外间日头堪堪爬上，晴光尚且清浅，藏在树间的蝉早已按耐不住，嘶叫声声，汹涌聒噪，大有遮天蔽日之势。
一院落荫化作遍地暗影，风过，如白日幽灵起舞。
赵曦澄一手扣着窗格，道：“即日起，许佩娘安置到我这处院子来。此外，杜轩会在你和姝儿所住的院子里守着。院外的防卫，为免打草惊蛇，就暂且不动。”
黎慕白阖上案卷，猛然望向窗畔。
今日，他穿的是月白绣流云暗纹的圆领罗衣，极浅的一抹蓝，令人心生安宁的颜色，如十五月华，澄澈淡雅，又稳重内敛。
“女鬼”连环杀人案的走向愈来愈扑朔迷离。火灾的背后，究竟藏着些什么？
她望向他瘦了的肩，攥紧拳道：“不，当下最好是按兵不动。”
“不行！”是不容她置喙的口吻。
她深吸一口气，耐心分析：
“许佩娘的来历，殿下早已查得一清二楚。自许庄辉一家的灭门案伊始，已过弥月。若凶手真要对出嫁多年的许佩娘下手，依凶手心狠手辣的程度，许佩娘应活不到今日。”
“但她至今安然无恙，其夫家亦好端端的。由此可见，这凶手的作案目标十分明确，是那许庄辉府中上下一干人等。总之——”
她顿了顿，继续道：“我认为当下最好的，便是按兵不动，然后再来个引蛇出洞。”
赵曦澄见一时半会儿难以说服她，转过身道：“那凶手——”
却看到她正瞅着自己，停一停，方接着说道：“为何又要跑来西洲做下连环杀人案？”
“那么，殿下已是确认凶手为一人了？可有证据了？”
“尚无证据，但凭经验。”
黎慕白思忖一会，道：“殿下擅剑，武艺造诣亦颇高。依殿下看，要在这许多人身上的同一处位置，造成几近一致的伤口，是否有巧合的可能？”
“有，但近乎于无，除非经过统一的、极为严厉的、极为残酷的训练。”
“照此，这凶手即便不是同一人，应也是相干之人了？”
“不错。”赵曦澄望住她，“正因如此，那许佩娘必须挪到我这处院子来。你若是再有——”
一下觉察到自己失口了，他忙止住，改言道：“你和姝儿，绝不能有一丝一毫的闪失。”
见她神色有所松动，他又道：“许佩娘寻找许莞一事，那日在承烟山山脚围观之人甚多，西洲府衙虽未向我提起此事，却定是知晓的。”
“如今，我把许佩娘安置在驿馆，西洲府衙因我身份之故不敢插手，可抵不住凶手暗中行事。”
“再者，你也看到了，凶手下手时狠、快、准，你和姝儿又不是习武之人——”
黎慕白打断他的长篇大论，道：“我习过武的。殿下亲自教的，忘了吗？”
赵曦澄听她忽然提起那段日子来，心口一阵波动。
他走到案边倒了一盏茶，啜了几口，以压下突如其来的咳嗽，道：“你习武时日太短，功夫尚不到家，不做算。”
黎慕白瞅见他肩膀微抖，咬了咬牙，终是几步跨到他身后，抚上他的衣领就要往下拽。
赵曦澄浑身一颤，忙反身捉住她的手，轻斥：“越发没规矩了！”
黎慕白见一只手被他攥着无法动弹，不甘心，又抬起另一只手，要去再次拉他的衣领，却忽瞥到窗外的游廊上，杜轶正朝他们屋子行来。
她方发觉，她与赵曦澄此时的姿势，是极为暧昧的。
脸后知后觉的一热，她压低声急急道：“殿下快放开。”
赵曦澄亦看到了，握着她的手腕从肩上一点一点挪下，方松开。
黎慕白退后几步，平复心绪。
杜轶似乎走得比往日里慢，大半晌才到门首。
原来，是赵姝儿让杜轩来找黎慕白的。而杜轩在那处院子里守着，不便离开，遂将此事转达给了杜轶。
杜轶禀告完毕，立时退下。
黎慕白这才想起，自己答应替赵姝儿向赵曦澄求情。
“殿下，眼下把姝儿单独留在驿馆不太妥，不如——”
“你过去告诉她，出门时遮严实点。”
黎慕白忙应下，返回院子时，见许佩娘屋子前已有王赟的亲随守着，顿稍稍放下心来。
正屋，赵姝儿已是一袭男装打扮，面上亦用胭脂黄粉等略略易了容。
见黎慕白进来，忙上前问：“白黎，是不是我四哥同意了？”
黎慕白轻点下颌。
赵姝儿立马笑颜逐开，杏眸弯弯：“我就知道四哥肯定听你劝的！”
黎慕白苦笑赞道：“姝儿于推断一事，大有长进！”
“那当然，我自信对我四哥还是有几分了解的。”
说着，她把帷帽戴上，与黎慕白一道出了院子。
驿馆外，杜轩杜轶正驾着两辆马车候着她们。
赵曦澄坐在前面一辆，黎慕白与赵姝儿共乘一辆。
车厢内甚是凉爽舒适，赵姝儿倚在窗边，时不时撩起帘子瞅上一瞅，唧唧咕咕不停。
黎慕白见她乐乐陶陶，沉闷的心也不禁松动几分，陪她说着话。
一时，赵姝儿说到忘形处，提起前次在青莲巷见到泼皮编派黎慕白的事来。
“下次，要是还教我遇上，我非得扒了他们的皮不可！我就不信，我和四哥一道，还治不了几个泼皮。再怎么说，黎慕白也曾是我四哥的——”
