虽然雨过天晴，彩虹悬在天边斑斓，但躺在礼苑厢房的蒲斯年却心灰意冷，任凭疼痛肆意蔓延，他也无意求救，倘若生命在这无尽的疼痛中悄然而终，他也觉得那是件好事。

    坐在书案前的孟镝和灵儿一样沉浸在阴郁之中，他们都无心听讲，脑子里挥之不去的是细雨中绝望的女人和伤痕累累的蒲斯年，每一帧场面都震撼心扉。倘若那蒲斯年并非蒲酒鬼骨肉，倒也化解心中阴郁，可他却真真正正是蒲酒鬼亲生儿子，这便是最令人绝望的真相。

    古庸看见他们心不在焉，并未斥责，继续讲课。他了解自己的学生，不过是牵挂可怜的蒲斯年。这才是他中意的学生，有情有义，倘若他二人此时还能如往常一般，不为所动，古庸反而会感到失望。

    总算挨到放课，孟镝抬腿便往厢房跑去，孟然讶异，阻拦一路跟随的灵儿，”怎么回事儿啊？“

    灵儿小声同孟然道出了雨中的所见所闻。

    孟然闻之一样震惊，他没料到斯年如此苦命，想一并去厢房看望，古庸起身，捋着白苒，“孟镝敲不开厢房的门。”

    孟然抬头凝视先生盛满悲伤的炯炯双眸，眉间一道深锁的沟壑如此清晰，”为什么？“

    古庸欲言又止，遥望窗外雨虹。

    不出古庸所料，孟镝垂头丧气走进门来，”斯年锁了房门，任凭我如何劝说，他都不肯开门……“

    “斯年伤得不止在身，还在心。”古庸悲叹，”他丢失的是尊严和希望，如何还有疗伤之意。”

    ”尊严和希望……“孟镝呢喃，“什么尊严，又是什么希望？他不想赶考了？”

    “他身上的伤口痊愈，心却如死灰，人亦惘然，如何算是救得回他呢。”古庸双目微红，“你们先回去吧，待他清净一阵，我再去厢房找他。”

    孟镝想如果先生亲自去劝，斯年不会继续锁着房门，这也算是个办法。

    “要不要我请爹来为他诊治啊？”灵儿问了一句。

    古庸摇头，“不必。”

    三人会意。

    门外传来一句，“先生，请饮茶。”

    只见门前站着一个消瘦的书生端着茶，欠着身施礼。古庸让他进门，书生恭恭敬敬将茶摆在先生书案上，书生身子太瘦，连手腕的青筋都跟着凸起，“先生，晚饭也快好了。”

    古庸端起茶，轻声言道，“你辛苦了。”

    “先生言重了。”

    书生望见孟镝他们正看着自己，三人一脸迷茫，不知如何寒暄。他露出一丝礼貌的笑容，笑容很浅，转瞬即逝，“我也是礼苑的勤工学生，陈少安。”

    古庸补充几句，“他自幼父母双亡，一直留在礼苑苦读，算是斯年的师弟。”

    陈少安送三人出门，孟镝不忘嘱托，“少安，斯年身上有伤，若是他出得厢房，你帮忙照顾一下。”

    陈少安施礼道，“明白。”

    孟镝同灵儿和孟然并行在青石板路，积水还未消散，倒映着缕缕霓虹。雨过天晴的晚霞犹如一抹橙红掠过天际，层层浮云蓝白相间，相应其中。天光如此壮美，可孟镝无意领略。今日虽是他的生辰，可这一天却格外沉重，沉重得让他无暇美景，无暇吉乐。他同孟然讲了一句，”哥，你先回家吧，我想四处转转。“

    “今日是你生辰，娘特地嘱咐我要带你早点回去。”

    孟镝知道四娘定是准备了一桌丰盛晚餐，全是他最爱的菜肴。可他半点胃口都没有，惆怅和难过无处消解，“哥，我真得想出去走走……”

    孟然望见那清秀面颊蒙着颓丧，如浓云阴郁，不再勉强，“那我先回去，你也早点回家，别让爹娘担心。”

    孟镝扭身望着灵儿，那双温柔如水的眼眸与他的星目一样阴郁，哪怕是雨过天晴的美景也驱散不开眼眸里的那层暗淡。可他们默契如故，她心中郁闷一样无处消解，不愿回家，“孟镝，我随你一块儿走走。”

