皎白的月光洒了一地，满园的恬静清冷之中，兰昭儿愣在了原地。
她完全不认识眼前这个贵族少女，怎的跨过一系列流程，直接要交朋友了？
苏曼也知此举唐突，一张粉白小脸涨得通红，越想越觉得尴尬，泪水在眼眶里直打转儿。
兰昭儿看不得别人哭，尤其是可爱的女孩子梨花带雨地哭。
更何况，瞧这少女的衣装打扮，身份地位绝对不低。如今的她，可开罪不起……
“这位姐姐，你可是有要紧之事找我？”兰昭儿温声询问。
苏曼咬住唇，目中浮现一线犹豫。
“我叫苏曼。兰姑娘，我可以......结交你吗？
兰昭儿满心疑惑，秉持着朋友越多越好的原则，望女孩笑道：“苏姐姐愿意做我的朋友，自然是极好的。”
苏曼喜笑颜开。
“朋友之间，最重要的便是坦诚。”
兰昭儿眉眼弯弯好似月牙，“苏姐姐，是因何缘故要与我结交？”
苏曼表情隐隐有些心虚，手指抓紧黄色的裙摆，“大家都说，你是被神明眷顾的人，是草原上的天女。和你做了朋友，那么是不是神明也会看到我，看到我的母亲......”
兰昭儿悄自无语：那你可找错人啦。
但很快抓住了重点，“姐姐的母亲?”
“从年初起，我娘的身子便不太好了......”苏曼的神色透出了浓浓的悲伤，“大夫们来看过好几次，完全找不出原因，我只能看着娘亲一日日地消瘦下去，却一点办法也没有......”
说到此处，眼中已是泪光闪烁，好像马上便会哭出来了。
兰昭儿抿了抿唇，安慰说：“吉人自有天相，伯母遵循医嘱好好休养，会慢慢好起来的。”
瞧着苏曼被泪水打湿的脸颊，兰昭儿思忖了片刻，笑道：“若是苏姐姐不嫌弃，改日我与姐姐一同去看望伯母......为伯母祈福。”
苏曼愣了愣，笑容刹地在脸上绽放开。她一下抱住兰昭儿，欢喜地说道：“兰姑娘你真好！”
苏曼从小锦衣玉食，父母宠爱，被养得很单纯，所以仅仅这一会儿便和兰昭儿亲热起来。
苏曼欢快地拉住兰昭儿的手，触碰之后，忍不住摩挲几下，惊叹道：“兰姑娘，你的肌肤好光滑......”
转动脑筋想了半天，双掌一合：“对！像我母亲佩戴的羊脂玉！”
兰昭儿只是一笑，投桃报李地夸赞：“姐姐，你生得也好看。”
兰昭儿幼失怙恃，而后被大梁的前国师抱进宫中抚养。
皇宫里的人全是人精，上至皇子王孙，下至太监宫女，皆逃不过“算计”二字。
兰昭儿自认绝非什么良善之辈，就连三皇兄萧彻也曾拿她打趣，
“昭宁妹妹，你好像天生就有八百个心眼。”
也许人最缺什么，便会迷恋什么。
故而，兰昭儿对于赤忱之人，总怀有几分微薄的善意。
可纵使皇宫有万般的不好，长安城的好，总是要多那么一分的。
苍穹无垠，兰昭儿扬首仰望高悬在天的银月，一股无解的悲哀涌上心头。
*
翌日，南翎王新府。
先后交待完事情的来龙去脉，屋里一片沉寂。
壶中的龙井由沸转凉，兰昭儿率先压下心中的凝重，悄声问：“殿下，要不要暂时收手？”
旭罕森顺嘴回道：“不行。”
半响反应了过来，后知后觉地发出疑问：“我收什么手？我没干出格的事啊？”
兰昭儿恍然，“对哦！”
可是从秦王的敲打来看，他仿佛已经预判了己方的下一步行动，真令人不安……
小王爷也摸不清燕珩的想法，内心烦躁，灌下满满一杯冷水，“我确实急了些。可燕珩既然有所察觉，我也正好放慢速度，借此将部署进一步改良。”
南边的军事布防，是小王爷近几年才逐步建立起来的。毕竟只是十九岁的少年人，南境之军事体系，尚达不到北境的标准。
兰昭儿在心中思忖:“如果小王爷早生几年，会不会已经和秦王打起来了？他们若打起来......”