忽又想到什么似的，她忙打住，转而道：“白黎，那个虞洲的灭门案，我四哥查的如何了？”
黎慕白含糊回道：“殿下好像说线索太少，暂未理出头绪来。”
赵姝儿却也未追问，叹道：“我见那许大娘怪可怜的，不知她要找的许莞，究竟在何方！”
一下，她又谈起西洲近日发生的“女鬼”连环杀人案来。
黎慕白告诉她，此案现在是大理寺卿王赟在查。
马车停下，王赟恰好在外头。
前面便是青莲巷了。
青莲巷路窄，又人来人往的。几人弃了马车，从巷尾步入。
赵姝儿上一次来青莲巷，是背着赵曦澄偷偷摸摸来的，跟着王赟只匆匆路过。
而此次，是赵曦澄同意她来的，属于光明正大。
是故，她不再缩手缩脚，看见路边有好吃的好玩的，总忍不住拉着黎慕白前去瞧一瞧，摸一摸。
若遇上有心仪的或是爱吃的，她便直接掏钱买下。
黎慕白无奈，想催她一催，又不忍。
王赟向赵曦澄把“女鬼”连环杀人案的线索做了汇报，只见片会功夫，黎慕白手中就满是各色玩意与吃食，忙主动上前替她。
黎慕白趁机落后几步，让王赟去作陪。
今日的苍穹浮着微云，日色晶亮又柔和。
南风阵阵，漫街的薄薄罗衣澹澹衫，被吹得宛若花影缤纷。
放眼望去，浑不似炎天暑月的景象，倒生出几分春光如画的意味来。
赵姝儿恍如“久在樊笼里，复得返自然”一般，明快得像此时轻舞飞扬的灿阳。
王赟抱了大大小小的一堆物件，跟随在赵姝儿一侧，打莲心斋路过。
稀松寻常的一幕，仿佛从旧年里抠出的一爿流光，在黎慕白面前徐徐铺展。
黎慕白眯了眯眸子，顿觉漫天日色陡然变得刺目。
赵曦澄命王赟一个亲随上前，悉数拿走黎慕白手中的所有东西。
随后，他走近她身畔，低声道，王赟的那亲随已查实——画中的左嘉，即那黄家村的左嘉，并非左府的长房长子左嘉。
原来，今晨时分，王赟命他的一个亲随乔装改扮后，假作寻亲，拿着左嘉的画像向左府里外出办事的下人打探。
黎慕白听完，默然望着前方。
前方，隐约可见一块古旧匾额框着“薛家玉铺”四字。
两个左嘉，各有一颗玉莲，尔后均又赠给了心爱之人。
正凝神间，却见有一抹熟悉的身影迎面行来。
黎慕白攒眉一眺，是黄家村的黄枣。
赵曦澄亦看到了，加快两步，将她挡于身后。
她抬手整了整面纱。
“爹，你看，前面那铺子就是覃嫂嫂常说的那家。”黄枣伸手往前一指，对着身边的长者几要欢呼出来，压根儿就留意到人群里的赵曦澄与黎慕白。
“枣儿，爹知道了，是那里可以买到你爱吃的那种莲子糕罢？”
“是是是！也是覃嫂嫂爱吃的那种莲子糕！只可惜我不会做。要是我手巧一点，覃嫂嫂就不用总是等着左大哥给她买了。”
“傻丫头！平日里看你尽往她家跑——”
“爹，覃嫂嫂人很好的，女儿与她合得来。”
······
父女俩的声音渐行渐远了。
黎慕白转首望去，只见黄枣挽着一个包袱皮，正与她爹朝莲心斋那处去。
蓦地，耳畔传来一串“哗啦哗啦”异响。她立即扭回头，循声一看，是赵姝儿撞歪了一个卖糖人的小摊。
亏得一旁的王赟眼明手捷，稳稳扶住了即将摔倒的赵姝儿。
与此同时，王赟手中那些杂七杂八的物件，撒个干净。
赵曦澄攥住黎慕白的手，疾步分开人群，冲了过去。
但见赵姝儿立在一堆分崩离析的糖人中，头上帷帽业已掉地，整个人呆怔怔的，与适才明媚快活模样相较，简直判若两人。
黎慕白从未看到过此等神情的赵姝儿，心底一慌，抓起她的手唤道：“姝儿！”
不虞赵姝儿身子一震，挣脱黎慕白的手，突然狂奔，带累黎慕白一个趔趄。
赵曦澄忙一把掣住黎慕白，不让她跌跤。
王赟即刻朝赵姝儿追去。他的亲随见状，忙着给那小贩赔钱。
黎慕白亦要追上，赵曦澄对她道：“杜轶在前面，另有王赟与他的随从在，姝儿不会有事。”
杜轩守在他二人身后。
黎慕白见赵曦澄冷冷扫视四周，登时明了。
旋即，他们的目光同时锁定于一酒楼前。
酒楼前，一个着褐色绸衫的男子，正匆匆与一个着酱色纱袍的男子作别。
赵姝儿跑得气喘吁吁，距酒楼还有一小段距离时，戟指那两人对王赟道：“快去——快去逮住——那人！”
着褐色绸衫的抬脚作速离去，着酱色纱袍的男子则在原地未动。
待赵曦澄与黎慕白赶至赵姝儿身边时，杜轶刚好把已离去的着褐色绸衫的男子擒下。
那男子被死死钳制住，见难以挣脱，便大呼：“强盗要杀——”
遽然又哑了声。
是杜轶一掌劈在他后脖颈，令他不得不闭嘴。
着酱色纱袍的男子主动来到几人面前，对着赵曦澄与王赟一礼，捧出腰牌，态度言语恭敬至极：“回禀殿下，回禀王大人，小的是西洲府捕快裘业。”