蒲斯年伤势严重，晕倒在地。孟镝扶着他的手腕，静心把脉，“海然大人，他伤势严重，急需诊治啊。”

    “他一个穷凶极恶的囚犯，到了京都也是千刀万剐，还有什么医治的必要。”魏林泰坐回书案之前，靠着椅背，抬手指着蒲斯年的身躯，“韩青，派人将他送回大牢，严加看管！”

    孟镝不依，孟谦冲他微微摇头。

    古庸见到蒲斯年满身是血，心中疼惜，泪红眼眶。魏林泰见状，趁机再度攻击，“古庸先生，他一个大逆不道的恶徒，杀害生父，罪无可赦，值得你满眼泪水的同情吗？还是你与他有什么不可告人的秘密？”

    “他是我学生，有何秘密可言……”

    “哦……学生……”魏林泰翻看自己圈点过的案宗，继续抓着可做文章的地方发问，“我听说蒲业一直声称蒲斯年不是他儿子，是那瑛姑对不住他，心中另有情郎。那情郎是谁呢？先生，你如此这般袒护蒲斯年，不会是被蒲业说中了什么隐情吧。”

    “荒唐！荒唐！”古庸咳嗽了几声，“老夫与那瑛姑素昧平生，怎可能如大人所言那般龌龊苟且？”

    “别急，别急。”魏林泰笑道，“你那日阻拦蒲业痛打儿子，斥责蒲业说道，你早就不认斯年是亲生骨肉，又凭什么讲爹打儿子天经地义？还叫来众人帮腔，你的学生也在阻拦蒲业动手。是与不是啊？”

    古庸愤慨难耐，嘴唇发抖，语无伦次。孟镝见状，按捺不住胸中怒火，握紧双拳准备出手。

    “来人啊！将这位先生拿下，一并押入南郡大牢，带回京都刑司！”

    海然再度阻拦，“大人！”

    魏林泰拉住他手，不让他继续进言，“海然大人，我要说你两句了。尽管这礼苑由你亲笔题字，但你也不能事事袒护不成。再说，我奉命来办差，将来此事闹到萧庭，我禀明陛下说礼苑出了个弑父杀人的逆子，他先生竭力袒护，有违师道，我将其一并押入刑司待审，但海然大人却要百般阻拦。你说此事让陛下如何圣断呢？”

    这般威胁连海然也招架不住，魏林泰看似在理的言语字字如刀，若是与他再度辩驳便是对陛下不敬。

    孟谦示意海然不能硬来，他看出这魏林泰心狠又狡猾，再度争辩只会给蒲斯年和古庸带来更大灾难。

    苍林心道对面这位果然是个狠辣角色。他本来又揣上好多银两，浑身沉甸甸，心里觉得稳妥，但听闻这番言语，他知道这个魏大人对古庸先生的报复不是钱财能解决的问题。那是一种唯我独尊的控制欲，想要踩死哪个人，一定要像踩死一只蚂蚁一般随心所欲方才罢休。那种失衡的快感一如屠夫嗜血，他的银两可平衡不来。苍林心头泛起一股恐惧，他仿佛能看见魏林泰心里那团熊熊燃烧的权欲，望而却步，冷汗涔涔。他知道礼苑遇见难关，即将再次目睹世间不平之事，而自己只能无声哀叹一句人间可悲。

    “礼苑封门！”魏林泰抬起左手，一声令下，三百护卫齐声称是。

    “住手！”孟镝站在门前，怒而面赤，血勇无畏，“礼苑乃南郡圣地，哪个敢随意封门！”

    韩青拔刀而出，仓啷声响，护卫们一齐出刀，银色刀面照亮暗夜，“你这个不知死活的愣小子，再敢多喊一句，我先用你的血祭刀你信不信！”

    银亮的刀面照得孟镝俊朗的脸颊棱角分明，他的星目露出万般凛然，左手藏于背后，运力鼓掌之间，“你试试看，你的刀能不能沾到我的血！”

    韩青挥刀而出，左右护卫一同出刀，尽管身后魏林泰喊了一句住手，但刀已伸向孟镝。他见那横刀汹涌，急忙空翻闪过，双脚方才落地，又见两旁窜来几个提刀护卫，孟镝后退两步，身后忽然有一人撑住他的腰间，力道遒劲。孟镝回头，见到知南伸手护住他的身背，小声说了一句，你先退后。

