人皆有孺慕之情，易观澜曾也不例外。

    王嫄虽弃她而去，易崇又拒她千里，可幼时的易观澜仍抱有一丝期望。

    纵然傅母总拿“郎君如此不乖，若让女君知晓，定会嫌恶于你”的说辞意图驯服她，她却觉得，王嫄虽与易崇和离，可依然身处建邺，与她望着同一轮皎皎明月。

    她的阿母，也一定会挂念着她。

    易崇怨怒王嫄践踏他的一片真心，转头另嫁他人，让他沦为笑谈；又惟恐易观澜身份被人瞧出破绽，惹来天家猜忌。于是勒令她不许与王氏登门往来，便是逢年过节的拜礼走动，也一并替她免了。

    王嫄心中亦有恨。易崇不让易观澜去王家，她正求之不得，也好落个眼不见为净，更遑论去易家探望易观澜一眼。

    是以易观澜长至这么大，从未见过阿母一面。

    反倒是王嫄的小嫂嫂，临安公主，自觉替王嫄说了门冤亲，让易崇与王家生了嫌隙，更连累易观澜这无辜小儿遭人白眼，实在造孽。因心中有愧，便时不时下帖子，请易观澜来王家做客，也好看顾照拂一二，结果却是被易崇推了个干净。

    临安公主无法，只得转而嘱托她生的三子，王邈之。让他借着易崇请王氏子去撷金园赴宴的机会，趁机探望易观澜一番。

    但孰能料到，易观澜因患呕血之症，一向离群索居，轻易不去稠人广众之处。易崇偏又喜欢热闹，动辄宴请千客，笙歌鼎沸，鸣鼓觞举，欢饮达旦，烛照似昼。这般纵情寻乐之举，易观澜自然消受不起，所以哪怕是自家设宴，她也很少出席。

    王邈之一连去了易家几次，都未曾见到易观澜一面，又因肩负阿母所托，不忍让她失望。

    向来矜重守礼的他，只好轻狂了一回。

    于是某次诗宴，众人行雅令饮酒，一贯神思颖异，词锋犀利的王邈之，却难得未能“谈霏玉屑惊人耳”，而是频频罚酒。几轮过后，他假装于席上不胜酒力，自然有侍婢扶他去别苑醒酒小憩。

    琅琊王氏信奉天师教，因有“王氏麒麟子”的谶语，他自小入道锻体，以求淡情除欲，明心见道；临安公主更是看他同眼珠子一般精细，从不许女色近他身。

    虽易家婢皆容美姿冶，曳绣耳翠，吐香息兰，是在家中时从未见过的艳景。王邈之亦觉怪异，强忍不适将人遣退了，慌忙夺路而逃。中途寻人问路，几经周折，好不容易寻摸去了易观澜所在的无事轩，却是扑了个空。

    院中人显然未料到竟会有人来探望易观澜，怔愣半晌，方有一洒扫小童对他道：“我家大郎君怕是去了碧幽潭玩耍。”

    王邈之沾了一身轻胭薄粉，净面犹红，自觉很不端重；又在烈日下寻觅半晌，内衫尽湿，姿态狼狈，结果本应在屋中静养的易观澜却到处乱跑。饶是他向来好脾性，此刻也难免有些不快，奈何亲母之命不可违，只得隐忍下来，又折回头寻人。

    待寻去了碧幽潭，果然见一个翠衫少年背对着他，临潭而坐，正以脚戏水，惹得珠晶四溅，碧谭泛波。本应是快活的场景，可他却是孤伶伶的，便多添了几分寂寥。

    王邈之静观片刻，心中那一丝郁气，突然烟消云散。

    他吐纳了几下，放稳气息，走了过去：“易小郎君？”

    那少年不妨有人竟会寻至此处，凌然回头望过来。待王邈之看清那张脸，却是实实在在的一惊。

    姑母王嫄，国色天香，便是王家多出美人，已然若群山陡现奇峰，出众至极。前姑父易崇，也是风姿俊爽，恣意拔群，饱受赞誉。

    而他这位表弟，更是博取父母二人相貌长处，雏凤清声，澄蔚高素。其瑰姿雅相，有如幽夜之逸光，玉魄之晕辉，足可分云拨雾，使人直目青冥，望断玄烛。

    易观澜目含探究地望着他，因顶着张太过姣丽的脸，即便无甚表情，也似静水起澜，极尽生动。

    “易家还有八位小郎君，想来你要找的那个人，应该不在这。”

