另一边的周小小怡然自若，冷静地准备着食材。

    虞之刚顾着看巧月，没看到她准备食材的过程。这程子将视线转回来，只见周小小守在烤箱面前，而她跟前的食案上放了两个大碗，碗中分别是半黏状、流体状的两种乳白色食材。

    虞之好奇地凑近去看，越看这两碗食材越觉十分眼熟，这不是······马斯卡彭和淡奶油吗？

    昨日才得知那位同自己一样也是穿越而来的小姐会做这些材料，今天这些材料便原原本本地出现在眼前，虞之猛然抬头，丹凤眼中满是不可置信的惊喜，整个人仿佛被浸泡在温泉中，一股股的泉水合着煦风轻拍在人身上，连日来的疲惫和紧绷一扫而空。

    虞之唇一弯，颇有种千帆过尽的释然，继续看。

    周小小熟练地拿两块厚帕子折了几折，垫着将烤箱中的铁质烤盘取出来。

    旁边的食客“嘶”了一声，疑惑地开口：“这周小娘子是哪里的人，怎么做的这点心既不像南方的，也不像北方的？”

    “你还清楚南北各自的点心什么样啊？”

    “那当然了，北方的点心厚诚实在，南方的点心精致小巧，各有千秋，可·····这周小娘做的奇奇怪怪的，也不知道是师从何人。”

    虞之听着忍不住莞尔一笑，突然就想起当初觉得周小小是同乡人这事儿来，看周小小用起烤炉来那般谙练的样子，再加之出手便是在大晋见不到的“奇怪”点心，看来自己当初的怀疑也不是空穴来风嘛。

    旋即虞之的注意又被烤盘吸引走了，烤盘一端出来，饼干凝练的酥香味浅浅淡淡地逸散开。周小小将饼干一根根地取出来，蘸取茶水。

    是的，茶水。原汁原味的提拉米苏应是要用饼干蘸取咖啡液，但当初那位小姐找了许久都未寻到替代品，试过许多种饮子，最终还是择定了相对而言温和不夺味的茶水，虽不能完美复刻，但几乎能同后世的提拉米苏口味有九成像。

    因教她的人就是如此，故而周小小也是学会的提拉米斯也是这般做法。

    用饼干轻蘸茶水，而后将浸润过的饼干整齐排列在四周围起的木质托盘上，再倒入混合好的奶酪液，轻轻在桌上敲两下，排走空气，让奶酪液充分沉降。

    虞之看着，总有些今夕何夕的恍惚感，从上次周小小做的芋泥卷到眼前的提拉米苏，后世的西点一个个出现。

    刚才那个食客又说起这事，像是自言自语般给了刚才的自己一个答复：“或许这周小娘子师从海外什么蛮夷也说不准呢。”

    “你又知道了？”说罢，一阵哄笑。

    虞之也笑，腹诽道：说得还真对，学的真是千百年后被这片土地当权者傲慢地称之为蛮夷族的吃食。

    这么一想，虞之又恍惚起来，幽幽地盯着周小小瞧，却突然对上她的眼，周小小楞了片刻，旋即眼中盛笑，算是回应。

    突然，锣声响，林惊蛰温和而中气十足的声音响起：“诸位选手，时间到。”

    虞之回神，不再看周小小，浅笑着控场：“诸位，请吧，今日厨王称号花落谁家，还等诸位评判呢。”

    人潮嬉闹喧哗着缓缓朝店中移动。

    人都是爱凑热闹的，冬日里闲着无事，厨王争霸比试一出，周遭的居民农户被惹得心痒痒，得空了就来素膳小店吃饭，吃完饭又看看热闹，替自己找个打发时间的去处，一传十十传百的，将店中挤得水泄不通。

    人流太盛，常常一炷香的时辰便将当日供的糕饼点心一买而空，后来的便只能将就着喝茶水。

    虞之看着眼前齐刷刷的、带着对生活美好希冀的厨师们，心底已开始悄悄盘算，若是有了他们帮忙，这些点心都放开了做，日后店中该得有多少营业额啊。

    光是想想都满足，还愁什么几两黄金的孤本买不起啊！不能再想下去了，要笑出声来了，虞之清清嗓子，同参赛选手道：“烦请诸位介绍下自己做的菜肴。”她顿了顿，眼神扫过周小小眼前超大份的提拉米苏，又补了句，“或是点心。”

    决赛是按照初赛时票数加权算出的票数多少排的选手顺序，编号一的便是周小小，她向前一步，有种难以被掩盖的艳光四射，无关长相，有些人就只是站在那，就会让无端觉得向往，半点挪不开眼，周小小便是这般的人。

    她淡淡地开口：“这点心名笙箫糕。”她眼神似有怀念，“这糕饼是一位名笙的姑娘教我做的，是她最爱吃的糕饼，本不叫这名字，我自作主张，改了这个名。”