    孟镝望着家的方向，说了一句，“灵儿，我带你去骑马吧。”

    他回马厩牵着自己最爱的黑马，捋着马鬃，套上马鞍，扶灵儿上马。他踩着马镫，跃上马背，迎着晚霞，肆意奔驰。

    没有栀子酒来解忧，没有梅子酒来消愁，唯有一路风驰电掣缓释一心苦闷。呼啸而过的晚风，汹涌澎湃的心跳，匆匆而过的竹林，转瞬即逝的椰树，这一路酣畅淋漓。

    天色已暗，骏马踏至泉溪旁，溪石湿滑，小路陡峭，孟镝将灵儿抱下马来，“我来饮马，你在旁稍作等候。”

    灵儿环顾四周，望见远处一间草房。她想起那日滂沱大雨，这正是那间避雨的茅草屋。孟镝牵着马走近，灵儿指着前方，“你看那间房子，那日了缘师傅赶马经过这里，我们在草房避雨。”

    孟镝也想起来那场大雨，怪不得黑马熟悉此路，随了缘放生红鱼便是此地。

    两人牵马来到草房门前，忽然听见几句清脆歌声，“月照芙蓉，江水悠；风吹朔北，相思愁；今生若无缘，来世再相守；清风扫故尘，已满袖……”

    字音清雅，曲调婉转。随后琵琶拨弦，相伴而歌，五音不乱，六律和鸣。琴弦凄婉，歌声动人，情何哀切，透入五中，歌者伤情，闻者伤怀。

    灵儿和孟镝听得入迷，不免一声叹息。骏马随之长嘶一声，琴声歌声便停了下来。

    孟镝将马拴在梧桐树旁，只见草屋燃起一盏烛火，透过那破烂纸窗，望见一丝橘色的微光。孟镝领着灵儿走进草屋，见到斯年的娘亲正横抱琵琶端坐在草屋里。她的额头又见一道淤青，手腕也添了新伤，孟镝望见那憔悴的面庞想起今朝细雨，万千伤悲再度唤上心头。

    女人起身，虽略感意外，但随即莞尔，以温婉的笑容同他们寒暄。

    孟镝上前问道，“伯母……这是……”

    “他今日酒疯撒得累了，倒头睡去，我来这草屋躲上几天。”女人关切一句，“斯年，他的伤怎样了？”

    孟镝不知如何答她，只是淡淡摇头。

    女人惊慌，望着灵儿，“斯年怎么了？”

    “他躲在厢房不出门，先生说待他清净一阵，再去劝他。”

    女人咬着嘴唇，哽咽道了一声谢谢。

    孟镝问起方才是何曲调，如此哀切，却又如此动人。

    “那是南音。”

    “南音……”孟镝呢喃一句，感叹好动人的南音。

    女人心事沉重，思量片刻才放下琵琶，站起身来，“公子，感恩今日有缘再见，我有一事相求。”

    “伯母请讲！”

    “我恐怕命不久矣，还请公子转告古庸先生，莫让斯年守孝，一定要专心赶考。”女人将她的生死看得轻，将儿的前程看得重。

    “伯母究竟得了什么病？我一定帮伯母医治。”那随风消散的悲楚全部复原，愈加深重。

    灵儿的泪水也在眼眶打转，“伯母，我爹是郎中，他的医馆就在东边，待我们送你去医治。”

    女人轻轻抚着灵儿粉嫩的面颊，摇头轻叹，“多谢你们好意，我自己的身子自己清楚，不必再费周章了。只盼我儿能好生安排自己的前途。”

    “伯母所托会转述给先生。”

    灵儿望着那只梨木琵琶，回想起方才凄婉的南音如泣如诉。她呢喃一句，“伯母琴艺了得，为何嫁给一个酒鬼？”

    孟镝星目迷茫，道出一样的困惑。

    女人望着草房里那根温暖又孤独的烛光，过往肆意流转，“我自幼学习南音，曾是南嘉国的琵琶女，艺名瑛姑。后来，与那东吴来的一位将军一见钟情，约定终身。不想，前方传来噩耗，说将军身死朔北，蒲家少爷蒲业便将我从琴坊买下，强娶而去。”

