谢枝走到半截，未料想迎面撞上了匆匆匆匆赶来的谢归，他小臂上挂着自己遗落的那件短袄。

    原本愁容满面的谢归脸上飘来笑意，他小跑着迎上去：“阿姐，我看你把外衣落下了，怕你受冻，正打算找你呢。”

    谢枝其实心里知道，他多半是看自己跟着父亲离开的时间有些久了，担心才追出来的。可是她没有点明，只是把手臂伸过去：“给我吧。”

    这一下，谢归便看到了她手心的伤口，急得握住她的手腕问道：“阿姐，你手上怎么流了这么多的血，是不是爹他又……”

    “好了好了，没你想的那些事。”谢枝没有要向他解释的意思，“先去你房里包扎一下吧，别让娘看到了。”

    谢归本来还想追问，可又想到这里确实不是说这些话的好地方，于是憋下满腹疑虑，把谢枝带回屋里，先翻找出药箱来。

    谢枝看着他忙活的背影，怕他又重提之前断掉的话题，便问起自己回家的另一用意：“之前我托你帮的忙，你可拿到了？”

    谢归提着药箱过来，替她敷上疗愈外伤的药，又给她小心地缠上绷带，才从自己床褥下的夹层里掏出一个信封来递过去：“你放心吧，你交代我的事，我答应了就没掉过链子。这是我从父亲书房里找到的，他到现在还没发现呢。”

    谢枝把信封张开了口子，草草看了一眼，才放心地揣回自己怀里，舒心地笑了：“毕竟这事都过去这么多年了，父亲平时自然也想不到。就算想到了，他也只以为是他自己什么时候弄丢了，不会怀疑到我们头上。”

    谢归见她神情松快了，才又斟酌着开口：“阿姐，那你手上的伤……”

    “我手上的伤，”谢枝又突兀地截断了他的话头，“你记得跟阿娘说，是我刚刚和你一起走的时候，不小心被树枝挂到了，可别说漏了嘴。”

    谢归见她并不想多谈的样子，生怕惹她不高兴了，只好先答应了下来。

    结果这一日，只有谢夫人和骊秋姒云这对一切惘然不知的三人开开心心的，谢枝至少面上看起来仍旧如往常，谢归以为自家父亲跟阿姐又吵了起来，心事重重，可一看自己的父亲也是魂不守舍的模样，又觉得自己似乎并没有猜中事情的全貌。

    等天色渐渐黑了，谢枝才被谢夫人不舍地送到了马车上，回了相府。车厢里，骊秋和姒云还抱着一盒谢夫人送给她们的荷花酥，吃得不亦乐乎：“少夫人，夫人可真是心善，赏了我们这么多糕点，而且还这么好吃，这手艺比丰年斋里的师傅还好呢。”

    谢枝被她俩逗得哭笑不得：“我怎么觉着，我这回趟娘家，你们比我还高兴呢？”

    “自然高兴啦！”向来心直口快的骊秋一口应了下来，“少夫人一家都是宅心仁厚之人，对我们这些做下人的，一点架子都没呢，其他的官家老爷夫人可比不了。”

    谢枝听了这话，低低地自问了句“是吗”，而后就不再说话了，只是默默地瞧着俩个丫头欣悦地窃窃私语着什么。

    ……

    屋里也早已掌起了灯，光影剪出了李承玉瘦削的身影，透出一种圆融与安宁来，与周遭的黑暗顽抗。他倚着梨花木几看书，眉眼低垂，照旧是不束发，流瀑似的落在白色衣袍上，如枯木白水相得益彰，因而依稀显出几分清寂和冷厉来。

    谢枝放轻了步子走过去，拿起几上的剪子剪了段烛芯。

    或许是烛火被挑得亮了，李承玉抬眼望她时，眉间冷寂的神色如初春融雪般消散，化作潺潺湲湲的山涧清溪，在眼底淌成一片温和沉静的模样。

    他说：“回来了？”

    谢枝心里忽然柔软下去，她坐到边上：“嗯。”

    “终于回了趟家，是不是开心多了？”

    能见到母亲和弟弟，自然是开心的，至于其他的……谢枝不想骗他，也不想勉强自己，只好装作没听到，把自己手上的篮子提到桌上：“你看，这是我娘特意……”

    忽然，一只手握住了她的小臂。谢枝看着那只瓷白无暇的手，有些慌了神，却听得李承玉问：“你怎么了？”

    “什么？”谢枝一时没回过神来。

    李承玉托起她缠着绷带的手：“你的手受伤了，刚才拿东西的时候肩膀看起来也很怪，你回家遇到了什么？”