    王邈之一怔，“你怎知我不是来找你的？”

    易观澜托腮坐在石头上，突然用力踢了下水，“因为不会有人找我。”

    王邈之暗暗打量他，只见他不仅头发梳得东倒西歪，腰间的系带也是胡乱打了几个结，显然未曾受到作为易家长子应有的殊待。

    易家仆婢数千，竟然寻不到一个能帮他理容整衣的吗？

    王邈之忽感心腔钝涩。

    受王琰的影响，他少年老成，端操自守惯了，其实很少笑。但此刻，他笑着说：“可惜你猜错了，我要找的易小郎君，家中行一，名观澜。”

    易观澜瞪大了眼，显然相当不可置信，赤脚就蹦跃至他身前。可话临出口，又有些戒备，她盯着王邈之，往后退了一步，冷声道：“你若敢戏耍于我，定让你好看。”

    王邈之皱眉看他赤足踏土，本想出言提醒，可不知怎的，竟心神略略不稳了一下。

    易观澜虽为少年郎，一双脚却全无粗拙之气，反而骨清节秀，皙白胜雪。尤其是脚趾细长，跖骨却纤小，比之他才满八岁的阿弟，也没大上多少。

    定是体弱多病，又受苛待的缘故，才让他这表弟不仅身形羸瘦，就连脚也长得如此瘦小。

    王邈之移开眼，如是想道。

    “此地不洁，你先穿鞋再说。”

    易观澜看他神色如常，又是个神清鹤形、音容兼美之人，想也不会有那等无聊心思，便乖乖哦了声，转头寻鞋穿上。

    “哎呀！”

    “扑通！”

    王邈之先听他一声惊呼，而后又有东西落水之声，以为是易观澜不慎落水，顿时心尖漏拍了一下。抬眼望过去，结果看见他人倒是安安稳稳蹲在水边，只是盯着水痕荡漾的潭面，似愁眉不展。

    他走过去，“如何？”

    “鞋掉进水里了。”易观澜指着水潭，小声道，“我不小心的……”

    王邈之看了眼潭水，虽清冽见底，青石铺底，但以目丈量，仍觉水深几何难以捉摸。遂将易观澜往后拉了拉，待与这潭水拉开距离，方才问道：“这鞋于你重要吗？”

    易观澜想了下，略点了点头。

    “好。”王邈之指着五步外的一处树荫，对她道，“你去那里等我。”

    言罢，他开始除却外衫，一壁交叠整齐置于一旁，一壁暗自思索——如今正处盛夏，里衣虽轻薄了些，想来烈日一晒，应是很快就能干了，行走于外，想来也不会失了稳重。

    怎料刚欲入水，替易观澜拾鞋，肩臂却被人拦住了。

    入眼，是易观澜那张丰姿冶丽的脸。

    她垂目并未看他，很漫不经心的模样，“算了，那鞋湿了，我不想要了。你找我到底有什么事？”

    王邈之先是一愣，很快想明白其中关节，也不点破，仍温润笑着，点头说好。

    “那就不捡。我找你，是因为……”

    他静望着易观澜，微微迟顿了一瞬，想起那位骄纵凉薄的姑母，忽然道，“你母君委托我来看你，顺道有一物交与我，让我赠与你。”

    他从叠得方正的外衫里摸索出一个精致小盒，递给易观澜：“你且看看喜不喜欢。”

    “我母君……”

    易观澜疑惑片刻，忽然眸光一亮，纵使极力遮掩，可依然遮不住那颤抖的声线，“是……王家娘子吗？”

    王邈之喉头滚动了下，静静地看着他，“……是。”

    易观澜像是从未吃过饴糖，一日忽然得了蜂糖的孩童，被这从天而降的喜悦砸得晕头转向。

    她晕乎乎看着手里的盒子，又以不可置信的眼神看了下王邈之，腕骨颤抖，指尖发白，她一再确认：“真的是王六娘子给我的吗？”

    王邈之半分不忍，半分自咎。滔天的愧疚已然将他吞噬，可他依然坚定：“嘱托我的人，正是琅琊王氏的六娘子。”

    易观澜闻言喜色难掩，小心翼翼地端起盒子，像是忽然想起什么，将手放在衣襟上擦了又擦。

    临启盒前，她又望了眼王邈之，有些不好意思地解释：“我怕弄脏了……”

