微雨沾衣，气温骤降，悲恸致泪湿枕巾，第二天，郑漪不可避免的感染了风寒。

    夏丹在一旁看着，明白人微言轻，只能尽心尽力伺候，希望能缓解自己的无力感，也能让郑漪感受到她并不是一个人。

    “夏丹，你知道么。当初李曹郎来府中求亲的时候，你不知道我有多高兴。”郑漪脸上浮起一缕苍白的笑，随即哀叹，“终究是算计来的，它不属于我，所以我没能守住。”

    夏丹心里摇头。怎么会不知道呢！那一天她第一次看见二娘子笑得那么明艳，那一天也是她最开心的一天。

    郑漪伸手拂走眼角的泪。“我就知道会这样，可我还是想着会遇到一个知心人，我中意他，不介意他的一切，他也不在意我的出身，愿意对我好。”

    “二娘子，李曹郎在那个时候退亲，他根本就不是一个良人，王大人虽然丧妻，可他家境殷实，年纪是比你大了些，可他知道疼人啊。”说话的人是郑漪的奶娘。她姓周，是郑漪母亲去世后，姜大夫人安排过来照顾郑漪的。

    “可他都能当二娘子的爹了。”夏丹忍不住低声嘀咕。

    周婆子立马伸手拧起夏丹的耳朵，骂道：“你这个小丫头懂什么！还不去快去干活。”

    夏丹迫于周婆子的威势，连连点头，待周婆子松手，她捂着耳朵跑了出去。

    待夏丹走后，周婆子将郑漪搂在怀里，耐心劝慰道：“我知道二娘子你心里苦，可谁叫我们生而为女。女人最大的幸福就是嫁到一户好人家，王大人有权有势，你又是正头娘子，这对于你来说，已经算是一条很好的出路了。”

    夏丹一路埋着头走到大厨房，不巧在院中角落看见了正在剥笋的云珠，没料到此时云珠正好转头发现了她，看着云珠脸上灿烂的笑容，她轻轻放下的抬起的脚后跟。

    “不知夏姐姐什么时候有空？”云珠跑过来，腼腆一问。

    夏丹一开始有些糊涂，随即恍悟，同时心里浮起忧虑，“二娘子病了，我这段时间都没心思想别的事情。”

    “夏姐姐对二娘子真好。”

    夏丹有感而发：“这算什么，二娘子对我才是真的好，我恨不得所有的苦都能替她承受。”她摆了摆手，“不说了，二娘子还等着我回去，我先走了。”

    远远看到云珠与人相谈甚欢，青女并不想去打扰，待看清夏丹模样，青女才想起今天在府里听到的流言，她等到夏丹走后，靠近云珠，弱弱发声。

    “云珠，你这是打通夏丹的关系了？可是听说二娘子的亲事已经定下了…”

    青女的声音打断了云珠的思路，她回神，凄凄一笑。

    “青女，你知道么，我每日都在提心吊胆。家母多病势弱，我害怕我一回去就看到她的尸体，还有我的小妹，我不想有一天她被父亲卖掉，我更害怕自己未来某一天会后悔，后悔自己明知道结果却什么都不曾做过。”

    青女心里原本就对云珠有诸多不舍，正想劝诫她，可是如今听她一席话，她心里深深觉得是她太过自私，心里不免浮起愧疚，更多的还是对云珠的疼惜。

    “云珠，我帮你。”

    “有你这句话我就已经很开心了，我不需要你为我做什么，一切我都已经安排好了。”云珠说得肯定。

    “那好吧！如果有我帮得上忙的地方，你一定要告诉我。现在，我帮你剥笋吧！”青女走向剥笋处。

    “你帮我，不怕马大娘看见吗？”云珠跟在她身后。

    “不怕！”

    世有傅王二姓，皆为世家大族，势力庞大。王沦一系属蓟郡王氏一脉，他背靠王氏，得先辈荫蔽，仕途是一帆风顺，不止王沦一族，整个王氏族人都是众多底层士族、庶民争相讨好的对象。

    如今王氏一族的领军人物是王魏，他是蓟郡王氏一族的嫡系，少即好学，博览群书，已官居丞相，称王录公。

    郑王两家的亲事只是口头定下，并未交换文书，故两家人选定了吉日，行纳采之礼。

    这天，风和日丽，整个郑府都洋溢着喜庆的氛围，已经出嫁的郑娘子更早早回了娘家。

    郑娘子名蓁蓁，她的母亲在生她时难产而亡，当时的郑鹞因忙于政事，对郑娘子疏于照看，见此，她的外祖母与郑鹞商议后，便将郑娘子带在身边照顾，这也慢慢养成了郑娘子张扬偏激的性子。

