程悬珠已经在屋里和程遗佩说了很久的话，迟迟不见出来，君厌疾守在屋外，默默地想着自己的心事，直到他望见李夫人远远走来。

    “姨母，你怎么来了？”他自觉迎了上去。

    李夫人朝他一笑，只是这笑看起来有几分单薄：“我来看看父亲，二妹是不是已经来了？”

    “是……”君厌疾有些犹豫地回道。

    李夫人似乎了然他的顾虑，道：“好孩子，你帮我进去通传一声吧。”

    “姨母……”君厌疾本想再劝，但看着李夫人平静但坚持的目光，到了嘴边的话怎么也说不出口了，最后只是轻轻地应下，便迟疑着进了屋子。

    过了好一会儿，一句“李家的人永远别踏进我程家的大门”像把小刀似的，从君厌疾打开的门缝里被人冷漠地扔了出来。

    君厌疾难得很是窘迫地阖上了门，想着该怎么跟李夫人交代才好，却听得李夫人开口了：“既然父亲眼下不方便，这包药就麻烦你帮我转交给他了。”

    李夫人从身后侍女手中拿过一摞药包，神色和方才相比没有半分变化：“父亲从前就有头痛的老毛病，我怕他这几日为了乐山的事又再伤神。”

    君厌疾忙接过来：“姨母你放心吧，我一定交到外公手里。”

    李夫人点点头，又说：“你做事向来是妥帖的，眼下父亲又有二妹陪着，我也没什么旁的事了，我就先回去了。”

    君厌疾忙追上几步：“姨母，我送您吧。”

    李夫人摇摇头：“用不着这么麻烦，我身边有这些丫头们陪着就够了。你……你也记得代我向二妹问声好。”

    君厌疾在她那双沉静的双眼前，莫名生出怯来，他怕自己一不小心打碎了这种沉静。于是他含蓄地应下了，又默不作声地望着那道瘦削且有几分寂寞的背影沿着来路又回去了。

    他低头看着手中提着的药包，觉得沉甸甸的很有分量，心里也极为稀罕地叹起气来。

    良久，他听到身后的屋门“吱呀”一声开了，程悬珠带着满目倦色出来了，见了君厌疾，头一句话便是问：“大姐呢？”

    君厌疾见了自己母亲，虽然年岁已大，但顿时还是荒谬地生出种做错了事的幼童般的心虚来：“姨母已经先回去了。”

    程悬珠眉头一拧，显出几分不痛快来：“方才在里头我不是朝你使眼色，让你留一留她吗？”

    君厌疾话里带上了几分委屈：“我瞧着姨母的脸色不大好，实在是说不出口。她怕是听到了外公说的话。”

    程悬珠半是疲倦半是怨怼地朝着身后那间屋望了一眼，然后示意君厌疾跟着自己走到院中，这才说道：“你这个外公啊，打小把你那不成器的舅舅当成自己的半条命来疼。眼下倒好，又是绣内司，又是无故失踪的，连带着自己也被连累。哎，还要把气撒到大姐头上去……”

    程悬珠只觉得自己眼穴处突突地跳，头疼得紧，于是难得一口气说出了这许多埋怨的话，可说了半截也没等来附和，便斜过眼瞥着兀自走神的君厌疾，口吻陡转之下：“你最近怎么也古里怪气的，好像总有什么心事似的？你是不是有什么事在瞒着我？”

    “没……没那回事啊。”君厌疾骤然被她揪出来，很是拙劣地掩饰道，“我……我就是本来和朋友约好了一起去看杂耍来着，眼瞧着这时辰快到了，在想母亲是否还有什么吩咐，若是有的话，我就先遣人过去同他们说声，我今儿就不过去了。”

    程悬珠用一种沉静肃穆的目光直直地盯着他看，直把他看得眼皮子下垂，挡住那双虚弱的眼，才说道：“不必了，你们年轻人爱玩，我也不该用这些琐事拖着你。天色确实不早了，我也该回府了，你就去找你的朋友去吧。”

    君厌疾这才抬眼，小心打量她的神色，似乎如常而没有半分愠恼，这才欢欢喜喜地应了，忙不迭找车夫套车去了。程悬珠却驻足在原地，微微眯起眼，闪动着某种叵测的光。

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    西斜的落日摇摇欲坠地挂在天幕的一角，与它隔着一座人间相望的月牙，也已经在靛色与鸭卵青色渐次交叠的天色下，刻下了一道浅浅弯弯的印痕。

    街头的贩夫走卒，谋生的老艺人，打着伞的姑娘，卖字画的书生，都如广济河上摆橹的船家那声悠长的号子，渐轻渐无声，没入这京城街闾巷陌上那一扇小小的木板门后。

    君厌疾马车坐到一半，便跳下了车，自个儿步行过去，虽然瞧起来仍旧是翩翩俊逸，但急促的步子仍旧踩出他隐秘的欢喜和迫不及待。他绕到一处偏僻的宅屋后，此处正离广济河与城墙的交接处不远，是以冷僻少人，岸边垂杨的叶子都落尽了，只有干瘪枯老的树枝寂寞地垂下来，在河面上百无聊赖地画着圈，还掩映着一艘乌蓬小船。船身随着水的流动并不明显地晃悠着，像颠簸着一支含蓄的曲子。