    “所以，他因你与别人定下终身而如此仇恨！”孟镝呢喃，“可既然如此，他又为何非要娶你？”

    “他三番五次来琴坊提亲，聘礼却被我悉数退回。后来，他重金收买琴坊老板，骗我与蒲业签了卖身文书，就这样逼着我嫁给了他。”

    ”那琴坊现在哪里？“孟镝想去拆了它。

    “萧国军攻入南嘉的时候，琴坊便散了。”

    孟镝释然，“可蒲酒鬼又为什么不承认斯年是他儿子？”

    女人叹气，“他伸手打我，斯年抬手对峙，他就说儿子不是他的血脉。”

    女人忽然俯身，吐出一口鲜血。

    孟镝急忙扶她坐下，伸手去摸她的手臂听脉。那脉象混沌不堪，犹如沉沙一般泥泞，他知道女人气血甚危，“伯母，你脉象虚弱，必须尽快诊治。”

    女人摇头祈求，“无用了，无用了。只求你们先不要告诉斯年，不能影响他奔赴京都赶考啊。”

    且听门外马蹄声急促，孟镝急忙出门探望，只见海然和孟谦驾着马行至草房门前，他二人皆眉头深锁，一脸愁容。

    今日清晨的争执引得不少南郡百姓围观，一传十，十传百，早就传进了郡守和都尉的耳中。孟镝迟迟不回家，四娘和孟然守着一桌佳肴忧心忡忡，孟谦听说此事，急忙出来寻他，半路遇见了海然。原来那蒲酒鬼醒来发现瑛姑跑了，便到府衙去击鼓告状，说是自己老婆背信弃义，去找情郎私会。海然问他情郎是谁，蒲酒鬼翻出画像，指着那铁骨铮铮的将军说道，“就是他，他们私定终身。”

    灵儿扶着女人一同出门。女人跪地施礼，“拜见郡守大人。”

    海然翻身下马扶起她，欲言又止。

    瑛姑认得海然，他是将军的战友，现如今故人皆不复当年，但往昔依然挥之不去。她想起那日送将军来到渡口，海然身披盔甲，手持长剑，意气风发地骑着骏马立于桥边等候。她迎着长空挥手道别，目送两人踏马行桥，绝尘而去，眨眼间便是二十载。

    “蒲业……他在寻你回家……”海然认得瑛姑，当年只闻听她等待将军不成，遂嫁为人妇，却怎么也没料到她过得如此悲苦。

    “她脉象微弱，随时有性命之危，蒲酒鬼又将她额头打伤，此时让她回家，岂不是让她去送死吗？”孟镝哽咽，近乎哀求，“大人，你救救她吧，把那个良心丧尽的酒鬼抓起来。”

    “荒唐！律法里都写着父若杀子，杀之有理，视若无罪；夫若灭妻，灭之有理，亦视若无罪！你怎么能让海然大人随意抓人！”孟谦厉声呵斥。

    孟镝听得孟谦的回应顿觉悲凉，“律法便都是对的吗？如何算是有理，如何算是没理？是多么了不起的道理，能撑得起杀妻杀子的行径。”

    孟镝问得犀利，孟谦心中焦灼，“蒲业纵然有错，可也不至于枉法，况且，他妻儿尚在，以何罪抓他？”

    孟镝好似能够体会斯年的绝望，星目里蒙上一层厚重的昏暗，头顶的清风明月也驱散不开。那女人轻声道了一句，“公子，多谢你的好意。这位大人说得有理，蒲业撒酒疯虽然无理，可不是罪证，不能逼着郡守大人胡乱抓人。”

    女人步履蹒跚，浑身的病痛拖着她身如负重。孟镝潸然，双膝跪地，对着海然和孟谦求救，“她不能再回去了！她再回去会没命的！”

    黑暗中闪过一道幽灵般的身影，灯火摇晃，只见蒲酒鬼冲进竹林，抓起女人青紫的手臂，拖地而行，瑛姑身子被地上颗颗石子划破，“你这个□□……”

    海然大喝一句，“住手！”

    孟镝双腿跳起，紧握拳头。

    蒲业似乎没有醉意，他转头望着海然，一脸讪笑，“大人，我领自己老婆回家，犯了哪条律令？”