好恐怖……
少女打了个哆嗦。
旭罕森怪问：“阿兰，你冷吗？”
兰昭儿摇摇头，余光一动，发现胖兔子四爪朝天的瘫在地上，好似一张洁白的毛绒厚垫，既好笑又心软，把它抱进了怀中。
来金勒城两个多月，圆圆一两肉没有少，反而越来越圆润。
兰昭儿撸着胖兔子肚子上的软肉，毛茸茸软乎乎，手感颇好，忍不住又揉搓了几下。
一大一小都非常可爱，小王爷看得心里直泛痒痒，憋了半天，红着脸请求说：“给我也抱抱呗。”
兰昭儿微微一愣，眨眨好看的水杏眼，朝少年会心一笑，提起白白胖胖的憨兔子，一把塞到了他的手里。
旭罕森：“......”
好吧，抱兔子也行。
少年捏了捏白团子的短耳朵，心不在焉。
但小王爷忘记了一件重要的事情：他是习武之人，如果不刻意收敛，手劲很大。
被捏疼的圆圆化身成愤怒的战斗兔，张开粉红兔嘴，一口咬在了旭罕森的虎口，而后刹地飞窜了出去。门口的侍卫只见一团又白又圆的飞影闪出，转眼间便没了踪迹。
侍卫们一脸震惊，“啥呀？......”
兰昭儿拉过少年的手，细致地瞧了瞧，发现没有咬出血，这才放心，捂嘴咯咯地笑了起来，“殿下，兔子急了也是要咬人的！”
小王爷脸上掠过一线尴尬，摸着脑袋懊恼道：“是我没控制好力度。”
兰昭儿笑嘻嘻地问：“殿下，你最近去练武，怎么不带那把朱雀刀了？”
旭罕森臭屁：“你殿下最近改练枪了。”
兰昭儿知晓小王爷天赋极高，在没遇到她之前，就将他师父的本身学了个彻彻底底。
小王爷的师父自云理而来，乃是一代武学宗师，天下的游侠剑客，可与其相媲之人凤毛麟角。且这位宗师性情高傲而孤僻，也不知道老王爷用了什么法子，居然能把他请过来。
又或许不是因为老王爷。
师徒二人均非多话之人，脾性莫名相合，感情好得很。小王爷行事虽桀骜高调，却对师父尤为敬重，地位形同亚父。
三年前的一个冬夜，宗师对小王爷说：“恒儿，我没有东西可以教你了。”一言不发地收拾好行李，次日便不告而别。
数年来，江湖也失去了他的踪迹。
在这三年中，旭罕森不停地练习、摸索师父所传授的功学，虽然兰昭儿对武学不甚了解，但想必小王爷在刀功上已有所成。
兰昭儿眸中流露出崇拜之色：“殿下好厉害！”挪动双膝靠少年近些，好奇问：“下月中旬的林猎赛事，殿下是如何打算的？”
小王爷打了个长长的哈欠，兴致缺缺，不屑地说：“我才懒得和卓尔泰那个废物争。”
兰昭儿啄啄下巴，表示非常赞同。
林猎纵使为盛大隆重的比赛，但他们实在没必要担着被宝岱进一步厌恶的风险，去争那个实际没用的名头。
忆及湖边那个腼腆可爱的姑娘，兰昭儿随口问：“殿下，你可认识苏曼？”
旭罕森一般不记不重要的人，回忆起来很是费劲，“嗯......应该是一个大领主的女儿，昨晚的宴会上，王后和吕老狗还想替她和卓尔泰做媒。”
“苏母的身体是不是不太好？”兰昭儿打探。
旭罕森摇头道：“这我就不清楚了......我和苏家并不相熟。”
兰昭儿知小王爷没空关心琐事，她也惦记着自己的兔子，霍地蹦哒起身，“兰儿找圆圆去了。”
望着少女雪白的背影，旭罕森目中升起了一线困惑。
难道人和动物处久了，会被同化？
*
六月初。
西陆的房屋建筑，可分为圆堡式与仿梁式，风格迥然相异。而一部分建筑，则非常巧妙地将两种风格相融。
眼前的这座大宅子，便是一所各取其巧的两式住宅。
兰昭儿提早半个时辰前来赴约，苏曼却已等候在约好的地方，一看见兰昭儿，便踩着小皮靴啪哒哒地跑过来，欢喜地拉住了她。
苏宅外有高墙和墩台围护，内里有小山林木掩映。苏父今日不在，苏曼便拉着兰昭儿径直来到主院里间。
内室的屏风后，一位妇人侧卧于美人榻上，三十多岁的样子，发髻上只插了根素雅的银钗，面色苍白憔悴，但气质娴雅端庄，依旧可以看出美人的风华。
妇人听闻动静，缓缓睁开一双美目，瞧见是自家的宝贝女儿，面上顿时浮现出温蔼的笑意，柔声唤道：“曼曼，过来。”
苏曼小跑过去握住苏母的手，见她脸色还是不好看，不禁担忧道：“娘，你今日感觉怎么样？咳嗽有没有好一点？”
苏母温柔地回道：“好些了。”余光瞥见站在屏风处的兰昭儿，疑问：“这位姑娘是......?”