    护卫们见知南提起地上的刑棍，纷纷出刀相向。知南运力于刑棍，一扫而去，犹如狂风呼啸，那来势汹汹的阔刀悉数落地。众人惊呼一声，再抬眼，只见他左手持棍向天，右手出掌向前，脚下扎稳马步，眼中傲视群雄。孟谦和海然仿佛又见当年的皇甫少卿，刀枪剑戟，样样精通，驰骋疆场，无人能敌，真正是一夫当关，万夫莫开。

    孟然和孟镝见之心生万分敬意，相视而笑，目光如炬。

    苍林望着知南僧犹如盖世英雄，好似暗夜中一道拯救苍生的微光，但未能抹去他的恐惧。他见到正襟危坐的魏林泰气急败坏，知道大事不好。那恶人毕竟是萧庭钦差，这番对决岂不是增加罪名。

    魏林泰见一排护卫倒在地上哀嚎，面不改色，挥手屏退拔刀而出的人马，“皇甫将军，你这是与我萧庭护卫为敌？”

    “大人，贫僧不愿与任何人为敌。想那蒲斯年已经认罪伏法，大人却又为何非要再动干戈呢？”

    “我不明白，礼苑封禁与你一个云州僧人有何关系？”魏林泰在京都向来呼风唤雨，这一次南郡之行竟然处处遇见阻力，让那颗欲望跳跃的心骤然升起万般愤恨，他的报复目标也在不断扩增，“既然你执意拒捕，待我一并禀告陛下，说你是蓄意谋反。”

    “贫僧愿随你前去京都，只是不想牵连无关之人。”知南放下棍子。

    “我看清水岩庙与你也脱不了干系，一并封禁！”魏林泰咬牙切齿，步步逼近知南，“我要将那清水岩庙里的所有僧人都送到京都刑司，问问他们究竟与你是何瓜葛？”

    知南目光炯炯，双手合十，“魏林泰，南郡众人与你并无冤仇，知南也从无冒犯，你凭空捏造众人的罪名，何至于此啊？”

    “何至于此？我告诉你，我魏林泰要办什么事，那必须是立竿见影，还从来没有这般拖延的时候。今夜你等百般阻挠，已经让我失去耐心。来人啊！去把清水岩庙所有僧人都给我带过来！”

    “你敢！”知南一声怒喝震杀四方，“清水岩庙方丈法源乃是陛下的救命恩人，陛下当年身负重伤退至南郡，是法源师父收留萧军残部，悉心替他疗伤。□□为此亲赐方丈一封御书，你敢违抗皇命，肆意妄为？”

    魏林泰听闻□□之名，忽然落了下风，一时语塞。

    知南怒火中烧，继续斥责，“我等浴血奋战之时，你不过是个几岁孩童，怎么如今变得如此蛮横无理，想当年海然护送你和魏妃回到东宫，这恩情你全然忘却？今夜百般刁难，意欲何为？”

    魏林泰本来还打算退让一步，再听此话，他便决意为难到底，冷笑一声，“知南师父，何必又提什么浴血奋战呢？我今日见你与护卫大打出手，已是大吃一惊，待我如实禀告陛下，你且到京都去诉说你的赫赫战功吧。你说方丈法源持有御书，我等自当有尊他之理，那其他僧侣倒是不妨碍我问上一问吧，一并带走，回京都待审。”

    两行护卫一齐拔刀，准备冲到清水岩庙。知南眉头紧锁，双手握拳，魏林泰笑道，“知南师父，我知你骁勇无敌，你若是把我和这三百护卫全部打倒，我等就地认输。不过，我一定传信于萧庭，等陛下裁决。还有海然大人，孟谦都尉，你们如果纵容知南同我京都护卫对抗，我也会一并如实禀报。”

    孟谦举手施礼，“魏大人言重了。知南师父不过是不想波及无辜之人，哪里能与护卫对抗。方才知南师父出手，只因他担心我儿受伤，上前保护，我也会一道上书禀明萧庭，还请魏大人放心。”

