永寿宫配房的门被人猛地推开，一行内侍涌入，一言不发地开始翻检，枕头被褥一时被甩得一片混乱，箱笼被打开后就可怜地歪斜在一边，抽屉都大敞着，茶盏晃晃悠悠地在桌上滚了几圈，在坠落之前谨慎地停了下来。一群宫人战战兢兢地缩在角落里，个个耸肩耷脑的，看着很是可怜。

    宋宣仍旧一身青色团花圆领袍，斜倚在门边，好似一株萧疏的弱柳。他面皮净白，唯有眼角被尚带着料峭的东风吹出红来，两弯隽秀的眉不大耐烦地蹙着，一只手虚掩着鼻子。

    屋里兵荒马乱了好一阵，忽地有个内侍高举起一个灰蓝布包裹，高声道：“找到了！找到了！”而后恭敬捧到宋宣面前。

    宋宣眯起眼，伸出两根葱白的手指解开包裹，露出里头几颗银锭来。他讥讽地笑了笑，拖着调子阴□□：“这是谁的东西，自己老实承认吧，彼此都省心，可别逼着我用手段。”

    一阵死一般瘆人的寂静后，一个宫人从角落的人堆中颤颤巍巍地挤了出来，想从地洞里钻出只老鼠似的，抖如筛糠般跪倒在地不住磕头：“押班饶命！押班饶命啊！奴婢一时糊涂，才会犯下大错，求押班饶命啊！”

    宋宣居高临下地看着她往死里磕头，没有一丝动容，凉薄道：“你这次可捅下了大篓子，可不是我能说了算的。罢了，跟我走吧，到太后和陛下面前看他们肯不肯饶你一命。”

    那宫人吓得哭嚎起来，磕得愈发卖力。

    宋宣眼神凉凉的，过了好一会儿，才抬抬手，示意其他人先退下。

    等人都散尽了，他才蹲下身子，冷冰冰的手指用力捏住宫人的下巴，逼着她仰视自己。看着那张哭得乱了妆，甚而显出几分滑稽来的脸，他嫌恶地皱了皱眉，却还是耐着性子道：“你叫什么名字？”

    宫人抽噎了几下，忍住了泪，才抖着嗓子说道：“奴婢名叫素红。”

    宋宣又问：“你若要我保住你性命，就要先老实回答我，是谁让你把那玉佩塞到李少夫人衣袖中的？”

    素红因惊恐而大睁的双眼中惶然地又滚下数滴泪来，她几乎要把衣摆抓烂了，才像终于说服了自己，颤颤答道：“是……是裴尚书派的人，说只要我能把那块玉佩放到李少夫人身上，就给我百两白银，事成之后，还有别的赏赐。奴婢……奴婢真的只是一时糊涂！求押班救命啊！”

    宋宣在听到“裴尚书”时瞳孔惊讶地颤了颤，然后更似自言自语一般呢喃道：“原来和世子私定终身的竟是……呵呵，他倒也真是舍得。”

    他忽又直勾勾地盯住素红：“说来你也真是不走运，正巧遇上了冯元贞。若是他不在，没准真叫你赚了这些银子去。眼下你既然想要保命，就要记住我接下来说的话。”

    说罢，他慢慢贴近素红耳边，如此这般地说了一番。

    素红哭得涨红的脸猛然血色尽失，她抓着自己的衣领，失了魂魄般跪倒在原地。

    宋宣却很是凉薄地笑了笑：“以你这般姿色，能挣到这般前程，已是天赐的福分了。”

    ……

    宋宣带着垂眉耷脑的素红回到了撷芳园，跪在太后面前禀告道：“启禀太后，启禀陛下，奴才已查明，此事为永寿宫人素红所为，现已将人带到，请太后和陛下审问。”

    太后嗯了一声，然后看向跪在他身后的素红，冷冷开口：“此事确系你栽赃于少夫人？”

    素红打了个寒战，吓得又是一头磕在白玉砖上，道：“禀太后，是奴婢……奴婢一时糊涂，才犯下如此滔天大罪，娘娘慈悲，求娘娘饶奴婢一命！”

    太后震怒道：“好你个贱奴才，竟敢构陷他人！你且当着大家的面好好说清楚，你为何要如此！”

    素红一震，想抬头去看已站在一边的宋宣，却生生忍着了，含着哭腔道：“回娘娘的话，奴婢……奴婢收到玉佩后，一直心内不安。今日冲撞少夫人，实属无意，可是……可是她身边的侍女却一尽辱骂奴婢。奴婢这几日本就心烦意乱，是以一时糊涂之下，起了报复之心，便将玉佩偷塞到少夫人身上。求娘娘恕罪！求少夫人恕罪！”

    “你！”骊秋听到这般说法，气得立时便想站出来同她好好争辩个明白，可她转瞬间又想起眼下这般场合根本没有自己说话的余地，只好生生咽下这口气。

    太后冷哼一声：“休得含糊其辞！你如何拿到这块玉佩，才是此事关键，你给哀家好好说个明白！”

    素红身形一僵，然后合上双眼，视死如归般说道：“是……是世子殿下赠予奴婢的。”