    王邈之声音已有些哑，仍煦声鼓励：“不要紧，打开看看是什么。”

    易观澜开了盒子，里面静躺着一条长乐文锦织成的眉勒，通体朱樱，绣饰金线，中坠西陵如意玉坠，寓意美好，形状靡丽。

    她一时被这条眉勒的美丽慑住，不觉屏住了呼吸，悄声细语道：“我很喜欢……只是我的衣饰一向素淡，只怕戴上突兀的很。”

    “它很称你。”

    王邈之像是素日照顾自家弟弟那般，亲手替易观澜拢了拢碎发，将其一并归整好了；又拆开腰带被紧紧打死的结，重新系了个平顺且美观的。

    复理平了易观澜衣衫上凌乱无序的褶皱，方才蹲下身，敛目道：“你没了鞋，总不好光脚回去，我背你。”

    易观澜有些局促，“这……会不会不太好？”

    “无碍。”

    直到易观澜覆上他的背，王邈之仍可觉察出其肢体的僵硬，应是很久未曾同人这般亲近，所以相当不自在。

    易观澜实在太瘦太轻，若不是王邈之手中有感，定会觉得背上只是覆上了一捧柔渺云雾，来去之间，无痕无迹，惟留一丝幽微气息，昭示其人曾经来过。

    他闭了闭眼，强压了喉间的酸涩，对易观澜道：“抓紧，不要松开。”

    他寡言，易观澜也不复先前那般放恣，竟是一动不动地贴伏在他背上，乖觉的很。

    行至半路，易观澜忽然在他耳边吐了两字：“却疾。”

    王邈之抬眉，略含不解：“什么？”

    “却疾。”易观澜又强调了一遍，“是我的小字，我自己取得。”

    他有些想笑，点头应了，唤道：“却疾。”

    易观澜嗯了声，过了会，又低声问：“你是不是知道我是故意将鞋扔下去的。”

    王邈之觉得耳廓有些轻微的痒意。

    “是。”

    易观澜似是被戳穿了的羞恼，“那你还去捡？”

    “你想试探我。”王邈之道，“这潭水深幽，若不会水，人或溺毙。若我只想骗取你的信任，戏耍你一番，定不会冒着生命危险，为你涉水拾鞋，那样未免太不划算。”

    背上之人默然半晌，王邈之忽感肩胛处似有微微湿热，他欲驻足，但不过微侧了侧头，仍是未曾止步。

    易观澜应当不喜被人看穿他的脆弱。

    眼看快至无事斋了，易观澜突然出声问：“你是王家人吧。”

    王邈之犹豫一霎，决定若易观澜问他在家中行几，便将惯爱行善举、做好事的十兄推出来。

    但易观澜并未多问，似是轻笑了下，“算啦，王家人太多了，说了我也定不认识。再者，我不想知道你到底是谁，也不想记住。”

    认识了是谁，知道了名字就会有期待，有期待就必定会有失望。

    易观澜不想失望。

    这可能会是他们见的第一面，也将是唯一一面。如果那样的话，就让一切停在眼下好了。

    王邈之沉默着，将人送了回去。分别时，易观澜并未同他再说些什么，而待他走出几步，忽然听到身后清脆而利落的传来声：“谢谢。”

    王邈之回去后跪了一夜的祠堂。

    临安公主不明白爱子为何赴了趟宴就成了这般模样，以为是受了易家美姬的诱惑，犯了王家子“二十不破身”的戒。

    遂垂泪，至祠堂外哀问道：“檀奴，你一向是个稳重的孩子，这回究竟犯了什么错，要这样惩罚自己？若是犯了那戒，你便跪下去吧，明日我便禀告了大人，请他上家法。”

    王邈之看着膏烛明灭，降真上鉴，似可通灵达圣，感引鹤降。而琅琊王氏世代先人排位俨然，如神道碑立，肃寂无情。

    他心如止水，只是道：“阿母，我没犯戒，我佯言了。”

    待临安公主追问，他却再不肯多言。

    王邈之为了维护易观澜的一颗赤心，不惜以诳话粉饰，成全了小郎君的孺慕之情。但他并未料到，多年后，小郎君不仅认出了他，并且猜出了他曾骗过他。

    易观澜并没有猜错。

    那条假借王嫄名义赠出的眉勒，实则是他买来送给易观澜的。