游舟逆着人群走，寸步难行。他只能挪到墙边，借着墙，慢慢往回走。

    “娘子，你家还有什么人？”大婶搭话道。

    “我家就两口人。除了我以外，还有一个正在念书的小叔子。”碧荷答道，“七星巷就在前边，大约、大约走个五十步就到了。”

    “娘子，若是没有你带路，说不定我围转傀儡戏台那处打转一晚上，连鲜花的影子都见不着。”大婶笑道。

    “举手之劳啦。”碧荷说道，心里却想着如果闻游舟发现她不在身后了，会不会着急。

    也许，他根本不会发现她不在身后了。他肯定走了很远。

    “大婶，我小叔子还在戏台那等我，我先走啦，您只管一直往前走就到七星巷啦。若是还有什么疑惑，尽管问路人就是。”

    路人往来，有的手上拎了满是鲜花的花篮，有的手里捧了一束花，有的耳边带花、发髻插花。

    “娘子，前面岔路实在多，我上了年纪，就是问了人，也不一定能走对。你能再行行好，带我到巷口么？”那位大婶面带急色。

    碧荷犹豫了几分，答道：“行。”

    那位大婶高兴极了，又感谢了一次。

    就在她们往前走的时候，有个男人撞了碧荷一下，碧荷身子歪斜，险些摔在地上。那男子连声抱歉也没有，就走掉了。

    “我曹，有病啊，撞你老子倒大霉！”碧荷气不过，指着男子消失的方向大骂道。

    闻舟于人群中听见碧荷的骂声，循着声音，看到了碧荷与一老妇的身影。于是他拨开人潮，往二人的方向走去。

    碧荷忽然又被人拍了下肩膀，力道虽然很小，但她的心情莫名地不爽。

    欺负人还赶上趟来了。她反手就是一顿猛抓。

    “欺负你老子上瘾了是吧？”碧荷狰狞道。

    “诶，怎么是你？”碧荷立即松了手，闻游舟胸前的衣服皱巴巴的。

    “回头发现你不在，就马上找你了。”闻游舟委屈道。

    “呵，还会回头啊。我以为你的头只能朝前看，不会往后转咧。”碧荷说道。

    老妇见这二人一直在斗嘴，恐越拖越晚，说道：“娘子不必带路了，我自己去就行了。”

    碧荷秉承着好人做到底的信念，说道：“几十步路而已，还是我领你去吧。”

    于是，她继续领着老妇往前走。闻游舟不说话了，也跟着她身侧。

    一行人很快就抵达了目的地，老妇又对碧荷千恩万谢，告了别。

    在走回来的路上，闻游舟忽然发话道：“以后若是你一个人，就不要轻易给人带路。”

    “为什么？难道我眼睁睁看着刚才那两鬓花白的老太太原地打转？难道你还怕我被她拐骗了去？”

    “也不是没有可能。”闻游舟回道。

    “笑话，难道我没有自保能力吗？我可不是像看上去那么好欺负！”碧荷又说道。

    “如果暗处还埋伏着人呢？如果那老妇准备了迷药呢？或是他们团伙说你是他们家的‘疯媳妇’呢？”

    “这么了解，你干过这种歹事啊？”碧荷把闻游舟当做出气筒，虽然她知道闻游舟说得有道理。

    “我在担心你的安危，嫂嫂不要岔开话题。”闻游舟丝毫没有把碧荷的冒犯放在心上。

    “总之法子很多，差人也不是吃闲饭的。”碧荷说道。

    “我只想让你答应我，不要让自己陷入险境。”闻游舟认真地说道。

    “……”碧荷闷声不响，又想起刚才闻游舟生闷气，对自己爱答不理的。

    于是，她也让闻游舟尝尝这种滋味，缄默不言，一直往前走。

    “要不要吃烤羊肉？”闻游舟诱惑道，“撒上孜然，羊肉烤得金黄多汁，油汪汪。”

    碧荷虽然有些松动，但也没有理他。

    “喝冰饮怎么样？今天虽是阴天，但也超适合喝冰饮。”

