九月八日。
“珩弟，吕不为虽有过错，但毕竟是阿泰的老师，阿泰对他一向爱敬有加，常言丞相是他的至亲至爱之人。”
宝岱王脸上堆着笑，好言好语地劝说道：“丞相这些年以来为我族殚精竭力，处罚过重，寡人担心会寒了臣子们的心。”
燕珩语调虽温和，出口却无商量的余地：“大王的顾虑自有道理。可如今形势剧变，南翎王拥兵自重，屯兵布喀河岸久不撤离，其中深意不言而喻。他对吕不为恨之入骨，若不采取措施加以安抚，我担心会影响大局。”
宝岱王面皮一抽，提及贺景恒，厌恶和痛恨之情无以复加，言语间不豫尽显：“总不能因为一个卑贱的反贼，就真的将丞相斩首示众。”
吕不为的所作所为，均是经过宝岱王首肯的，甚至是暗地里由宝岱王指使的。
王室麾下的嫡系心腹武将被贺景恒杀得所剩无几，若再失去文臣之首吕不为，宝岱王便无一可用之人，在权力中心的势力被连根拔起，和戏台傀儡又有何异？
秋阳灿烂，叶梢微黄。燕珩踏过平滑规整的石路，步履不疾不徐，面色不改：“当然不会。”
吕不为如果直接被处死，就会向其他国家传达一个信息——王室完全向南境低头了。
国土分/裂已然是丢人现脸至极，一旦再行示弱，辽月对外的威慑力将疾速下降至冰点，外交方面的影响亦是不可估量。
燕珩将局势看得透彻，慢慢停下了步履，缓缓道：“大王，我建议先将吕不为撤职，贬为庶人。至于泰王子那边，我去与他说。”
不等宝岱王开口，又听燕珩温声安抚说：“暂且如此。大王可以将吕不为安置幕后，待到北方局势稳定下来以后，再考虑为他复职一事。”
宝岱王脸色缓和些许，点头道：“也只能这样了。”
燕珩见宝岱王眼底忧虑难掩，心念一转，顺势也显露出担忧之色，询问道：王后身体可好些了？”
提起王后一家，宝岱王叹息不止，连声道：“不好，不好......”
西顺门之变当日，龙格的内脏散落满地。下葬的时候两截身子根本缝合不上，只能草草合上棺材，尽快将其火化。
龙辕惨死马下，尸体不知去向，仅有头颅回到了王廷。
龙沁自从见到龙格的尸体之后，各种疾病轮番上身，夜间噩梦不断，莫名其妙地出现幻觉，渐渐变成了一个疯子，越来越虚弱，看样子也活不长了。
宝岱王面上泛起苦色，向燕珩道：“王后与国舅感情深厚，龙格侄儿与其父龙辕接连歿于此役，王后听闻噩耗，昏迷过去好几次，眼睛都快要哭瞎了......”
燕珩的内心毫无波澜，佯装出沉重的表情，遗憾地表示：“还望王后保重贵体。离夜城还留有两株百年人参，我即刻让曹安快马加鞭送来，希望有所成效。”
二人并肩而行，行至湖畔，缓步登上台阶，走进了一座幽雅的圆形亭台。
碧湖静谧，波纹细碎。燕珩放眼远眺，花草掩映的水边，一道朱红的丽影盈盈映入眼帘。
燕珩的目光鬼使神差地定住了。
少女的肌肤晶莹如雪，诃子裙明艳恰似玫瑰，色彩对比煞是鲜明。燕恒目力极佳，如是望去，她手腕处的青紫色淤痕便显得尤其突兀。
燕珩蹙了蹙眉，面向宝岱问：“兰祭司在占星殿任职，怎会出现在此？”
宝岱王斜乜一眼，对贺景恒留下的女人连带着感到厌烦：“那个叛贼逃走的时候好像捅了她一刀，关于她的处置问题争议不断，所以寡人暂时把她安置在偏殿。”
一转头，却见燕珩眼色难明，心念一转，蔼然笑道：“寡人并未亏待兰祭司，三餐衣物俱有。她在你的手底下立过功劳，寡人本就想问问你的意见。”
燕珩微一颔首，却不急于回答，再度看向湖岸。
此时已是巳时末，接近午时。兰昭儿静立水边，姿态端庄娴静，心中却不可抑制地焦躁起来，几乎想要抛去自小培养的端雅仪态，乱跑发泄一通。
她与那日松约好今晨见面，等候良久却依旧不见长老的身影。金颂台人多口杂，错过了清晨的好时机，他们能够谈论的内容少得可怜。
兰昭儿相信贺景恒不会不管她，皇兄也不会不管她。可在救援抵达之前，她需要先摆脱困境。宝岱王、王后等人碍于各方面势力的束缚，也许不会直接对她下手，但很明显，他们在尝试着逼死她。
白绫、匕首、溺水......死真的太容易了，一条发炎的伤口都足够让人没命。兰昭儿不那么怕死，只是不甘心，极度的不甘心。
强烈的情绪波动几乎让少女咬碎一口银牙，忿忿不平：“这群人还没死完，凭什么要我先死？”
转念忆及龙格和龙辕的下场，才感到些许安慰：“景恒阴差阳错地杀了他们，倒是了却我心头一桩大事。等到日后见面，定要将来龙去脉与他说清。”