    谢枝语塞，其实她是后背被荆条抽的伤口火辣辣地泛着疼，提起篮子的时候就不由自主地斜过一边肩膀，好让伤处不那么痛，只是她没想到李承玉连这都能注意到。

    只是她这一犹豫，李承玉便瞧出端倪来，也不待她回答，便把骊秋叫了进来：“你去找孙伯来。”

    “是。”骊秋在李承玉面前向来是不敢多问的，只能偷偷拿一对招子在两人间盘桓着，想看看是出了什么事，自然是什么也瞧不明白的，正要退下去，又被谢枝叫住了；

    “等等！”

    谢枝故作神色如常道：“我只是不小心跌了一跤，手被树枝划了个口子，背也摔疼了，才这样的，不碍事不碍事，过几天就好了。”

    “是这样吗？”李承玉把头偏向骊秋。

    骊秋之前便听过谢枝这般说辞，小鸡啄米似的点了点头：“是的，都怪奴婢没有在少夫人身边看顾好她，都是奴婢的错。”

    “既如此，”李承玉的眼中还是透着几分怀疑，“你这么紧张做什么？就算只是摔了，也该让孙伯来看看，别磕着了哪儿。”

    “真的没事……”谢枝还想着打消他的主意，另一头骊秋却已经在李承玉的目光示意下悄没声地出门找孙伯去了，叫谢枝拦也来不及。

    谢枝挫败地叹了口气。

    李承玉的目光轻轻柔柔地落在她身上：“左右是瞒不住了，不如你现在就说出实情吧。”

    谢枝觉得自己在他面前永远只能步步退守，不由得又在心里长叹一声。她想起自己小时候挨了打，娘亲总是一边掉眼泪，一边给自己上药。

    那时候她心里想的是什么呢？

    害怕。对，是害怕。

    她害怕这种无能为力的同情。

    可她现在望着李承玉，她隐隐地明白，在这孱弱的身体下，仿佛燃着一盏恒久而炽烈的长明灯火，道心不灭，焰火不息。

    于是她深吸一口气，仿佛往身体里灌注了某种勇气，才说道：“其实……是我爹打了我。”

    李承玉握着她的手紧了几分，可面上没有一丝波澜，语气仍旧如常：“他总是这样吗？”

    他这样的反应反倒叫谢枝松了口气，卡在唇齿间的言辞变得更畅快了：“他是有时……如果我做得不如他的意了，他就会这样……”

    可看着李承玉状似平静的脸，谢枝又改了主意。她想，她或许并不喜欢在他面前提这么不开心的事，于是她笑起来：“但是……其实也没什么，等以后他变老头了，我可是会打回去的。”

    她故意挥了挥拳头，李承玉却不为所动，只是若有所觉地不再追问下去，只是说道：“既然如此，这几日你就在家里好好歇着吧。拜年的事，我会让人去跟母亲说的。本来把这些事都推到你一个人身上，就是不应该的。”

    谢枝满以为自己糊弄了过去，听了李承玉的话，更是松了口气。她本就不善于这些人际往来，更何况是要去见那些自己压根一面都没见过的人。

    但她觉得自己也不该表露出称了心意的模样，便装作平常地问了句：“本来……母亲是要我去谁家拜年呢？”

    李承玉好像当真没察觉到她的心思，他似乎在想旁的事出了神，于是便随口应了句：“是程家。”

    这简简单单的三个字却叫谢枝不由打了个激灵。她用尽量不叫李承玉听出异常来的口吻说道：“程家既是母亲的娘家，那我便不好推脱了。毕竟两家关系亲近，我又是头回向他们拜年，若是不去，恐怕会冒犯长辈。”

    “其实你无须顾虑这些……”李承玉只以为她是顾虑着两家的关系，正想把她劝回来。可恰当时，孙仲谦却提着个药箱，匆匆忙忙地进来了。他看起来有几分难以掩藏的焦虑，一进门便朝谢枝望了一眼，然后才走到李承玉面前行了个礼：“大公子，我听说少夫人她……”

    李承玉深深地望了他一眼，才说道：“阿枝的手上和背上都有伤，还得劳烦你帮她看看，上些药。我……就不便留在这儿了，我到外间去等你们。”

    说完，他便装作没看到谢枝请求的眼神，握着青竹杖，勉强迈着步子走了出去。

    谢枝这下便觉得尴尬起来，她用手指挠了挠鬓角：“孙伯，其实我的伤真的不打紧，要不……要不你帮我看看手上的伤就行了。”

