褪去白日里的那份炎热，承烟山的傍晚清凉如水，亦清透如水，一个错眼，几要认作曙色。

    黎慕白步子微微踉跄，堪堪停住。

    满山风飐翠摇，他在候她。

    未曾想，隔了那么远，他亦认出了她。

    江豫上前欲行礼，被赵曦澄摆手止住。

    他今日是微服出行。

    江豫刹那明白，改为拱手。

    厮见过后，赵曦澄状似漫不经心地对黎慕白低低道了句“我在前方等你”，便径自走开了，杜轩主动守在附近。

    杪夏的暮天是泛着脆蓝的。

    金乌甫沉，山巅上烧着大片云，一带鲜红灼目的伤痕。

    两人乍然相对，她略略垂首，视线不知落于何处，脖颈后露出一抹粉白。

    江豫心旌一动，忙抬了抬目光。

    只见她的身后，青山绵绵，赤霞沉沉，半边天际如吐火，端的是浮翠流丹的好景，可惜已黄昏。

    江豫越过她，在她身后三丈开外站定，道：“阿慕，能陪我看看落霞吗？”

    他似嗟似叹的声线，如同失却温度的一盏茶。

    黎慕白陡地转身看他。

    山风胡闹地揪扯他青色的罗衫，霞光渡不过他凌乱的背影。

    “阿慕——”他唤她，尾音被吹散，无限飘荡，像是她不过去，他便要化成石雕一尊。

    黎慕白只觉胸口被扼住一般，窒息一瞬，猛吸几口气后，方上前与他并立。

    天畔红得焮眸，他们皆固执地盯住不放，翻飞的衣裾恍惚是飞蛾在扑火。

    风强势塞来群鸟晚归的噪林声，喧喧嚷嚷宛若人间烟火急，不堪闻。

    仿佛有什么东西，随着一分一分黯淡下去的苍穹，在逐渐流逝。

    她死死掐上自己的掌心。

    落霞在褪色，她在等他开口。

    苍狗浮云，光阴貌似有千载之久，东海扬尘，渤澥变桑田，丘陵化山谷。

    直至最末一点霞也烧成了灰烬，他终于言道：“阿慕，昨日青莲巷那两泼皮，你不必理会。”

