洪水猛兽一般在她脑海中肆虐。这种感觉，和几日前被太后当面点破的恐惧又是不一样的，连谢枝自己也说不清。她只是担心，担心李承玉会像之前的人一样……
“罪臣之后，也妄想高攀此等府第？”
“谢氏女虽佳质，奈何郎君无意啊。”
“若与她结为姻亲，我们都得背上不忠不义的骂名。”
……
“阿枝？阿枝？”
谢枝恍过神来时，发觉李承玉已半蹲在自己身前，掏出一块柔软的帕子，小心翼翼地替自己擦去脸上的水渍。她这才发现，自己方才竟丢人地哭了。
可她只是怔怔地任由李承玉动作，感受到他扶着自己下颌时指尖那一点点的温暖，然后她听到：“阿枝，对不起。”
谢枝以为自己听错了，她想，该说对不起的，不该是自己吗？
可是李承玉的眉眼倦倦地蹙着，确乎不是出于气愤，而是掺了几分自责：“我没有要故意吓你的意思。我只是觉得，这样的事，你应该早些跟我说才是的。我并不介怀他人是何出身，只是你需得明白，相府并非无虞之地，你祖父一事，又容易授人以柄。若你早些告诉我，日后若有什么意外，我也好帮你应对。”
“可你是怎么知道的？”谢枝的声音仍有些怯怯的。
“今日你父亲来了，我想不知道也难啊。”
李承玉的口吻带着无奈和柔软，谢枝觉得自己的眼泪似乎流得更多了，她拿衣袖抹了把眼睛，想解释什么，可又不知该从何说起，只好一个劲地哭起来。
她的害怕，她的羞耻，她的虚荣心，在李承玉面前骤然显得如此不堪，即便在唇舌间千回百转也难以启齿一字。
李承玉看着她哭得皱成一团的，可怜巴巴的脸，难得地失了主意，想了半天，只好又轻轻地说了句：“阿枝，对不起。”
“我太笨了。”李承玉的眼珠子在烛火下隐现着温暖的光泽，“我自小很少出府，府中的侍女也不会在我面前哭。阿枝，我该怎么哄哄你呢？”
谢枝一听，眼泪流得更多了。从前，任由父亲如何责骂鞭笞，她也不会掉一滴眼泪。可是今天好奇怪，太奇怪了，只要李承玉温温柔柔地对她说话，她就觉得自己的心软软地低陷下去，眼泪不由自主地就流个不停。
她忽然明白，原来书上说的“柔能胜刚，弱能胜强”，大抵就是这样的道理吧。
李承玉叹了口气，隔了一掌的距离坐在她身侧：“我虽久居府中，足不出户，但大抵也能知道世人是如何评议我父亲的。”
谢枝不明白他为何提到这个，抬起脸来，看着一个个凉薄的词从他唇间吐出来，仿佛与自己全无干系：“奸佞，权臣，大权独揽，又或是欺君罔上。”
末了，李承玉又问道：“你觉得我也是一个奸猾之人吗？”
谢枝用力地摇了摇头：“当然不是。”不仅不是，他甚至还是自己见过最好的，最光风霁月之人。
李承玉深深地望着她：“在我心里，你也是极好的人。无论你祖父是谁。”
谢枝心中蓦然一动，却见李承玉侧过脸去，不知是不是烛火的缘故，他的耳垂似是染上了薄红。