    瞿碧荷继续往前走，脸带冰霜。

    “要不然我们租辆马车回家？上了马车再生气，不容易累。”闻游舟温声哄道。

    “还不快去租车。”碧荷没好声地答道。

    回到家，碧荷径自回房了，也不理他，她抽出上次刚买的小说，放在床头。凭她有限的简化字认字数，看繁体竖排的文言文，她倍感吃力。

    “啪。”一本书从书架上掉了下来。

    碧荷起床去捡。

    “这是账本？”

    碧荷翻了几页，账本上密密麻麻地记录着这些年闻家行医、卖中药材的收支情况。

    亡夫闻流云的医术确实不错，收入颇丰，她看向了旁边几箱的衣服首饰，评判道：此人还蛮宠妻。

    最后两页记录着一些赊账人的名字，都是些小钱。

    “赖四，欠四贯钱。”碧荷念道。

    看来，关于钱的事情，认字变得简单起来了。

    四贯钱，四千个铜钱。有了这钱做资本，买卖土地，种些中草药，衣食无忧指日可待啊。

    碧荷美滋滋地想道。

    赖四，人如其名，是镇上鼎鼎有名的一个无赖。

    风水轮流转，他早年却走了大运，叫了一帮狐朋狗友，闯西域。就在大家快要忘记这号人，皆以为他葬身沙漠。

    谁料他靠着贩运货物、贩卖货物赚得盆满钵满。

    某夜，赖四在青楼喝花酒，两眼一黑，忽然倒在美人粉红裙下，头痛欲裂。他花重金，不知找了多少郎中，喝了无数药方偏方，身上的怪病都没能医好。

    最后他在集市张榜——谁能医治这种头痛怪病，皆有重酬。

    原本闻流云不想和这般无赖扯上关系。

    医得好，办好事最好；医不好，又怕那赖四拿此由头寻他麻烦。

    故此，闻流云即便因为购置几亩药田，手头窘迫，宁愿多看些病人，也迟迟不敢前去为他看诊。

    后来，赖四找上门来，跪在门前苦苦恳求，一连跪了三日，就是没有离去的意思。闻流云这才开门，请他进药庐，姑且治治看。

    这赖四被偏头痛折磨得痛不欲生，每每发病，吃什么就吐什么，整个人骨瘦形销。闻流云细细询问他的生活习惯、居所布局后，给他开了九副草茯苓方，抓配了女贞子、旱莲草、山萸肉、茯苓、菊花。每次偏头痛发作，水煎服一剂。

    赖四拿了药方后，就地重重磕了几个响头。又吞吞吐吐道：“因为此病，四处寻医，花尽家底，又耽误做买卖，能否先赊账？待有了钱，立刻差小厮送过来。”

    闻流云只想赶紧送走这号人，在本子上记了名和价钱，就让他走了。

    赖四，碧荷口中念道。前阵子听吴婆婆说，他家又购置了不少田地，应当是又发迹了。

    听说那赖四夜宿青楼，被赖娘子带了一帮家丁打了几顿。赖娘子一气之下，收拾了些细软，在娘家住了十几天，没有回赖家。

    碧荷心里直打鼓，但是想到过几天，草药田的采收、晾晒都需要雇佣大量的人力。今年是丰收年，还得租仓库存储。目前手头的余钱只怕在采收阶段就被消耗殆尽了。

    赖家建得是很气派，门头高高的，两边还放了石狮子。只是大门紧闭，走进才听见门里面传来一些嬉闹之声。

    碧荷暗暗给自己打气，自己姿色平平，担忧的事情都不会发生。

    然而，她又转念一想，干嘛要为了烂人而贬低自己呢？烂人专门干烂事，她一点错都没有。况且，她也有自卫的能力。实在遇到了危机关头，就玉石俱焚呗。

    碧荷敲了敲门，一个穿着粗布衣裳的小厮开门。

    碧荷说明来意，小厮让碧荷稍等片刻，他先去通传。

    顷刻，小厮快步走来，说：“娘子，里面有请。”

    移步至大厅，碧荷暗暗感叹，这大厅比她家都要大。脚踩的木地板滑溜溜，铺上了红绒绒的地毯，比她家的菜地还要宽。

    两个身着锦衣的男子各自抱了姑娘，调情嬉笑，她尴尬地装作视而不见。

    两边的红木陈列架上摆了一些瓷器玉器，唯恐别人不知道财富的秘密。她正对着主位，两边各自摆放了三把木椅。

    “哪来的小娘子。”其中一个轻佻男色眯眯地盯着她，朝她走来。

    “我不是什么小娘子，我是赖四的救命恩人。”

