苍林毕业之后的第一件事便是去找孟然学骑马，他想得是学会驾驶本领，为自己创业开路。
南郡向来风调雨顺，因此农耕兴旺，五谷丰登。加上海然清廉有德，保护前朝已有的土地财产，酒馆茶馆生意照做，裁缝工匠铺子照开，他亲自带领迁徙而来的外户开垦新田，安身立命。南郡依然朴素地重复从前日出而作，日落而息的安居乐业，一切同前朝南嘉并无两样，缓释旧朝子民诸多情怀，更重要的是，这里没有上演云州城里改朝换代的生灵涂炭，实为功德无量。
云州虽然见证了一代新人换旧人的血泪，但从此之后，萧庭百业在此落地生根。云州成为繁华之地是命中注定，因为它有得天独厚的优势——临近京都，交通运输相当发达。不论是达官贵族还是寻常百姓，想要往返京都云州之间，陆路水路皆可随心挑选。贫者多撑小船，达者香车宝驹，无数船家镖局借此兴旺发达，就连租马的贩子也可以借着京都与云州的频繁往来赚足腰包。商业和工业带来的似锦繁华绝非农耕昌盛能够比拟，因此民间流传着南郡良田千亩不如云州城中寸土的俗语。而那边厢遥远而落寞的南郡除了农民和手艺人，再无其他生产资料，唯有依靠集市交易来满足吃住以外的需求。所以南郡一旦开集，陶瓷、纸张、铁器、布匹等一众货品供不应求，南郡的集市规模一年比一年盛大，每年来自云州和京都的客商都能大赚一笔。粮食换银两，银两买商品，物以稀为贵，这里的物价总比京都和云州高出几成。
苍林见到南郡制造业的空白，露出踌躇满志的微笑。他是材料化学专业出身，工艺设计、冶炼制造、合成制备，这些前尘称作天坑的技艺如今终于遇见用武之地，人间不过是时势造英雄。他向爹娘借了些银两，陆云乾医术精湛，却不通商贾之事，买卖草药都是陆家医馆的伙计操办，自然听不懂苍林的创业计划。
苍林招兵买马，找来许多无意农耕的闲散青年，他们本来打算今年去云州碰碰运气，无奈水路难走，渡桥不通，才窝在南郡无所事事，突然收到苍林邀请，自然争相加入其中。南郡那群遗老们听闻此事对苍林说三道四，又听说曾因打架入狱的周家老二周景年也被苍林招纳，不少老者拄着拐棍登门劝道：苍林呐苍林，用人要谨慎，那周景年是个什么人，一不种地，二不苦读，当年在集市和一个卖布的大打出手，锒铛入狱，刚放出来没几天。连他爹都将他赶出家门，不再相认，你怎么还能找他当伙计呢。
苍林摇头，他不种地没有罪过，他不苦读也没过错，他打人是因为卖布的以次充好糊弄他娘，他替娘亲前去理论，卖布的却不讲诚信，百般推脱，李润当年就在旁边看得真真切切。他一时冲动出手伤人固然不对，可毕竟是因为一片孝心，有情可原，况且牢狱都坐过了，他不该再承受白眼和歧视，总要继续生活下去啊。
遗老们摇头叹息，说苍林是非不分。闻听此言的周景年五味杂陈，自己声名狼藉，连亲爹都百般厌弃，而素昧平生的陆苍林却愿意替自己说两句公道话。他眼中含泪，鞠躬道谢，“苍林，你是景年的恩人！”
陆苍林一笑而过，“他们多管闲事，我不过是平心而论。”
这一次，知识终于化作力量，改变许多人的命运。陆家商铺拔地而起，背靠烧窑、纸厂和染坊，苍林将流程设计得十分周密，生产线流畅而完美，前店后厂，生意兴隆。百姓们称道陆家商铺里的成品工艺精良，价格实惠，恰逢云州水患未平，南郡集市不开，排队消费的人群从路口直至渡口，惊动了郡守和都尉。京都的运料迟迟未送，海然的飞鸽传书也杳无音讯，愁得他夜不能寐，几缕白发又添双鬓，忽然发现南郡有位天才陆少，海然好似也看到了一丝自给自足的希望。