    周小小深吸一口气，露出个摄人心魄的笑来，“她是个顶顶好的姑娘，梦想就是有很多很多人能喜欢她做的菜，这是完全按照她教的做法做的，也算是她做的吧。”

    她的眼角滑落一滴泪，她举起袖子狠狠擦干，又笑：“希望诸位喜欢。”

    周小小说完，敛了笑意回归队伍，她盯着那块提拉米苏，喃喃自语：“小姐，会有很多人喜欢的，对吧？”

    另一句更淡，被风一吹，散得只剩几个音节，依稀能辨出：“小姐，我很想你。”

    众人默了片刻，便为这真诚的感情振臂高呼起来。

    有感性的姑娘开始抹泪，小声同同伴说：“她们的感情好让人感动啊，也不知那位教周小娘子的姑娘知不知道周小娘子现在变得那么厉害。”

    旁观的老者见此情此景，也忍不住感慨道：“情相亲，两相托，生死交情无厚薄。”

    孟蔷沉沉叹口气，同越柯道：“有时候，当一道菜中承载的情谊比海深时，好吃与否好像就已然不那么重要了。”

    平日嘻嘻哈哈的越柯此时也一副感慨样，赞许地点点头。

    被周小小这石破天惊的开头震撼得，后面选手的介绍都显得有些平平无奇了。

    巧月也是这其中一员，她本已准备好了一套花俏的说辞，练得滚瓜烂熟，就等决赛这日一鸣惊人，可听了周小小的话，又加之前些日子听见的周小小的故事，亦为这真诚真挚的感情而感动着，突然就不想用那些花言巧语来博得食客喜欢了。

    故而她精简了介绍，只寥寥一句：“这道菜名为擂椒茄子，希望诸位喜欢。”

    虞之是听过她准备的那套介绍的，结果精简至此，还有些诧异，略一挑眉，疑惑地望过去，巧月对她笑笑，不多解释，也回了队伍中。

    待所有人介绍完毕，便是试吃环节。

    提拉米苏前站了太多人，越柯和孟蔷二人也乖乖地站在队伍里等着品尝，虞之没去凑那热闹，顺着队尾尝过来，大多都是无功无过，并不十分惊艳，但也算好吃。

    在菜品中，虞之最喜欢的是巧月做的那道擂椒茄子。青椒被捣碎成细细的小块，融在茄子里，并不喧宾夺主。和着辣椒的茄子软烂入味，一口下去几乎不需要咀嚼便能咽下，当得起“入口即化”几字。

    虞之自己在厨艺这方面天赋点满，便也爱欣赏巧月这种天赋类的选手，没学多久便轻轻松松碾压了一众年纪较长的选手。虞之舔舔唇，孺子可教也。

    等虞之尝过一遍来，提拉米苏前仍有人流连，还有人缠着周小小问确切地做法，周小小也不知该如何描述，正苦恼地抓头。

    虞之一笑，半点去帮她的意思都没有，自顾自挑一块提拉米苏吃着，吃到嘴中那一刻，虞之心中有种尘埃落定之感——就她了，当之无愧的第一。

    因缺了可可粉，提拉米苏就是淡白的裸色，或因加了鸡蛋黄的缘故，泛出些淡淡的黄来。

    外观不重要，主要这提拉米苏吃着实在是奶香味浓郁，完全不同于中式点心的奶香，这种香味强烈而率直，就像拿着扩音器对着味蕾下战书一般，碾压式地让人沉浸在这甜味中。

    最绝是用茶水泡饼干这步，没了咖啡的提拉米苏不正宗，但是却加了味极其包容的茶，就像是留洋的大家闺秀，中西合璧的，让人痴痴地就被勾了魂去。

    虞之少有地还想再尝点，可看了看后面还排着的队伍，讪讪地收回这心思。

    周围的食客可管不了那么多，窃窃私语着：“走，再排一次，这笙箫糕太好吃了！”

    没一会投票结束，因票太多，孟蔷和越柯也一同帮忙统计，十张里有七八张都是周小小的名字。

    孟蔷揪起一张，朝着虞之挥一挥：“这结果明显得很。”

    虞之低头计数，抽空回她一句：“可第二第三不明显，人家好不容易来比试一场，不得让人家知道结果呀。”

    结果倒并不出人意料，虞之笑着宣布：“素膳小店的第一届厨王争霸结束，获得第一名厨王称号的是周小小，第二名是巧月，第三名是林三娘。”

    她站在人群的中心，笑着拉住周小小，向食客们宣布：“本次厨王争霸中出现的优秀庖厨，我们会在近日一一邀约她们来我们店中成为店铺的一员，若是诸位有喜欢的厨子，别忘了改日来我们新开的店中品尝。”

    食客欢呼雀跃。

    虞之在喧嚣中弯起嘴角。

    真好，一切都朝着好的方向前进了。