    “哟，还扮起戏来了。”另一猥琐男附和道。

    碧荷摸了摸挂在腰间的布袋，一脸淡定。褐衣男欲抬起碧荷的下巴，碧荷侧身避开，眼疾手快，掏出袋子里的粉末洒向蓝衣男。

    褐衣男被突如其来的粉末灌了鼻子，立马打了无数个喷嚏，眼睛居然流出眼泪，面色红肿。

    “你，哈奇，你这个贱人对我做了什么？哈奇。”褐衣男浑身瘙痒，尖锐的黑指甲在身上四处挠，却也不得解脱。

    “你起风团还是蛮快的。”碧荷还是一脸淡定。

    此时一群小厮先到，差点失去表情管理，看着蓝衣男在地上蹭来蹭去，两只不安分的手在身上抓来挠去。

    赖四穿着金灿灿的绸衣在后头。

    “这是怎么了？”他装作一个没事人的样子，问道。

    “赖老爷，刚才这个男子想要轻薄与我，我为了自保，只能略施小计。”

    “猪头，你和猫头把虾留带到客房，并帮他收拾行李。以后，他不再是我赖四的兄弟了。”赖四一脸严肃。

    而后又转笑：“闻夫人，你看这样处置是否妥当。方才你的粉末不会伤及虾留的性命吧？”

    碧荷微笑道：“还差一点。他只需受上两个时辰的瘙痒肿痛，无须服药，时辰一过，也就好了。”

    赖四心下对这妇人忌惮三分，不敢轻视。

    “想必闻夫人是因为三年前的药钱找上门的吧。”赖四说道，又朝身边的小厮摆了摆手，“红石，你去库房取十两银子来，这是给闻夫人的药钱。记得要用楠木箱来装。”

    小厮哈腰点头，立即去办了。

    “多谢赖老爷。”碧荷慢悠悠地说道，拿起桌上的茶杯，喝了一口。

    碧荷拎着楠木箱，脚步轻快。这下要发财啦。她心里高兴得要命，只是面上还是保持冰冷的神情，颇有几分傲气。

    后门的马车已经恭候多时，碧荷心里惬意得很，居然还有专车送回，这一趟来得值当。

    马车的速度实在比双脚走路快很多，碧荷开始想着自家也要入一辆马车。然而，买马车这件事并非看上去这么简单，需要买马养马，建马厩，种草料，割草料，晒草料，存草料，养车夫，照看马儿。

    碧荷甩了甩头，狂热的头脑逐渐变得冷静。看来，致富之路是必要，也是遥远的。

    回到家，是日头最毒辣的时候，闻游舟方起，坐在桌子旁，双眼无神地嚼玉米。

    从大门望过去，略去其表情不看，倒是一副田园美景淑人君子图。

    向马夫道谢后，碧荷喜滋滋地提了小木箱，径自入院。

    “碧…嫂嫂，这是……”闻游舟被眼前的银子晃花了眼。

    “这是我讨债的成果。”碧荷骄傲地抬起下巴，一脸得意。

    “这是所有收回来的账？”闻游舟一脸不可置信。

    “不不不，你答错了。”碧荷晃了晃手指，“这是单赖四一人的账。”

    “什么？”闻游舟听到赖四这个名字，狭长的桃花眼隐隐露出冷意。

    碧荷把讨债之经过说得活灵活现，却未发现闻游舟暗暗收紧的手指。

    “嫂嫂。”游闻舟忍不住打断碧荷的“说书”，“下次还有这般惊险的事情，带我一同去，好不好。”

    “哎呀，那吴婆婆说，连县令都怕他呢。”碧荷正色道。

    “那以后我要考取功名，当比县令更大的官，保护你。”闻游舟道。

    “可若是有比赖四更大的无赖或者恶人呢？倘若要是更大的官也无法压住他们呢？”碧荷道。

    游舟不得陷入了深思，不再答碧荷的话。

    “所以，我说，游舟小朋友，不要想太多啦，好不好。我现在全须全尾地站在你面前呢。”

    闻游舟却自忖道：倘若你因此受伤，我就让赖四偿命。