陆家商铺的盛名传遍南郡城，平地一声雷，陡然乍富，南郡出了一位陆少，追随他的伙计们也凭借自己的劳动换来体面的生活，对苍林感激涕零，尤其周景年，视此有如再造之恩。遗老们瞠目结舌，三观受到震撼，但他们随即释然，一边举着陆家商铺买来的陶瓷杯呷一口浓茶，一边摇首叹道，雕虫小技的商贾终究登不上台面，比不过勤勤恳恳的农耕之家，更不能同为国效力的学子相提并论，就连他爹治病救人的德行，他也未能继承半分啊。只因为收下一个周景年，苍林为南郡带来的一切进步在遗老们眼里都微不足道，这一份偏见和六百年之后的那份”金钱至上”的偏见这么远却又那么近，不过都是伤害他人的一件利器。
苍林看见满箱金银，心中万分欢喜，冲消前尘蒙在心头的悲苦，顾不得遗老们的胡言乱语。南郡没有给富商消费的场合，天黑之后，不过零星几处酒家掌灯，富裕人家一年到头不过才能吃上一顿云鹤楼的酒菜。但苍林按捺不住暴富过后的失控，他成了云鹤楼的座上宾，成天拉着周景年他们去云鹤楼大吃大喝。要说云鹤楼的醉面确实经典，面条筋道可口，配上新鲜的河鲜，真正回味无穷，还有他们家的黄酒，遒劲浓郁，不同凡响。有个伙计第一回吃好东西，差点撑死在饭桌前，还有个长工第一回喝黄酒，醉得不省人事，直接被拉去陆家医馆抢救了。云鹤楼的老板正愁集市关闭期间的惨淡经营，看见苍林犹如看见救星，“陆少如此捧场，在下实属荣幸。”
美酒虽好，不可贪杯，佳肴虽美，不该贪嘴。
周景年虽然是个穷小子，可他却知道知恩图报，不敢随意浪费东家的银两，带着伙计们老老实实回去干活。隔天陆苍林还想找人去云鹤楼大排宴宴，可看见各处伙计忙得不可开交，又听陆师傅的徒弟温客烟说醉酒的伙计缓了三天才醒来，吃撑的伙计差点噎死，是陆师傅救了他的性命，也不敢再请客，悻悻离开。
他找温客烟去喝酒，温客烟摇头，“我今天必须帮师父磨好所有的药材。”无奈之际，陆苍林独自坐在云鹤楼的高处发呆，一桌美味再也提不起他的兴趣。他忽然发现，欢喜转瞬即逝，空虚占据多数的时光。他抱着钱财银两慌忙而急切，不知如何是好。今宵喝酒，明朝喝茶，浑浑噩噩，无聊度日，他很快觉得迷茫而烦乱。他想自己应当盖上一处美轮美奂的宽宅大院，下人成群，伺候爹娘，他要再办一场豪华盛大的婚礼，风光迎娶李润，从此富贵荣华，羡煞旁人。这美梦近在咫尺，苍林再度喜笑颜开。东口的林家酒馆接到通知，准备为陆少大婚准备百桌佳肴，宴请远亲近邻，裁缝铺的肖掌柜接到订单，等着为苍林和李润做两身最为华丽的婚服，风光无两，南郡最为资深的银匠布幽也接到陆少的定金，布幽满头华发，憨笑一句，“陆少大婚，我会打一对漂亮首饰。”
苍林气势逼人，昨夜的一身酒气还未消散，他摇晃起身，抬起食指，“要最漂亮的！”
布幽眯起眼睛，哈哈大笑，“陆少啊，可惜那最漂亮的已经让人拿走了。”
苍林追问：“什么首饰？谁买走了？”
布幽伸了一个懒腰，捋着颌下白髯，“陆少莫急啊。有一支紫玉钗色泽甚好，被那孟都尉的二公子买去了。”
苍林想起妹妹灵儿头上的玉钗，心道孟镝这小子花钱真是干脆，想来他应该也快要登门提亲。
“我多出银两！给我做一副一样的！”苍林趾高气昂。
布幽摆手，“紫玉不好寻啊，不过陆少不必执着于此，我给你们做一副玉镯，你看如何啊？”