    魏林泰走到孟谦身前，耳语一句，“孟都尉，陛下此番赐下口谕，让我将皇甫少卿带回萧庭。我劝你最好不要用护卫跟三皇子动手一事来威胁我，否则此事连累的不止你们一家，还有赵皇妃和赵括大人。你知道云州查出了什么吗？南嘉国主杨生的遗书。他所托之人正是皇甫少卿，南国主的一子一女正是由他掩护而逃，至今下落不明。”

    孟谦闻言失色，孟镝不知发生什么，担心爹的安危，生怕是魏林泰要对爹行不轨之事。

    “韩青！去将僧侣们缉拿归来！”魏林泰厉声高喊，喝得孟谦心中一紧。护卫们齐声称道，再度出发。

    孟镝捡起刑棍，跃到门前，举棍向天，对峙三百护卫，“得寸进尺，欺人太甚！”

    孟谦厉声喊道，“孟镝，你住手！”

    “爹！他们哪里是奉命查案，分明是仗势欺人！”

    魏林泰走到护卫身前，指着孟镝说道，“我劝你不要替你爹惹麻烦，不然我也帮不了你们。”

    孟镝还举着刑棍不为所动，孟谦走上前握住他手，“你回家去，孟然，带他回去！”

    “爹，你也被他吓糊涂了吗？”

    “你给我住口，你回去……”孟谦冲着孟镝摇头，耳语一声，“此事非同小可，你冲动行事只会害了更多的人……”

    苍林小心翼翼走上前，准备掏出救命金银再度息事宁人。但事与愿违，这一回魏林泰看都不看他一眼，挥着袖子扬言闪开，讥讽他这点伎俩丢人现眼，少在这自找不痛快。他知道，金银不是每次都有效。他扭头看了先生一眼，古庸望着他满眼失望。苍林埋下头，蹲在角落里缄默。

    古庸被护卫一举擒拿，白发苍苍垂首跪地。苍林慌忙起身，看着先生挣扎不得，前尘的绝望和失落此刻再度汹涌澎湃。果然是英雄失时，拱手于小人身前。他仰望长夜，暗自神伤。不过就是一顿该花钱的酒饭，不过就是一句吃饭付钱的实话，一个心胸狭隘的魏林泰就能因此将一众僧侣和文人迫害到如此地步，人间无道啊。他躲在暗处望着先生灰暗苍老的面颊，无意间碰到口袋里的那支狼毫，心中悲凉，满眼泪水。此时此刻，他失望地面对着苟且的自己，只剩一缕悲情和满心恐惧交织在橘色灯火里。

    孟镝猛然间挣开孟谦的手，跃至庭院，手转刑棍，棍如雨点，挥洒而去。护卫尽数与他挥刀相向，孟然见状，不能袖手，抬腿提起地上的刑棍落入左手掌心，他紧握长棍，一扫而出，虎虎生风。孟谦急忙拔剑，准备制住他们兄弟二人。

    忽然间地上白烟滚滚，耳边风声呼啸，阵阵狂风吹得众人睁不开眼睛。再听门外一声轰隆震吼，犹如狮虎咆哮山林一般壮阔。众人停下刀棍，屏息凝听，那吼声越发刺耳，临近院门。正对大门的韩青指着门口大叫，五官都快要搬家。孟镝猛然回头，只见门口出现一只狮身龙面神兽，浑身烈焰如火，口中吐着白烟，奔涌入门，随行如风。他盯着那神兽，看它飞入庭院中央，张开血盆之口吞云吐雾，就地拨弄四肢，前爪忽然抬起，飞速追逐那帮持刀护卫，好似一团熊熊烈火随风飞舞。护卫们见神兽奔来，魂飞魄散，哭爹喊娘地抱头鼠窜。魏林泰呛得一阵干咳，看见神兽冲着书案飞来，瞳孔瞬间扩大，犹如阔刀弯曲，他高声喊着韩青的名号，叫骂不断。护卫恍惚间拖着他的衣领叫道，“大人，不知这是个什么东西，咱们先跑吧。”

    三百人马簇拥着彼此落荒而逃。那神兽还在狂奔，吓得苍林面色惨白，转身要逃。孟镝和孟然急忙拉住他，“你看……”苍林顺着他们指的方向望去，只见那神兽吸走白烟，按下疾风，就地蹲坐，静望留下的人们。