    她憎恶父亲，却与两个哥哥关系极好，待年纪到时，她的外祖母做主将她聘进了府里，现已有了一儿一女，日子和顺。

    郑鹞早年奔波劳累，齐太子之死点燃了那条导致他身体迅速衰败的引线，如今静心养病之际，他依旧无法控制心中那股隐痛，乍一听说郑漪因大儿郑裕的口头之诺被许了出去，他气愤难当，骤然昏厥，身旁人又是一番手忙脚乱。

    郑府的二夫人孙珺一拍手掌，婉言嘲讽：“大哥这是不鸣则已，一鸣惊人啊！这王家人是许了你什么好处？说出来给大家听听呗！”

    “孙珺。”郑家二老爷郑衿呵斥道，说完，看向他的大哥郑裕，道：“父亲的身体是越发不好，我知道大哥你是想攀上王家，可是王家与我郑家自父亲那辈起就有宿怨，你答应那王沦的亲事，不是将漪丫头往火坑里推么！”

    郑裕也并非是没有意识到自己做错了，只是他自小受尽宠爱，哪里能接受别人给他提意见，更何况是小辈，这下，心里是越发觉得自己没有错，恼怒道：“郑漪是我的女儿，在家从父，我让她嫁她敢不嫁。”

    郑衿看郑裕固执己见，不思其过，心里叹了口气，背着手走向里间。里间是郑鹞的寝卧，他走到郑鹞的床边，询问道：“吴大夫，我父亲可还好？”

    吴大夫只是闭目，摇摇头。“郑大人这是气急攻心所导致的晕厥，他的身体状况不容乐观·…”

    “可还有法子？”

    吴大夫站起身，走向外间，郑衿紧随其后。

    郑鹞晕倒在以他为天的郑府可是大事，家中小辈都聚集在客厅，静待消息。

    看郑漪愁眉呆坐在一旁，郑秩走到一旁宽慰道：“阿漪，你不必忧心，王大人虽年纪略大于你，可他是个有才之士，我听同窗盛赞过他温良慷慨。”

    “小叔。”郑漪惊得站起身，随即埋头，掩饰自己。“父亲既已做主，漪并无忧虑，如今我更担心祖父的身体。”

    说起郑鹞，郑秩也只剩下沉默。

    郑秩是妾生子，他出生时主母已逝，所以他是在亲生母亲的膝下长大。这么多年来，他的母亲一直陪伴在郑鹞身边，而郑鹞也没有续娶，因此府内一直都有流言称郑鹞是为了他们母子才没有续弦的心思。因为流言，他从小就没少受过欺负，若郑鹞出事，他与他的母亲不知如何才能在这郑府中立足。

    “小叔不用过于忧心，祖父一生为国为民，于社稷民生有功，佛祖一定会保佑他平安无事的。”郑漪作祈祷状。

    郑秩强作欢颜，好似得到了安慰。

    郑漪紧握着双手，焦急等待着屋内的消息。

    “送吴大夫回去。”

    听到了郑衿的声音，一行人立马涌了过去，七嘴八舌开始发问。

    混乱中，郑蓁蓁正好撞上了郑鹞的妾室。正所谓仇人见面分外脸红，郑蓁蓁嫌弃地拍了拍衣袖，好似沾上了脏东西。

    妾室瑟缩了一下身子，退后一步。

    郑漪看着这一幕，行动一滞，神思不属，还是强撑起精神了解祖父的病情。

    待郑衿打发了身旁的人，就看到郑漪皱眉，独自站在人群之外，他也是听幼女说起过大房两姐妹的关系不妙，又想起今日大哥的言论，心里不免浮起同情，可也只是同情而已，他摇摇头，走向一旁。

    孙珺眉眼精致有神，嘴唇轮廓明显，乍一看，颇具娇态，她身段玲珑，皮肤白皙，自有一股丰腴之美。此刻，她站在郑漪身旁，突然出声：“二娘子，你说这大嫂也真是悭吝，看她为郑莞那丫头定下的夫家，我都替她脸红。”

    与郑莞定亲是骠骑大将军莫雄之子莫林，莫家是将门，虎父无犬子，莫林小小年纪就被封为越骑校尉，文武全才。

    “是郑漪没有福分。”

    “虽然你不是大嫂亲生，但你是记在大嫂的名下，和郑莞没甚差别，听大哥说你这门亲事是他做主，可你也知道大哥一直都没个正经主意，要说这里面没有大嫂参与我可是不信。”

