顾忱看到徐国公也在其中，正匆忙地弯身行礼，诚惶诚恐等候着旨意，脸上的横肉堆叠。
他盯着这张此时无比恭谨谦卑的脸，莫名就想到它转头又会怎样贪婪地去盯着周羲宜。
一时之间越瞧越不顺眼，干脆就想直接驳回徐国公举荐的张瑞。
“张瑞此人......”不可用。
顾忱话才讲到一半，就又想起上一世。
徐国公是贪财好色之人，又性情嚣张狂妄，把柄并不难找到。而他之所以肯纵容徐国公这么多年，就是想顺藤摸瓜，弄清楚老国公给他留下的人脉，挖出其他那些藏得圆滑又不露出马脚的朝廷蛀虫。
上一世他依照布局，原本是想批准徐国公的附庸张瑞南下巡盐，借此挖出南边与他们勾结的官员。
可偏偏在老肃王妃的寿宴上，遇见了周羲宜。
……然后便是全盘打乱。
驳回徐国公的举荐，翻出他的罪证，一一罗列，声厉色疾地下旨驳斥，转眼就直接将他抄家下狱。
皇宫里马不停蹄地连着下了一道又一道命令，这前所未有的雷霆声色也打草惊蛇，让顾忱损失了不少暗线，原本就快要浮出水面的鱼又重新潜缩了回去。
起先顾忱觉得，这点代价能换来簌簌少受些委屈，是再值得不过的。
可后来呢？他为了周羲宜驳回举荐，乱了筹谋，坏了布局。
而周羲宜以怨报德，说自己既然帮她当上了贵妃，不如再帮她当上太后。
......听听她这讲的都是些什么话。
简直就是狼心狗肺，其心可诛。
顾忱想到这里就忍不住动怒。
方才已经说了一半的话，就直接在这一念之间，意思生生变了个天翻地覆。
张瑞此人“......可用。”
帝王私下里心绪再复杂，也仍旧在面上保持着平静。
寥寥几字，就给南书房里争论不休的场面定下了结局。议事的大臣们全都伏下身，齐声行礼，高呼圣明。
先前那屡屡顶撞徐国公的年轻文官虽然瞧着还是神色忿忿，但也不敢多说一句，甚至都不敢抬头去看桌案后那人的脸色，怕自己鲁莽的话语会让帝王心生不满。
与他秉持相同观点的几个年轻臣子亦是如此，都避着不去看徐国公及其附庸这时趾高气扬的模样，只能在心中反复念着几句话来安慰自己。
——陛下这么做一定有陛下的道理。
而这位自知确实是有他的道理的帝王，心其实里也不大爽快。
明明清楚此时准了徐国公的举荐，是有利于长远的一步，可却还是忍不住存有芥蒂。
顾忱冷眼瞧着徐国公几人得意地相视而笑。
他们几十年养尊处优吃得肥圆的脸面上，正舒展开像沟壑般深浅不一的褶皱，眼睛眯成缝一样也透着浑浊的精光。
先贤云，欲使其灭亡，必先使其疯狂。
桌案之后的上位者把目光淡淡地扫过去。
此时这些个自以为圣眷正浓的臣子，来日清算的时候，一个都逃不掉。
*
但不论后续如何，今日的议事总算是到此为止。
南书房中的臣子在行礼后陆陆续续地退出里间，穿过雕木镂空的拱门，向垂纱的帘幕后后去。
顾忱在草草地看了这些官员几眼之后，就又很快收回了视线。
因为觉得实在是神态丑陋，根本不想再多瞧下去。
他把视线转回面前，顺手捞起桌案上两个红亮核桃，置于掌上轮旋盘玩。
正是闲下来之后的散漫出神，却又忽然在回味时感觉不对：
？？
他方才想什么？就只因觉着小人得意的神态不堪，便放弃了观察细微末节来获取更多信息的机会？
虽然此事无关紧要，当下也不是非观察不可的时候，可顾忱仍是奇怪自己哪来的这毛病。