这样细细一想，放血启阵简直是一石二鸟，不，一箭三雕之举。她忽然觉得这一刀挨得太值了，和这些相比，疼痛算得了什么呢？心情有如海浪潮起潮退上下起伏不定，全然没有注意到亭中二人的视线。
燕珩当然无法知晓少女那大起大落的情绪，他遥遥望向那个朱红的剪影，良久不言。
那一刀是谁捅的？是贺景恒匆忙离开时担心风声走漏，杀人灭口？还是兰昭儿发现贺景恒叛逃，为了不受其牵连，举刀自戕？
燕珩粗略一想，觉得真相并不很重要。
数月未见，兰昭儿似乎愈发单薄。湖光潋滟，少女纤巧的身躯在秋风中摇摇欲坠，宛如易散的彩云，又像是一经触碰便会破碎的琉璃，奇异地让人不忍。
银弩破城时的惊艳感轰然复苏，沉寂了二十多年的心脏猛地一动，而后怦怦怦地跳动起来。燕珩眉弓微蹙，觉得非常的不可思议。
宝岱王瞧着他的神色，脑中神经莫名一紧，努力扯起了笑，笑得既勉强又难看：“珩弟，你与兰祭司有故？”
燕珩心猿意马，随口道：“嗯，有故。”
宝岱王更加紧张。
千机阁主已有婚配，他原本的打算只能无奈作罢。燕珩麾下五万精骑，二十余万精兵，均认帅不认符，战功彪炳，军民爱戴。宝岱王急迫地想要拉近二人关系，他本在全力撮合燕珩和长女......
于是急忙找补道：“是了，瞧寡人这记性，你以前当过她的上官，自然是有交情的。”
燕珩嘴角轻扬，神情玩味地说：“不，她是我的情人。”
九月九日，晨。
兰昭儿垂着脑袋跟在侍卫身后，心情揣揣不安。
宝岱王突然召见，所为何事？
兰昭儿默默推测到：难道是璇玑阵法残留的痕迹被发现了？不应该......裴无忌做事一向干净利落，不至于两个多月过去了，仍未处理妥当。
难不成是要解除对她的监//禁？
兰昭儿才不相信宝岱王有这么良善。
按照惯例，她在贺景恒叛逃之后，便会被发卖或处死，若不是因为在狐陆立下头等军功，以及那虚无缥缈的天命之论，她可能已经埋在土里了。
他们终于要杀她了？
兰昭儿摸了摸发鬓中的藏针，她不会容许自己死在仇敌的刀下。
思绪纷乱如缠线，这段路程显得格外短促。侍卫在大殿门口站定，言辞恭敬：“兰祭司，请。”
兰昭儿望向他，眼神中带着明显的诧异。她在辽月没有那么高的地位、那么大的力量，能够让最高阶的御前侍卫为她弓腰。
兰昭儿深深地吸入一口气，把杂乱的心绪收敛了起来，挺直背脊踏入殿中，姿态不卑不亢。
殿内不过寥寥数人，兰昭儿抬眼一扫，全是认识的。接着依稀辨认出跪在地上的人，竟然是丞相吕不为......？眼波一转，识趣地站到了一旁，摆出一付安静乖巧的模样。
燕珩的口气极是漠然：“吕不为，你可知罪？”
吕不为裹着一身粗布麻衣，不修边幅，下巴上满是铁青的胡茬，昔日儒雅之气荡然无存。
没听到吕不为的回答，却有阴森森的笑声不断从他的口中溢出，在寂静的王殿里显得格外瘆人。
燕珩置若罔闻，神情淡漠：“吕丞相，你私调虎符，贻误战机，罪无可赦。然念及汝对泰王子教导之恩，从轻发落。即刻卸去丞相一职，留守察看。”
吕不为涩哑的笑声渐止，语带嘲讽地说：“燕珩，东陆的制衡之术，倒是被你玩得明明白白。”
燕珩声色如冰：“你还是回去慢慢反思吧。”
见吕不为双膝不挪分毫，眉峰一挑，任他跪在地上不管，目光转向一旁，温声示意道：“兰祭司。”
兰昭儿走至绒毯中央，双膝落地，依次向宝岱王、燕珩、慕焱等王公贵族叩头行礼。
慕焱面色阴晴不定，偏过头去不愿看她，摆手道：“兰祭司行此大礼，老夫着实消受不起。”
兰昭儿身形一滞，闻此疏离之言，心头顿时疑云大起。
慕焱一向对她和蔼可亲，就像是关系很好的邻家叔父。卓尔泰等人屡次发难，都是慕焱出面打岔、周旋，才叫她的处境好上几分。自己究竟是做了什么事情，能让老将军的态度发生如此大的转变？
视线偏移，宝岱王亦是脸色不善，阴沉地仿佛能够挤出水来，落在她身上的目光仿若一把尖利的刀子，恨不得当场将她剁成几段。看起来像是......被夺去嘴边肥肉的狗儿？
兰昭儿一头雾水。那种恨意已经远远超出了该有的地步，她确实干了许多作死的勾当，但处理得相当干净，宝岱王不会知道，至少不会那么快就知道。
燕珩对几人的表现毫不在意，缓步走下台阶，看着少女，一字一句道：“兰祭司，收拾一下行李，今日启程，随本王回离夜城。”
兰昭儿在心中复读一遍，他说得清晰明了，她却理解得异常艰难，脑中轰然一炸，唰地抬起脸，面白如纸，“秦王殿下，我......”
