翌日，是李承玉特意送谢归出的府。
谢归心里惦念着自家姐姐，压根一夜就没睡，眼下顶着一圈乌黑，言辞间虽没了昨夜的锋利，却仍旧藏着几分警惕：“我阿姐怎么样了？”
李承玉想起昨夜谢枝的情形，张了张嘴，最后只是平淡地说了句：“她昨日累了，眼下还在屋中休息。”
谢归不信任地看了他一眼，抿了抿嘴：“我知道你身份尊贵，可你要是也欺负我阿姐的话，我就算舍了这条命也要你偿还。”
李承玉听了这话却不恼，只是反问道：“从前有人欺负她吗？”
谢归扭过头去，避而不答，闷声闷气地说了句：“可你要是待她好，我即便当牛做马，也要结草衔环，报此深恩。”
说罢，身量未足的少年头也不回，便走入将将熙攘起来的街巷之中，被人群淹没。
李承玉望了片刻，便往东厢走回去了。昨夜谢枝同他说着说着便径自睡过去了，想必是提心吊胆了半个白日也累着了。他拿了帕子替她净了面，便将她裹进被子里，看着她睡熟了，自个儿倒是坐在窗边想了一堆事，迷迷糊糊地便到了天破晓的时候。
此刻，他看着院中安静，估摸着谢枝还没醒过来，便嘱咐骊秋在门外等着伺候，然后脚步一转，朝着书斋走去了。
书斋临窗的位置置了架黄花梨透雕苍松云鹤三围子罗汉床，上头摆了张束腰流云纹翘腿炕桌，一樽粉青色绘了莲池水禽图的胆瓶里浸了几枝花。窗沿上洒了一撮粟米，一只深背浅腹的雀儿竟不怕人，头一点一点地啄食着。
李承玉随意捡了本书，除了鞋，盘坐在罗汉床上，身上披了件素色外袍，支着脑袋，静静地读起书来。
没过多久，斜对面的窗子猛地开合了一下，窜进来一条深色的人影。
李承玉若无其事地翻过一页书，倒是床边那只雀儿被吓得扑棱着翅膀飞走了。
那人影坐到案边，给自己沏了满满一杯茶，咕咚咕咚地牛饮而尽。如是反复了几回，他才算解了渴，然后怀里掏出张揉得皱巴巴的纸，递到李承玉面前，道：“大公子，这是我今日偷偷翻了吏部文书抄下来的，应该是没什么差错。”
李承玉接过来看了一眼，先是不动声色地评价了一句：“字写得还不错。”
唐寻噎了一下，故作掩饰地拿手挠了挠半边脸颊，一边返身从桌案下拖出个炭盆来，放到脚踏边上，点上了银霜炭，用鎏金熏笼盖上，一边不忘解释：“这不是当时太匆忙嘛。公子你能看明白不就成了。”
李承玉的目光落在“谢临渊”这三个字上头：崇宁二十七年，谢有乔“边饷案”尘埃落定，谢临渊被褫夺京西南路转运使之位，贬为梅州下的一个小小知县。此后十五年，谢临渊一直辗转南方各地，做着芝麻大的小官。直到景初三年，也就是今年，他忽然便被调到京中做了右正言。
这道任命，怎么看怎么古怪。到底是谁，把一个地方上的芝麻官，提拔到京中来继续做一个芝麻官呢？这一招棋，看起来似乎只是白费功夫，多此一举。
唐寻探过身子，把窗子合上，然后说道：“大公子，你看看这单子上的其他人，看到那个叫施栾的人了吗？”
李承玉这才挪开自己的目光，找到了“施栾”这个名字，发现他竟是和谢临渊一道被调到京中来的。
“施栾这个名字，倒是有几分耳熟。”李承玉沉吟道，“左司郎中……这几个月来，确曾听说过此人在尚书省中颇有作为，风头极盛的样子。”
唐寻抱臂点头：“是了。这个施栾我查过，他跟裴尚书是远方亲戚。裴尚书为了调他进京，同期还提拔了好几个在地方上苦苦熬了十几年资历的小官上来。谢正言便是其中之一。”
他口中所说的裴尚书，正是吏部尚书裴寒鸣。
李承玉不说话，手指嗒嗒地敲着桌沿，不疾不徐得像一首绵软的诗余。难道谢临渊进京的理由，只是如此而已吗？他素来知道谢家和裴家从前关系极好，裴尚书的父亲裴牧居裴太傅和谢枝的祖父谢有乔当年更是亲如手足。恐怕，其他人才是为了遮掩谢临渊的进京……
唐寻坐到炕桌的另一边，又道：“公子，我还发现了一件事。虽说这十几年来，这位谢正言几乎没做出过什么功绩，不过他倒是个福星，他每到一个地方做上一段时日的官，他的上级就能得到提拔。公子，你说这事是不是有意思？”
李承玉闻言却难得地叹了口气，搁下手中的那页纸，拂了拂自己的衣袖，说道：“你不知道，你口中这位毫无政绩的谢正言，在十几年前，可是大晋历朝以来最年轻的转运使。”
唐寻瞪圆了眼睛，他怎么也没法把那位点头哈腰谄媚之相的谢正言，和李承玉口中那位“最年轻的转运使”联系起来。
“去年，京西南路之治所襄州上缴的赋税是三万多两，但你可知道在这位谢正言的任内，襄州每年的赋税是多少？”
唐寻自然不知，摇了摇头。