他自小学的便是君子礼数，要温和疏离，要冷静从容，不能喜形于色，不可浮于浅表。
前世同一时候的顾忱便不会太在意旁人的姿容神态。是以他此刻会对自己心生如此重的疑虑。
顾忱：从前还不知道，朕会是如此肤浅之人？
几乎是在电光火石之间，他便想明白了缘由。
——又是周羲宜。
她极其爱美，连带着也要求他齐整打扮，理由只有简简单单一句，“不能惹得她眼睛不快”，入宫后几年里硬生生地将顾忱带出了眼光刁钻的毛病。
后来的顾忱不仅会按时窥镜自省，还会要求自己的身边人也注意仪态美丑，慢慢地好像也能从这规矩习惯里寻到妇唱夫随的趣味。
想着他们是一对眷侣，本就该如此默契。
还有周羲宜喜爱穿的绯红，顾忱也命尚衣局依照她的衣裳，给自己制了许多套，然后故作无意地换上，自得其乐地走过去，与她并肩而立。
诸如此类的小心思，他暗地里还做过很多。
如今回头忆起这些事，百般复杂的情绪逼到唇齿边最终只是化成了一句：
......给她惯的，都是给她惯的。
顾忱垂眸想着，掌上盘着核桃的动作无意识地加快，手指弯曲又伸展，推顺着两个核桃疾速盘旋，好像正衬着此时心中的波澜起伏。
总归上一世已经过去，前尘种种，就全当作拿去喂了只白眼狼。
有幸重活一场，他绝对不会再重蹈覆辙。
这一回，就该换作是。
——他来杀她。
方才他准许了徐国公举荐张瑞的奏请，也相当于是给徐国公再添荣宠。
永昌侯周洮目光短浅又刚愎自用，见状或许会更加眼热，为了他那不学无术的好儿子，急着要把貌美之名远扬的大女儿送去给徐国公示好。
顾忱沉默地看着前方，目光不知聚焦在何处，另一只手有一搭没一答地叩着桌案。
在心中用极其古怪的语气，阴冷地，幽幽地，好像在遥遥隔空地，对着京城里宫墙外的那位少女说话：
......周羲宜，祝你好运。
*
周羲宜忽然就浑身一凉，鸡皮疙瘩起来，急匆匆拾起帕子，捂住下半张脸，同时扬起袖子遮挡。
“——阿嚏！”
打了好大一个喷嚏。
桑月看见后走上前，要给她披上一件轻薄的纱衣，“虽说现在已经入了夏，但姑娘坐在窗边，有时候风大起来也吹得慌，不如披个外衣挡挡风。”
周羲宜摆手示意用不着，她还没那么虚弱，方才吹着庭院里的风也并不觉得冷。就只是莫名地打个喷嚏而已。根本就没必要把这放在心上，让桑月可以把这薄衫收起来。
说罢她便回头，正要继续着去看窗外景色时，余光里瞥见桑月手上颜色清亮。
周羲宜心思一转，就开始寻思起几日后赴肃王妃的寿宴时，要穿什么色的衣裳。想要在那日引起顾忱注意，哄好这皇帝，不得是先拿出诚心准备一番。
于是乎说干就干。
主仆俩打开衣柜，各色的衣裳顿时就呈现在面前。两人沉默，看着衣柜一齐陷入纠结。
——这还得说起永昌侯周洮对待周羲宜的方式，就像是在养一枝要待价而沽的娇花。
他从不去理睬这朵花在爹不亲娘不爱的处境下会内里有怎样的情绪，但是却会约束着要让它在明面上生长得规整漂亮。
一方面是要求周羲宜熟读女四书，把烈女传奉为圭臬，恪守三从四德，这样在嫁娶时能让达官贵人满意。
另一方面，就是大方地准允周羲宜买各种新鲜的衣裳，毕竟好花当配好瓶，打扮得夺目，才能在天子脚下这见美人云集的地方引起注意，经营出名声。