苏曼把兰昭儿拉到身旁，介绍说：“娘，这就是我和你说的兰祭司，兰姑娘。”
兰昭儿取下帷帽向女人抚胸行礼，乖巧道：“伯母好。”
苏母猝不及防，怔楞良久方才回神，轻笑着说：“好漂亮的姑娘。曼曼这段时间常提起你，你们很要好吧？”
苏曼鼻尖好像要翘上天，骄傲地说：“那当然啦！”
兰昭儿回以礼貌微笑：“曼姐姐很可爱，我很喜欢她。”
苏母欣慰地点点头，蔼然笑道：“你愿意做曼曼的朋友，伯母真的很高兴。曼曼她胆子小，遇见了事情也容易害羞出错......有你这么个好朋友在身边，想必会好上许多。”
“咳......咳咳......”苏母用手帕掩住口鼻，剧烈地咳嗽起来。
兰昭儿快步走到桌边，手脚麻利地倒一杯热茶，苏曼则坐到母亲身边，轻轻地替她抚着背顺气。
待苏母止了咳，兰昭儿双手奉上温度适宜的茶水，面含关切，“伯母，您还好吗？”
苏母饮下一小口，喘着气说：“没事没事......老毛病了。”
苏曼低低地抽噎，伏趴在榻边不肯起身，“怎么会没事......娘，我们再找大夫看看好不好？”
兰昭儿默默地站在旁边，忍不住去想：“若是我的娘亲还活在世上，又会是什么模样？我还会......”
兰昭儿的生母卫氏，乃梁朝镇国大将军卫煜的小女儿，长相极为美丽，性情纯粹热烈有如怒放的红玫瑰，襄菱的少年或许都曾为她春心萌动。
兰昭儿，或者说江昭宁，尚在母亲腹中之时，其父长淮王江隽海年少骁勇，打破梁国与扶桑隔海对峙数十年的僵局，出征东海一举大获全胜。
然而，在班师回朝的途中，江隽海遭遇了敌寇残部的暗算，前胸中箭，不治而亡。卫氏在孕中突闻噩耗，大受打击，自此郁郁寡欢，分娩后没过多久便撒手人寰。
抛开复杂的身世不谈，兰昭儿诞生之时，银河的光辉撕裂乌云挥洒向大地，霎时天若白昼，苍穹忽现凤凰于飞的金缕星图。
如此异象惊动了大梁的国师，顾不得皇帝的召唤，急匆匆地赶来长淮王府等候。
正值心急火燎的关头，婴儿的第一声啼哭终于响起！
老国师全然不顾侍从的阻拦，把女婴从女官手中抢过，用襁褓包裹得严严实实，生怕有坏东西伤害她似的……
作为一个孤女，兰昭儿的童年里从来没有父亲和母亲的影子。
在她的记忆中，母亲和孩子的相处模式，仅有宫中妃嫔和皇子那般不冷不热的态度。
目睹着这样母女情深的场景，兰昭儿略略感到动容。