谢枝打开其中一本草流簿，拈出一张银票来：“九月廿四日，账簿中这一笔记的是夫人托婆婆你去典当一支旧簪子，换了八百两，又去大通票号抵了银票来，存入府库中。”

    “可是我觉得，这张银票似乎有些古怪。”谢枝照旧用她绵软的调子说话，两根手指捏着那张银票，放到余婆婆眼前，“余婆婆，崇宁二十七年，大通票号曾经出了一桩大事，那就是有人故意伪造他家的银票，从而窃取了十三万两白银。

    “此事之后，大通票号便垄断了他们印银票专用的湄州纸，并且更换了钞版，请最好的雕版师来雕刻边栏花纹，以三色套印，是如今大晋最难仿造的银票。我想，之所以要换大通的银票，想必是夫人指明的吧？

    “不过，我手中这张作为凭证的票号，虽然看似和一般的大通银票一模一样，可细细一摸，这纸光滑纤薄，缺少了湄州纸特有的纹理。更重要的是，大通票号所出的银票除了三色各自对应的花纹之外，还有一层以前朝施道安《百子图》为底的暗纹。可是这张银票上，却什么都摸不出来啊。”

    余婆婆一时脸色煞白，手指尖都颤抖起来，但她死死地攥着手中的结册忍住了，拿眼打量着眼前的谢枝。那对总是含着怯懦的眉眼，此刻正熠熠地发着亮，仿佛成竹在胸，智珠在握，正等着瞧自己的好戏似的。

    但谢枝只是又把那张银票仔细叠好了，放了回去，把那册草流簿又递了回去：“不过，此事虽有蹊跷，但我能力浅薄，还是请余婆婆查明吧。”

    余婆婆敛了敛自己的面容，看着眼皮子底下的这位年轻的少夫人，她疏淡的双眉仍旧掩着出身破落户的那种卑怯和懦弱，但乌黑的平静的眼珠下，又像是一潮暗涌将将平息下去。

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    余婆婆最后什么都没多说便离开了。谢枝的心思难得比往日都松快了些，她想着经此一事，余婆婆应该有段时间都不会再来找她麻烦了。

    再加上屋子里烧炭烧得暖和，这一夜，她倒是在相府里难得沉沉地浸入了梦里。

    直到屋子里忽然响起了一声闷响。谢枝立时被从一个光怪陆离的梦里拽了出来，下意识在黑暗中问了句：“是谁？”

    久久没有回应，谢枝的心跳得快起来，她想着莫不是遭了贼，屋子里又还有身子不大好的李承玉，她的手颤抖着摸向藏在枕头下的匕首，一道含混的声音轻轻地响了起来：“是我。”

    谢枝听出这是李承玉的声音，放开了手中的匕首，寻摸到了架子上的火折子，点起了一盏烛火，朝着床榻那儿照去：“大公子，你怎么了？”

    她缓缓步到屏风后面，这才看到李承玉披着一件外衣坐在床边的踏板上。看到谢枝，他的眉眼在昏暗的光线下透出一种无辜和茫然来。

    谢枝却被他吓了一跳，疾步走过去半跪在他身边：“大公子，你这是怎么了？”一边说，她一边想搀着李承玉回床上躺着。

    谁料李承玉唇齿间溢出一声痛苦的□□，吓得谢枝赶忙松开手，用烛火仔细一照，这才看清他额上都布满了细密的汗珠：“大公子，你这是怎么了？”

    李承玉眨了眨眼，甚至睫毛上都挂着汗。“我腿忽然疼得厉害。”他看到谢枝的脸色紧张起来，又宽慰似的扯了扯她的衣袖，“你别担心，往年总是如此，过一阵就好了。”

    可谢枝看他脸上藏也藏不住的痛苦之色，根本不似他说得那么简单，心里又急又无措：“大公子，夜这么深了，你怎么忽然起身了，是有什么事要办吗？”

    李承玉偏过脸，避开谢枝的目光，轻声道：“嗯……我种在后屋的花该浇水了。”

    “……”

    谢枝一时哑然，她知道李承玉素来喜欢待在院子里莳花弄草，却没想到他痴迷到这般地步，比之自己母亲都有过之而无不及。她在自己心里叹了一口气，从床上抱下一层褥子来裹在李承玉身上：“大公子，你现在这样也不方便过去了，我母亲也爱种花，我跟在她身边也略知道一些，不如让我过去替你浇水吧？”

    李承玉这才有些犹豫地把目光转了回来，沉思片刻，才点了点头。

    谢枝套上披风，拿起烛台，照着李承玉说的绕到书房隔壁的屋子，便觉得一股热气扑到了脸上。屋子四周的窗户都糊上了一层纸，屋里凿了几道回环的沟渠，里面蓄着热水，腾腾地冒着白气，周遭摆满了四时之花，红粉点翠，颜色殊异，宛如盛景。谢枝按照李承玉的嘱咐，拿着花浇仔细给每盆花浇了水，这才回屋了。

    李承玉仍旧拥被坐在地上，像立在暗中的一树老梅，眉头微微蹙着，脸白如纸。谢枝蹲下身，脸上难掩担忧：“大公子，这样也不是办法，我还是叫孙伯来替你看看吧？”

    李承玉摇摇头：“孙伯他也年事已高，大半夜的还是不要打搅他了，这腿再难受，几个时辰的功夫也就好了。你也早些歇息吧，不必为我忧心。”