此刻的周羲宜便看着衣柜里她攒下的衣裳，一时间眼花缭乱，不知道要从哪下手。
“......桑月你说，我穿哪件好看？”
桑月也很难办：“奴婢实话实说，姑娘穿哪一件都好看。”
周羲宜的目光掠过这一叠叠高摞的衣物，顺手从中指出几个颜色来，取出来换上，想试试哪个最合适。
第一件是桃红色襦裙，周羲宜肌肤雪白，且五官极其秾艳，硬是将这原本有些俗气的颜色衬得风流婀娜，而且还不显得轻浮。
“这身好看，到时候再别一个淡色的簪子，挽个轻巧的发髻，姑娘简直就像是个活脱脱的桃花成精。”
桑月喜欢极了这件，已经忍不住在心里给她搭配出了成套。
周羲宜被她逗笑，故意说道：“好你个坏桑月，竟然敢贬低我是个花妖。”
桑月听了也应着她的话，伶牙俐齿地改口换词，“是我说错了，桃花精才配不上来形容姑娘，姑娘高低还得是个桃花仙。”
“那就承蒙我们家桑月的盛情夸奖，我还得要继续加把劲，变得比妖精还好看，”周羲宜故作骄矜地把下巴扬起。
这模样让桑月也忍不住眯着眼弯起嘴角。
两个女孩笑成一团。
第二件是杏黄色细褶裙，周羲宜穿上后，腰间深深浅浅地落着数十细褶，行动时如同水波轻荡，看上去生动灵巧，活泼又明媚。
“这身也好看！当下天热火气大，这杏黄色看上去分外清爽！”桑月绕着周羲宜看了一圈，认真说道。
周羲宜点头赞同，继续再去试下一件。
第三件是墨绿色缠枝纹马面裙，穿上时大气温婉，也让桑月连连赞许。
接下来又是淡紫色花团对襟长裙。
还有葱绿色、胭脂粉等等好几件。
周羲宜连着试了许多次，也没能定下决心到底要穿哪一件。
索性摆烂地回头看向身后，把这问题丢给旁人：“桑月，这么多颜色，你瞧着哪一件最合适？”
桑月抿着嘴认真细看了片刻：“......奴婢也挑不出。”
“有那么难吗？”周羲宜小声嘀咕，一句话同时把自己和桑月都嫌弃了个遍。
桑月星星眼：“是姑娘太好看了，穿什么都区别不大，全都是一样的漂亮！”
“......就你贫嘴。”周羲宜装作嗔怒的样子骂她。
但是脸上浮出的笑意却再明显不过，一双梨涡漾开，是一点儿也没掩饰的心情愉悦。
周羲宜无辜坦诚：美丽能有什么错呢？
她这人的确就是爱美。
而且爱美爱得大大方方，懒得掩饰半分。
正所谓，食色性也，人之大欲。
可是。
上一世徐国公请来的冰人上门时，她分明最恨的便是自己这招摇的皮囊。
想到这里周羲宜便微微垂目，唇角的笑意略有收敛。
那时她哀求府上长辈，不要将自己送进泥潭，却只换到轻蔑的冷眼。
夜深在房中暗自垂泪，狠心把大半衣裳都丢掉，只肯穿黯淡的颜色，诸如灰、褐此类，想以此躲过勾引他人的骂名。
像是要急着把自己藏进最边角的尘埃里。
可不该这样。
他们拿她的美丽当作儿子的垫脚石，去巴结奉承好色的上位者。
错的是他们，不是她，也不是那些明丽衣裳。
周羲宜在脑海里安静地把当初的画面掠过一遍，再抬目时，弯眼笑着看桑月：
“......不如你随我出府去，去布庄看看这段时日有没有新上的衣裳，我们一起挑出个更新巧、更夺目、更应时节、更合心意的。”
——她偏要更加漂亮。
赤日离她遥远，曾任黑夜笼罩于她。
她便将这赤日摘下，由她来照耀东平。任众芳自由生长，不必见尘埃。
上一世是如此。
这一世也当如是。