“好吧。”苍林满面春风，得意洋洋。他背着一袋子银两走出银匠铺，听着金银叮当作响，脚下犹如生风，布幽喊住他，“陆少，陆少……”
布幽温暖而慈悲的笑容迎来的却是苍林的冷眼相对，因为布幽年迈，又久居南郡，苍林以为他也是那群遗老中的一员。他创业以来，遗老们几次去礼苑找古庸先生，说他陆苍林愧对礼苑栽培，竟然和周景年这等人混在一起。苍林虽未争论，但对这群闲人很是恼火。趁着今朝醉意犹在，他昂着脖子轻蔑问道，“怎么？我挣钱纳税，充盈国库，碍着你们何妨！你们指教我这么起劲，又对南郡有何贡献！我告诉你，陆家商铺以后不会卖给遗老们一件货物，他举着千金我也闭门谢客！”
布幽哈哈大笑，“陆少此言差矣！我哪里敢指教陆少，不过是希望陆少将生活过得轻松一些！”
“笑话！我现在是南郡首富，生活肯定比你们这帮遗老轻松！”陆苍林轻笑一声，扭头离开。布幽捋着白髯望着那摇晃的身影，微笑摇头。
苍林拎着金银，急不可待地奔回家门。他要跟爹娘商量修建宅院之事，他期待着父母欣慰的笑脸，想来这便是为人子嗣尽显孝心的欢喜。这一世爹娘双全，年少有为，人间真好！
可陆云乾望见那双盛满自信的目光些许踌躇，他并未接过银两，脸上也毫无欣慰之意，淡淡地说一句，“你赚到银两自己好生保管吧。”
苍林的欢心戛然而止，他的醉意全消，臃肿的眼睛里再度布满迷惘和慌乱，咽下嘴里的那些宽宅大院的计划，疑惑地望着娘。
他的娘摆手示意他先收起银两。苍林照做，娘整理泛白的鬓角，温柔地拉着苍林的手，“你许久未曾回来，定是很操劳吧。我看你脸色不好，这两天留在家里，好好歇息一番吧。”娘拉着他往灶房走，苍林看出娘有话要说，便给爹行礼，随她出门。
他看见柴火堆剩下的柴不多了，“娘，明天我让铺子里烧火的工人给您多送些柴。还有，咱家要多雇些下人来伺候你和爹。”
娘莞尔摇头，望见苍林干涸的嘴唇，扭身端起一碗红豆汤，“柴火够用。”
苍林喝了一小口，急着道出疑惑，他深切怀疑是那群遗老们登门告状，扰乱爹的想法。难不成爹也和他们一样片面，只认做官种田是人间正道。
娘摇头说道，“他们未曾登门。你爹也不是崇拜仕途的人。”
午饭时候，陆家四人整齐就座堂屋内。灵儿看见哥哥回来满脸笑意，期盼哥哥带她去参观一番陆家的染坊和工厂。
陆云乾浅尝了几口豆腐和米饭，便吃不下了，缓缓呷口清茶。苍林见状，小声询问，“爹，你若是没胃口，不如我去云鹤楼给你叫两道菜换换口味。”
陆云乾放下碗筷，扭头望着苍林，那目光透着许多锐利，苍林不禁哑然，想起在云鹤楼差点撑死的伙计，自知言多语失，立马也放下了碗筷。
陆云乾忽然站起身来，吓得他和灵儿也急忙起身，苍林低着头不敢言语，灵儿匆忙咽下嘴里的饭菜。陆云乾擦擦嘴，转身走了。苍林这才抬起头，看见妹妹如水双眸里满是困惑。苍林委屈地摇头，说自己也不知情。
娘让他们俩坐下，接着吃饭。
苍林哪里坐得下，“娘，我该怎么办啊。”
娘轻抚他的肩膀，“不必担心，先吃饭吧。”
灵儿随娘去收拾碗筷，苍林一个人在庭院踱步，他抬头望着晴朗的碧空，阳光热烈，照得他睁不开眼睛。他想起从玄门落下的那个正午，他与朱允炆并肩站在青山半腰，漫山郁郁葱葱，户户炊烟袅袅。到如今，了缘僧人许是专心修行，而自己呢，这一世重生究竟所为何来？小富即安，他做到了，顺利无阻；爱人相伴，他也做到了，大婚在即。然后呢，为什么得到也会让人如此迷茫？为什么前尘那层忧愁仍旧氤氲心头？为什么欢喜转瞬即逝？为什么爹娘毫无欣慰？他坐在堂屋前的台阶上，背着太阳，呆望地上的影子百思不得其解。