    孙仲谦自然瞧得出来，她是姑娘家脸皮子薄。可这会儿李承玉不在，他脸上的担忧顿时不由自主地涌上来，连带着口吻都有些着急：“少夫人，我是个大夫，有些伤看起来是小事，却可能暗藏凶险。您莫要因为一时迂腐，最后伤了自己的身子啊！”

    被孙仲谦戳破了心思，谢枝越发不好意思了，可看着他忧虑的神色，她只好略过自己心里的那点别扭，转过身去，解开衣服，露出横亘在瘦弱脊背上的数条浮肿泛红的伤痕。

    孙仲谦眉头紧紧地皱到了一块，过了会儿，谢枝才感到他用手沾了冰冰凉凉的药膏，轻轻涂抹在伤口上，把她疼得直打哆嗦。

    孙仲谦心里百味杂陈，但他只能安慰道：“少夫人先忍一下。这伤啊，虽然看起来吓人了些，不过好在并不深。我回头好好嘱咐下骊秋她们，一日上两回药，不出七日的工夫便可痊愈了。”

    “好，谢谢孙伯了。”

    孙仲谦看着那伤痕，以他行医几十年的经验，自然看得出来这是怎么伤着的。他忍了又忍，最后还是越矩地问了句：“少夫人，我听说您今日是回娘家拜年了，这伤是不是……”

    “孙伯！”额头冒出虚汗的谢枝忽地喝断了他，可她也知道孙仲谦是真心实意地关心自己，便自嘲又落寞地笑笑，“人说家丑不可外扬，您就当成全了我这所剩无多的颜面吧。”

    孙仲谦眼中原本的愤怨被她这一句话扑灭了。他偃旗息鼓般，轻轻地叹了口气：“我明白了，少夫人。”

    两人一时无话，直到上完了药，孙仲谦又替她重新包扎了一下手上的伤口，这才提着药箱告退了。他走到外间，看到李承玉又捧了本书在看，却难得有些心不在焉的样子，便猜到也许是在等自己。于是他略微弓着身子走过去，轻声道：“大公子。”

    李承玉指了指自己身边那张束腰方凳，等到孙仲谦会意地坐下了，他才问：“阿枝的伤不要紧吧？”

    孙仲谦摇摇头：“都是一些皮外伤，只要每日敷药，不消几日便可好了。”

    李承玉点点头，看着孙仲谦难得一副欲言又止愁肠百转的模样，笑了笑：“孙伯，看来你我今日都有话要问，不如还是你先开口吧。”

    “不敢不敢。”虽然这么说着，孙仲谦还是犹犹豫豫地开了口，“不知大公子可知……少夫人这伤，是何人所为？”

    “我想，答案已在你我心中。”

    孙仲谦一时欲言又止。他在相府待了十几年，自以为对李承玉的性格也有那么几分了解。每每面对他时，总觉得自己行于伸手不见五指的黑夜之中，不知道下一步究竟是坦途还是悬崖。

    他的一生中，鲜少有这种如悬钢丝，如履薄冰的畏缩之感。

    就在他犹豫的片刻，李承玉以一种极轻飘的口气问道：“其实有一件事我一直觉得很奇怪……孙伯你，似乎一直都很关心阿枝？”

    这话说得柔和，却无异于一道惊雷劈过。孙仲谦掌心渗出汗来，但他知道自己决不能露出一丝端倪，于是装作与往日无异的，有些冷淡又不乏恭敬地说道：“少夫人性情温和，与人为善，府中与她有过交集的下人，都很喜欢她。”

    李承玉并没有盯着孙仲谦看，孙仲谦却觉得自己脸上每一丝肌肉的走向都瞒不过他的眼睛，就在他正忐忑不安的时候，李承玉轻轻笑了一声：“是啊，骊秋平日性子便活泛，自打她来了之后，就跟个尾巴似的天天跟在她后头。”

    “她是一个很好的人……”李承玉这句话似乎并不是对自己说的，孙仲谦便只是垂着眼睛，看着自己交握在一起的手，没有接上这句话。

    “所以，她父亲那边的事，我会帮她解决的。”

    李承玉放下这句话，便拿起一张牙签夹到自己看到的那一页，然后合上书，又拿起那根青竹杖，缓慢地走了进去。他的背影看起来如此瘦弱，却又如此笃定，仿佛已经明悉了一切，是以并不需要孙仲谦的回应。

    而被留在原地的孙仲谦，听了这话却并没有感到半分轻松，反而有丝丝缕缕的恐惧慢慢地灌注到他的心房里。

    他想：“难道他已经知道了一切吗？”

    可是没有人会给他答案。