    孙珺拉起郑漪的手，拍了拍她的手背，又说：“我知你自小就腼腆，是不是拉不下脸？没关系，只要是你受了委屈，告诉叔母，叔母一定会替你做主。”

    “多谢叔母！郑漪命该如此，并不觉得委屈。”郑漪埋头，小声说道。

    听此，孙珺恨铁不成刚，一脸不快。

    郑莞早听姜令说过，二房叔母早就不满她主持中馈，所以只要一逮住机会就会下绊子。看到郑漪和孙珺聊天，郑莞不难猜到她们在做什么，长辈她不可以出言冒犯，可教导妹妹是长姐之责。

    “这门亲事虽然只是口头定下，但这也不是我们郑府可以反悔的，郑漪，若是你真的为自己打算，最好是安心待嫁，不要听信奸人之语，不然只会横生波折，亲事不保，到时恐怕只有家庙出家一途。”

    “漪知道，多谢姐姐。”

    孙珺看了两姐妹一眼，最后笑道：“倒是我枉做小人了，既然你自愿，那我也不再多言。”

    看到孙珺离开，郑莞也不多留，施施离去。

    “二娘子，你还好吗？二老爷说老太爷只是气急攻心，如今需要静养。”

    “夏丹，你上次说的云珠可还在，将她调来我的院子。”

    夏丹一脸懵，不知二娘子怎么会想到云珠，不过她已经习惯了，很快做出了反应。“在的，我前几日还见过她，不过她那双手全是伤痕，怕污了二娘子的眼。”

    “没事！待此处的事一了，你就带她来见我。”郑漪的眼神清亮，彷佛下了决心。

    云珠这几日的事全是剥笋，以致于她现在是一见到笋就想吐，不过痛苦是没有尽头的，她只能重振旗鼓继续剥笋。

    “云珠，笋剥得怎么样了？”马大娘出声问道。

    云珠怎么可能向她低头，却又是真的不想再剥笋了，她眼珠一转，计上心来，自怀中掏出一个瓷盒，递到马大娘的跟前，说：“马大娘，这东西我也不能要。”随即一脸娇羞，“还有替我谢谢张大哥，多谢他替我剥笋。”

    ‘张大哥’名张继祖，是马大娘的夫君，俩人同在大厨房做事，平日张继祖见到云珠总会多看几眼，近日越发大胆，有时甚至会出言调戏。昨日为了与云珠拉近距离，张继祖在云珠的身旁替她剥了几根笋，不过没占着什么便宜就离开了。

    马大娘的脸色是肉眼可见的黑，她一把夺过云珠手中的瓷盒，急匆匆进了厨房，不一会儿，就见马大娘拧着张继祖的耳朵走了出来，对着云珠命令道：“云珠，你进去给我剁肉。”

    云珠有一瞬的呆滞，最后只能无奈去往厨房里，做着她并不想做的事。

    剁肉有尽时，可马大娘对于云珠要求没有尽时，肉刚剁完，云珠又不得不去劈柴。劈柴不过一会儿，马大娘便带着一个俏丽女子来到柴房前。

    俏丽女子出声问道：“你可是云珠？”

    “婢子正是，不知姐姐找婢子何事？”

    “你收拾收拾，二娘子点名要你过去伺候。”

    说完这话，云珠面露喜色，她看着马大娘，问道：“马大娘，婢子还要劈柴吗？”

    马大娘皮笑肉不笑，咬牙道：“当然不用，你快跟着小娘子去吧！”

    “不知姐姐怎么称呼？”云珠一边走一边问道。

    俏丽女郎步履缓慢，沉静回道：“小娘子称呼我为夏桑便是。”

    “桑姐姐，真的是二娘子要婢子吗？感觉像做梦一样。”云珠一脸激动，特别想要倾诉。

    夏桑并不多话，一路上多是云珠在说，不知不觉，两人到了郑漪的漪澜院。初到漪澜院，云珠一脸紧张，她低着头，默默跟在夏桑的身后，待见着夏桑行礼，云珠跪下叩拜，说：“云珠拜见二娘子。”

    郑漪早瞧见了样貌，心里不免得有些惊艳。

    云珠五官精致，最为出彩的是那双眼睛，秋水凝波，清澈无澜，她的身材纤细却不见羸弱，身上有一股子别样的鲜活气，算是一个活色生香的美人。

    “我听夏丹说你擅刺绣，可愿来我的漪澜院？”郑漪收起情绪，轻声问道。

    “我愿意，我愿意。”云珠回答得真诚又急切。

    “你同夏桑一样是我身边的二等丫鬟，先静心跟着夏桑学一下怎么伺候。”

    “喏！”