    她话语轻柔，却无意在水中掷下一块巨石般激起千层浪。

    古怪的目光在她和君厌疾之间不住盘桓。君厌疾急得几乎立时便想站起来争辩，但他很快便如被一盆冷水泼头般冷静了下来。他忽然之间明白了，在这般情形下，他不可能说出裴晚晴的名字，因为那就是毁了她的一辈子……

    可又要如何避开裴晚晴，才能解释这玉佩的来源呢？似乎承认和那素红的女子有所勾连，才是唯一的办法。可是，可是……

    君厌疾心头仿似滴血，迟迟无法下定决心，脑中嗡然作响，却忽听得自己母亲说道：“娘娘，请容我说几句话。”

    太后见程悬珠难得开口，想着自己和她之间有着一层姻亲在，便面色稍缓，道：“王妃请说吧。”

    程悬珠镇定地缓缓道来：“其实我儿早就有意无意同我提起过，他与一位女子两情相悦，只是两人地位悬殊，我不肯答应此事，只一心为他寻觅门当户对的良缘。没想到，他竟一直瞒着我还在私相往来，以致酿成今日这般闹剧，叫大家看了笑话。说来说去，此事到底因我管教不严，还请太后降罪。”

    说罢，她微微福身。

    君厌疾不可置信地望向她，想要摇头否认，却只能如一座冰雕立在当场：不是的，不是这样的，自己当日明明不是这般和母亲说的，她为何要当着大家的面撒谎？

    太后听完，竟露出一笑：“原来如此，不过这般说来，也是一对有情人了，那哀家就不好再责问什么了。阿枝，此事你是受害之人，你如何想？”

    谢枝本来见自己终于被撇清了干系，一颗心慢慢地落了地，可这下又被太后提及，不由得汗毛直竖。眼前事态发展，早已超出她的意想，她谨慎地看了看仍旧埋首的素红，又看了看像被抽了魂去的君厌疾，虽仍有些云里雾里，却也隐隐明白，恐怕真相远非这些人嘴上说的这般。她心肠一软，便说道：“娘娘，想必素红姑娘也只是一时糊涂，才犯了错，如今既已真相大白，我也并没有受什么损，不如就此揭过此事吧？”

    太后微微点头：“阿枝向来心善，既然你这个苦主都这么说了，那哀家就暂且免了这奴婢的罪吧。”

    “不过，”太后话锋一转，嘴角的弧度隐隐有几分诡异，“这奴婢到底也是哀家永寿宫的人。她与世子有了私情，如今已是人尽皆知，自不可再留在宫中。今日这意外虽叫人不快，但到底也没惹出大的祸端来，又有突厥使团来访，哀家想着，不如趁此促成一桩美事。”

    君厌疾怔愣了一瞬后，霎时收拢了三魂七魄，难以置信地望向太后。

    太后恍若未觉，朝着程悬珠和信王继续说道：“正巧信王和王妃都在，不如就让哀家做了这桩媒？素红确实出身卑微，不过既然他们两情相悦，我等为尊长者也不好只因门户之别而强行拆毁这桩姻缘。若是你们同意这桩亲事，哀家可为素红做主，让她做个妾室，应该也不算辱没了厌疾这孩子吧？”

    “不……”君厌疾下意识便要推拒，便见原本在身侧的母亲上前几步，正巧拦在自己面前，朗声道：“多谢娘娘仁慈，想来若是当日我一口应允，也不会惹出今日的岔子。既然事情已到这般地步，合该成人之美才是。”

    君厌疾只觉脑中嗡嗡作响，若不是勉强维持着半分神智，恐怕已要栽下去了。

    母亲，为什么……为什么……他双目猩红，正要不管不顾地出言退掉这桩荒唐的亲事，却被身侧的信王暗中抓住了手。

    他的父亲向来温文尔雅，万事以他为先，可是……他第一次瞧见父亲冲自己露出如此失望，凝重，又严厉的神情。

    他起伏不定的心骤然像落入了冰窖里一般，再也散发不出半分生息。

    太后甚是满意地点点头，又对着素红道：“然你今日妄动恶念，差点毁了少夫人的名声，实在荒唐，在你入王府前，需好生忏悔反思，此恶行若不改，日后难免要扰乱王府内宅的清净。是以你需在永寿宫内先抄写佛经，排污除秽，月后再安排入府的事宜，你待如何？”

    素红一直颤巍巍地低着头，没人看得清她是何神色，单薄的身形像一张被风任意白布的宣纸。只是安静了一个短短的瞬间，尽管在在座的人看来颇有些漫长，她终于以额加手，叩在地上，道：“奴婢谢太后隆恩。”

    太后笑吟吟地将目光从素红挪到如尊木偶似的君厌疾身上，似是非要等待着他的应答。

    谢枝亦担忧地望过去。纵然她对后宫和朝中的龃龉再驽钝，也知道君厌疾虽定与此事有干系，但绝非素红所说的那般。虽然不知道那番话是素红自己想出来的，还是幕后之人早准备好的退路，但眼下已到这般境地，若君厌疾推拒这桩婚事的话，便是冒犯了太后，不光素红的命保不住，恐怕信王府也要受牵连。

    谢枝所想，在座诸大臣又岂会料想不到？眼下处境，好似秦时指鹿为马，只差最后一个人愿意一道演完这出戏，那大家都可落得个体面收场。

    不知过了多久，在多数人的冷眼旁观下，君厌疾终于面无表情地跪了下去：“臣，谢太后隆恩。”