    海然炯炯目光直视蒲业猖狂的笑容，“你夫人身患重病，需要医治，今日必须去医馆，不能随你回家。”

    “医馆？”蒲业哈哈大笑，“大人不知，当年我重金送给琴坊，买下了这琵琶女，自此以后家业全败，而今还欠了好多酒钱未还，医馆我蒲家人可去不起……”

    “钱，我替你付，人，今天必须送到医馆……”海然讲得铿锵有力，孟镝和灵儿相视对望，好似看到了黑暗里的一道曙光。

    “海大人为何对我夫人青睐有加？还要拿钱替她看病？”蒲业抓着瑛姑的那只手握得愈发用力，她再吐一口鲜血。

    “蒲业，她身患重病，岌岌可危，纵然有深仇大恨，也不至于把人逼到如此地步，更何况你们是这么多年的结发夫妻啊。”海然哽咽。

    蒲业笑得更凶，血红的眼睛涌着泪，“大人啊大人，你以为她念得我们是夫妻吗？那个人从来就没离开过他的心，一辈子都没离开过。”蒲业扭头望着憔悴的瑛姑，“你说，你对得起我吗？我一心爱慕你多年，为了娶你，变卖家财，几番提亲。你呢，心里从来就没忘记过那个死人，对不对？”

    “对。我从来就没说我要嫁给你。”瑛姑声音愈发微弱，浑身冰冷，瑟瑟发抖，“我心里永远只有一个人，那便是他……”

    蒲业抬手扇了女人一记耳光，女人倒在地上，嘴角流血。孟镝运力于掌，被孟谦一手按住，“你与他厮打，无济于事，今日救瑛姑是要紧事。”

    海然忍无可忍，拽起蒲业的衣领，“她从来没有说过愿意嫁给你，是你强取豪夺，还讲什么对得起？”

    蒲业后撤一步，推开海然粗壮的手臂怒喝道，”荒唐！我娶了她，她是我的老婆，便不该再想着野男人！“随即从口袋里掏出那将军画像，狠狠撕烂，蹲下身来，将片片画纸摔在瑛姑脸上，“你这么想念他，就跟他一块儿去死吧，我蒲家不该留着你这等贱婢。”

    瑛姑失意地望着散落眼前的片片碎纸，直觉最后的念想都已覆灭，痛断肝肠，大口吐着鲜血。

    蒲业大摇大摆地走了，孟镝想去追，被海然一把拦住，“先照看瑛姑……”

    孟镝扶起瑛姑，听得即将消散的脉搏愈发微弱，犹如油尽灯枯。他怔怔坐在地上，望着天边皎洁，悲从中来。

    瑛姑轻轻摇着孟镝的手臂，细眉紧蹙，孟镝看她有话要说，俯身侧耳。

    “别告诉斯年我死了，别影响他赶考，拜托了。”

    海然落泪，他俯下身子，哽咽说道，“瑛姑，他没死，他还活着。”

    瑛姑黯淡的眼眸绽放出一缕光芒，那束光仿佛能照亮过去和现在，驱散这一生的哀愁。她呼吸急促，艰难开口，“大人，你说什么？”

    “瑛姑，他没死，他身在云州，活着。”海然大声喊给瑛姑听，可惜云州的那份书信躺在府衙，否则海然定会让瑛姑亲眼看着那封笔迹，她的将军活着，不过是剃度出家，了却凡尘。

    女人仰头望着皎洁明月，脸上浮起一缕微笑，眼泪夺眶，“他真得活着，活着就好，活着就好啊。”

    海然抱起瑛姑，准备带去医馆。

    瑛姑眼中的泪光逐渐凝结，她轻轻哼起南音：“月照芙蓉，江水悠；风吹朔北，相思愁；今生若无缘，来世再相守；清风扫故尘……”过往如烟，转瞬即逝，情深缘浅，相隔无边。瑛姑安静地闭上了眼睛，不带一丝愁苦，不留一缕遗憾。

    夜风拂过，卷起地上的画纸。孟镝俯身将它们一一捡起，灵儿红着眼睛将草屋里的琵琶抱出来，轻轻放在瑛姑手边。

    抬眼望夜空，月如霜。