深夜寂静，只有廊檐下的几盏灯笼还在夜里泛着幽幽暗光。提在手里的绢灯去前边指路，灯笼摇曳，除了她脚下的这点亮光外，旁的什么都看不仔细。夜色昏暗，路径难辨，今夜的天气也不算太好，浓云遮挡月光，还有凉风从她的身后过来，吹起她的衣袖，远处的桂花树林被风搅得发出呼啸之声，沙沙的叶响，夹带那股清淡又浓烈的香味，令人毛骨悚人。

    借着熟悉感，她走到小路终点，停在院子跟前。隔旁没有点灯，周遭漆黑，风吹得手里的绢灯摇晃，忽明忽暗的光下，那院子里好似还站着个人在。顶着黑漆漆的天，那人没说什么，对这个突然过来的人他似早就有了准备，两人相距站立，看不清彼此究竟在哪，只能听见双方的呼吸声。

    盛席兰提着灯笼，她自顾走进院中。

    “还没睡？”她先开口问。

    云祁道：“盛小姐不也还没睡着”

    “想着事情，就出来走走”盛席兰说，借着绢灯的那点亮光还有对这方院子的熟悉，她轻易找到那个放在院子里的躺椅，摇晃的藤条椅子，躺上去时，即便还隔了身上穿的几件衣服，也依然能感觉到这椅子的冰凉。

    她熄了绢灯，院子又恢复成刚才的那片黑暗，两人一站一躺，安静在那院子里。

    她仰头望着那被黑云遮挡的月亮，在朦胧的月光下，一切都变得那样模糊，仿佛被层神秘的面纱笼罩。

    “你应当也不想娶我”沉默许久，盛席兰才开口问他，这话并非试探，而是笃定。

    云祁往回走了两步，他发出轻微的笑声，“你听见了”

    “是啊”她毫不遮掩，从父亲能同意将他留宿在府中之时她就应该想到，父亲用的就是现在的云祁无所依靠，倘若两人能够结亲，那么盛家就会成为他最大的依靠。

    盛席兰问：“你喜欢我吗？”

    “喜欢谁对我来说并非要紧”云祁回答，打从北隅逃出来的那日起，他就将那些所谓的喜欢全都抛弃，这么多年，唯一让他产生变数的是萧子兮，只是对她，云祁也得好好思考。

    “你要娶我吗？”盛席兰接着问。

    “嗯”云祁应答，他要借盛将军的兵，自然得答应他的要求。

    “那你喜欢的那个人呢，让她做妾？”盛席兰问，那双似笑非笑的眸子瞥了他那边一眼，带着毫不掩饰的嘲笑与讽刺，“为着自己的目的，而让真心喜欢你的人去做妾”

    过来之前，她从盛席玉那里听得一些事情，清风楼的悦心姑娘和眼前这人，他们之间的交情非同寻常。

    “她不喜欢我”云祁立刻反驳，盯着前边的黑暗，他嘴角扬起一抹苦笑，他不知道怎么说，也不知道要怎么去想他和萧子兮的感情，心里清楚，他们之间的距离永远无法缩短。

    盛席兰在寒气，外衣处的凉意透过背脊传来，她看着云祁的方向，“你就不来问我同不同意？”

    “你应当也没办法说不同意吧”云祁说着，他转过来，感觉盛席兰应当是在这一面，脑中自然浮现白日见到她的样子，她身量娇小，不同看到的其他元洲女儿那般强健，倒有几分她母亲晋宁郡主的模样。元洲崇武，不会习武，还没点本事傍身，即便是去到高门贵家，也容易被族里的其他人议论，这也是盛将军的考量。

    留在自己家中，有母亲照顾，父亲庇护，哪怕不会武功，也断不会给旁人讨论。

    盛席兰微微点头，对云祁说的这个问题，她无法反辩，“我承了母亲的柔软，虽然习武，可我会的只是些寻常按期，不比其他女子那般厉害，父亲总担心我出嫁会受人欺负，所以才想着要给我找个赘夫”

    她无奈的叹了声气，若换别处，自己会的这些可能成为夸赞，却在元洲，这不过是最不入流的把戏，放不上台面。

    “只是”盛席兰话锋一转，“我也不愿嫁给你”

    “你能违背你的父亲吗？”云祁问。

    “不能，所以我来找你”盛席兰道，“你得到你想要的，在你成功后，记得还我自由”

    “自由？”云祁轻蹙眉头。

    听着云祁说话的方向，她缓步过去，这人还是站反，盛席兰又绕了一圈，模糊看到他前身的轮廓，站在他面前，“我虽不能习武，可亦有我的理想抱负，我不愿同那些夫人一般，只得被困在宅院里，终日围着丈夫和一窝女眷们闲扯唠叨，父亲的命令你我都无法违背，可若能有另外一种方式，小公子，您应该会帮助我吧”

    能有这样的结局，彼此应当都是欢喜的，云祁应答：“若是你想要的，我自然同意”

    盛席兰抬头看到面前人的身量，那模糊的影子是和记忆重叠，她道：“你的样子虽然同你兄长相似，可你的本事到底不及你兄长”

    “你见过我兄长？”云祁惊喜问她。

    盛席兰点头：“只见过一面”