    她一怔，指尖再次收拢。

    犹记那年年关刚过，他突地反对起她探案来，说女儿家就该待在闺阁里做做针黹理理家务读读诗书即可，如此她以后成亲了，也好有个皇子妃的做派。

    她甚是不理解他的转变，与他争执不休。

    两人由此闹得很不愉快。

    以至荼蘼花都开得如雪般了，他与她仍旧僵着。

    未几，她无意间参与到一个和拐子有关的案子里，进而救出了几名即将被拐卖的婴孩。

    不虞之后一日，她如往常一样溜出府，独自一人去青莲巷的莲心斋买酥饼，却教几个泼皮堵在巷口的一处偏僻之地。

    彼时暴雨乍临，附近路过的行人本就稀疏，这一下更是连影都没了。

    泼皮们个个手持棍棒，目露凶光，一脸狰狞，狂笑道什么老天爷都不向着她，叫嚣着既然她断了他们的财路，他们就要断她这个人。

    她浑身透湿，稳住几要顶破腔子的心，竭尽所能与他们周旋。

    那几个泼皮只想着如何报复，压根儿不为她的言语所动。

    就在棍棒正要砸下来时，就在她锐挫望绝万念俱灰时，有人猛地冲到她面前，二话不说直接张手遮拦。

    一天的雨横风狂，他屹然不动。

    她来不及去想江豫为何会突然出现在此，只听到闷响不断，自己的一颗心也随之紧紧蜷缩。

    那些与急风密雨一同挥下的棍棒，全落在了他的肩背、手臂、胸腹、双腿。

    他把她密不透风地挡于身后，一壁亮出自己是转运使家公子的身份，并称道自己的随身小厮与护卫就在后面，且即将赶上。

    可她知道，他与她一样，出门从不喜有一群子人跟着。

    他最多只让小萍陪，因为小萍可以与她一起玩一起说说关于女儿家的话。

    泼皮们见他形单影只连个小厮都未带，自是不信。

    小萍恰好举伞往这边来，装作寻人模样大喊“老爷在前面等着，爷你在哪里，叫婢子好生难找；爷，你别躲着了，老爷是转运使大人，爷去好好认个错就成了的”等等之语。

    泼皮们这才后知后觉惧怕起来，嘴硬地撂下几句狠话，做鸟兽散了。

    地上，几包荷花酥早给踩踏成了泥。

    他的一截衣袖断裂开来，露出的一截胳膊已然不是胳膊了。

    她扑上去检查他的伤势，小萍用伞罩住他们。

    血的殷红，伤的青紫，缠缚在他被雨水泡得灰白的皮肤上，宛如噩梦般绞上她的心。

    生平第一次，她对自己执着于探案的念头有了一丝动摇。

    他叫她不要怕，反过来安慰她，并要她去悄悄寻个医馆替他包扎一下即可。

    滂沱大雨里，她与小萍扶住他，哭着依他之言朝最近的医馆挪去。

    待他一身伤口被妥帖包扎完毕，雨势已住，风清如故。

    小萍找来干净衣裳，让他们二人换了。

    大雨清空了那场施暴的痕迹，绿密红稀，鸟啼花落，别有暗香滋生。

    他们走在雨后的回家之路上，天色是温润似璧的青，空气是恬淡如水的清。

    “阿慕，之前是我想岔了。即便日后你成亲了，成为皇子妃，你也还是你。”他止住脚步凝视着她，一字一顿，“今日是万幸，以后再要断案，我只望你能护好自己！”

    她鼻子发酸，狠狠点头，心底是从未有过的难受。

    万幸，他的伤都在皮肉，只是左手会有一段日子行动不便。

    万幸，那些泼皮下手时没伤到他的头。

    表面看，他仍是那个隽秀公子。

    过后，她得知，他是去莲心斋买了荷花酥欲与她和好，回来途中恰巧瞅见她被泼皮堵住。

    她不想把此次遇袭闹大，也就没有告知父母此事。她不想让他们忧心，也恐他们会禁止她出府与继续断案。

    不过，随后的每一次出府，她都会带上几个家丁。

    江豫回府后，亦谎称自己的伤是在雨中跌倒所致。

    而对他们下狠手的那几个泼皮，与她前不久断的拐卖婴孩案里的拐子，有过暗地里的牵扯。

    拐子一案了结后，她担忧那几个泼皮此次拐卖不成会择机再次动手，一直想把他们送进狱中，但苦于久久未拿捏到他们触犯律法的证据。

    那次打人后，几个泼皮即刻逃出了西洲。此事，也就不了了之了。

    不过，那泼皮们在西洲的同伴，终是安分了下来。

    比及江豫的伤养好，已是荼蘼花尽、绿荷半展、菡萏初发。

    一日，他心血来潮，说要送她一件独一无二的及笄礼。

    “江豫，你赠我的及笄礼，那玉莲手钏，我把它弄丢了。”

    黎慕白攥紧了拳，仰首，却见苍穹里的那抹脆蓝在淡去，多了一丝凄迷的意味。

    起于青蘋之末的风，刮过她不着一丝饰物的手腕，把她的心也一并刮空了。

    “原来是弄丢了，难怪我未见你戴着。”江豫默然少顷，“阿慕，你及笄那日，我身体不适，托母亲把礼物转交于你后，就昏沉沉睡了。”

    黎慕白立时被术法定住了般——火灾后在京中初见他时，她就想问他，却一直没有勇气提及。

    她艰难地侧首望他一眼。

    他仍旧眺着西天边。风似乎把他面上的表情拂了干净，素日里流转于他眉目间的疏朗，则成了晦涩的黝暗。

    鸟喧渐歇，他的声音突兀得有如六月飞雪——

    “待得我醒来，已是七日后了。”

    “初时，我不知你家遭了火灾，父亲母亲一味让我继续卧床养病。我是偶然从我的一个小厮与他人闲聊中才得知此事。”

    原来，她在西洲躲躲藏藏的那段日子，那段暗无天光的日子，她始终未见到他，是这般缘故。

    她在承烟山中醒来时，恰值事发当日的夜半。风呼啸，虫呜咽，天黢黑，巨大的恐惧如无边的夜，啮噬着她，鲸吞着她。

    那一刹，凭着常年断案累积的经验，她敏锐地觉察出家中生了大事。

    果不其然，一场大火，把她炼成了一条孤魂野鬼。

    “我去问父亲母亲，他们说是担忧我知道此事后会急火攻心，怕我病上加病，是以才瞒着我的。”