李承玉轻轻吐出几个字：“近十万两。”
唐寻被这数目一吓，正要猜测此人是否收了颇多苛捐杂税，却又听得李承玉道：“当年的襄州被誉为首善之地，政通人和，商贾络绎不绝，田农各有其地。而当时的谢转运使，甚至未满而立之年。”
当年的谢家，外有谢有乔手执蓟檀兵权，镇守一方；内有谢临渊掌一路财政，有萧曹避席之能，狎雉驯童之德，可以想见，那时谢家该是何等的风光已极。
李承玉看唐寻想得出神，幽幽道：“这样的一个人，难道会因屡遭贬谪，便变得平庸无能吗？”
唐寻就算再愚钝，被点明到这般地步，也该想明白了：“看来这么多年，这位谢正言一直被人夺了功绩。我现在倒是能想明白，这十几年的工夫，他是怎么变成如今这模样的了？”
他的言下之意，也是觉得谢临渊被磋磨得久了，也同那班子佞臣同流合污了。
听了这话，李承玉的眉头微微蹙了起来，若有所思的模样，却什么也没有说。
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谢枝醒来时，发觉日头已攀上了天幕正中。她昨夜哭了好久，现下眼皮子都肿得有些睁不开了。
听到动静进来伺候的骊秋，见了她这副憔悴的模样，亦是吓了一跳，忙叫人取了一块冰帕子了，轻轻柔柔地去敷她的眼睛。
谢枝乖乖地任由她动作。骊秋瞧着她这乖顺的模样，心下一酸，犹豫了片刻，还是小声问道：“少夫人，莫不是大公子欺负了你吧？”
谢枝被她问得一惊，忙向后仰了仰，脸上莫名晕开一点红：“没有的事。”
骊秋看她神色不似作伪，又猜不到究竟发生了何事，只好按下心中疑惑，不再做声了。
等谢枝的双眼消肿了些，骊秋才动手为她更衣，一边说道：“少夫人，今儿一早，夏度支使家的大娘子今儿一早便遣人来送了请帖，说三天之后要办赏花会，想请你过去呢。”
“夏度支使？”谢枝念道。
“是啊。”骊秋说道，“这位夏大娘子闺名月辞，是这京中有名的才女呢。她性子活泛，常办些宴会请各家夫人娘子一聚。”
“夏月辞……原来是她。”谢枝想起自己曾在信王府中与她有过一面之缘。
骊秋打量了下她的神色，妥帖地说道：“少夫人若是不想去，奴婢这便请人回了那边。这也不是什么要紧事。”
谢枝本是不喜欢这些热闹的场合，但她思忖着自己如今已是相府的少夫人，日后像这样的交游恐怕少不了，躲得了一时也躲不了一世，更何况也不好随意驳了人家的面子，叫人觉得自己不好相与似的，便道：“左右我也无事，去拜访一下夏娘子也是好的。”
骊秋替她系好腰间的佩囊，细心地抚平衣上的褶皱，笑着道：“好，那这份请帖我便帮少夫人留下了。”
谢枝看着骊秋带着侍女开始整理床铺，忙装作不经意地从枕头下把谢归昨日给她的信塞到了袖中，然后朝骊秋说道：“今日日头倒好，我去院中走走，你不必跟来了。”
得了骊秋的回应，谢枝才走出屋子，躲到墙脚背阴处，悄悄拿出那封被自己挟了出来的信，装作若无其事地望了望四周无人，这才定眼看了起来。
只见信封上写着“阿枝收”，落款处是明晃晃的“裴牧居”几个字。谢枝的心头忽然猛跳起来。
天光破开云翳，穿过叠叠的花荫，照在力透纸背的墨迹上。老师的字，带着她熟悉的清癯疏朗的风骨。信中所言，是照例的问她好，提到自己已于几日前回京，略略叙了自己路上的趣闻，末尾却道：
“阿枝，叶败花落，鸟飞巢空，不过时序轮转，物候使然。人世沉浮，盛衰荣辱，亦不过一时风景。且抬眼，日暖风清，澄净光明。”
谢枝看着地上碎金似的日光，发了会儿怔，捏着信笺的手，忽地在纸上掐出个小小的印记来。她又翻来覆去地把手中这薄薄的几页纸看了好几遍。老师在她心中向来是位慈爱的长辈，与严厉偏心的父亲截然不同。因此她对老师一直有很深的孺慕之情。一封信读罢，心中一时竟是又悲又喜。
自入京以来，她始终觉得这京城太冷。可眼下，倒真觉出几分暖来。
她揣着一腔心事从花荫下步出来，正见到姒云捧着药罐子从正屋出来，不由出声道：“你可是在找大公子？”
姒云屈膝行了个礼，才道：“正是，只是奴婢在院中转了一圈也不曾见到大公子，想必他又去书斋中念书了。”
谢枝略一思索，觉得自己整日在相府过着这不着边际的日子也不是个办法。李承玉待自己如此好心，自己也该知恩图报，多花些心思照料他才是。于是她从姒云怀中接过药罐，道：“我去送给大公子吧。”
姒云眨了眨眼，嘴角绽出个笑来：“好，若是大公子见到是少夫人你去，一定会高兴的。”