    话虽这么说，但谢枝也不可能真放任他一个人在地上过夜。她略一思索，干脆从自己的榻上抱来褥子，照着李承玉的样子坐到他身边：“大公子，左右你也无事，我也睡不着，不如我们干脆做个伴吧？”

    李承玉微微歪过头，仿佛还在努力理解她的意思似的；谢枝本来十分坦然，可不知为何被他望得又有些紧张，欲盖弥彰地拉高了褥子，盖住了自己的半张脸。

    两个人就这么陷入了尴尬的安静里，正当谢枝暗自埋怨自己鲁莽嘴笨的时候，却感到李承玉扯了扯她的褥子。

    “谢姑娘，记得底下也要垫上，姑娘家可不能直接坐在地上，对身子不好。”

    谢枝乍一被他提醒，下意识把褥子扯好了，回过神来的时候，才小声道：“大公子放心，我身子一向康健得很，没那么容易生病的。”

    李承玉的目光像片柔软的羽毛，轻轻地落在她身上：“想起前几日谢姑娘你还曾下水救人，看来是我低估谢姑娘了。”

    谢枝又被提起这事，颇不好意思地拿手挠了挠脸颊：“其实这也没什么，我在江南出生，那里溪河众多，小孩子都爱下水胡闹，自然而然便练出了些水性。”

    李承玉轻声笑了笑：“谢姑娘看起来这般温柔稳重，我实在有些想不到你幼时也和顽童一样胡闹的模样。”

    谢枝缩了缩脑袋：“也许就是因为我太过顽劣，所以我父亲才会如此厌恶我吧。”

    “我与令尊虽只有一面之缘，可我却觉得……他也许并非如表面一般。”

    “你不明白……其实我父亲以前对我，是很好的。”谢枝微不可见地摇了摇头，“我虽在江南出生长大，祖籍却在长垣。年关将至时，我们一家总要北上祭祖。你也知道我祖父犯下了滔天大罪，以至于连累了整个谢氏，因此族中其他几脉，都对我父亲颇有怨言。特别是几位叔伯公，每次祭祖时，他们总免不了说几句难听的话。”

    说到这儿，谢枝嘴角抿出一个又自得又懊丧的弧度来：“结果有一天，我没忍住，就把那些老顽固臭骂了一顿。”

    李承玉难得大声笑了起来，他微弯的双眼像摇碎了天上的星子，洒在人间风起涟漪的长河中，令人目眩神迷。

    “后来呢？”

    “后来？他们又说不过我，结果恼羞成怒，去找了我父亲。”谢枝听了他的笑，顿时搅散了提起这段回忆时心头的阴郁，“我父亲勃然大怒，说是我平日里读书把心思都读野了，把我的书都拿出来给烧了，还罚我到祠堂罚跪了好几天。”

    “令尊就是因为这件事，才对你态度大变？”

    谢枝点点头：“从此以后，他就不准我再读书了。”

    “所以你小时候，并不觉得你祖父的罪过应该累及你父亲和你是吗？”

    她抱着自己的膝盖，眼中糅杂着疑惑和迷茫：“是的，可是随着我慢慢长大，我发现责骂我的人越来越多，我也想不明白了。我本来觉得做下错事的并不是我父亲或是我，我们为什么就应该承担这一些呢？可我又想到，所谓簪缨世家，本就是一代承袭一代的荣耀与功勋。大家在承袭这些时，从来都是觉得理所当然；而我现在要否认我祖父传下来的罪，是不是只为了逃避和软弱？”

    “谢姑娘，”李承玉道，“其实我多少也能明白你的心思一二。可是说实话，我也无法安慰你什么。一个人的切身之痛，是多少好听的道理都抚不平的。但谢姑娘，我相信以你的心性，终有一日能够放下这一切是非。旁人的嘈嘈切切，并不能掩盖你心里真正想说的话。”

    谢枝把头枕在小臂上，偏过头，李承玉的脸在微弱的烛火下半明半暗，但依然柔和得像一团云絮。于是她轻轻地开口了，像害怕把这团云絮吹走似的：“大公子，你真的很好，每次面对你，总是忍不住说些我的心事。”

    李承玉看到从菱花窗格里透出来的天色掺上了白，又看到谢枝笼着困意，眼皮子半合，知道她是困了，于是也压低了声音：“我们不是朋友吗？朋友之间互相倾诉，不也是寻常事吗？不过……”

    他抿出一个笑来：“谢姑娘直到现在，还是称我为大公子呢。”

    谢枝真的困极了，比平日里更少了几分防备，吃吃地笑起来：“大公子，不是也一直称我为谢姑娘吗？”

    然后，便再没有回音了。

    屋前玉阶已渐渐地染上了白霜，楸树叶子上的露珠子顺着叶脉聚成了团。一阵风悄悄地吹散云翳，露出廓清的天宇。

    夜便到头了。

    李承玉看着眼前的绣屏，群青起伏，日燃昭云，可都没有映到他的眼里。他想了很久，也可能只是一会儿，然后小声地说了句“阿枝”。

    他没有等到回应，侧过头看时，看到谢枝的脑袋正慢慢地从手臂上滑落，下意识伸手托住了。谢枝在他的手心里蹭了蹭脑袋，像是终于找到了一个舒服的位置，在睡梦中笑着说了句：“承玉。”