杂念有如烟花一蓬蓬地爆开，自欺欺人地想：“燕珩这是在做甚？是要让我使用灵术，替他打仗？”
燕珩俯身抽出少女乌发中的冰针，随手丢到了地毯上，指腹揉捏着她玫瑰色的唇瓣，有如在把玩华艳的软玉，口吻理所当然地说：“是本王的情人，自然应该随本王一起回封地。”
兰昭儿骇然欲倒，眸中的惊愕之色难以遏制，焦急地反驳：“我不是......”
燕珩意味不明地朝她一笑，目光幽深如玄夜，柔声打断道：“兰兰，别着急，想清楚再说话。”
他说得语意缠绵，兰昭儿却顷刻间如坠冰窟。她练就了十二分的矫揉，现在却一分一毫都使不出来。
衡量之下，兰昭儿发现自己完全没有选择的余地，除非现在立马撞死在柱子上......不对，她的旧伤未愈，灵力也没有恢复，估计还撞不死。
所有的计划全盘落空，她来不及联络皇兄，也等不到贺景恒来找她了。
兰昭儿心口袭上一阵剧痛，她以为自己会哭出来，结果她没有。
少女只是麻木地跌坐在地毯上，像是被抽走了骨头，浑身的力气都被燕珩的话带走了，不剩下一丝一毫。
慕焱眉头紧紧的锁着，这样的场景，倒像是......他望向殿中志在必得的墨衣男人，再看看失魂落魄的少女，额角上的青筋扑扑直跳，还有什么不明白的呢？
这根本就是强取豪夺！
慕焱的唇动了动，想要出言阻拦，脑中忽然一个激灵——纵使自己身为一国大将，在秦王面前也无甚话语权。燕珩的决定，无人可使其动摇。
“哎！”
慕老将军眼尾的皱纹抽动不止，长长地叹息一声，一拂衣袖转身而去，眼不见心为净。
“祸水！祸水！！”吕不为怒发冲冠，目中血丝迸张，咆哮道：“燕珩——你糊涂，你糊涂啊！！！”
燕珩睨视向他，嘴边扬起一抹讥讽的笑容：“你废话好多。”
“来人，把前任丞相带下去。”墨衣男人懒懒道。
吕不为怒火烧心，全力挣脱侍卫的桎梏，披头散发地步步逼近，喉结耸动竟似荷荷有声：“燕珩，你被美色蒙蔽了双眼！这个女人绝对不是甚么纯洁单纯的货色，你会后悔的！”
燕珩好像听到了天大的笑话，不屑一笑，态度傲慢之极：“本王从不后悔。”
吕不为五官扭曲而狰狞，低头看向红裙女子，嗓音嘶哑，发出魔鬼一样的笑声：“兰昭儿，老夫早该杀了你！你该死，你太该死了！”
兰昭儿麻痹不仁，手指都无力抬起。她也懒得继续装了，冷冰冰地恨他一眼，只作未闻。
吕不为还想动手，燕珩转颈横觑一眼，眼光中甚含警告之意。
宝岱王眼周肌肉颤动几下：“丞......吕不为，下去！”
吕不为一把拨开侍卫的手，仰天大笑而去，苍凉的声音远远传来：“老天无眼！老天无眼啊！”
兰昭儿脸上浮现出一丝惨淡的笑容，一手扶柱，极其缓慢地站了起来。
她觉得自己当真是自作自受。人世间哪里有那么多天下掉馅饼的好事？所有的机遇，都是要付出代价来换取的。
好，好！燕珩，你有种！
......
九月十七日，夜。
数百名死士自南境赶至金勒，乔装打扮，悄无声息地潜入城中，搜寻三天两夜，竟然又无声无息地离去，行事之诡异，撤离之奇速，使其目的不得而知。