陆云乾走出堂屋，苍林立马起身，虽然心里仍旧慌张，但他必须一吐为快，否则这般纠结会让自己发疯。布幽说得很准，他的生活并不轻松，简直是一片混乱，嘴硬是没用的，他急着解决问题，“爹，我用才华智慧挣得银两，想要好生孝敬你和娘，究竟有何不对？”苍林擦了一把额头上的汗水，口干舌燥，“爹，我背着银两回来，就是想盖一栋崭新的宽宅大院，雇些下人来照顾你们！”
陆云乾一言不发，准备出门，苍林一步不落地紧跟，“爹，我就是想让你们生活得好一些！”
陆云乾继续往前走，苍林心急如焚，忽然拉住爹的胳膊，陆云乾回头，苍林才觉失礼，抬眼望见陆云乾双目炯炯，“爹，苍林做错了什么，求爹指教！爹一言不发，我心慌意乱！”他喊得撕心裂肺，陆云乾终于停下脚步。
“你为什么觉得我和你娘生活得不好呢？”陆云乾开口。
苍林猛然起身，有些眩晕，他后退两步，“我觉得你和娘太辛苦。娘每日天亮就起床操持家务，从早到晚不得休息。您每天忙着行医问药，早出晚归，更是操劳。我不过是想修建宅院，再雇几个佣人好生照顾你们。”苍林满腹委屈，声泪俱下。前尘爹娘早逝，他变卖农村老屋潦草安葬奶奶。这一次，他学以致用，赚来钱财，孝敬双亲，怎会落得如此埋怨。
“如果我和你娘想过上宽宅大院，锦衣玉食的生活，十几年前便能做到。你怎知我和你娘是否觉得辛苦，你又怎知我们是否愿意更改现在的生活。”
苍林愣住了，他转念回想，自己从没有问过爹娘究竟喜欢何种生活。不过是那一腔执念认定宽宅大院，下人成群就是尽孝，还深深地沉浸在这等自我感动中无法自拔。陆云乾的一番言语似一桶凉水虽浇得生冷，但也有醍醐灌顶的作用。
“苍林，你为南郡子民带来益处，爹很欣慰。可你为这些金银而患得患失，爹很失望。”
“患得患失……”苍林泪眼朦胧，暗自呢喃，“我患得患失了，我没有啊……”
“你并不知道金银满箱过后应当如何是好。你朝三暮四，盛气凌人，对遗老负气，对他人蛮横！”
“遗老们因为周景年而诽谤我！难道爹也不愿让我收留景年？”
“你收留周景年是善事，爹满心赞同，周景年不负你信任，兢兢业业，而你呢？”
苍林哑然，原来爹一直都关心着他的一切，不过是没有言语而已。
“苍林啊，他人一句陆少就让你骄傲自负，这是虚荣。遗老几句闲言就让你闭门谢客，实为狭隘。这些金银让你心慌意乱不知所为，是患得患失啊。”
此言一出，苍林泪如雨下，他果然不小心从一个极端滑到另一个极端，用那六百多年以后的骇人标准衡量如今的新生。好在他与陆云乾有父子之缘，他的爹虽是郎中，却如此深省，能够指点迷津，让他逃脱迷惘，这也是今生造化。
“明白了，多谢爹的指教。”苍林的眼泪洗清诸多迷茫，他终于平心静气，那些慌乱果然消散如烟。良言犹如良药，精准对症，无需多用。
尽管陆少的声名仍在南郡传扬，而苍林却无意他人赞美或是指责。他尽心工作，照顾好跟着自己的一班伙计，将从前禁止遗老进入商铺的规定即刻移除。布幽登门时，景年礼貌接待，他再见沉稳有礼的苍林，笑意盈盈，只道是陆少聪颖，觉悟甚高。
“布幽先生，称呼苍林就好。”
“陆少就是陆少，这称呼其实无妨，浮沉全在心念之中。”