    “我跑去你家，你家已被封住，唯有调查火灾事故的官府之人才能进。我一急，立即赶去义庄。”

    晚风横扫千峰万壑，奔腾砰湃如惊涛拍岸，又鏦鏦铮铮似金铁皆鸣。

    夜幕拖拖沓沓爬上，一点一点蚕食着天边残云，和他们。

    黎慕白用尽全身气力掐着掌心，像是要把连了十指的一颗心掐断，僵着嗓子转过身问他：“为何你会如此肯定火灾中的那具尸首不是我？”

    “阿慕，你我几乎一块长大，我自是认得你的。”

    “火灾里那具代替我的尸首是谁？”

    “那具尸首面目尽毁，我辨认不出。但我坚信，那定不是你！”

    她沉吟半晌，终是问道：“你可认识一个叫左嘉的人？”

    “左嘉？若是左府里那个进京赶考的左嘉，最近我听父亲提起过，说是有一个什么小倌，居然请动了大理寺卿，替他给在京中的左嘉递消息。”

    “是有这么回事。”她凝视着他，继续再次问道，“你认不认识左嘉？”

    “不认识。”他回身望住她，“是不是此人与你家火灾有干系？”

    她别开脸，低声道：“是大理寺卿王大人请我帮着打探一下。”

    “王大人？阿慕，我记得以前你不是这么称呼他的。”

    “那都是旧事了。”她苦笑道，“如今我是什么身份，你也知道的。”

    “阿慕！”他定定看她，“这些都会过去的。”

    “是。”她颔首，停一停，“你可曾问了姨母，小萍家乡在何处？”

    “问了，母亲说记不太清楚。”他幽幽叹了口气，“小萍曾服侍我一场，我会再打听的。”

    “嗯！”她顿了顿，“后来，你有没有去过通往承烟寺的那条小径？”

    “去过。”他默然片刻，“去过多次。只是，不再有你同行了。”

    她哑然一霎，换过话题：“今日姨父带你来承烟寺是为祈福？为的可是你的亲事？”

    “不！父亲他今日是来听善照法师讲佛，我陪他一道。”

    她一愣，迎上他的视线：“那你上京一事，姨父姨母可有为难于你？”

    “我归家后就被责罚了，还被禁了足，直至前些日父亲解了我的禁足，我才跑去驿馆寻你的。”

    ······

    一时，两人似乎再也寻不出话来，又似乎仍有千言万语，隔着一天暮色相对。

    日暮苍山远，风卷云散，红尘又乱，纷纷扰扰间，天涯路望断。

    望断，“铛”声忽起，深山古刹的钟磬之音穿透时与空，翛然，空灵，惊得刚栖下的鸟无奈嘈杂一阵。

    “阿慕！”他深深看住她，一对瞳仁似把将尽的天光全蕴蓄了，直亮得夺目，迫得四围翠微一下黯然失色，亦迫得她只瞩目于他。

    他忽然伸手一指，问道：“你知道那颗星子叫什么吗？”

    她不解他骤然说这话是何意，不由顺着他的指向眺去。

    远峰贴着天际，成了模糊的薄薄的剪纸。

    月未出，一颗星子已挂山头，光华炫炫。

    她摇首。

    “那是长庚星。”他放慢语速，“常言道‘东有启明，西有长庚’，世人便以为长庚星与启明星是两颗不同的星辰。”

    收回手时，他的手背恰恰擦过她飘忽不定的袖摆。

    他一顿，半晌方继续道：“其实，这长庚星与启明星，实为同一星辰，只不是在不同时辰出现。”

    看到她掐在掌心的手指在慢慢松开，又见她朝自己睇来，他把视线从她身上徐徐剥离，道：“天已昏，他还在前面等你，你快去罢。”

    说完，他便去示意杜轩来送她。

    暮景深处，夜色如墨汁入水，递嬗化开，亦递嬗化去了他眼中的她。

    他猛地阖紧了眼。

    撞昏击晓，警于沉冥。

    钟磬的余音犹自渺渺，无着落般跌宕于一山起起伏伏的岚烟中，反反复复，不甘又无奈，渐次生出几缕苍凉、寂寥，旷古深幽，蚀心蚀魂。