    君厌疾跳到了船头，船篷里的人吓了一跳，撩起帷帽的半边纱帘，露出一对惊慌的黑漉漉的眼睛，等看清了来人是君厌疾，那惊慌才像外头河水的波澜似的渐渐平息下去，露出含羞带怯的少女情态来。

    竟是裴晚晴。

    她往船篷里头挪了挪身子，让君厌疾弯着身子坐了进来。船篷很小，两人很静，只有湿答答的水声在这静谧中仿佛无止境地蔓延着，还有年轻公子压抑着的努力平息下去的喘息声。他是一路疾走过来的，裸露的肌肤上仿佛都蒸出一阵热气。裴晚晴在一片暗中微微红了脸，纤白的手指在膝上绞缠着，有些不知该如何开口。

    君厌疾却看得分明，很是体贴地先开了口：“裴小姐忽然有事相见，不知是否有我可以效劳之处？”

    裴晚晴手指交缠的架势简直恨不得要给自己打个死扣。好一会儿，她丝绸般柔滑，又怯生生如雏鸟般的声音才轻轻响起来：“世子殿下，我今日确实有一事相求。”

    君厌疾的神色柔软中暗含期待，像一碟刚出了屉笼的桂花糖糕。

    裴晚晴继续说道：“再过月余，便要到开春选秀的日子了。我父亲……我父亲说要把我的名字写进秀女的名单里。可是我……”

    君厌疾听着听着，一颗心在短短几息之间便好似经了冰雪烈火般颠沛流离。他忘了君子之仪，不加掩饰地盯着裴晚晴瞧，而那对檀唇仿佛听到了他内心的祈愿般，当真说出了他梦寐以求的话：

    “之前殿下几次相约，我或许……或许也明白了些许殿下的心意，其实我也……”

    “砰！”一声沉闷的撞击声打断了裴晚晴的话。她以为出了什么意外，睁着一双杏眼望去，却见是君厌疾直起身子时发冠撞到了船篷顶，滑稽又狼狈地歪到了一边。

    “哎呀，你别看你别看。”君厌疾最怕自己在人前丢丑，忙甩着一只手想挡住对面的视线，另一只手努力把发冠扶正。

    “好好好，我不看便是。”裴晚晴难得笑出了声，又以衣袖遮掩。

    君厌疾弄了半天，怎么也无法还原今晨生涟特意为他束好的发，于是干脆自暴自弃地取了下来。他本就生得丰神飘洒，长发迤逦更有狂士之风。这短暂的波折并没有折损他半分的好心情，他的双瞳晶亮得闪着光，像湖面上倒映着的金辉：“裴小姐，我确实一直心仪于你，你的意思莫非是……”

    裴晚晴双颊染上红霞，不敢抬眼看他，只是把身子挪近了些，从袖中取出一块圆形鱼莲纹玉佩来：“殿下，选秀之事已近在睫下，唯盼殿下能……能早定丝萝之约。这块玉佩，如今一分为二，一块我自己留存，另一块赠予殿下。愿玉圆之时，便是情定之日。”

    君厌疾珍而重之地把拿着玉佩的那只细白的手都握到自己手里，双目炯炯：“裴小姐，你这般心意，我定不会辜负。我今日回去便会向我父王母妃求情。”

    “多谢殿下了……”裴晚晴的脸更红了，她微微用力把自己的手抽了回来，又说，“不过……我还是担心信王和王妃不会答应这桩婚事。所以，所以殿下可不可以先不要跟他们提起我的名字？”

    她这般要求有些古怪，但此时君厌疾心绪激荡，只以为她是面皮太薄，因而没有多想，答应得很是痛快：“我都明白，你放心吧，我父王和母妃向来都是顺着我心意的。”

    裴晚晴的眉梢眼角弯出一个温婉羞涩的弧度来，小声道：“谢谢殿下。不过我得先回家去了，再晚，我父亲恐怕要起疑心的。”

    君厌疾本有意再和她一起坐会儿，可她这么说了，自然不好再留，便有些失落地摸了摸自己的鼻子，应了声好，虚虚地扶起她，送她上了岸，才用温柔缱绻的目光送着她走远了。

    可他却没能看到，裴晚晴在同他道别后，一转身，脸上的少女情态便被凛凛的寒风吹刮得一干二净。她放下帷帽的白纱，遮住脸上一种犹疑的悲哀。

    一直在宅屋前等着她的侍女见她思绪低沉，也没敢多说什么，只是默默陪着她回了裴府。而府中，裴寒鸣早就在等着她了。

    裴晚晴取下帷帽，福了福身，一张脸埋在阴影里：“见过父亲。”

    裴寒鸣居高临下地看着她，像一尊不动如山的雕像木偶：“要你办的事，都办妥了？”

    “嗯。”

    “好，剩下那半块玉佩交给我吧。”

    裴晚晴怯怯地把玉佩递了过去，见裴寒鸣转身便走，不由得出声道：“父亲！难道……难道非要如此吗？”

    裴寒鸣没有说话，只是侧过脸，但眼角和眉尾加深的褶皱透露着他的不愉快。

    裴晚晴觉得自个喉咙有些发干，但还是大着胆子道：“阿枝她之前已饱受流言之苦，何必再让她遭受这种事呢？而且世子殿下他也……”

    “你现在是在教训你的父亲？”裴寒鸣不耐烦地打断道。

    裴晚晴一下子噤声了，只有掌心刻下了指甲的划痕。

    她看着裴寒鸣一整个没入未被阳光照拂的正厅的黑暗之中，终究不再发一言。