    苍林见烟云骤然消散，只剩地上散落的阔刀和刑棍，方才静下心来，抹了一把脸上的汗水，觉得有点丢脸，“吓一跳啊！”他看了一眼孟然他们，“你们怎么这么淡定，为什么啊？”

    只听身后一声哈哈大笑，“因为他们知道这是善良平和的护法瑞兽，只不过来驱赶那一帮凶恶之徒罢了。”

    苍林回头，见布幽笑意盈盈，“这是什么神兽？”

    “狻猊。”

    布幽挥手，那烈焰狻猊轻声跑出门外，如一道火焰照亮漫漫长夜，撑起正义之光。那道红光愈来愈远，直至花丛里消失不见。

    知南对着布幽顶礼说道，“多谢。”

    “师父何必谢我呢。那狻猊喜好烟火，乃是佛前护法神兽，盘踞香炉之上，今日有难，自当相助。”

    孟镝和孟然终于将刑棍放下，孟谦一边抬手检查他们是否受伤，一边张口责备，“告诉你们切莫冲动，怎么还这么鲁莽。”

    “爹，先生被按在地上，我们怎么能袖手旁观？”孟镝满心委屈，“如果见到这等凶人，还要忍气吞声，那我学这武艺又有何用？”

    苍林听闻这话耳熟，忽然想起丹房里的玉如明。他看布幽抬腿要走，急忙跟上去，“你先留步。我请你喝一杯吧。”

    “喝什么喝啊。今天累了，我得回去睡觉了。”布幽伸着懒腰。

    苍林想起他们那日在酒馆雅座里关于人间是喜是悲的言语，又看到今夜狻猊神兽的突如其来，直觉这布幽不像是凡夫，好似和他一样，比其他人知道更多事情，“我说，你是不是……”

    “是什么啊……”布幽步伐加快，苍林快要跟不上。

    “你也是穿越重生的？”苍林匆忙开口。

    “哈哈哈……”布幽放声大笑，“陆少，你这是醉酒当歌了。早点休息吧，省得胡言乱语。”

    苍林望着布幽的身影呢喃一句，“他不像是个银匠，对，他可能也是穿越来的。古生物专家吗？要不他怎么认得神兽。”

    海然在身后唤着苍林的名字，“今日之事，莫与他人说起，礼苑还没有完全脱离危机，清水岩庙也没有脱险，千万不能再连累其他人。”

    苍林点头，“明白。”

    灵儿和四娘端着药碗走过来，苍林担忧，“你们方才看到什么没有？”

    “没有啊，谁也没看见啊。”四娘和灵儿一脸迷茫。

    海然点头，“那就好，那就好。”

    她们端着药碗走进礼苑，只见满地狼藉，灯火萧索，不知发生何事。孟谦拉着四娘走到一旁，“这几日别来礼苑。”

    四娘见孟谦忧心忡忡，知道必是大事发生，不去追问为何，只点头称是。

    孟镝连忙将汤药全部饮下，灵儿将饴糖塞入他口，他慌忙咽下，握着灵儿的手，“你一路上可看见什么异常？”

    “没有啊，你们怎么了？怎么都这么紧张。”灵儿不解为何每个人都如此慌张，“这地上的刀和棍，还有血，到底怎么回事啊？”

    孟镝摇头，“灵儿，礼苑这几日放课，你在家好生待着，别再出门。”他和孟然执意要留宿礼苑，照顾古庸先生安危。孟谦见他们心意坚决，只好点头答应。灵儿闻言，“那我天天给你送药。”

    “不行！”孟镝摇头，“灵儿，你不能来此。”

    “为什么？”

    孟镝星目流转，挤出一丝微笑，“这里以后会经常出现一只神兽狻猊，浑身烈焰，吐烟吸风，你会害怕的！”

    “你们怎么不怕啊？”

    “神兽不伤害心地良善的习武之人，所以我们不用怕啊。”

    “这样啊。”灵儿呢喃，“我不会武功，那我便不能来了。”

    孟镝笑道，“是啊，是啊，所以你就只能待在家里。等那狻猊赶走邪祟，你才能回来上课。”