    她微抿唇角，思绪晃动，回忆逐渐填满她整个脑中，挡在眼前的黑暗被突来的亮光扯破，顷刻间就将她拽回初见的那日，

    那年她不过六岁。

    母亲带她去北隅同年少时的好友见面，在两人交谈时，她因坐不住便从聊天的小院里跑出。看着与自家府中那截然不同的装饰景色，青石铺就的小径曲折蜿蜒，两道花丛，各色花卉竞相开放，那股清淡的香气四溢，闻着令人心情舒畅。院中深处，一座古朴的亭台映于眼帘，亭台周围，有青竹环绕，等风过来时，竹叶发出沙沙的响音。几株古树参天而立，枝繁叶茂，亭台当中，石桌石凳摆放整齐，桌上还煮着一壶清查，搁着几卷诗书，方才应是有人在这处看书，书页被翻开，展着的那一页写上，“且放白鹿青崖间，须行即骑访名山”

    她站在桌边，书页上还有那人写下的题记。

    “少爷好本事”几道嘈杂的比试声音从不远处传来，顺着声音，她走过七歪八拐的长廊，长廊尽头就是武场。

    少年穿着绛红色的武装，长发束起，头戴玉冠，他手执长剑，在比武台上同对面的将领比试。他招式干净利落，一招一式中间接透露着凌厉，将领刺剑过来，他轻轻一跃，长剑划出弧度，轻松便将那人手上的长剑挑下。

    看到长剑落地，云扬也收起自己的剑，拱手道：“承让”

    “公子试试我这一招”他刚才停手，还没休息就有将领迫不及待上场。少年从容不迫的躲身，佩剑丢给旁边的小厮，单手取下架上的那把长枪，长枪飞舞，在空中自由翻腾，带着呼啸的风声，直直朝那人过去。

    那个下午，盛席兰站在武场门边。她安静看着比试台上，刀枪棍棒，远攻近守，少年轻盈的身子，他桀骜不驯的肆意模样，纵身反转，临危不惧，那身绛红色的武装比得今日的烈阳都要猛烈，那抹红色，深深扎进盛席兰眼中。

    “公子的本事又精进不少”比试结束，将士们簇拥着将他围在中间。

    “除了长剑之外，其他招式我还不算流利”云扬说着，解下身上的护具交给旁边等候的小厮，转身那眼，他注意到站在门口的盛席兰。

    “那人是谁？”他问旁边的副将。

    “没见过”副官摇头，自己没印象是个生脸，他心里打起几分警惕，“会不会是府里新找来的丫鬟”

    “丫鬟可不是这样的打扮”云扬说着，他跳下比试台，来到盛席兰面前。

    “走丢了？”他微微低下头，含笑问她。

    抬眸对上他清亮的眼睛，盛席兰愣住，这人面貌不似她先前看到的那些粗狂汉子，反而清隽儒雅，如松如竹，他顶着日头，日光从他脑后洒下，模糊了脸庞。

    就这一眼，却成了盛席兰最难忘的想念。

    *

    晨曦微露，外头飘下蒙蒙细雨，地上的青板湿漉漉的，马蹄踩下能听见很清楚的啪嗒声。马车沿路回返，在经过长街时风吹起车上的两道帘子，依稀听得从街上过来的吵闹，坐在马车里正闭目养神的人也缓慢睁开眼。

    赶了几日的路，好不容易才从边关回来，他身上疲累，心口更是忐忑，眼前是能望见战场上那喷洒在自己跟前的鲜血，那鲜艳的红色使得自己的面庞滚烫。

    尘烟滚滚，眼前的世界被染成血红，士兵们身穿铠甲，手持利刃，眼神坚定决绝。他们发出呐喊的声音，身后不停敲击的战鼓，和冲阵的马蹄声交织一起，空气中弥漫着硝烟和血腥气息。那突然倒在他身前的将士，因为护他撤退而无辜牺牲的士兵，几人素不相识，从前更未见过，他们不懂自己的身份，可因将军的一声命令，他们就能为保护自己而选择牺牲，思及此，禹擢的眉间也染上几分微不可查的后悔和疲惫。

    上位者的怜悯，是对百姓最好的福祉。

    马车被迫停下，驾驶的仆从跳下车前，看到前头妇人洒落一地的瓜果蔬菜，仆从看了看停在后面的马车，车里人并没发出疑惑或者催促，仆使松了口气，他让妇人赶快捡拾干净，莫要耽误他们回城。

    等候中间，自马车里听得街上吵吵闹闹的声音，禹擢皱紧的眉头逐渐舒展，想他从前可是讨厌这般会扰人心绪的街巷杂音，但从战场回来，这些他平日避之不及的烦音，却成了最真切的人间烟火。

    他也有了兴趣，撩起马车窗帘，正对的胭脂铺前是还在挑选的小姐夫人，街边的小贩摆满各式各样的摊位，货品琳琅满目，无论瓜果蔬菜，或是香囊珠宝，该有的东西一应俱全，可是看得人眼花缭乱。

    刚从马车旁过去的两人正嘀嘀咕咕在说点什么，禹擢看到便多听了一句。

    “你听说了吗，那清风楼好似要关了门”站在左边那似掌柜装扮的人说道。

    他旁边的人发出好奇，“才开不到三年就要关门？”

    掌柜笑笑，“许是钱赚够，不惜得再开下去吧”

    旁边人感叹，“那之后想要听姑娘们弹琴，可是难了”

    仆从跟着妇人将挡在马车前边的东西捡走，他刚回到车前却看见禹擢已经将车帘子撩起。

    “抱歉公子，多费时间，打扰到您的清净了”仆从解释。

    “嗯”禹擢应着，也收回手，任由车帘子落下。

    仆从跳上马车，继续返程。

    刚走出两步，却听得在马车内的禹擢声音，“去清风楼”